Episodio 8 – “Este pequeño mocoso… se enfada incluso cuando lo elogian”.
Rechinando los dientes internamente, Dwayne logró mantener una sonrisa en su rostro.
La discusión crucial estaba a punto de comenzar y no había manera de que un comentario la arruinara.
"Las recientes penurias de la familia hacen que la suma de 3 millones de oro sea similar a una lluvia muy necesaria después de una sequía. Gracias al ingenio de su señoría, la familia finalmente puede respirar profundamente”.
Prácticamente quería decir: 'Bien hecho'. Ahora entrega ese dinero...' pero en cambio, habló cortésmente, envolviendo sus verdaderas intenciones en una fachada de compostura adulta.
"¿Por qué dices que la familia puede respirar tranquila? Es mi dinero, ¿no? ¿No escuchaste lo que dijo mi padre ayer?"
El comentario irreflexivo del mocoso mimado dejó a Dwayne sintiéndose mareado una vez más.
'No puedo creer que esto realmente esté sucediendo...'
Aunque su rostro se contrajo como si fuera a sufrir un calambre, ahora no era el momento.
Dwayne luchó por controlar su expresión. Veinte años como director financiero de MacLaine significaban que tenía mucha práctica en mantener una expresión servil.
'Necesito engatusarlo suavemente... muy suavemente...'
Sin embargo, antes de que pudiera hablar, sus subordinados comenzaron a crear una conmoción.
“¡Imposible, mi señor!”
“¡¿Gastarías todo ese dinero tú solo?!”
"¡Qué blasfemia!"
La tez del joven señor se volvió helada en un instante.
"¡Qué estás haciendo! ¡Cómo te atreves! ¡Fuera todos ustedes!
Dwayne, con un rostro posiblemente más rígido que el de Logan, fue el primero en gritar enojado.
Los oficiales parecían haber mordido algo desagradable, pero al darse cuenta de su error, rápidamente se dieron la vuelta con la mirada de soldados derrotados.
'Dwayne, comencemos con la situación alimentaria'.
"No, es la gestión de los muros".
'El equipo de los soldados...'
Sus miradas esperanzadas se fijaron en Dwayne, su último bastión.
"Lo daré todo".
Al quedarse solo, Dwayne cerró la puerta de su habitación con expresión resuelta y se despidió de ellos.
"Jajaja Mi señor, mis subordinados han sido bastante groseros. Por lo general no son tan insensatos, pero dada la situación desesperada de la familia... Ja, ja.
"¿Está realmente la familia en una situación tan desesperada?"
'¡Aquí vamos!'
Aunque sin sentido, sus subordinados habían dado un resultado inesperado.
Reprimiendo la fuerza de su puño, Dwayne abrió la boca con una expresión ligeramente triste.
"Puede que no lo sepas, pero le debemos 3 millones de oro al Coopers Bank. El interés por sí solo cada año es…”
"150.000 de oro".
"...¿Supieras?"
"Sí. Lo escuché ayer en Coopers, después de depositar los 3 millones de oro”.
Dwayne una vez más tragó saliva al ver el recibo de depósito ondeando casualmente en la mano del libertino.
"Entonces esto simplifica las cosas. Con el pago de intereses adeudado, reembolsar esa cantidad aliviaría los problemas de la familia durante muchos años más…”
“Es la temporada de cosecha, ¿no? Pagar los intereses debería ser factible, ¿verdad? Y la fecha de vencimiento se puede ampliar automáticamente”.
'... ¿Cómo sabe tanto? Ni siquiera el cabeza de familia está familiarizado con los datos bancarios...'
Dwayne estuvo momentáneamente nervioso, pero rápidamente se recompuso. Ese no era el asunto que nos ocupaba.
"Ja ja Gestionar un territorio siempre implica gastos y nuestros fondos siempre son escasos. Si pudieras ayudar un poco..."
El plan original de Dwayne era conseguir los 3 millones de oro completos, pero ahora sus ambiciones se habían reducido significativamente sin siquiera darse cuenta.
“¿Me estás pidiendo que contribuya a los fondos de gestión del territorio?”
"¡Sí, exactamente eso!"
¡Parecía como si su persuasión hubiera funcionado!
Así como Dwayne estaba a punto de regocijarse internamente,
"Lo siento, pero no."
La voz tranquila hizo añicos su euforia como si hubiera estado elevándose al cielo sólo para ser arrastrado de regreso hacia abajo.
"¡¿Por qué no?!"
Dwayne rugió sin darse cuenta.
La mirada helada del joven señor le hizo retroceder momentáneamente, pero apretó los dientes por el bien de la familia. No podía permitir que la fortuna de 3 millones de oro se esparciera sin sentido por el aire.
"¿Por qué? ¡¿Pensé que te estabas enfrentando a la oposición del señor por el bien del territorio?!”
"Así es, lo soy".
"¿Ver? Eso es... ¿Qué?
"Usaré este dinero para el bien de la familia. Pero ciertamente no para algo tan fugaz como los fondos de gestión inmediata. Tenemos que pensar a más largo plazo”.
Aunque inesperada, esta respuesta no alivió la angustia que arrasaba el interior del oficial.
'¡Qué sabes tú para estar tomando tales decisiones! ¡Sólo déjamelo a mi!'
Dwayne reprimió con fuerza la verdad que subía a su garganta y contuvo el aliento.
"A largo plazo…?"
"Sí. Digamos que uso el dinero ahora para resolver la deuda. ¿Cuánto cambiaría la condición del territorio?
"Bueno... Con un presupuesto mayor, las operaciones financieras serían más cómodas durante al menos unos años. Nos da un respiro”.
"Una risa."
Logan dejó escapar una risa burlona ante la respuesta de Dwayne, que fue exactamente la que esperaba.
"¿Y después de eso?"
"…¿Disculpe?"
“Terminaremos endeudados otra vez, ¿verdad? No tenemos productos especiales ni nada por el estilo. Es un círculo vicioso”.
"Ejem. Eso es…"
"Estoy tratando de romper ese círculo vicioso. Así que usaré el dinero según mis planes”.
'Ah, ¿es este realmente el gran señor que conocí? ¿Ese degenerado?
¿Eran estos signos de un lado más profundo del señor? Por una vez, Dwayne se quedó sin palabras, ante un análisis tan tranquilo del problema fundamental.
De todos modos, había una cosa que necesitaba confirmar.
"Ejem, entonces, si planeas usarlo para el bien de la familia, ¿puedo preguntarte sobre tus planes?"
Preguntó Dwayne, dando vueltas alrededor de la pregunta con toda la delicadeza que pudo reunir.
"No necesitas saberlo".
Puaj.
Esa frase llevó la paciencia de Dwayne al límite.
'Toda esta charla sobre la familia es una tontería. Este mocoso sólo se está burlando de mí. Tiene que ser.'
"Tú..."
Justo cuando Dwayne estaba a punto de perder la compostura y estallar de ira,
"Mostraré los resultados a través de la acción".
Los inquebrantables ojos rojos obligaron a Dwayne a aferrarse una vez más a los finos hilos de su razonamiento.
"... De alguna manera, lo salvaré. Sin importar lo que cueste."
Era como si esos vagos murmullos no estuvieran destinados a Dwayne, pero los ojos de Logan, profundamente hundidos por la determinación, parecían traicionar un intenso anhelo.
'Qué está sucediendo...?'
Esa mirada parecía mucho más desesperada que la de Dwayne, quien estaba preocupado por su sofocante presupuesto mensual inmediato.
'¿Por qué?'
¿Qué podría hacer que el noble hijo, que acaba de hacerse con una fortuna, parezca tan ansioso?
'Diferente…'
La mirada en sus ojos al señalar los problemas fundamentales del territorio, era como si este no fuera el Logan que conocía.
Al observar la expresión conflictiva de Dwayne, Logan dejó escapar una risa amarga.
Aunque Dwayne había venido con el intento de sacarle dinero, todos lo reconocían como un servidor leal de la familia MacLaine.
Logan sintió una abrumadora sensación de impotencia una vez más al tener aún más cosas que no podía compartir con esa persona.
Sin embargo, no había tiempo que perder en tales emociones.
'Ahora que hemos llegado a este punto, tendré que confiar esta tarea a Dwayne. Dale algo de dinero también...'
La idea que se le ocurrió de improviso parecía improvisada, pero no mala. Y con ese pensamiento, se convirtieron en sus palabras.
"Oh. Con esto en mente, tengo una solicitud para Dwayne. Por el bien de la familia”.
"... ¿Cuál es su solicitud?"
"Si cumples, también podría contribuir un poco a los fondos de gestión del territorio".
Trago.
"Por favor habla."
“¿Podrías reunir algunos mercenarios bajo el nombre de la familia?”
"... ¿Mercenarios, dices?"
"Sí. Uh... no necesariamente tienen que ser de grado A ya que son bastante costosos. Cualquier mercenario capaz de montar a caballo. Ah, tal vez el grado C sería adecuado. Más de 300 mercenarios de grado C capaces de montar a caballo. ¿Lo entendiste?"
La expresión de Dwayne cambió drásticamente con los detalles y el número mencionado.
“¿Trescientos mercenarios de grado C?”
Los mercenarios eran soldados contratados, soldados forrajeros que se reunían temporalmente para reforzar las fuerzas en situaciones urgentes como la guerra.
Los mercenarios de grado E y D a menudo solo eran lo suficientemente buenos para hacer recados y servían simplemente para completar los números durante la guerra.
Sin embargo, a partir del grado C, se los consideraba auténticos mercenarios y cada uno asumía el papel de un soldado adecuado. Entrenado y con suficiente fuerza y experiencia para mantenerse firme en la batalla.
Además, como vivían y prosperaban con la espada, tendían a ser rudos y difíciles de controlar.
Tener un número tan sustancial de estos individuos (no uno o dos, sino más de 300) no era un asunto que la Baronía MacLaine pudiera descartar sin preocupación.
Por lo tanto, Dwayne tuvo que preguntar el motivo.
“¿Por qué necesita tantos mercenarios, mi señor? ¿Y tantos además?
Incapaz de decir la verdad (que como no podía comandar las fuerzas de la familia como deseaba, necesitaba sus propias fuerzas para comandar), Logan usó una excusa plausible que ya había pensado.
"Estoy pensando en ir a cazar monstruos".
"¿Disculpe?"
“Para perfeccionar mi experiencia en el mundo real. También ayudará con la seguridad del territorio”.
"...¿Hablas en serio?"
Obviamente, fue un engaño.
'Es más fácil pedir perdón que pedir permiso. Una vez que haya reunido a los mercenarios...'
A pesar de sus verdaderas intenciones, la expresión de Logan permaneció descarada.
"Si hago solicitudes personales, será difícil reunir a cientos. Incluso si fuera posible, llevaría demasiado tiempo. Por eso quiero que Dwayne los reúna bajo el nombre de la familia”.
Claramente era la forma más rápida de conseguir lo que quería.
"De hecho, eso tiene sentido, pero..."
Si bien la lógica era sólida, Dwayne no estaba convencido.
Quizás era de esperarse. A pesar del término "mercenario", traer una fuerza diferente dentro del territorio es un asunto que requiere la aprobación del señor, independientemente del motivo.
Sin embargo, a diferencia del profundamente preocupado Dwayne, la expresión de Logan era mucho más relajada.
"Él no puede negarse."
Si le ofrecen dinero y la oportunidad de ayudar al territorio, el hombre que ha venido a pedir apoyo financiero no puede permitirse el lujo de negarse.
"Si mi padre se opone, probablemente intentará persuadirlo".
Entonces, el hecho de que Dwayne esté siquiera contemplando eso ahora era algo que Logan esperaba.
"¿Cuánto me darás?"
Eso estuvo cerca de una aceptación, y Logan sonrió.
"Te daré 100.000 de oro".
"Sólo eso…"
"Si no te gusta, no importa."
Desafiado por la actitud decidida de Logan, Dwayne sintió que le palpitaba la cabeza.
"...Si el señor se niega, no puedo hacer nada al respecto."
"Entonces tendré que recuperar el dinero".
"Es para tu familia".
"Es la familia de mi padre y es mi dinero el que se utiliza".
El intenso intercambio de miradas entre Logan y Dwayne fue breve.
El oficial, presionado por restricciones presupuestarias crónicas, finalmente inclinó la cabeza y se cerró el trato.
* * *
Después de entregar la considerable suma de 100.000 de oro a Dwayne, Logan inmediatamente comenzó a prepararse para abandonar el territorio. No había pasado mucho tiempo desde que regresó de su entrenamiento, pero esta vez no estaría fuera por mucho tiempo.
'Como máximo, un mes. Eso debería bastar.'
Era un plan de acción premeditado y necesario, pero naturalmente, su entorno no lo entendía.
"Señor, ¿realmente te vas?"
"Sí."
"¿Por qué en el mundo?"
"Por varias razones, pero si tuviera que elegir una... ¿para ganar dinero?"
"¿No has conseguido ya mucho dinero?"
"Necesito mucho más".
Rick estaba estupefacto, pero Logan hablaba en serio cada palabra.
Dentro de un año estallará una guerra local y dentro de diez años comenzará una guerra imperial. En esa vorágine, para proteger a la familia y sobrevivir, ¿qué es lo más necesario?
No era algo en lo que pensar profundamente.
Fuerzas poderosas. En otras palabras, un poder abrumador.
Y lo más necesario para adquirir ese poder… era innegablemente el dinero.
Ya sea para aumentar el número de soldados, caballeros, adquirir equipo o almacenar alimentos, todo requiere dinero.
Precisamente por eso Logan necesitaba dinero.
Mucho más de lo que tenía actualmente en su poder.
'Incluso si no estoy seguro acerca de la guerra local, oponerme al Imperio...'
Ni siquiera podía empezar a adivinar cuánto dinero se necesitaría.
Por lo tanto, ahora se estaba preparando para dejar el dominio para construir esta base financiera.
"El señor no lo permitirá".
Incluso por una buena causa, como señaló Rick, había un problema.
Logan ni siquiera había completado su ceremonia de mayoría de edad y no era más que un hombre joven.
Más aún, en medio de recibir la mirada fría de la familia, no había forma de hablar de irse sin escuchar una respuesta.
Rick hizo un comentario válido y Logan lo reconoció.
"Ese puede ser el caso."
"Eso es... ¿qué?"
"Por eso estoy pensando en escabullirme".
"¡¿Qué?!"
Si el curso de la historia se mantiene sin cambios, faltan menos de nueve meses para que estalle la guerra local.
Si había renunciado a los cambios dentro de la familia, necesitaba introducir cambios desde fuera.
"Afortunadamente, hay mucho que puedo hacer ahí fuera".
Era extraño que se le ocurriera algo así sólo después de que el compromiso roto había pasado.
Logan conocía los eventos que sucedían fuera del dominio mucho mejor que los que estaban dentro.
'Porque fui desterrado, vagando de reino en reino.'
Y la información que todavía tenía era infinitamente valiosa.
Si se utiliza bien, se podría maximizar el valor de los 2,9 millones de oro que posee actualmente.
'Por supuesto, primero necesito prepararme para la guerra local. Así que lo más rápido posible...'
Tenía que encontrar una manera de fortalecer su poder externo y regresar.
Naturalmente, otros no pudieron entender sus pensamientos.
"¡Qué estás pensando! ¡Saliendo en este momento! ¿Qué pensará el señor...?
Rick ilustró el punto, su rostro era una máscara de desesperación.
Su maestro apenas había comenzado a pensar positivamente durante unos meses, pero ahora estaba comenzando a tener problemas nuevamente.
Esta vez no se trata sólo de un asunto interno familiar, sino de un intento de fuga.
'¡Que se supone que haga!'
Entonces se postró en tierra.
"Si vas, por favor llévame contigo. De lo contrario, ¡absolutamente! ¡Absolutamente no!"
Si Logan causaba un problema, Rick tenía que arreglarlo.
Ya en medio del caos, Rick sintió que no podría hacer frente a la fuga de su amo.
Pero Logan no parecía inmutarse ante las preocupaciones de su ayuda de cámara.
"Dejaré una carta. Nadie te dirá nada”.
"¡Eso es justo lo que piensas!"
"... ¿preferirías que se lo escribiera directamente a mi padre?"
"¿Qué, para enojarlo más?"
"¡Por supuesto que no!"
Si el propio señor perdonara la partida de Logan, entonces sería un poco diferente.
Pero al día siguiente,
“¡¿Qué es todo esto después de armar tanto escándalo e incluso extorsionar?!”
Rick tuvo que enfrentarse a la furia del señor y estuvo a punto de orinarse.
Buscar un poco de aire fresco ante el dolor de la anulación—volverá.
Escrito por Logan.
