Capítulo 42: Frente a la puerta oeste de Grang, al mediodía del día siguiente.
"¿Has llegado, Lord Logan?"
"Oh. Pareces menos cansado que ayer. Jaja, espero trabajar contigo”.
"Mis disculpas por mostrarte un lado tan vergonzoso ayer..."
"¿Por qué deberías lamentarte por eso? Es problema del maldito maestro de la torre, no tuyo”.
Grik, con una sonrisa amarga en su rostro, fue interrumpido por Clayton, quien era una cabeza más alto que él, apareciendo de repente detrás de él.
“Su Alteza, no perdamos el tiempo con bromas y pongámonos manos a la obra rápidamente. ¿No estaría de acuerdo en que es mejor concluir el trabajo lo antes posible?
"¡Maestro! Kuh-hem. Mis disculpas, Lord Logan. Nuestro maestro tiende a ser bastante directo con las palabras”.
"¡Qué! ¿Ahora que? ¿Hablé mal?
Mientras Grik hacía un gesto con la mano, los discípulos que antes estaban en silencio se apresuraron y tiraron de la túnica de Clayton, arrastrándolo hacia atrás.
Las espesas cejas de Clayton se retorcieron como si estuviera a punto de explotar de ira, pero…
“Kuhng. Muy bien, mocosos. ¡Vamos! No diré una palabra más”.
Grik suspiró levemente al escuchar a Clayton quejarse.
"Nuestro maestro no es alguien que se preocupe por las cortesías... Su expresión puede ser áspera, pero su corazón es cálido. Se agradecería su comprensión”.
"Mmm..."
Por lo general, los magos, al ser menos comunes que los caballeros, tienden a tener un orgullo más fuerte. Incluso los plebeyos elegidos creían que estaban por encima de los nobles rurales, y esa actitud era bastante común.
La recepcionista de la torre mágica de ayer había sido un ejemplo de ello, pero Grik y sus compañeros carecían de esa arrogancia.
Parecían haber dejado de lado la mayoría de las cargas después de soportar muchas dificultades.
Para su empleador, Logan, conocer a esas personas fue una ocasión agradable. Talentos de clase alta como Clayton, que habían venido gratis: ¿qué podría tener de malo su forma directa de hablar?
"Es un honor tener al mayor de la torre mágica con nosotros".
Logan eliminó las preocupaciones de Grik con una brillante sonrisa.
Logan había preparado tres carruajes para Clayton y sus discípulos.
Se trataba de vagones de seis plazas, lo suficientemente espaciosos para alojar cómodamente a varias personas, lo que permitía que todos viajaran divididos si fuera necesario.
Además, había invertido la considerable cantidad de 5.000 de oro para contratar cocheros experimentados del gremio de transporte de Grang y había preparado las provisiones y las tiendas de campaña necesarias para acampar.
Fue una muestra del cuidado de Logan hacia los magos, con la configuración indicando su intención de viajar continuamente, excepto por los descansos esenciales para comer y dormir.
Y en este ambiente lujoso, Clayton, de aspecto brusco, estaba continuamente regañando a sus discípulos para que "entrenen ya que las condiciones son cómodas".
Desde la perspectiva de Logan, parecía una coerción sin sentido, pero los discípulos aceptaron las órdenes de Clayton con una sonrisa.
"Son como subordinados que halagan a un líder asesino para que sobreviva".
Aunque parecía precisamente así, se sentía una sinceridad genuina en las sonrisas de esos discípulos.
Logan negó con la cabeza después de un breve momento de observación.
'No me corresponde a mí saberlo. Necesito concentrarme en mis asuntos.
La fogata parpadeó.
Al ver arder el fuego, Logan dejó a un lado sus pensamientos perdidos y una vez más contempló la imagen del Swordmaster en su mente.
Más precisamente, la imagen de su manejo de la espada.
Aunque ocasionalmente había pensado en ello mientras escribía su manual de manejo de espada, la imagen ahora le llegaba con más claridad que antes.
La tranquila noche estrellada, mientras se preparaba para acampar, era el mejor momento para concentrarse.
'Para estimular tal juego de espadas aquí...'
Ese día, el Supremo Espada le había mostrado a Logan algo más que la Técnica de la Espada de Presión Central.
Una luz dorada surgió de la espada de Logan, que sostenía sin apretar, formando una hoja tangible.
La espada dorada, una fusión de impulso y fuerza externos, aunque borrosa, tenía una forma definida.
No hubo más destellos irregulares de luz dorada.
“Una espada que se hace tangible por la fuerza…”
Si el Supremo Espada hubiera visto esto, se habría sorprendido muchísimo.
Aura es la transformación de una fuerza concentrada y comprimida en un nuevo poder.
Aunque la técnica mostrada por el Swordmaster era solo una etapa debilitada de esta aura, se suponía que Logan no podía imitar esa técnica a su nivel.
Pero ahora, con el poder evolucionado de la fuerza, había logrado hacerlo con sus habilidades aún insuficientes.
Crepitar. Chisporrotear.
Por supuesto, la forma no se podía mantener por mucho tiempo, pero el mero hecho de su existencia ya era un logro tremendo.
"Lo he hecho…"
No podía expresar abiertamente su alegría, considerando a quienes lo rodeaban, pero sus puños se cerraron de felicidad.
Había logrado imitar brevemente la Force Blade, que se decía que solo podían lograr los mejores caballeros.
Además…
Vaya.
'El amplificador, el enfoque, la dispersión...'
La fuerza que emanaba de la espada provocó las llamas de la fogata, enroscándose en una forma redonda, estirándose y exigiendo varios cambios.
La presión del impulso, fundamental para el sentimiento de opresión.
Esto parecía ser realmente útil, tal como había afirmado el Supremo Espada.
A diferencia de las técnicas secretas de la espada divina, no consumía mucha energía.
"Parece que podría usar esto en un combate real".
Espada de Presión Central.
Logan se había concentrado en esta visión durante días, dejando de lado sus complicados pensamientos sobre el futuro.
Gracias a este enfoque, su logro llegó rápidamente y sintió la necesidad inmediata de probarlo.
'No soy un niño...'
Era un entusiasmo infantil blandir la nueva arma que tenía en la mano.
Recientemente, sintió que su mentalidad rejuvenecía tanto como su cuerpo físicamente más joven.
"Bueno, no se puede evitar".
La idea de una mente inquebrantable a pesar de los cambios en la situación o el entorno era algo que sólo los más poderosos o los superhumanos afirmarían proverbialmente.
Sobre todo, estaba satisfecho con su vida actual, que estaba limpiando el arrepentimiento de su vida anterior, por lo que era natural que Logan McLean, el hijo mayor de la familia McLean, permaneciera por encima del anciano mercenario y separatista que alguna vez fue.
'Las cosas importantes no deben olvidarse. La guerra imperial. Y la lucha civil.
A pesar de la noche, la temperatura no se sentía demasiado fría, lo que insinuaba que se acercaba el verano, pero el corazón de Logan se estaba enfriando.
"Sólo queda un año y medio".
La muerte del rey. Y el comienzo de la guerra civil.
Para entonces tuvo que prepararse a fondo para aprovechar la oportunidad.
'Para sonar en un instante. Cuando nadie puede dedicarnos ningún pensamiento... Para hacer eso...'
Sus preocupaciones se profundizaron tanto como la oscuridad que lo envolvía se hizo más profunda.
"Tos. Un gran logro, Su Alteza”.
En ese momento, una voz que rompió el hilo de pensamientos de Logan sonó en sus oídos.
“¿Clayton?”
"Resulta que soy testigo de una vista espléndida".
"Oh, no. Es sólo una simple habilidad mía, nada más”.
"Puede que no sepa mucho sobre los usuarios de la Fuerza, pero soy consciente de que la hazaña que Su Alteza acaba de realizar no es algo posible a su edad".
"... Tus elogios son demasiados."
Clayton y los otros magos todavía no eran totalmente aliados.
Al darse cuenta de que sin darse cuenta había mostrado su mano sin tener en cuenta el entorno, Logan se reprochó interiormente.
"Ejem. Estaba algo incómodo por el incidente de ayer, es posible que mis modales hayan faltado. No estoy muy versado en etiqueta, ya que viví una vida dura, así que espero que el joven y distinguido señor pueda entenderme”.
Clayton se disculpó aparentemente con excusas y luego dejó caer una línea inesperada.
"Esos niños han pasado por dificultades simplemente por su desafortunado encuentro conmigo como mentor. Deseo enseñarles tanto como sea posible mientras pueda. Incluso después de que comencemos a trabajar en la finca, espero darles tiempo a cada uno de mis discípulos para descansar y entrenar. Trabajaré más yo mismo, ¿puedo pedir su comprensión?
Su tono era sencillo pero sincero.
Para Logan, parecía ser una propuesta sin desventajas, por lo que asintió con la cabeza.
'¿Eh?'
De repente, una sensación extraña emanó alrededor de Clayton.
Vaya.
Cuando una leve perturbación tocó sus sentidos, el núcleo de su corazón vibró y pronto débiles flujos de maná se hicieron visibles.
Un maná de color caqui de Clayton se filtró en el suelo y luego envolvió suavemente solo el área alrededor de las tiendas donde dormían sus discípulos.
'Magia… ¿esto en secreto?'
No podía decir para qué era la magia, pero la naturaleza discreta lo sorprendió, y los cálidos sentimientos contenidos en el maná lo sorprendieron nuevamente.
Aunque se desconocían los efectos exactos, estaba claro que el maná de Clayton estaba infundiendo a cada tienda una buena aura.
Sólo entonces Logan notó las pequeñas gotas de sudor que corrían continuamente por la frente de Clayton.
Y el rostro de Clayton parecía aún más cansado que por la mañana.
Parecía que los esfuerzos de Clayton por sus discípulos no eran triviales.
Logan no pudo evitar expresar su admiración, que había tratado de reprimir.
"Parece que te preocupas mucho por tus discípulos".
"Ja. Es lo mínimo que puedo hacer como su mentor”.
"Ey. ¿Ni siquiera llegaste a discutir con el maestro de la torre por ellos?
"¡Tos! Más importante aún, fue la conducta del maestro de la torre la que…”
La justificación de Clayton fue rígida, completamente diferente de la cálida sensación del maná que derramaba las tiendas de los discípulos.
Sin embargo, había un poder extrañamente entrañable en sus modales.
Logan sintió que el viaje de regreso a casa no sería tan aburrido después de todo.
* * *
“¡Distinguido joven señor!”
"¡Ah, saludos!"
"¡Que bueno verte! ¡Tú también deberías inclinarte!
A su llegada a la finca, el cambio de comportamiento de los residentes de la finca dio la bienvenida a Logan.
Los vítores inmediatamente después de la guerra desaparecieron, pero con solo verlo, ningún residente temblaba de miedo o huía desde la distancia, lo que fue suficiente para que Logan sintiera claramente su reputación mejorada.
Sin embargo, lo que le preocupaba era que muchos de los que lo saludaban no parecían estar en buena forma.
"Mami... tengo hambre".
"Espera un poco. Mami irá al campo y traerá algunas patatas”.
"¿Papá?"
“Papá… *sollozos* Papá dijo que vendría una vez después de cien noches, ¿verdad? Hijo, ¿cuántas noches has dormido?
"No sé. Odio a papá. Tengo hambre…"
Las figuras demacradas de la madre y el niño, y los gemidos quejumbrosos del niño, pesaban mucho en el corazón de Logan.
Las heridas de la guerra aún no habían sanado y ahora se veían agravadas por la miseria.
La mirada fugaz de una mujer preocupada que se inclinaba cuando él pasaba y la mirada de desconcierto en el rostro de un niño dejaron una pesada carga en el corazón de Logan.
'Como se esperaba...'
Logan sintió que su expresión se endurecía.
Reducir el tipo impositivo, teniendo en cuenta la estéril finca de McLean, era una cosa, pero incluso el tipo impositivo del 30% inevitablemente agravaba aún más la ya difícil situación de los residentes.
Se hizo evidente para él el momento en que se produjo el período de mayor escasez de alimentos.
Por eso trajo medidas para solucionar estos problemas de manera fundamental, pero aún quedaban muchos obstáculos por superar.
'¿Estará de acuerdo mi padre?'
Tenía confianza en su solución.
Después de todo, en su vida pasada, había visto los resultados que produjo en varias ocasiones.
Sin embargo, presentar esa idea como si no fuera posible, por lo que el problema era convencer a otros, incluido su padre.
'Necesito movilizar a los residentes para trabajar en la construcción...'
Mientras contemplaba cómo entraba al castillo, inesperadamente se encontró con otra persona a la que necesitaba convencer.
“¿Disfrutaste espléndidamente de tu tiempo libre, joven señor? Yo también lo pasé bastante mal”.
Rick, todavía con bolas de algodón en la nariz, saludó con el rostro demacrado y un tono que casi sonaba a provocación.
“Ah… Jaja. Rick, chico. Sí, he vuelto. Estas personas detrás de mí son…”
"Este hedor no sale de mi cuerpo. Las criadas huyen tapándose la nariz al verme. Joven señor, creo que nunca podré casarme por esto”.
La mirada de fuego en los ojos de Rick demostró que no le importaba lo que Logan estuviera diciendo; Siguió expresando sus quejas.
Logan sudó fríamente al escuchar el casi monólogo de Rick lleno de aguda sinceridad.
“¡Cómo compensaréis esto! ¡¿Eh?! Desde ese Karloc… ¡¿Uf?!”
Logan rápidamente cubrió la boca de Rick y le susurró al oído.
“Una adición de 50 de oro por semana. ¿Trato?"
Sacudida de la cabeza.
Ojos abiertos.
"100 de oro más. Esa es la última oferta”.
Sólo entonces Rick cerró la boca en silencio.
Logan exhaló un suspiro de alivio y retiró la mano de la boca de Rick.
“Ptui. Escupir."
La actitud del joven, aunque pícara y todavía llena de resentimiento, de alguna manera hizo sonreír a Logan.
"Almiar. Primero, guiar a nuestros invitados. Veré a mi padre y organizaré el alojamiento. Después de eso, decidiremos dónde te hospedarás”.
"Sí Sí. Debo seguir órdenes, por supuesto. Algunos se divierten libremente mientras otros soportan un lugar maloliente…”
"Sé sensible. No toleraré más”.
“Kuh-jem. Queridos invitados, síganme. Yo te guiaré."
Divertido por el repentino cambio en la conducta del tipo, Logan sintió la presencia del hombre de una manera inesperadamente peculiar.
Sus preocupaciones anteriores de repente le parecieron triviales.
'Sí. ¿Cuándo persuadí alguna vez con la lógica? Si no funciona, lo forzaré.
Con el ánimo más alegre y una sonrisa, Logan se giró y miró hacia atrás.
“Maestro Clayton. Espere aquí un momento. Después de ver a mi padre, arreglaré tu alojamiento”.
“¿No deberíamos acompañarte? Considerando los importantes gastos que implica la tarea…”
"No, ustedes siguen siendo mis invitados por el momento. Te informaré después de mi regreso”.
Dejando atrás a la perpleja compañía de magos, Logan se dirigió al interior del castillo con un paso algo más ligero.
