Capítulo 40
“Este es el té Myeongjeong. Está elaborado con hierbas medicinales que ayudan a despejar la mente. Es una especialidad de nuestra Mage Tower. Por favor, pruébalo”.
Radios ofreció la taza de té, observando cuidadosamente el rostro de Daebak; no, el valioso cliente que había regresado a la Torre de los Magos después de una larga ausencia.
'Definitivamente es joven. Si juego bien mis cartas... tal vez pueda atraerlo...'
Debido al ajustado presupuesto del mes, más precisamente, la situación era tan grave que el propio propietario de la Mage Tower tuvo que dar un paso adelante para cortejar con entusiasmo un simple trato de 1,5 millones de oro.
Sin duda, los artefactos fueron los productos de mayor valor producidos por Mage Tower.
Pero los artefactos, que empezaron con un coste de diez millones cada uno, tuvieron suerte si se vendían aunque fuera unas pocas unidades al año debido a la falta de compradores interesados.
Por lo tanto, los productos principales eran pergaminos relativamente asequibles (?) y, en este sentido, la Earth Mage Tower que él dirigía era un poco menos competitiva.
Durante tiempos de paz, a diferencia de la guerra, los usos prácticos de la Magia de Tierra fueron principalmente en el desarrollo agrícola, la agricultura o la ingeniería civil a gran escala.
Sin embargo, muy pocos nobles estaban dispuestos a utilizar costosos pergaminos para tareas tan "triviales".
"Después de todo, simplemente podrían movilizar a los campesinos de su dominio".
Como resultado, la Earth Mage Tower siempre tuvo problemas con un presupuesto ajustado.
No era cierto que la Torre del Mago se hubiera vuelto inepta después de que él se convirtió en el Maestro de la Torre.
Era natural que el Maestro de la Torre usara parte del presupuesto de la Torre de los Magos para investigaciones personales. Los rumores de que esto afectaría a la competitividad de toda la torre eran pura tontería.
Por supuesto, la razón por la que el presupuesto era ajustado este mes era porque había gastado un poco de más, pero con la esperanza que había descubierto, no era necesariamente algo malo.
'Si tengo éxito, la Torre del Mago tendrá éxito. Sí, efectivamente.
"Mmm. Es un té del que el Tower Master puede estar orgulloso. Tiene un aroma delicioso”.
"Jaja, como era de esperar, tienes un gusto bastante exigente. ¿Pero dijiste que querías comprar 150 pergaminos colapsados?
El propio Radios se arrepintió de haber hablado apenas las palabras salieron de sus labios.
Se había sumergido tontamente directamente en la agenda principal, reaccionando de inmediato ante elogios inesperados, no con el comportamiento digno de un noble. Fue un claro error.
"Sí, es cierto."
Afortunadamente, el amable cliente no pareció reaccionar.
Tal vez no era demasiado tarde para intentar sentirlo.
"Jajaja. Estoy entusiasmado con una transacción tan grande después de mucho tiempo. Pero en realidad hay un pequeño problema”.
“¿Problema, dices?”
“Como sabes, un Pergamino circular de cuarto nivel solo se puede producir bajo la guía de un mago del quinto círculo. Y esa mano de obra de alta calidad no abunda en nuestra Torre de Magos”.
Las radios se lanzaron con cautela, observando la reacción del comprador.
"...¿Así que qué es lo?"
La mirada del comprador se oscureció y la atmósfera se volvió fría en un instante.
No fue la respuesta que esperaba de un blanco fácil.
"Pero tengo que intentarlo al menos una vez más".
Trago.
Radios tragó saliva y continuó con cautela.
"Como ya sabrás, los pergaminos son caros de producir y no pueden elaborarse simplemente con antelación..."
"Entonces, ¿lo que estás diciendo es que no puedes proporcionarme la cantidad que quiero?"
Pero antes de que pudiera terminar la frase, la voz del comprador se volvió helada.
"¡No, en absoluto! ¡Definitivamente no! Sólo quise decir que producir 150 pergaminos podría llevar un poco de tiempo... Jaja. Ejem."
Las radios rápidamente balbucearon excusas en estado de shock.
"Bueno, entonces no hay nada que pueda hacer. Estaba planeando comprar 150 pergaminos al mes. Si ni siquiera puedes manejar 150, estoy considerando mirar dentro de la Royal Mage Tower…”
"¡Espere, por favor, señor!"
"¿Sí?"
"¿Mensual?"
Radios quedó atónito, pensando que debía haber entendido mal.
"Sí. Necesito un total de 900 pergaminos en seis meses, a razón de 150 al mes”.
Pero no fue ni una ilusión ni un malentendido.
"Puaj…"
Su mano se levantó involuntariamente y casi se le escapó una ovación.
"Ejem."
"Qué estás haciendo..."
"Mis disculpas. Sólo necesitaba estirarme un poco debido al cansancio…”
Escapó por poco de la crisis gracias a sus habilidades de actuación perfeccionadas y desarrolladas a lo largo de los años, creyendo que había manejado perfectamente su expresión.
"Bueno, si incluso los primeros 150 pergaminos se retrasan, entonces 150 cada mes durante seis meses es completamente imposible. Gracias por el té”.
Pero pase lo que pase, los pasos decididos de la salida del rico Partido (財神) no se detuvieron.
Cuando el sonido de pasos retumbó en sus oídos como un relámpago, Radios solo tuvo una opción.
"¡Se puede hacer! ¡Debe hacerse!"
"¿En realidad?"
"De lo que dije, es decir... a menos que intervenga personalmente— Sí, exactamente. En efecto."
"¿Podría hacerse?"
“¡Es absolutamente necesario! 150 por mes. 1,5 millones por mes. Son 9 millones en seis meses. Ja ja. Qué suma tan espléndida”.
Sin darse cuenta de las palabras que salían de su boca, Radios tomó la taza de té para ocultar su expresión.
"¡Caliente!"
Pero la mano temblorosa no pudo preservar ni un ápice de dignidad.
"¿Estás bien, mago?"
"Tos. ¡Sí! Sí, lo soy. Mis disculpas. ¡Por favor, sólo dame un momento!
En este momento, el orgullo no era el problema.
Si el acuerdo se concretaba, podría silenciar de un solo golpe todas las críticas de los mayores por sus excesivos gastos experimentales.
Las radios salieron corriendo por la puerta llenas de esperanza.
* * *
“¿150 pergaminos del 4to Círculo cada mes? Necesitará involucrar a otros mayores en la producción. ¿Lo seguirán de buena gana?
"¡No tenemos opción! No es sólo un mes. ¡Seis meses! ¡9 millones de oro! ¡Incluso con un tercio de eso, podríamos reanudar la investigación detenida!
"Si quieres persuadir a los mayores, tienes que compartir las ganancias".
"Eso es inevitable. ¡Tendré que hacer concesiones y exprimir al máximo a los trabajadores de menor rango! ¡Esta es una pista para convertirme en un ser superior que encontré por primera vez en 20 años!
“Pero hay otro trabajo…”
"¡No hay peros al respecto! ¡Cancela todos los demás pedidos! ¡Paga las penas! ¡No tenemos ningún gran negocio en marcha en este momento!
"Ejem. Comprendido. Pero…"
"Y tal vez esos tipos..."
"¿Lo siento? Ah…”
Las últimas palabras se desvanecieron, pero Logan entendió lo suficiente.
'Ah, es por eso que alguien de la talla del propietario de una Torre de Magos está actuando así...'
Con una audición sobrehumana fortalecida por la Fuerza, accidentalmente escuchó su conversación y comprendió su situación.
Crear.
Poco después, la puerta se abrió de nuevo y Radios entró en la habitación con un hombre de mediana edad con una expresión algo severa.
"Jajaja. Joven maestro, este es el mayor de nuestra Torre de Magos, Romerun Iyo. Él está a cargo de producir los pergaminos”.
"Un placer conocerte, Romerun".
En comparación con las Radios del propietario de Mage Tower, la ligera reverencia de Romerun de alguna manera parecía tener más peso.
'¿Cuarto círculo?'
Pero a Logan le pareció extraño que el cultivo de Romerun pareciera no ser considerado un anciano.
Un mago influyente como ese debería haber sido difícil de encontrar en el Reino de Grandia, famoso por su escasez de magos de alto rango.
"Bueno, no es mi problema."
Radios había mantenido su posición como propietario de Mage Tower desde antes de que comenzaran a circular rumores hace una década sobre la disminución de las capacidades de la torre bajo este hombre de apariencia engañosa, nada nuevo.
"Sólo necesito comprar lo que necesito."
Afortunadamente, por su conversación, parecía bastante probable.
Pero entonces, el dueño de Mage Tower hizo una sugerencia inesperada.
"Pero, ¿qué pasa si, en lugar de pergaminos, empleamos magos directamente?"
"¿Qué?"
La propuesta fue sorprendente.
Los magos, que a menudo llegaban con un exceso de orgullo y dignidad, se negaban a ser contratados directamente para tareas mundanas, especialmente aquellas tan innobles como una obra de construcción en tiempos de paz.
Por lo tanto, Logan ni siquiera había considerado la idea de emplear magos en un contrato directo.
¿Aquí las cosas son diferentes? Imposible.'
Su comprensión se vio sacudida, pero su respuesta fue clara.
'Debemos.'
¿Por qué si no serían tan costosos los pergaminos de un solo uso?
Si bien los costos de producción influyeron, la razón más importante de los altos precios fue que la mayoría de los magos tan orgullosos se negaron a ensuciarse las manos con trabajo manual, prefiriendo el aislamiento de sus laboratorios.
Emplear un mago del 4º Círculo podría tener el efecto de 300 pergaminos por menos de la mitad del coste.
“¿Hay magos del 4to Círculo dispuestos a venir a un sitio de construcción provincial?”
No ocultó la emoción en su voz, pero considerando la magnitud de la propuesta, no había motivo para reprocharse.
Sin embargo…
"Oh jaja. Parece que ha habido un pequeño malentendido. Mis disculpas."
"¿Qué?"
“Es difícil dar órdenes a los magos del 4º Círculo, incluso para mí. Son los valiosos talentos de la torre”.
"Eh..."
La decepción fue natural. Los magos del 4º Círculo se consideraban un activo fundamental en cualquier Torre de Magos.
Sería una pérdida para la torre involucrarlos a la fuerza en un trabajo desagradable, lo que podría provocar deserciones.
"Entonces ¿por qué me hiciste tal sugerencia...?"
"Bueno, fue para ver si había una oferta mejor que pudiera proponerle a nuestro estimado invitado".
A estas alturas, Logan ya no veía a Radios como un mago, sino más bien como un comerciante.
"En lugar de todos los pergaminos, ¿qué tal si envío algunos de nuestros aprendices del 2.º y 3.er Círculo?"
Esta mejor oferta era lo que Logan había estado dispuesto a escuchar. Sin embargo, casi se rió ante lo absurdo.
Todo se redujo a enviar algunos magos de bajo rango para hacer una fachada, y al mismo tiempo embolsarse el dinero.
"Lo siento pero..."
"¡Diez de ellos!"
Cuando Logan estaba listo para negarse sin rodeos, el Maestro de la Torre se adelantó.
"…¿Lo siento?"
“Nueve magos del segundo círculo y un mago del tercer círculo. Tengo aprendices que tienen experiencia trabajando juntos en varias obras de construcción. Te los mandaré."
Logan no pudo resistirse a interesarse por tales condiciones.
Emplear diez magos, incluso para círculos inferiores, podría ser incluso mejor que un solo mago del 4º Círculo para un proyecto de construcción a largo plazo.
Especialmente notable fue el reclamo de magos especializados en trabajos de construcción, una noción que Logan apenas podía imaginar.
"Mmm. Si puedo emplear magos a un precio asequible, me parece muy bien. Vine aquí queriendo acelerar la construcción”.
Ante la respuesta positiva de Logan, Radios aprovechó el momento para sugerir.
"¿Qué tal si nos comprometemos a 120 pergaminos y envío a esos amigos mientras dure la construcción?"
“¿120 pergaminos?”
Intercambiando efectivamente 30 pergaminos mágicos del 4to Círculo por diez magos.
No importa cómo lo mirara, fue un trato justo.
"Bueno, eso parece estar bien."
Cuando Logan asintió, las sonrisas florecieron en los rostros tanto del propietario de la Torre de Magos como del anciano.
Cada uno pensó que había tejido un trato perfecto en el que ambas partes ganaban.
“Pero como se trata de un acuerdo tan grande y a largo plazo, ¿podrías ofrecer algún descuento? ¿Qué tan lejos puedes ir?"
Sin embargo, la expresión de Radios se contrajo una vez más con la siguiente pregunta de Logan.
El Maestro de la Torre había jugado su mano demasiado pronto.
'¿Cuál será el resultado?'
Logan sonrió para sus adentros, esperando la reacción.
Debieron haber supuesto que su visita estaba relacionada con trabajos de construcción del terreno.
A pesar de la presencia de la Royal Mage Tower, que impartía clases de hechicería multielemental, no podía igualar a la Earth Mage Tower, que ocupaba una posición única en este campo.
Además, los magos odiaban la palabra "descuento" asociada a sus preciosos productos "mágicos", considerándola un insulto a su orgullo.
Pero Logan confiaba en que esta estrategia funcionaría.
De la conversación exterior, y con base en…
"Ja ja. Necesitas esto urgentemente, ¿no?"
“No es particularmente urgente. Sólo quiero terminar la construcción temprano. El dinero no es una preocupación”.
"Jaja, eres realmente generoso. Después de todo, bastaría con emplear campesinos en tu dominio”.
Ésta era la creencia común entre la nobleza de Grandia en ese momento.
Gastar mucho en desarrollo territorial fue una opción elegida sólo en casos urgentes.
De lo contrario, la solución "barata" era aplastar a los campesinos del dominio.
"Es por eso que el Imperio nos conquistó fácilmente".
– Toda ley del Imperio está destinada al bienestar del pueblo. Promover el bienestar del pueblo es servir a la nación.
- Garantizar la prosperidad del pueblo es la base para fortalecer la nación.
Estas fueron las frases iniciales de las leyes imperiales proclamadas más tarde por el Emperador del Imperio Ares.
Logan, en su vida anterior, también quedó impactado por estas palabras. En ese momento, eran nociones que nunca había considerado.
¿Qué importancia tenía tratar bien a los campesinos sólo para mejorar la reputación dentro del dominio?
"Al menos eso es lo que pensé."
Pero esta noción se desvaneció en un instante ante la guerra del Imperio.
Cuando las fuerzas militares de Grandia se desmoronaron, sus soldados huyeron rápidamente. Por el contrario, las tropas imperiales lucharon para obstaculizar el avance del enemigo, incluso después de una derrota.
Esta diferencia de mentalidad siempre condujo a resultados que excedieron con creces la diferencia directa en la fuerza militar.
Y sólo después de que todo terminó se dio cuenta de que esto se debía a cómo el monarca trataba al pueblo.
Muchos otros nobles probablemente llegaron a la misma conclusión.
"El país se vuelve más fuerte cuando su gente es próspera".
Esta simple verdad se les ocurrió sólo después de la caída del reino.
Ahora era necesario atender a su perspectiva.
"Si el precio no me conviene, puede que me lleve más tiempo movilizar a la mano de obra campesina y gestionarlo de esa manera".
Logan no tenía intención de realizar trabajos campesinos forzados sin una compensación adecuada, pero otros no podían conocer sus pensamientos.
"Ja ja. Veo. Naturalmente. Pero un descuento en la Torre de los Magos… Jajaja”.
Sólo siguió una voz desconcertada y una risa hueca.
Incapaces de tomar una decisión, siguieron buscando una señal, por lo que Logan decidió presionarlos más.
"¿Es demasiado? Entonces simplemente consultaré con la Royal Mage Tower…”
"¡Esperar! Por favor, un momento…”
Aunque no actuó
