Capítulo 17
Había pasado una semana desde que Logan regresó al dominio. Se había estado concentrando en su entrenamiento, inspeccionando ocasionalmente a los mercenarios junto con Lonian y Viktor. El primer envío de carne de Karok de Kail, madera fierra y partes del dominio de Tristán había llegado al territorio Macline. Dicho esto, Logan llamó a Hamar y le entregó un plano.
"¿Qué es esto?"
Hamar frunció el ceño ante el plano extendido ante él.
"He tratado de dibujarlo lo más detallado posible dentro de los límites de mi conocimiento".
Logan no era un técnico profesional, pero podía producir planos del nivel de un técnico aficionado porque había usado ese tipo de armas durante décadas. Por supuesto, según los estándares de Hamar, el plano no eran más que bocetos.
“¿Un cartucho que almacena virotes en la parte trasera de la ballesta y los carga automáticamente? ¿Y la cuerda debe tener tres capas para disparar tres rayos consecutivos?
Hamar miró de un lado a otro entre el plano y el rostro de Logan, con expresión incrédula.
"Incluso si pudiera hacer una estructura así, la cuerda no resistiría un disparo rápido. ¿Estás planeando fabricar un arma que se use una vez y se deseche?
"Oh…"
"Y si colocas una caja de madera justo detrás, sería incómodo para la persona que dispara la ballesta. ¿A quién diablos se le ocurrió esta... tontería?
"Fui yo."
"Tos. Mmm, mmm. Pensándolo bien, la idea es bastante ingeniosa”.
"Y esas tonterías luego se convertirán en un desastre para nuestro reino, tonto".
Afortunadamente, los problemas que planteaba Hamar estaban dentro de la capacidad de Logan para resolverlos.
"Reduzca el tamaño de los pernos para reducir el tamaño total del cartucho. Sí, está destinado a usarse una vez. En su lugar, haga que el cartucho sea modular para que pueda recargarse después de cada disparo”.
"…¿Disculpe?"
"Llamémoslo simplemente revista por conveniencia".
No fue una solución tecnológica avanzada, sino más bien un cambio de perspectiva que ofreció la respuesta, lo que sacudió intensamente la mirada de Hamar.
"¡Imposible! He oído que recientemente se inventó una herramienta parecida a una pata de cabra que puede cargar de cuatro a cinco pernos por minuto, pero esto es muy superior…”
Según el conocimiento común actual, una ballesta era un arma de un solo disparo difícil de disparar dos veces en un minuto incluso para un arquero experto.
La ballesta que Logan describió superó sus conocimientos, un arma que superó los tiempos.
Lo habría creído si le hubieran dicho que era un artefacto encantado con magia.
“¿Estás diciendo que puedes hacer algo así con un solo cartucho?”
“Definitivamente funcionará. Sólo intenta lograrlo”.
La asertiva promesa de Logan dejó a Hamar sin más objeciones.
Para Hamar, la explicación de Logan no era sólo una idea, sino que apestaba a experiencia.
"Mmm. Añadir sólo un cartucho a un arma tan revolucionaria, y las piezas consisten sólo en un resorte real y pegamento para la cuerda del arco... Me siento inspirado para asumir el desafío. Está bien, lo haré”.
"¿Cuándo crees que será posible?"
"¿Me pides que haga algo inaudito y que establezca una fecha límite?"
"Sigue siendo un arma hecha por humanos".
"…¿Disculpe? ¡Eso es una tontería! ¡¿Quien donde?!"
"No es necesario que lo sepas. Si crees que es imposible, ríndete”.
"Mmm. Justo ahora. Muy bien, está bien. Un mes. Dentro de ese tiempo, te haré algo muy superior”.
Hamar declaró asertivamente, su orgullo enano hizo cosquillas por las palabras de Logan.
Sólo entonces Logan pudo sonreír ante la respuesta.
La ballesta era lo suficientemente poderosa como para penetrar una armadura, pero se había pasado por alto en tiempos de guerra debido a su lento tiempo de recarga: un arma de cazador. En la guerra moderna de la época, donde la eficiencia de los arqueros que disparaban muchas flechas en un corto período de tiempo contra tropas concentradas era muy superior.
Sin embargo, 10 años después, cuando el Imperio comenzó una guerra, crearon una ballesta de repetición y la usaron para desplegar unidades masivas de ballestas.
Esta unidad de ballesta de repetición demostró un poder destructivo que podía contrarrestar las órdenes de los caballeros sin necesidad de magos, dependiendo de la posición.
Un solo soldado con tal arma podría detener a un caballero en las condiciones adecuadas de batalla. Fue una de las dos razones por las que el Imperio tuvo una superioridad abrumadora en las primeras guerras de invasión imperial.
Por supuesto, en las últimas etapas de las guerras del Imperio, la mayoría de los países habían comenzado a fabricar y utilizar artículos similares.
Como resultado, después de que terminó la guerra, la versión inicial, aunque algo cara, se convirtió en un arma común para los mercenarios inferiores.
Pero en este momento...
"Solo con mis mercenarios, podría asestar un golpe crítico a la familia de los baronet Teslon en la guerra de dominios".
Con el conocimiento de su vida pasada, tal pensamiento no era descabellado.
"No, sigue siendo problemático ser demasiado optimista".
Era posible que Hamar no lograra crear la ballesta de repetición, o incluso si lo hiciera, los mercenarios no podrían usarla correctamente o llevaría tiempo.
Aún así, como ya había confiado la tarea a Hamar y Kai, no había nada más que pudiera hacer.
"Entonces, necesito preparar otro plan de contingencia".
En previsión del peor de los casos, en el que los mercenarios no cumplieran sus funciones, necesitaba otro plan de acción.
Para eso, Logan buscó a su padre una vez más.
"¿Deseas participar en el entrenamiento de la orden de caballeros?"
"Sí."
La expresión de Logan era firme, su mirada inquebrantable.
Sin embargo, su padre, Padric, que miraba a su hijo con una mirada inexpresiva, dio una respuesta inesperada.
"Escuché rumores de que la mansión abandonada del sur se ha convertido en el patio de recreo del príncipe heredero".
"¿Disculpe?"
"Has renovado el alojamiento, has llenado el almacén con todo tipo de cosas extrañas e incluso has colocado mercenarios allí. Entiendo que vives allí ahora. ¿Por qué no entrenar allí?
“…Es sólo que esos mercenarios son simplemente de bajo nivel, y el verdadero poder de nuestra familia y reino reside en la orden de los caballeros, ¿no? Me gustaría experimentar lo que realmente significa ser un verdadero caballero entrenando con la orden”.
Le daba vergüenza decirlo él mismo, pero había elegido cuidadosamente las palabras que agradarían a su padre.
"...Reconozco tu fuerza, pero unirte a la orden de los caballeros podría ser un inconveniente para los caballeros. Por lo tanto, no recibirá ningún trato especial. ¿Estás preparado para que te traten como a un nuevo recluta?
Era natural que recibiera una respuesta positiva.
"Por supuesto."
Logan asintió fácilmente.
* * *
“Su señoría ha sido informada. Sin embargo, ¿estás seguro de que estarás bien sin un trato especial?
"Absolutamente."
"Mmm."
Hainkel, el capitán de la orden de caballeros Macline, no parecía contento a pesar de la pronta respuesta y el inesperado discurso formal de tal ausente.
"Aun así, ¿cómo puedo no ser consciente, incluso si me dicen que no dé un trato especial?"
Después de todo, era el hijo del maestro y los acontecimientos recientes no habían fomentado la buena voluntad entre los caballeros.
"Si tan solo me hubiera dicho que lo tratara amablemente, mi corazón habría estado más tranquilo".
El caballero de mediana edad con toques grises en medio de su cabello castaño sintió como si esos grises se multiplicaran en tiempo real mientras apretaba la cabeza.
Pero como si leyera su mente, el montón de problemas que tenía ante él dijo algo que le atrajo.
"Una semana. Si me quedo atrás aunque sea una vez en el entrenamiento de la orden de caballeros durante la semana, lo consideraré como si nunca hubiera sucedido y me iré por mi propia cuenta”.
"…Acordado."
Hainkel se comprometió interiormente en ese momento.
"La intensidad del entrenamiento de la orden de caballeros se triplicará durante la próxima semana".
Apretó los puños con naturalidad.
"Si esto es simplemente una actuación para quedar bien, te arrepentirás, príncipe heredero".
Casi podía oír los gritos de los caballeros regulares, pero Hainkel ya estaba ardiendo de entusiasmo.
Sin embargo, Logan no se uniría al entrenamiento simplemente para mejorar su reputación.
'De cualquier manera, la fuerza principal de la familia es la orden de caballeros. Necesito ganarme sus corazones, cueste lo que cueste.'
En el peor de los casos, si el arma que estaba preparando no cumplía con los plazos o el nivel deseado, Logan estaba preparado para unirse a la orden de los caballeros y dirigirse él mismo activamente a la primera línea.
Incluso si su fuerza no estaba a la altura de los estándares de su padre, confiaba en ser mejor que la mayoría de los caballeros.
"Así que ahora debo establecer una buena relación trabajando con ellos".
Esto también fue crucial para el entrenamiento personal de Logan.
"Ahora me centraré en mejorar mi destreza marcial".
El Poscore aprendido a través de la Visión de la Espada Divina podría crecer a través de la mera meditación y no solo del entrenamiento físico.
Pero en esencia, se trataba de la Fuerza. El entrenamiento físico fue el estudio más importante.
Por lo tanto, el entrenamiento formal con la orden de caballeros también lo beneficiaría enormemente.
Logan esperaba que esto se convirtiera en otra variante de sus planes.
Sin embargo, su determinación provocó una tempestad sobre los desafortunados caballeros.
* * *
"A partir de hoy, el Príncipe Heredero Logan se unirá al entrenamiento de nuestra orden de caballeros".
"¿Disculpe?"
"¿Qué, qué dijiste?"
“¿Escuché eso bien? ¿Está entrenando el príncipe heredero?
Se alzó un murmullo.
Temprano en la mañana, las palabras de Hainkel provocaron una tremenda conmoción entre los caballeros Macline reunidos.
Como temía Padric, no iba en buena dirección.
"¿Ese tonto?"
“¿Venció a Dominen y ahora desprecia el título de caballero?”
"Existe el rumor de que el príncipe heredero ha perdido la cabeza. ¿Es verdad?"
"¿Así que lo que? Nuestro entrenamiento será más fácil”.
"No seas tonto. Conoces al capitán, ¿verdad? Sólo empeorará”.
Como confirmando sus palabras, Hainkel añadió con una sonrisa siniestra:
"Así que agregué un nuevo régimen de entrenamiento para hoy".
"¡Oh, no!"
"¡Capitán, eso es demasiado!"
"Ah, sabía que sería así. Maldita sea."
A pesar de la intensa oposición, Hainkel ignoró claramente a todos.
"Confío en que ustedes, caballeros, se enorgullecerán de ser caballeros. ¿Seguramente nadie desea avergonzarme delante del príncipe heredero?
Al comprender el significado oculto de sus palabras, todos los caballeros compartieron una sonrisa.
"Suframos juntos. ¿Cuánto tiempo durará el príncipe heredero?
"Apuesto a tres días".
"Le doy dos días".
"Entonces, ¿un día para mí?"
"Medio día... ¿es demasiado duro?"
"No, podría regresar inmediatamente."
Se rieron y se burlaron, pero el sonido de sus risas no duró ni medio día.
* * *
El comienzo de un entrenamiento inimaginable fue el levantamiento de caballos; no montar a caballo, sino literalmente levantar caballos mientras se corría. Este loco ejercicio, desconocido incluso para los caballeros, pronto estalló con gritos por todos lados.
“¡Argh!”
Los caballos, drogados hasta quedar inconscientes, pesaban al menos cinco veces el peso de los caballeros. La prueba de llevar una bestia así sobre sus hombros mientras corrían por el bosque era una prueba digna de gritos, incluso para los usuarios de la Fuerza.
Aún más exasperante para los caballeros que comenzaron esta improbable hazaña fue ver al instigador de este entrenamiento.
'¡¿Cómo es tan rápido ?!'
'¿No es eso extraño? Es así de tonto, ¿verdad?
'Sólo un loco, ¿eh?'
El que inició este agotador entrenamiento iba delante de todos ellos.
Sus dientes apretaron en el intento de alcanzarlos, pero la brecha sólo se amplió.
Incluso los usuarios de la Fuerza de nivel medio, los sargentos que actuaban como instructores, miraban boquiabiertos a Logan.
Entre ellos, el más asombrado fue Hainkel, el capitán que inventó este entrenamiento.
'¿Tiene esto algún sentido? Que…'
Había diseñado el entrenamiento para acelerar el fracaso del príncipe heredero, pero ahí estaba Logan, sudando, sí, pero sonriendo, mientras los siguientes caballeros hacían muecas.
Parecía que los que se quedarían atrás serían los caballeros regulares si esto continuaba.
Ansioso, observó hasta que un caballero comenzó a tambalearse con un gemido.
'¡Qué vergüenza!'
Olvidando la naturaleza irrazonable del entrenamiento que ideó, Hainkel miró al caballero a punto de caer.
Sin embargo, no podía simplemente detenerse ahora que había comenzado.
Elevando su Fuerza, Hainkel bramó lo suficientemente fuerte como para hacer eco en las montañas.
"¡Todos, deténganse!"
A su orden, todos los caballeros dieron un suspiro de alivio y se desplomaron donde estaban.
"Tomaremos un descanso de diez minutos".
“¡Argh!”
Mientras los caballeros gemían, Hainkel casualmente le preguntó a Logan:
“Su Alteza, ¿cómo lo lleva? Debe ser difícil, ¿verdad?
Esperando una respuesta que implicara dificultad, Hainkel planeó usarla como excusa para bajar la intensidad antes de que los caballeros mostraran demasiada tensión.
"Oh, puedo arreglármelas."
"Por supuesto, considerando la intención... ¿Qué?"
“Fantástico entrenamiento. De hecho, entrenar con la orden de los caballeros es bastante estimulante”.
"...¿Qué?"
La misma persona que ideó este absurdo entrenamiento no pudo ocultar su sorpresa. Los caballeros que escuchaban cerca miraron a Logan con la expresión reservada para los completamente locos.
Pero Logan hablaba en serio.
