Capítulo 83
“No, Su Alteza. Es un honor conocerte”.
"¿Por qué seguir diciendo 'honor'? Yo soy el que es honrado. Conocer a un héroe tan joven”.
"Me halagas, Príncipe. Cualquier logro modesto mío se debe únicamente a mi buena suerte de conocer a un excelente mentor”.
"Ja ja. Si ese es un logro modesto, me pregunto qué hace que una persona como yo sea como yo”.
"Esa no era mi intención..."
“Y no se trata sólo de poder personal; Incluso has conseguido salvar a tu familia de la crisis y ampliar tu territorio. Realmente mereces que te llamen héroe”.
"...Gracias."
Logan quedó algo desconcertado por la situación inesperada.
Entonces el príncipe conocía los asuntos de la remota familia de un barón que la mayoría de los nobles de la capital no se molestarían.
Cuando Logan miró a su maestro, el Sabio de la Espada sacudió levemente la cabeza, una señal de que no fue él quien reveló la información.
"El duque habló tan bien de usted que sentí curiosidad y lo investigué yo mismo. ¿Me sobrepasé mis límites por casualidad?
"De nada. Agradezco su generoso interés”.
"¿Es eso así? Eso es un alivio. Oh, no te quedes ahí parado; Por favor, toma asiento, ponte cómodo. Y tú también, Duque. Entre nosotros no hay necesidad de formalidades”.
Con una sonrisa tranquila, el príncipe señaló el asiento justo delante de él.
Logan estaba un poco desconcertado, pero su maestro se sentó al lado del príncipe sin protestar, por lo que Logan, después de dejar escapar un pequeño suspiro, también tomó asiento al frente.
Alguien lo había preparado y el príncipe les sirvió té él mismo, la delicada fragancia llenó el aire.
Goteo goteo.
“¡Ah, Su Alteza!”
"Eso está bien. Déjalo así”.
"Ah..."
“Disfruto conocer gente, especialmente jóvenes talentos prometedores como Sir Logan. Pero como debo cuidar de mis dos hermanos mayores, estoy limitado en lo que puedo hacer; por ejemplo, esta simple taza de té no es suficiente para compensar una posible grosería, pero por favor tómalo como un gesto de mi sinceridad. .”
Las palabras de un príncipe nacido en tercer lugar, sintiendo la dificultad de vivir a la sombra de los demás, estaban llenas de confianza y determinación a pesar de sus circunstancias.
Sus profesores lo elogiaron por su mente brillante y los rumores sobre su potencial iban más allá de la mera destreza: Logan comenzó a creerlos.
'Los rumores lo subestiman; Seguramente debe ser mejor que el primer o segundo príncipe. Esa era su expectativa, y ahora parecía que el príncipe había superado incluso eso.
"...Lo aceptaré humildemente."
Logan no pudo evitar sonreír.
"No soy alguien que se ande con rodeos ni prolongue historias. Iré directo al grano”.
El príncipe fue sorprendentemente directo para su juventud.
"Puede que Sir Logan no lo sepa, pero en este momento el destino de nuestra nación está en grave peligro. Los nobles están dividiendo el país, cada uno intentando consumir al otro. Aunque todavía no hay ningún conflicto físico, es una bomba a punto de explotar”.
Ya sé cuando sucederá.
Logan escuchó en silencio, sin revelar sus pensamientos.
"A estos nobles no les importa en lo más mínimo la vida de la gente común. Son el veneno que destruirá este país. ¡Por lo tanto, necesito talentos, necesito poder para expulsar ese veneno!
La firme determinación se mostró en el rostro del príncipe mientras apretaba los dientes.
"¡Su Alteza!"
Sin embargo, la expresión de su maestro rápidamente se volvió severa.
"Su Alteza, dejó en claro que no me obligaría".
“Por supuesto que no, Duque. ¿Cómo podría yo, un príncipe impotente, imponer algo al discípulo del Sabio de la Espada?
"Eso no es lo que quiero decir... Uh..."
Con una sola frase, el príncipe silenció a su maestro y volvió a mirar a Logan.
"He oído hablar de ti. Con sólo veintiún años de edad, ya has alcanzado el nivel de un caballero de alto rango. Un héroe de guerra que ha liderado dos victorias. Incluso el Sabio de la Espada admitió que no era tan hábil como tú a tu edad”.
Mientras Logan miraba a su maestro, el Sabio de la Espada, nervioso, giró la cabeza tosiendo.
“Logan MacLaine. Un genio del siglo y el tesoro del reino. Deseo que alguien como usted me apoye y se levante en mi nombre cuando llegue el momento. ¿Puedes hacer eso?"
Logan se enfrentó a elogios incomparables y a una elección que parecía ineludible.
"Exactamente lo que estaba esperando".
Pero incluso si no lo hubiera deseado, ¿cómo podría decir "no" ante tal propuesta?
Incluso un tercer príncipe impotente, en virtud de su título, podría fácilmente aplastar un pequeño dominio como el de Logan.
Logan sonrió para sus adentros mientras hablaba lentamente.
“Su Alteza, comparto profundamente sus sentimientos. Habiendote conocido en persona, puedo ver que no hay falsedad en los rumores que te proclaman como el 'único' príncipe virtuoso”.
El rostro del príncipe se calentó con una sonrisa mientras el Sabio de la Espada observaba a los dos con una expresión compleja.
"Sin embargo, me resultaría difícil responder a su llamada de inmediato".
Logan estaba echando agua fría a la situación.
"Es eso así. Quizás, después de todo, no poseo ningún potencial”.
El príncipe tenía una expresión de abatimiento, pero Logan sacudió la cabeza con calma.
"De nada. Hay un gran potencial”.
"¿Mmm?"
"Al menos, la naturaleza desagradable de los dos príncipes mayores es bien conocida. ¿Cuáles son sus pensamientos, Su Alteza?
"¡Logan! Eso no te corresponde a ti mencionarlo…”
"Está bien, Duque. Continúe, señor Logan”.
"...Si Su Alteza puede demostrar sus cualidades fundamentales, creo que puede ganarse el apoyo que desea".
Por supuesto, eso pronto dejará de ser relevante.
"Pero como heredero de mi patrimonio, tengo el deber de proteger a mi familia. Y actualmente estamos en conflicto con el Conde de Byphrost, un oponente formidable para nosotros. Dadas estas circunstancias, sería difícil responder inmediatamente a la convocatoria de Su Alteza”.
“¿Por el frío? ¿Uno alineado con la facción del segundo príncipe? ¿Un recuento fronterizo en el suroeste?
El príncipe frunció el ceño y Logan le aseguró con confianza.
"Por favor, dame un poco de tiempo. Una vez que Byphrost haya sido controlado, traeré toda la fuerza de mi familia para apoyarte”.
Y tú, a cambio, te convertirás en mi espada.
Ocultando sus verdaderos pensamientos, Logan se inclinó.
Finalmente, una amplia sonrisa floreció en el rostro del tercer príncipe.
"¡Jajaja! Esa confianza es realmente digna del discípulo del Sabio de la Espada. Espero que. Veamos… un día tan auspicioso merece un regalo…”
“Tu consideración es suficiente. Aceptaré cualquier regalo después de haber demostrado mi valía”.
“Ho-ho. Este hombre está creciendo en mí. Está bien. Entonces prepararé una sorpresa para ese día. Puedes esperarlo con ansias”.
En la atmósfera caldeada, Logan, sonriendo, tomó la mano que el príncipe le tendía.
* * *
"¿En qué estabas pensando al decir esas cosas?"
Saliendo de donde residía el tercer príncipe.
Después de caminar en silencio por un rato, su maestro finalmente preguntó sin rodeos.
"¿Disculpe?"
"Quiero decir, tu declaración de seguir al tercer príncipe".
“Uh… ¿Realmente hice que pareciera definitivo? Simplemente sugerí que en el futuro, después de vencer a Byphrost…”
“Señora inteligente. Esa es la verdadera implicación, ¿no? ¿O afirmarías haber engañado al príncipe?
"Ja ja. Todo dicho confiando en su reputación, Maestro”.
"Uh... ¿No te he dicho que no puedo garantizar nada?"
Aunque los ojos del Sword Sage eran complejos, Logan continuó sonriendo y hablando.
“La vida es una apuesta, ¿no? Un mayor riesgo conlleva una mayor recompensa”.
"¿Eso es realmente todo lo que hay que hacer?"
"Vamos, Maestro, usted también sabe que nuestra casa es ahora enemiga de Byphrost y efectivamente de Cairus del campamento del primer príncipe. No hay otro camino, ¿verdad?
"Elegir la neutralidad también es una opción, ¿no?"
"Aún soy joven. ¿Por qué no apuntar alto al menos una vez?
A pesar de la indiferencia de Logan, su maestro siguió adelante solemnemente.
“Entonces, ¿eso es realmente todo? Parece haber algo más”.
"...¿Por qué piensas eso?"
"No eres alguien que se lanza a una situación sin posibilidades de ganar. Si hay un plan, expóngalo todo. Quizás pueda ayudar”.
Mientras era examinado por los penetrantes ojos azules de su maestro, Logan preguntó seriamente.
"Maestro, ¿cuál de los tres príncipes cree que sería un mejor rey?"
"Eso no me corresponde a mí juzgar. Depende de Su Majestad decidir”.
"Y los nobles también se verán enredados en sus propios intereses, moviéndose según dónde reside el poder, como las facciones del primer y segundo príncipe".
"Eso también es irrelevante para mí".
Si bien la voz del Sword Sage era firme, Logan continuó sin problemas.
"¿Es eso así? Sin embargo, no estoy de acuerdo. He escuchado esto antes: el primer príncipe será un tirano que arruinará a la familia real, el segundo un señor oscuro que arruinará la nación”.
“…¡Quién se atrevería a decir eso! ¡Es una calumnia tanto contra la familia real como contra dos casas ducales! ¡No es algo que deba decirse a la ligera!
"Tú mismo lo dijiste en mi vida pasada".
Aunque el lamento provino de un momento de una vida pasada, no muy lejos del presente, Logan confiaba en que los pensamientos actuales del Sabio de la Espada no serían muy diferentes.
“Confío en esas palabras. No sé cuánto crecerá el tercer príncipe, pero seguramente será mejor que los dos primeros, ¿no cree, Maestro?
"Como he dicho, no estoy en posición de juzgar..."
“Su lealtad es admirable, Maestro, pero esa devoción basada en principios no siempre sirve a los mejores intereses de la nación. Todo lo que deseo escuchar ahora es su propia opinión, Maestro. Eso no es mucho pedir”.
La penetrante mirada roja de Logan se encontró con la de su amo.
Al recibir la mirada inquebrantable, el maestro dudó un momento antes de transmitir sus verdaderos pensamientos.
"... Tampoco difiero mucho de tu opinión."
'¡Eso es todo!'
Con eso, Logan se había ganado lo que equivalía a la aprobación tácita del Sword Sage.
Y aunque por ahora es solo una semilla sembrada en la mente del leal Sword Sage,
la semilla de las palabras podría convertirse en el árbol de pensamientos que pueden cambiar la forma de pensar de un hombre.
No está claro si esta semilla brotará o, si lo hace, si crecerá hasta convertirse en el árbol deseado.
Pero en tiempos de agitación inesperada, al menos se podría tomar alguna dirección.
Así, Logan regó la semilla sembrada con sus deseos.
"Su Majestad probablemente también espera que el tercer príncipe se convierta en un mejor líder que sus hermanos, razón por la cual lo nombró guardián".
"...Aun así, no puedo apoyar oficialmente al tercer príncipe."
"Eso no es necesario, Maestro. Justo…"
"¿Justo lo?"
"Sigue protegiendo al tercer príncipe hasta que sea mayor de edad".
De todos modos, antes de esa fecha habría conmoción.
"... Siempre pensé que eras enigmático, pero ahora, realmente no puedo entender lo que tienes en mente".
La noche cayó en medio de la risa hueca de su amo.
* * *
Apenas dos meses.
En ese breve período, Logan había logrado mucho.
Había evaluado la condición del rey y fomentado una conexión con el tercer príncipe.
Philip había enviado mercancías en preparación para el conflicto civil, obteniendo una ruta comercial y una promesa de apoyo de Cairus, e incluso consiguió una persona talentosa llamada Eileen, además de aprender otra técnica secreta de su maestro.
Así, habiendo cumplido sus razones para venir a la capital, Logan no sintió la necesidad de quedarse más.
Además, las continuas invitaciones de las facciones del primer y segundo príncipe plantearon un problema.
Pero aparte de esos cálculos, este momento me pareció profundamente lamentable.
"¡Wah!"
"Volveré a verte pronto, Stella".
Como si entendiera que se iban a despedir, el bebé lloró tristemente. Logan acarició cuidadosamente su mejilla y se la devolvió a la enfermera con el corazón apesadumbrado.
Sniff sniff.
"Waaa."
"Ja ja. Parece que le gustas mucho a Stella”.
"Tiendo a ser bastante popular entre los bebés".
Sabiendo que, aparte de Ronnie y Stella, Logan nunca había tenido otro bebé en brazos, Rick lo miró con incredulidad, pero Logan no estaba avergonzado. Después de todo, a ambos bebés les agradaba; no fue mentira.
"Eso es lo que yo diría. Esta pequeña pone celosa a su padre.
"Gemido."
A pesar de sus palabras, el rostro del Sabio de la Espada no mostró más que sonrisas mientras acariciaba al niño, sin mostrar ningún rastro de supuestos celos.
"Hasta que nos volvamos a encontrar, mantente bien".
"Sí, sería bueno volver a encontrarnos en un día más feliz".
Aunque el Sabio de la Espada expresó su deseo de tener otro encuentro agradable, Logan, sabiendo la inminente ruptura de la paz, solo pudo ofrecer una sonrisa incómoda.
"Señor, vámonos."
Instado por Rick, Logan comenzó a alejarse.
Todavía le quedaba un lugar más por visitar en la capital.
