Episodio 7
"No hay necesidad de eso, Lady Riina. Mi postura es inquebrantable. Logan, el honor de la familia Maclaine no se puede cambiar por dinero”.
"¿Sí?"
Después de todo lo dicho.
¿Por qué? ¿Por qué razón?
Incluso cuando Logan miró a su padre con ojos llenos de incredulidad, la expresión severa de su padre permaneció sin cambios.
A su lado estaba su madrastra, con mirada burlona, y otros miembros de la casa asintiendo con la cabeza.
Sintiéndose mareado al ver todas esas miradas penetrantes, Logan luchó por mantener la compostura.
'Porque en la tierra...?'
La frustración creció y sintió una opresión en el pecho.
No estaba muy mal visto entre las familias nobles renunciar a las ganancias en aras del honor.
Pero…
Eso debería decidirse teniendo en cuenta las circunstancias. ¡¿Qué sentido tiene rechazar dinero dada la situación de nuestra familia?!
Logan apretó los dientes internamente, pero la postura de su padre era inflexible.
El problema no era sólo este.
"¿Por qué actúan de esta manera?"
"Parece que simplemente está siendo terco porque su orgullo fue herido por el rechazo".
“¿Vale la pena desafiar las palabras del barón?”
"El heredero siempre ha sido un poco..."
Los susurros de los sirvientes consistían principalmente en críticas dirigidas a él.
El rostro de Riina, fingiendo descaradamente arrepentimiento, parecía sonreír con la victoria de quien había anticipado esta misma situación.
Sólo después de quedar impresionado por todas estas realizaciones, Logan comprendió.
Había sido demasiado complaciente al evaluar la situación.
'Pensé mal. ¿Pensar que podría cambiar la familia obteniendo su reconocimiento?
¿Para cuando?
¿Mostrar un cambio de comportamiento lentamente con el tiempo?
"Todos estarían muertos para entonces."
Se sentía como si un viento helado hubiera atravesado su corazón.
Sólo quedaban nueve meses hasta la guerra de propiedades.
"Renunciemos a lo que hay que renunciar".
Lo único que importaba era salvar a la familia por cualquier medio necesario.
Por ahora, tenía que ganar fuerzas por su cuenta, independientemente de la familia.
Con los dientes apretados, declaré,
"Lady Riina, en ese caso, yo, como parte de este compromiso roto, hago mi demanda. Independientemente de los deseos de la familia, aceptaré personalmente la compensación”.
"¡¡Logan!!"
La voz retumbante de Patrick sacudió la sala y una energía tumultuosa surgió detrás de él como olas.
'¡Ah!'
Mmmmmmm.
El núcleo de fuerza dentro de su corazón bombeó fuerza por todo su cuerpo, enderezando sus rodillas que casi se doblaron.
Aunque aún era inmadura, la visión de la espada divina con un potencial infinito era suya, incluso si no podía compararse con la fuerza de un caballero mayor.
Pero al menos tenía el poder de defenderse de esas presiones opresivas, en ausencia de violencia directa.
“¡No estaré satisfecho con meras disculpas verbales!”
"¡¿Qué dijiste?!"
"Si el honor puede compensarse con unas pocas palabras fugaces, considero que su valor es igual de trivial."
Por el shock o quizás la ira al ver a su hijo desafiarlo, Patrick miró a Logan con una expresión compleja.
"Como parte del compromiso roto, creo que tengo derecho a hacer tal reclamo".
"Los Wolves seguirán los deseos del barón Patrick Maclaine, el cabeza de nuestra familia. ¿Cuál es su decisión, barón Patrick Maclaine?
Riina intervino cuando la situación pareció tomar un giro extraño.
Aunque parecía dispuesta a aceptar el punto de Logan, sus palabras finalmente defendieron la autoridad del cabeza de familia.
"Esencialmente me dice que salve la cara de la cabeza".
La mirada feroz de Logan se volvió hacia ella una vez más.
Luego, después de un momento de profunda contemplación, Patrick abrió la boca con una mirada pesada.
"... Como jefe de la familia Maclaine, estoy satisfecho con una sincera disculpa. Sin embargo, en cuanto a cómo percibe la parte afectada, Logan, la sinceridad de esa disculpa, se lo dejo a él”.
"¡Mi señor!"
“¡¿El jefe de la casa?!”
Los susurros aumentaron.
Una respuesta realmente inesperada.
El rostro de Riina, todavía mostrando una pizca de arrepentimiento, se contorsionó momentáneamente ante sus palabras.
Cuando la conmoción entre los miembros de la familia disminuyó, Patrick continuó:
“Piensa con cuidado, Logan. Si acepta dinero por este insulto a nuestro honor, está sugiriendo que su honor siempre estará a la venta en el futuro”.
Patrick creía que si Logan realmente había cambiado, tomaría la decisión "correcta" en este momento.
Por eso le dio a su hijo esta última oportunidad, incluso a costa de su autoridad como cabeza de familia.
Sin embargo, la determinación de Logan no flaqueó.
"Yo, como parte del compromiso roto, aceptaré la compensación de la familia Wolves".
Ante su declaración, el rostro de Patrick se contrajo y una sonrisa apareció en el de su madrastra.
* * * Sorprendentemente, Riina pagó la inmensa suma de 3 millones de oro, no a través de una transferencia bancaria sino en monedas de oro, en ese mismo momento.
El gran cofre que casi llegaba a la cintura de Logan, lleno de oro brillante, inevitablemente sacudió su compostura.
"Con esto, declaro efectiva la disolución del compromiso entre la familia del Conde Lobos y la familia del Barón Maclaine".
"Acepto."
Riina se giró para irse después de dejar el cofre de monedas de oro, su expresión ligeramente distorsionada.
Logan la miró con la convicción de que su elección era correcta, pero su padre parecía pensar diferente.
"Pensé que habías cambiado un poco, pero en cambio, has empeorado".
"Todo lo que hice fue por la familia".
"Mi culpa, entonces, por no haberte instruido adecuadamente sobre el valor del honor."
A pesar de la mayor pila de oro que jamás había visto ante él, el suspiro de su padre no contenía más que amargura.
Cuando Patrick salió del salón, los rostros de los caballeros que lo seguían mostraban sonrisas de burla.
Mientras tanto, su madrastra lo siguió, con el rostro radiante como si hubiera ganado algo sustancial, un claro recordatorio de cómo recibió su decisión en la familia.
Observándolos con una mirada inexpresiva, Logan reafirmó su determinación.
'No me preocuparé por mi reputación dentro de la familia. Primero, me concentraré en ganar la Guerra Estatal.
Sin embargo, mientras calculaba la mejor manera de gastar los fondos para la próxima Batalla de Propiedades, no pudo evitar un sentimiento de pesadez en su corazón.
* * * ¡Estallido!
Un fuerte ruido resonó desde el interior de un lujoso carruaje.
"¿Se encuentra bien, señorita?"
Lochfern preguntó, pero solo hubo silencio dentro del carruaje por un momento hasta que llegó una respuesta.
"...Si, estoy bién."
"¿Estás molesto?"
"¿Qué salió mal?"
"¿Eh?"
"Pensé que si mencionaba una suma ridícula, el barón seguramente se negaría por puro orgullo. Mi predicción fue correcta. Pero…"
"No esperaba que el heredero Logan reaccionara así".
“Ese bruto codicioso…”
¡Estallido!
Hubo otro ruido fuerte, pero Lochfern se abstuvo de curiosear en el interior del carruaje y en lugar de eso inició un nuevo tema.
"El heredero Logan parece bastante diferente a los rumores".
"¿Su codicia ha superado los rumores, o es que no entiende el honor?"
“No puedo opinar sobre los factores emocionales. Sin embargo, es seguro que es un usuario de la fuerza”.
"... ¿Él también es capaz de ejercer violencia?"
Riina reaccionó con sorpresa, pero Lochfern fue inequívoco.
"Sí. Teniendo en cuenta su edad, es todo un logro”.
"... Así que no es sólo un sinvergüenza mimado como sugieren los rumores".
Si hubiera mantenido su comportamiento pícaro y no se hubiera esforzado, ni siquiera como genio habría alcanzado el nivel de un usuario de la fuerza, especialmente a la temprana edad de diecinueve años.
"Sí. Parece que los rumores podrían no tener fundamento”.
Lochfern enfatizó que Logan no era un oponente tan simple como pensaban, tratando de consolar a Riina, pero ella no se dejó engañar.
"...Pero aún así, eso no cambia el hecho de que fui superado."
"No se pudo evitar. Tuvimos que inclinarnos ante ellos, estábamos en territorio enemigo”.
"Suficiente. No intentes consolarme, Lochfern.
“Ya no tendrás que preocuparte, ¿verdad? Ahora que el obstáculo ha desaparecido, seguramente harás conexiones con otra casa noble, y en comparación con…”
“¡Mmm! Eso es obvio. Pero ciertamente me vengaré de esta frustración”.
"Como desee, señorita. Sucederá”.
El lujoso carruaje partió rápidamente del territorio Maclaine.
* * * El día después de que Riina se fuera.
La casa Maclaine estaba alborotada con las impactantes noticias del compromiso roto y los rumores de que el heredero disoluto había obtenido una inmensa suma de la belleza de hadas al desafiar los deseos de su señor.
Aunque Logan fue la parte del compromiso roto, no recibió simpatía sino críticas por su dura decisión.
Sin embargo, el propio Logan no pudo evitar sonreír a pesar de los señalamientos y los susurros.
"Finalmente..."
No importa cómo lo vieran los demás, finalmente pudo dar un suspiro de alivio, ya que un momento preocupante había pasado de manera segura.
Desde su regreso, los grilletes que pesaban sobre su alma se habían liberado, dándole una sensación de liberación.
Si su corazón se saliera con la suya, podría pasar todo el día disfrutando del triunfo.
Pero no podía permitirse el lujo de estar demasiado eufórico. Reflexionar sobre el futuro rápidamente dispersó su alegría.
Su plan de fortalecer a la familia para superar la crisis se había desplazado hacia la resolución de abordar la crisis de frente.
'Este es el comienzo.'
Las tareas inmediatas que tenía por delante eran numerosas.
Decidió no preocuparse por su reputación dentro de la familia, pero debía evitar darle a su padre un motivo legítimo para intervenir directamente.
Ya no podía permitirse el lujo de causar trastornos tan flagrantes dentro del hogar.
"Así que debo salir."
Comprometiéndose con sus planes, Logan reflexionó sobre lo que había que hacer.
"En primer lugar, el dinero ha sido depositado en el Coppus Bank".
El Coppus Bank, con la mayor cantidad de sucursales tanto en el Reino de Grandia como en los territorios imperiales occidentales, también tenía una en el endeudado dominio de Maclaine.
Eso sí, cuando fue a depositar el dinero, le preguntaron si pensaba utilizarlo para saldar las deudas familiares primero.
'Ninguna posibilidad.'
Según el plan original, eso es lo que habría hecho.
Sin embargo, sus experiencias del día anterior habían cambiado significativamente su perspectiva.
"Necesito desarrollar mi fuerza por separado".
Independientemente de su incapacidad para discutir información futura, las diferencias de pensamiento entre él y los miembros de la familia, particularmente su padre, eran demasiado drásticas.
En el momento en que tuvo pensamientos de cambiar las cosas dentro de la familia, estos desaparecieron.
'Debo fortalecerme desde el exterior. Así que primero...'
TOC Toc.
Mientras revisaba cuidadosamente sus planes, alguien llamó a la puerta.
"Come adentro".
Esperando a Rick o a alguien conocido, Logan se sorprendió por el visitante inesperado.
"Ja ja. ¿Llamaste, heredero?
"¿Eh?"
Una barba tupida que cubría todo el rostro, una figura más grande que la de cualquier caballero estándar.
El hombre de mediana edad entró con un tono extrañamente amistoso.
“¿Dwain?”
"Si mi señor. Es Dwain.
Dwain Filsner parecía tener el físico de un caballero, pero en realidad era un funcionario, concretamente responsable de las finanzas de la familia.
También fue uno de los vasallos más confiables de su padre Patrick Maclaine.
Lo que significa que, por lo general, no estaban lo suficientemente cerca como para que Dwain pudiera sonreír.
Mientras Logan miraba a Dwain con sospecha, afuera estalló una conmoción.
“¡Aaaaaaa! ¡No presiones!
"¡Ey! Yo estaba aqui primero…"
Siguió un estrépito de pasos y varios rostros familiares aparecieron detrás de Dwain.
"Saludos al heredero".
El radiante hombre calvo era Lugel Heiss.
El funcionario a cargo del suministro de alimentos normalmente eludiría a Logan en cualquier oportunidad.
"Buenos días, heredero".
El hombre gordo y de agradable sonrisa era Ferran Doyle.
El oficial a cargo del equipo de los soldados, que a menudo desaparecía sin siquiera reconocer a Logan, pasó de largo.
"Oye, esta gente. Yo estuve aquí primero... Jaja, buenos días, heredero. ¿Dormiste bien?"
Secándose el sudor constantemente, la figura regordeta era Rufan, a cargo de la gestión del muro.
Por lo que Logan recordaba, ésta era la primera vez que se saludaban apropiadamente.
Estos rostros familiares de todo el juzgado, conocidos por evitar a Logan siempre que era posible, ahora competían por su atención.
"Heredero..."
"Para saludarte..."
En lo que fue una situación bastante divertida para Logan, podía adivinar las circunstancias detrás de ella.
"...¿De qué se trata todo esto?"
Ocultó la sonrisa que se curvaba en la comisura de su boca con una fingida indiferencia mientras preguntaba.
Trago.
"Es crucial decir lo correcto, Dwain".
Para Dwain, este momento fue como un punto de inflexión en su carrera.
Ser el administrador financiero de la familia Maclaine era un papel insoportable.
Si no fuera por su lealtad y la deuda que tenía con la familia, habría deseado abandonar el cargo.
Luchando constantemente con presupuestos insuficientes, sus tareas incluían administrar todos los asuntos del dominio y rogar a sus suegros ayuda financiera cuando fuera necesario.
A veces no sabía si era un administrador o el líder de un clan de mendigos: así era la vida del administrador financiero de Maclaine.
Pero ahora, si jugaba bien sus cartas, podría asegurarse varios años cómodos.
Después de todo, solo estaba lidiando con un joven testarudo.
Con una confianza renovada, entró en su terreno de juego.
"Jajaja. Sólo vine a presentar mis respetos. Su conducta de ayer realmente me impresionó”.
"¿Eh?"
"Usted se mantuvo firme frente a la presión externa injusta y presentó su caso con orgullo. Verdaderamente un magnífico heredero digno de la familia Maclaine”.
Con una mirada de admiración y un astuto gesto de aprobación, Dwain pensó que había comenzado bien la conversación con su mejor intento de adulación...
"¿Qué clase de tontería es esa?"
La respuesta de los llamados jóvenes estuvo lejos de lo que esperaba.
