Capítulo 41
"¿Qué dijiste?"
La mirada amenazadora del élder Clayton de la Torre de la Tierra hizo que el mago subordinado que vino a dar la orden se encogiera aún más.
"Los diez discípulos bajo Grecia son... ¡ahh! ¡Solo soy el mensajero, anciano!
Su mirada feroz hizo que sólo sus discípulos pudieran devolverle la sonrisa en la torre, y Clayton, que normalmente intentaba sonreír tanto como fuera posible, apenas logró contener la oleada de intención asesina ante la reacción del mago subordinado.
"Si lo se. Soy consciente. El maestro de la torre, este tipo… hasta el final…”
No fue culpa del tipo que entregó el mensaje. El malo tenía que ser el maestro de la torre.
Clayton suspiró profundamente y reprimió su ira.
"¿A donde? ¿Por cuánto tiempo?"
Preguntó, esperando que el maestro de la torre al menos tuviera una pizca de conciencia.
“Es el territorio Macline, en el campo del suroeste. El período de construcción es de medio año…”
"¿Qué?"
A pesar del tono tranquilo, el maná y la intención asesina que rápidamente llenaron la habitación fueron abrumadores.
El rostro impasible del élder Clayton no lo demostraba, pero la fuerza de la ira dentro de él era palpable, y el mago subordinado se agarró el pecho.
“*Tos* ¡Anciano!”
"Mmm. Esto es bastante lamentable”.
Una vez más, Clayton apenas reprimió su ira y permitió que el mago subordinado recuperara el aliento.
El mago apenas había recobrado el sentido cuando Clayton se acercó con cara sombría y preguntó:
"Entonces, ¿es eso absurdo? No, ¿esa orden es verdaderamente sin falsedad?"
"¡Sí Sí! Por supuesto."
"Eh. Veo."
Otro respiro profundo de Clayton y la intención asesina se disparó una vez más, causando que la tez del inocente mago subordinado cambiara constantemente.
"Muy bien, puedes irte ahora".
“¡G-gracias!”
¡sonido metálico!
El mago salió corriendo de la habitación, armando un alboroto, con la mirada amenazadora de Clayton siguiéndolo.
Por supuesto, la ira no estaba dirigida al mago, sino al verdadero instigador de la orden.
-¿Maclin? ¿Un territorio del que nunca había oído hablar y desde hace ya medio año? Eh.'
Hasta el momento, habían sido estancias continuas pero de corta duración en las afueras de Grang.
Y justo cuando pensaba que esos períodos se estaban alargando un poco, ahora parecía que los estaban enviando externamente para siempre.
Todos tenían veintitantos años, una edad madura para el desarrollo, y sus discípulos, en cambio, estaban atrapados trabajando sin capacitación.
“Radios, maestro de torre de la Torre de la Tierra. ¿De verdad quieres hacer esto?
Todo comenzó después de que alcanzó el quinto círculo y se convirtió en anciano hace un año.
Sólo tiene 50 años y ya está en el quinto círculo. Aunque su edad no encajaba del todo con el término "mayor", las reglas no le prohibían convertirse en uno.
Los discípulos de sus competidores, que compitieron por el puesto de maestro de torre en la generación anterior, debieron estar disgustados con la amenaza de su puesto.
Sí, él podía entender eso. Clayton entendió hasta ahí.
"¿Pero tocar a mis discípulos, aunque no a mí? ¿En esta medida?"
Había intentado tener paciencia, pero esto era demasiado.
Sus discípulos ni siquiera podían entrenar o investigar, ni encontrar tiempo para descansar, debido a todo el trabajo de campo que les impuso el maestro de la torre.
Y ahora, acababan de regresar esta mañana, sólo para que se les asignara otra misión de larga distancia de inmediato.
"Es hora de solucionar esto de una vez por todas".
El élder Clayton de la Torre de la Tierra pateó la puerta de la habitación y se fue con expresión de furia.
* * *
"Estos son…?"
Logan miró al maestro de la torre con una mirada sombría, y el maestro de la torre asintió con una sonrisa.
"Sí. Estos son los jóvenes que ayudarán al joven maestro durante medio año. Greck, ¿no eres tú su representante? Saludalo. Este es Logan Macline, el joven maestro. Trabajarás para él durante los próximos seis meses”.
"Eh. Soy griego, un mago del tercer círculo. Por favor cuídenme bien”.
Greck, que parecía tener unos treinta años, dio un paso adelante para representar a los diez magos y dejó escapar un suspiro con un breve saludo.
Más que nada, lo que llamó la atención fueron las profundas sombras bajo sus ojos y su tez pálida.
No sólo él, sino que los demás detrás de él parecían igualmente desgastados.
"Soy Logan Macline".
Después de intercambiar nombres y despedir a los jóvenes magos por un momento, Logan habló con cara de vergüenza:
“Parece que están a punto de colapsar en cualquier momento, maestro de la torre. ¿Son realmente estas las personas adecuadas?
"Pueden parecer cansados, pero son nuestros jóvenes talentos con más experiencia en la construcción. Cumplirán sus roles”.
"Mmm..."
"Tal vez estén cansados, pero estos amigos son los especialistas en la construcción de nuestra torre. Ja ja."
Especialistas en construcción.
Incluso Logan, que no era mago, sabía que ningún mago estaría feliz de escuchar eso.
Fue una declaración que no se diferenciaba de menospreciar a los propios discípulos.
Al recordar los rostros sombríos de los jóvenes magos que acababa de ver, Logan miró al maestro de la torre con escepticismo, pero no había ningún destello de emoción en el rostro del maestro de la torre.
"Ciertamente parecen competentes".
En cambio, el cumplido pareció endurecer aún más la expresión del maestro de la torre.
"Ja ja. Sí, de hecho son competentes. Realmente competente…”
Al escuchar los elogios desalmados del maestro de la torre, Logan se puso a pensar profundamente.
'El trato en sí no es malo. Pero...'
– 1,2 millones de oro mensuales. 120 pergaminos colapsados y el apoyo de diez magos.
Después de una discusión de tres horas, se acordó esa cifra mientras el rostro de Radios parecía casi encogido.
Básicamente, había reducido el costo del soporte de los magos.
Desde la perspectiva de Logan, fue un trato satisfactorio, pero estaba algo incómodo porque los magos exhaustos parecían más capaces de lo que esperaba.
Sus sentidos percibieron el nivel de estos magos como...
'Magos casi jóvenes en el nivel de maestro del tercer círculo y nueve expertos y maestros del segundo círculo'.
Además, todos tenían veintitantos años y eran talentos que serían codiciados en cualquier torre.
¿Dejar que esas personas se vayan por una fracción de su valor? ¿Y atraer antipatía al hacerlo?
Es comprensible que no pudiera evitar sentir que había otro motivo oculto.
"Aquí está especificado en el contrato".
estallido
Quizás sintiendo su vacilación, el maestro de la torre rápidamente impulsó el contrato, recién sellado con su sello.
La tinta ni siquiera estaba seca, las condiciones acordadas y el sello del maestro de la torre ya estaban allí.
Como si dijera que no lo rechazarías, ¿verdad?
Al encontrar el gesto cada vez más sospechoso, Logan vaciló.
'¿Por qué las condiciones son tan favorables?'
Mientras Logan fruncía el ceño, perdido en sus pensamientos, una voz áspera acompañada de un fuerte golpe en la puerta cortó el aire.
“¡Maestro de la torre! Hablemos unas palabras”.
La voz fría fue acompañada por un rostro feroz con ojos penetrantes y una barba salvaje.
Acompañado de una cicatriz que iba desde la frente derecha hasta encima del labio izquierdo, parecía más un mercenario veterano o un asesino que un mago.
Además, su enorme físico se escondía debajo de su túnica, irradiando la certeza de una constitución sólida y musculosa.
A primera vista, parecía más adecuado para una armadura que para una túnica.
“¿Clayton?”
La voz de Radios reveló una ligera alarma, y detrás de la puerta abierta con fuerza, aparecieron jóvenes magos que intentaban contenerlo.
"¡Maestro!"
"¡Maestro, no tienes que hacer esto!"
La espaciosa habitación del maestro de la torre se volvió repentinamente tan ruidosa como un mercado, y Logan miró sorprendido al mago recién llegado.
'¡Quinto círculo!'
Los sentidos de Logan sintieron claramente los cinco círculos en tonos tierra descansando en el corazón del hombre.
El rostro de Radio hizo una mueca, cuando la presencia detrás de él se estremeció, no sólo por la aparición de un asesino en serie.
Pero la expresión del maestro de la torre apenas cambió.
“Élder Clayton. Tenemos un invitado. Hablaremos una vez que el asunto esté terminado”.
"Ese asunto es sobre mis discípulos. Debo discutirlo ahora”.
“…Élder Clayton. ¿De verdad quieres avergonzarte delante de un invitado?
“Qué vergonzoso, maestro de la torre. Estás presentando a los jóvenes que son el futuro de la torre como simples trabajadores…”
"¡Suficiente!"
El rostro de Radios se sonrojó con la aguda respuesta de Clayton.
Sin embargo, después de mirar a Logan una vez más, suspiró profundamente y continuó:
“Todo es en beneficio de la torre. ¿Hay otros que trabajan tan bien como tus discípulos?
“¡Esa es exactamente mi pregunta! ¿Por qué sólo hacer que "mis" discípulos trabajen tan duro? Especialmente hoy, que acaban de regresar”.
La dura mirada voló hacia él, pero Radios mantuvo un rostro impasible.
"¡Oh! ¡Por el bien de la torre, os lo digo! ¡Se dice que incluso se buscan las penurias juveniles! ¡Todo es por su bien!”
“¿Entonces quieres torturar a mis discípulos porque no puedes darme órdenes a mí, un anciano? ¿Pensaste que me quedaría al margen?
A medida que la inesperada pelea se prolongaba, Logan silenciosamente obtuvo la información necesaria de su conversación.
'Esto fue.'
Logan se dio cuenta de por qué era tan fácil redactar un contrato tan favorable.
Fue el conflicto interno de la torre lo que se convirtió en un golpe de suerte para él.
"Si no te gustan las órdenes del maestro de la torre, tú y tus discípulos son libres de irse ahora".
"¡Ja! ¿Se supone que es una declaración seria?
A medida que la ira de Clayton aumentaba y el maná aumentaba visiblemente, el maná del maestro de la torre también comenzó a explotar en respuesta.
Vroom.
Los mismos tonos terrosos, pero auras de maná completamente diferentes chocaron, sacudiendo toda la habitación.
'¡Guau!'
La visión de un enfrentamiento entre magos de alto nivel prometía ser interesante, pero…
"Ese no es el problema ahora".
Con una imagen más clara de su situación, la inquietud de Logan se desvaneció. ¿Y qué había que hacer?
Rápidamente sacó su placa de identificación y la estampó al final del contrato.
¡Bam!
"Ahora, con esto, el contrato está establecido. Los diez que están allí, síganme”.
La voz serena atravesó la atmósfera tensa, atrayendo la atención de todos hacia Logan.
"¡Oh! Ustedes dos... Bueno, hagan lo que quieran. El contrato sigue siendo válido incluso con un nuevo maestro de torre, ¿verdad?
Pero en el rostro de Logan sosteniendo el contrato, solo había una sonrisa.
Los dos magos opuestos miraron estupefactos a Logan.
Sin embargo, sus respuestas fueron marcadamente diferentes.
"Tos. Lamento que hayas tenido que ver algo tan feo. Muy bien. Los pergaminos se enviarán tan pronto como estén listos”.
"Maestro de la torre. ¡No he terminado de hablar!
“¡Anciano Clayton! ¿De verdad vas a recurrir a la fuerza ante un contrato oficial de la Torre de la Tierra? ¡Recuerda tu estado!
Interrumpido por las palabras de Rumerun, Clayton lo miró con ojos que podían escupir fuego, pero las palabras no eran incorrectas.
El rostro de Clayton tembló con ira no resuelta, pero de mala gana retractó la mirada y dio un paso atrás.
Mirándolo, tanto el maestro de la torre como Rumerun sonrieron, pero Clayton pronunció una declaración inesperada.
"¡Finalizar! Entonces seguiré a mis discípulos”.
"¡Clayton!"
"¡Un anciano que intenta seguir un sitio de construcción y descuidar la dignidad de la torre!"
"¡La dignidad de la torre viene detrás de mis discípulos! Mis hijos, que ni siquiera pueden descansar por culpa de unos sinvergüenzas despiadados, iré con ellos a agilizar el trabajo para que puedan descansar”.
“Realmente dispuesto. Si así insistes... Pues haz lo que quieras. Un mago del quinto círculo en construcción”.
El frío intercambio entre el maestro de la torre y el anciano pareció concluir ahí, pero quedaba una cuestión crucial.
"Uh... ¿ustedes dos? No tengo intención de emplear un mago del quinto círculo”.
Con las palabras de Logan, las miradas de los magos se volvieron hacia él.
'¿Por qué un proyecto de construcción necesitaría un mago del quinto círculo? Es una pérdida de dinero.'
Los costos laborales de un mago por encima del quinto círculo eran astronómicos.
Hubo rumores aterradores sobre un precio inicial de 1 millón de oro, y Logan no tenía intención de gastar tanto.
'¡Absolutamente no!'
Mientras Logan se preparaba para cortar decisivamente cualquier objeción, sucedió algo inesperado.
"Simplemente tengo la intención de ayudar con el trabajo de mis discípulos. No planeo aceptar dinero por ello. Mi objetivo es facilitar la rápida finalización del trabajo”.
Al escuchar esas maravillosas palabras como música del cielo, Logan inmediatamente se inclinó en un ángulo de 90 grados.
"Le serviremos de la mejor manera, anciano. ¿Cómo le gustaría que estuviera preparado su carruaje?
El repentino cambio de comportamiento incluso hizo que el rostro sombrío de Clayton se quedara brevemente en blanco por la sorpresa.
"... Uno simple sería suficiente, mi señor."
“Lo prepararé para que puedas viajar cómodamente”.
¿Quién era el empleador y quién el trabajador?
Mientras todos miraban desconcertados, Logan simplemente sonrió.
'¡Ajá! ¡Personal de primer nivel gratis!'
Con un mago del quinto círculo, hasta el punto de que los pergaminos de colapso originalmente previstos eran prácticamente innecesarios.
Por lo tanto, Logan fácilmente pudo asentir a las siguientes palabras de Clayton.
"Sólo danos un día más. Mis discípulos necesitan descansar antes de partir”.
"Por supuesto. También tengo cosas que arreglar”.
El contrato con la torre era un premio gordo y la sonrisa de Logan no mostraba signos de desvanecerse.
