Capítulo 15: El suspiro de Patrick
Patrick suspiró profundamente mientras veía a su hijo mayor salir de la habitación.
"Probaré las razones de mis acciones dentro de un año. Hasta entonces, haga la vista gorda ante lo que deseo hacer por mi cuenta”.
'¿Cuánto debería confiar en él...?'
Aunque los ojos de su hijo eran decididos, a Patrick le resultaba difícil confiar en él.
Sin embargo, Patrick se sintió obligado a acceder a la solicitud.
“Por favor, padre”.
Era la primera súplica que escuchaba desde 'ese día', una súplica que ni siquiera había escuchado cuando su hijo participó en todo tipo de maldad.
'La reunión...'
Patrick sonrió amargamente, encontrando extraño que una palabra tan normal entre padre e hijo pudiera parecer tan extraña.
Pero si Logan no logra demostrar sus palabras después de un año...
"Debo tomar una decisión resuelta."
Por el honor de la familia.
Fue el cabeza de familia Maclaine antes de ser padre.
"Jaja..."
*Hacer clic.*
Con un largo suspiro, unas manos debilitadas abrieron un sencillo colgante para revelar un retrato en su interior.
Hoy, el rostro familiar de la belleza de cabello azul pareció clavarse dolorosamente en sus ojos.
"Reina... lo siento. No puedo entender lo que nuestro hijo está pensando en absoluto. A pesar de mis promesas de protegerlo y criarlo bien…”
…Quizás he sido demasiado negligente.
Sus últimas palabras, débiles y llenas de autorreproche, hirieron el corazón de un padre, no sólo del cabeza de familia.
* * * Golpe sordo. El pesado sonido de la puerta de la oficina sacudió fuertemente su pecho.
"Madre…"
El simple hecho de pronunciar la palabra me trajo recuerdos vívidos que de otro modo se sentirían distantes.
Incluso con los recuerdos de Logan de su vida pasada que abarcaban décadas atrás, la palabra "madre" tenía tanto poder.
Por eso pesaba aún más en su corazón.
'No esperaba que él la mencionara...'
En su vida anterior, incluso cuando fue expulsado de la familia, estas palabras no fueron mencionadas hasta el final.
Hablando objetivamente, Logan no creía que sus acciones actuales fueran peores que la pelea con espadas de su vida pasada, por lo que sus razones eran algo predecibles.
"Todavía tiene algunas expectativas, ¿no?"
Sin darse cuenta, Logan dejó escapar una risa suave y burlona.
Mientras caminaba por el pasillo con la mente confusa, una voz familiar sonó desde el extremo opuesto.
"¡Hermano!"
“¿Ron?”
Su hermano menor Ronian apareció con mirada incómoda, escoltado por dos caballeros.
"¡Hermano! ¿Estás bien?"
Al verlo jadear pesadamente, parecía que había corrido desde el entrenamiento.
Era un patrón demasiado familiar, pero ahora era una visión bienvenida.
"Por supuesto que estoy bien. Ha pasado un tiempo, Roni.
"Huff, me siento aliviado. Los rumores eran bastante malos, así que estaba preocupado”.
Ver a Ronian suspirando aliviado y sonriendo... ese comportamiento siempre constante e inmutable...
'¿Eh? Algo es diferente.'
Por supuesto, su hermano estaba genuinamente preocupado y aliviado por él.
Pero el sutil indicio de excitación en sus ojos, mezclado con una extraña sensación de anticipación, era diferente de lo habitual.
Y, curiosamente, parecía más animado que antes.
'¿Oh ho? ¿Podría ser?'
Con un toque de curiosidad, Logan se centró en el funcionamiento interno de su hermano y sintió rastros de poder activo surgiendo dentro de él.
De repente, los ojos de Logan se abrieron como platos.
"¡Tú! ¡¿No se trata sólo de saludar, ya has...?!”
"¡Como se esperaba! Sabía que mi hermano se daría cuenta”.
El rostro de Ronian brillaba de orgullo, su deseo de mostrar su logro era claro como el día.
Y tal como pretendía, Logan estaba genuinamente lleno de asombro.
“Con sólo catorce años… Hmm”.
En la vida anterior de Logan, Ronian había despertado su fuerza sólo durante las guerras territoriales, y existía la preocupación de que su regresión pudiera retrasar los logros de su hermano menor.
En cambio, habían sido acelerados, lo que fue un curioso giro de los acontecimientos.
"Debido a tu influencia. Cuando escuché que habías regresado, salí corriendo a verte, pero estos caballeros intentaron detenerme…”
"¿Qué?"
Fue entonces cuando Logan notó las armaduras maltrechas de los caballeros que estaban detrás de Ronian.
Las circunstancias que rodearon el despertar fueron absurdas, pero no fue el final.
'¿Escapar de dos caballeros inmediatamente después de despertar?'
Esto sugirió que el talento de su hermano era excepcional y la noticia fue suficiente para levantar el ánimo de Logan.
"¡Ja, jajaja, jajajaja! ¡Bien hecho, Roni!
El primer logro de Ronian brilló aún más.
Y en cuanto a...
'Una vez que la fuerza de Roni se estabilice, ¿debería enseñarle también los secretos de la espada divina?'
Logan no solo pudo pagar la deuda emocional con su hermano, sino que también sentó las bases más sólidas para superar futuras crisis.
Fue una alegría inevitable para Logan.
El éxito de Ronian no sólo trajo alegría a Logan.
Ese día, la noticia del despertar de Ronian sacudió a toda la familia Maclaine.
El despertar temprano de la fuerza no garantizaba que uno se convirtiera en un usuario de Aura, pero la probabilidad era ciertamente mayor.
La baronía de Maclaine había sido establecida por un antiguo usuario de Aura, y se creía que Ronian era el genio que podía traer grandeza a la familia, provocando entusiasmo en todas partes.
Por otro lado, Logan, en comparación con su pasado reciente, no pudo escapar de ser juzgado con dureza.
Por supuesto, el hombre mismo estaba ocupado con sus propios asuntos, sin importarle sus opiniones.
* * *
“Ciertamente hay más mercenarios de rango C que pueden montar de lo que pensaba. Con contratos a largo plazo y caballos en oferta, los mercenarios de todo el país casi acudieron en masa aquí”.
"¿Es eso así? Dios mío, seleccionar sólo 350 personas de buena reputación entre ellos no fue una tarea fácil, así que no me mires así. Fue necesario un esfuerzo para cortar en ese punto”.
"¿Deberían haberse aceptado más, dices? Esta locura... Ajajaja. Lo siento. Parece que faltaba mi conocimiento limitado”.
Dwaine había hecho demasiado bien su trabajo.
Una fuerza considerable de 350 mercenarios de rango C, o varias unidades militares del tamaño de una compañía, se habían reunido armados en el dominio de Maclaine.
Puede que no fueran suficientes para desafiar la baronía, pero sí suficientes para causar desorden.
Y así, tuvieron que quedarse en una villa casi en ruinas en la parte sur del dominio, bajo la vigilancia de los caballeros, proporcionándose su propia comida y alojamiento durante entre cinco y diez días.
A medida que los días de espera se acumulaban, naturalmente, los mercenarios se volvían más insatisfechos.
"¿Seguramente no nos engañaron?"
"Una simple baronía no sería tan tonta como para ofender al Gremio de Mercenarios".
"¿Quién sabe? Quizás se hayan vuelto locos, especialmente ese hijo mayor con mala reputación”.
"Ah, he oído hablar de eso. Puede que realmente esté loco”.
"Maldita sea, ¿estamos perdiendo el tiempo?"
"Piensa antes de hablar. Considerando su relación con el Gremio, la baronía seguramente nos compensará bien”.
"¿Qué? ¡¿En serio?!"
A medida que la reputación de Logan empeoraba cada día que pasaba y el estrés acumulado pesaba sobre ellos, los mercenarios estaban a punto de explotar.
Y entonces, el propio sujeto de los rumores se presentó ante ellos.
* * *
“Ballesteros montados… ¿dices?”
"Sí."
La respuesta indiferente de Logan hizo que Kai le preguntara una vez más.
"No los estás confundiendo con los arqueros, ¿verdad?"
"No, ballesteros actuales".
“Señor… Logan. Una ballesta no es un arma eficaz para la caballería. Ni siquiera en las guerras…”
"Lo sé."
"¿Disculpe?"
Si bien las ballestas tenían una potencia muy superior a la de los arcos, incluso una persona no entrenada tardaría más de un minuto en cargar una en el suelo.
Con tal fuerza, incluso si llevaran varias ballestas cargadas, se quedarían sin potencia de fuego después de atacar durante más de un minuto: una unidad vergonzosamente ineficaz.
Naturalmente, Kai estaba incrédulo.
"Pero independientemente de lo que puedas pensar, si lo consideras una pérdida de dinero".
Estremeciéndose.
“Simplemente entrénelos a fondo. Hay una razón y eventualmente la descubrirás”.
A pesar de la incómoda sonrisa y el asentimiento de Kai, Logan se rió entre dientes.
Estaba medio en broma, pero parecía que ese era efectivamente el pensamiento inicial de Kai.
Sin embargo, Logan no quería preocuparse por eso.
Lo que importaba ahora era asegurarse de que los mercenarios estuvieran bajo un control firme para recibir el entrenamiento necesario.
La mirada de Logan se dirigió al campo de entrenamiento cerca de la villa, donde un grupo discordante de mercenarios se movía.
Llevaban diversos atuendos que no combinaban, típicos de sus vidas independientes, y no eran del tipo que dejaba pasar ningún desaire.
Incluso una breve observación sugirió que no sería fácil organizarlos en una sola unidad para su entrenamiento.
"Primero, necesito establecer disciplina".
Una sonrisa mortal se dibujó en el rostro de Logan.
"Si me lo confiaras."
Kai dio un paso adelante, sintiendo su obligación a través de la mirada de Logan.
"No, podrías traer algo de calma, al menos en la superficie".
"¿Señor?"
“Lo manejaré yo mismo; simplemente observa”.
"?"
Los mercenarios eran impulsados por el dinero, pero las limosnas interminables les harían ver a su benefactor como un tonto.
Era una realidad desafortunada para aquellos cuyas vidas fueron cortadas por la espada.
Y un guerrero veterano de una vida pasada sabía exactamente cómo dominar a esos individuos.
* * *
"Mira allá."
"¿Eh?"
"¿Oh? El emblema de la llama. ¿Es algún joven noble?
"Shh, él debe ser ese hijo mayor."
Desde el momento en que Logan se acercó a la villa, los susurros lo siguieron, haciéndose más fuertes a medida que entraba al gran patio que servía como campo de entrenamiento.
"Mira esa pelusa de melocotón".
"¿Es siquiera mayor de edad?"
"Apuesto mi propia mano a que no lo es".
"¿Dónde piensas usar mi mano?"
Algunos apenas podían entenderlo…
"Ahí, ¿no está el Kai de Harun detrás de él?"
"¿OMS?"
"El mejor rango A, Kai".
"Oh, creo que he oído hablar de él".
Los que reconocieron a Kai caminando detrás de Logan.
"Tch. Es obvio que lo han criado bien”.
“Ah, esta vida miserable. Odio a los nobles cada vez más cada vez que veo uno”.
“Debe ser agradable haber nacido de padres afortunados. Maldita sea, ni siquiera conozco a mis propios padres”.
Y los que dejaron muy claro lo duras que habían sido sus vidas.
Cada rostro de la multitud expresaba su propia opinión, Logan buscó uno en particular.
“Mira a ese tipo con armadura. Dios mío, incluso lleva una espada. ¿Planeas jugar al soldado?
Específicamente, alguien que pensaba que era lo suficientemente astuto como para burlarse a sus espaldas.
Cuando Logan se detuvo, localicé al hombre.
"Eh, tú."
"¿A mí? ¿Me estás hablando a mí?
“¿Me veo gracioso usando mi armadura y llevando una espada?”
"... ¿Q-de qué estás hablando?"
El mercenario que había estado sonriendo hace unos momentos no podía imaginar que Logan hubiera escuchado sus comentarios.
"Bueno, supongo que es un pensamiento que podrías tener, si tuvieras las habilidades para respaldarlo".
"¿Disculpe?"
“¿Pero que un simple mercenario de rango C menosprecie a los demás? Conozca su lugar."
Esa simple declaración congeló a muchos de los que habían menospreciado a Logan, junto con los pocos que lo veían de alguna manera favorable.
"Pareces tener un sentimiento de orgullo. ¿Son desagradables mis palabras? Bueno, entonces, bien”.
Al entrar al centro del campo de entrenamiento, Logan miró a su alrededor antes de abrir los brazos.
"No tiene por qué ser tan tonto, pero cualquiera que me desafíe y pueda asestar incluso un solo golpe recibirá un pago de un año en el acto y será despedido. Esta es una promesa por el honor de un noble, y todos ustedes aquí son testigos”.
Sorprendidos por la inesperada propuesta de Logan, los mercenarios lo miraron con incredulidad.
Cuando nadie se movió durante un rato a pesar del desafío de Logan, le dio un codazo a Kai, que estaba detrás de él. Con un suspiro, Kai dio un paso adelante.
"Debe haber amigos aquí que me conocen. Este joven maestro cumple su palabra. Cualquiera puede intentarlo”.
"¡¿En realidad?!"
"¡Guau!"
"¡A mí! ¡Lo haré!"
Ante la palabra de Kai, los mercenarios finalmente se dieron cuenta de que Logan hablaba en serio y el nivel de ruido volvió a aumentar.
Logan señaló al primer mercenario que se había burlado de él.
"Bien entonces, ¿por qué no vas tú primero?"
"Está bien. ¡No volvamos a nuestras palabras!
Con valentía, el gran mercenario dio un paso adelante, su imponente figura se alzaba a más de 2 metros.
Sus músculos abultados y su tamaño harían creer a cualquiera que era al menos de rango A en lugar de rango C.
Y parecía bastante fuerte, agarrando dos enormes garrotes en cada mano desde su posición cruzada en su espalda.
"¿No es granizo?"
"Espera, ¿no es de rango B?"
“¿Todavía no, supongo? ¿Quizás después de este trabajo?
Para Logan, el hombre no era más que una diversión.
"Así que tenías confianza debido a esa estatura".
El mercenario dio un paso adelante descaradamente y gritó.
“¡Muy bien, contratista, ven a mí!”
"¿Yo primero? Te arrepentirás."
"No te preocupes. He comido más espadas que tú cenas calientes.
"¿Oh? ¿Es eso así? Entonces, como desees.”
Cheque.
Cuando terminaron las palabras de Logan, un sonido cortante atravesó el aire.
Nadie vio el rápido golpe de Logan a la barbilla del mercenario de cabello castaño.
Todo lo que vieron fue un estallido de luz roja y dorada y un vendaval repentino, y en ese instante, el mercenario estaba volando en el aire.
Mientras la multitud miraba horrorizada.
Desenfoque. Crujido. Ruido sordo.
"Nngh..."
El cuerpo del mercenario cayó al suelo, su rostro hecho una ruina.
"Si vas a agitar las encías, al menos ten la habilidad para respaldarlo".
Logan habló con frialdad, su rostro impasible mientras miraba a su alrededor.
“¿Alguien más quiere agitar las encías?”
Todos los mercenarios que los rodeaban evitaban la mirada penetrante de Logan.
