Episodio 33: Casa de Earl Davis
Como miembro de la facción realista tradicional, la Casa del Conde Davis era una familia distinguida del Reino de Grang. Aunque no poseían ningún feudo, habían sido ministros de Finanzas durante dos generaciones.
El actual cabeza de familia, Earl Falun Davis, a la temprana edad de veinticinco años, trabajaba como empleado en el Ministerio de Finanzas. Se esperaba que dentro de la próxima década se jactaran de tener tres generaciones consecutivas en el cargo de ministro de Finanzas.
Por lo tanto, siempre había mucha gente tratando de ganarse el favor de la casa del conde y, dado el número de invitados, a menudo se celebraban fiestas.
Gracias a esto, la finca de Davis siempre estuvo repleta de invitados.
“Ho, nunca antes había visto un emblema de llama. Casa del Barón Maclaine, muy bien. Por favor entra."
El portero de la propiedad de Earl Davis, después de verificar el emblema de la llama en la placa de identificación plateada, permitió la entrada a Logan. Aunque no era un caballero sino un simple soldado, el portero, casi burlándose con un tono semicortés, le hizo un gesto a Logan para que continuara. Como dice el refrán, el sirviente refleja al amo, por lo que incluso el soldado se sentía libre de despreciar a la baja nobleza.
Al ver que esto no era nada fuera de lo común, Logan escribió con indiferencia su nombre en el libro de visitas y entró en la grandiosa mansión.
Los jardines eran amplios y la mansión, más extensa que la fortaleza interior de la finca Maclaine, parecía lo suficientemente complicada como para que un recién llegado pudiera perderse fácilmente.
Pero Logan no necesitó pedir direcciones, ya que la excelente música que fluía desde el salón de fiestas lo guió naturalmente.
Antes de ingresar al lugar de la fiesta, se le pidió a Logan que presentara su placa de identificación una vez más porque los dos caballeros que custodiaban la entrada parecían escépticos al observar su incómodo traje de noche y su expresión ansiosa.
"Ah, mis disculpas. Por favor, disfrute de la exquisita cultura de la capital, querido señor”.
Aunque los funcionarios confirmaron su identidad, su comportamiento no parecía demasiado amistoso.
“¡Ha llegado el joven maestro de la Casa del Barón Maclaine!”
Con un anuncio excesivamente ruidoso de su llegada, todas las miradas se dirigieron a Logan.
"¿Quién es ese?"
“¿Maclaine?”
"¿Existe tal familia?"
"Es claramente un paleto del campo".
"Oh, mira esa ropa de fiesta de mal gusto".
Sin embargo, Logan no estaba realmente allí para llamar su atención.
Una fiesta era un patio de recreo social para establecer conexiones con personas más influyentes o buscar compañeros atractivos del sexo opuesto.
Si bien el cabello rojo, los ojos rojos y la apariencia decente de Logan atrajeron algunas miradas, no fueron suficientes para superar el traje de noche "excesivamente extravagante y aparentemente caro" que se puso.
Y entonces, Logan lució una sonrisa muy satisfecha.
"Una buena elección, Philip."
Aunque era desalentador darse cuenta de que nadie conocía a su familia, Logan no tenía ningún interés en forjar conexiones sin sentido fuera de su objetivo.
Las mariposas reunidas aquí, persiguiendo el néctar, desaparecerían cuando llegara la tormenta.
Él, que sobreviviría al caos inminente y se haría un nombre, no estaría holgazaneando en una fiesta tan inútil en medio de un día laborable.
“Dios mío, qué rústico. ¿De dónde podría haber venido, de algún campo remoto?
"No te molestes con él. Odiaría ver tus hermosos ojos manchados de suciedad”.
A Logan no le importan en absoluto los comentarios despectivos hechos por una pareja cercana mientras se acercaba a su verdadero objetivo.
"Buenas noches. Soy Simpson Brown”.
"Logan Maclaine".
“He oído mucho sobre el renombre de la Casa Maclaine. Es un honor conocerte”.
"...Es 'Baron', en realidad."
"¿Eh? ¿No era 'Earl'? Estoy seguro de que los registros del linaje noble que he memorizado decían… ¡Oh! Eh, eh. Mis disculpas. Parece que te he confundido con otra persona”.
"…¿Mmm?"
Se podía ver al hombre, que se rió entre dientes torpemente y dio un paso atrás como si hubiera cometido un error honesto, intercambiando triunfales choques de manos con lo que parecían ser sus compañeros.
'¿Tu viste? Lo hice, ¿verdad? La conversación entre el grupo dejó en claro que este menosprecio no era más que su idea de diversión.
'...Hay todo tipo de personas en el mundo'.
Ignorando a las mariposas sin darse cuenta de la tormenta inminente, Logan finalmente vio su objetivo.
El anfitrión de la fiesta, Earl Falun Davis, estaba allí.
Con una barriga algo protuberante, su rostro redondo lucía una agradable sonrisa mientras varias damas se reunían a su alrededor, compartiendo risas.
De hecho, era extraño ver al hombre a cargo del Ministerio de Finanzas en ese momento organizando una fiesta, especialmente en una nación tan corrupta.
"Es un tipo lamentable, realmente".
Considerando su familia y su posición, sin duda podría ser un buen marido.
Pero a pesar de haberse vuelto a casar y haber tenido concubinas después de que su primera esposa muriera a la temprana edad de veinte años, no tuvo herederos.
"Porque es impotente".
Mientras analizaba la información proporcionada por Nox, Logan se topó con el nombre de este hombre en tres libros de contabilidad diferentes y de repente surgió un recuerdo de su vida pasada.
Un nombre que se había vuelto algo famoso.
"El conde que se suicidó por culpa de su esposa".
– ¡El tonto ni siquiera puede levantarlo!
Ya fuera un incidente o que su esposa dejara caer la bomba en una fiesta, eso lo había llevado a suicidarse.
A Logan le resultó difícil entenderlo, pero parecía que la percepción pública y el honor importaban lo suficiente como para dictar la vida o la muerte del pobre.
Por supuesto, Logan tenía poco interés en lo que sería de Earl Davis.
Simplemente necesitaba tender una mano amiga al pobre hombre cuya presión familiar lo obligó a buscar otra esposa a través de tales fiestas.
Logan se acercó a Earl Davis y habló en voz baja.
“Disculpe, Conde. Un invitado desea saludar al anfitrión de la fiesta”.
"Oh, ¿qué tenemos aquí? Un nuevo invitado, bienvenido... Hm, ¿de dónde vienes?
Earl Falun Davis, brevemente desconcertado por el atuendo de Logan, logró no estallar en carcajadas y preguntó.
En reuniones tan abiertas, los invitados no invitados seguían siendo invitados.
Cualquier noble podía asistir a estas fiestas, por lo que era deber del anfitrión mantener el decoro.
“Soy Logan Maclaine, el primogénito de la Casa Maclaine en el suroeste. He venido a la capital por negocios y deseaba saludarlo después de enterarme de su ilustre reputación”.
Esto sería cierto independientemente de si uno fuera un simple comerciante de un rincón oscuro del campo.
Era un modelo noble, sabía mostrar respeto.
“Oh, ¿negocios? No hay nada que no encontrarás en Grang. Ja, pero tal vez traigas algo nuevo de la frontera”.
Insultó, pero con un giro. Ése era el verdadero lenguaje de la nobleza.
Falun secretamente admiraba su propio juego verbal inteligente.
El estrés de la fiesta pareció disminuir un poco.
Pero parecía que este noble país no comprendía del todo el contexto social.
"En efecto. Llegué confiado de que tenía algo que a ti te falta”.
"Ah... ¿Es así? ¿Qué podrías estar vendiendo?
Respondió Falun, pero estaba claro que tenía poco interés.
"Medicamento. Uno raro, como no se encuentra en ningún otro lugar”.
"Ah, ya veo. Entonces, seguiré mi camino…”
"Es particularmente beneficioso para los hombres, especialmente para... actividades nocturnas".
Logan susurró la última parte rápidamente, lo suficientemente alto como para que sólo el conde la oyera.
La repentina intrusión debería haber causado revuelo, pero el temblor en los ojos del conde se debió sin duda a algo más.
"...¿Qué quieres decir?"
“El tónico de la virilidad. Un remedio tan potente que incluso puede revivir a los impotentes y abordar la disfunción eréctil”.
su tono silencioso conllevaba una implicación que resonó en los oídos del conde.
Sin embargo, la reacción de Falun no fue la que Logan esperaba.
“¿Un joven noble vendiendo afrodisíacos? ¿Qué estás implicando?"
Falun levantó la voz tan fuerte que llamó la atención, casi como si quisiera avergonzar a Logan.
Las damas de los alrededores se sonrojaron y se dieron la vuelta ante tal comentario.
Por la expresión de su rostro, estaba claro que el conde se mostraba escéptico.
'Bien. Él no me cree, ¿verdad?
Dada su situación, es probable que hubiera investigado.
"Porque tengo confianza en su eficacia".
Logan se mantuvo imperturbable, se encogió de hombros con facilidad y sonrió.
“Vender algo que difícilmente corresponde a la nobleza. Sin embargo... bueno, el comercio es libre en nuestros países. Buena suerte con su esfuerzo."
Después de evaluar a Logan, Falun se giró con el rostro rígido.
Al verlo irse, Logan sacó su última carta.
"Sin embargo, como visitante debo mostrar buenos modales. He traído un regalo para honrar a las personas estimadas de la capital”.
>¿Un regalo?
> Ya sea la mención de cien piezas de oro o la simple palabra "regalo" hicieron que Falun retrocediera rápidamente.
>Esto es 'Imporik', cuya venta está prevista a cien de oro la pieza. Es mi regalo para ti, Earl Davis”.
"Puedo jurar por mi noble honor que se trata de un remedio de gran calidad y sin ningún efecto secundario."
Con las últimas palabras de Logan, las pupilas del conde se agitaron como olas.
* * *
"¿Realmente vendrá el conde a comprar la medicina?"
"Probablemente no. Las probabilidades de que no lo haga son mayores”.
"¿Qué? Entonces por qué…"
"Pero no estaré esperando allí."
"Ah, ya veo lo que quieres decir."
"El que cava un pozo cuando tiene sed. Si tiramos suficiente cebo, alguien acabará picando. Entonces…"
"Se acabó el juego".
"Eso no es todo. Ahí es cuando comienza el verdadero juego”.
Aunque redactados de manera diferente, su significado estaba alineado.
Logan y Philip intercambiaron sonrisas de complicidad.
* * *
En el Reino de Grandia, las tres cuartas partes de la nobleza se concentraban en la capital, Grang.
La mayoría de los nobles honorarios, que constituían más de la mitad de toda la nobleza pero no poseían tierras, residían en la capital. Incluso la nobleza terrateniente a menudo dejaba sus propiedades a mayordomos o herederos, prefiriendo vivir ellos mismos en Grang.
Conexiones más buscadas, y ese networking ocurría a menudo en las innumerables fiestas que llenaban la ciudad de ruido y bullicio.
No era raro ver a un joven noble del campo rondando estas fiestas.
Cualquier persona de estatus noble podría participar en estas reuniones.
Pero no muchos, como Logan, llegaron con un atuendo tan ostentosamente radiante.
"... ¿Tienes una invitación? En caso contrario, muestre su credencial de identificación”.
Un soldado se inclinó cortésmente ante Logan, menos por cortesía y más para contener una risa inminente.
Después de siete encuentros similares, Logan se encogió de hombros y mostró su placa, ya acostumbrado a la rutina.
'Ya debería haber habido un mordisco...'
Había estado poniendo cebo en una o dos fiestas todos los días.
Sus objetivos eran peculiares porque organizaban fiestas con más frecuencia que la nobleza ordinaria.
'¿Es por un complejo de inferioridad?'
Una sonrisa irónica cruzó su rostro, pero el motivo no importó mucho.
Una vez que se lograra un gran avance, todo comenzaría a desmoronarse.
Por ahora, distribuir la mayor cantidad de cebo posible era fundamental.
Y así, Logan continuó asintiendo humildemente hacia un cerdo con forma humana que disuadió la creencia con su gran tamaño.
"Ese parece que necesitaría perder algo de peso antes de necesitar la poción... Pero, de todos modos, lancemos el anzuelo".
Sus esfuerzos dieron sus frutos antes de que hubieran pasado cinco días.
* * *
"¿No vas a ir a una fiesta esta noche?"
Logan se sentó en una silla de 20.000 piezas de oro en un espacio reducido que había sido lujosamente decorado para parecerse a una sala de reuniones exclusiva.
Mirando distraídamente al techo, respondió a la pregunta de Philip después de un momento.
"Considerando si la ropa hortera ha dañado demasiado la imagen. ¿Deberíamos seguir así?
"No apresures las cosas. Su estrategia ha sido perfectamente lógica. Justo cuando comenzamos a recibir una respuesta…”
"¡Alguien está aqui!"
Y en el momento perfecto, sonó la voz esperada.
"Han comido".
"Finalmente."
Una sonrisa se dibujó en los rostros de ambos.
