Capítulo 276
#97. El espectro antiguo
La antigua fortaleza olvidada había vuelto a la vida una vez más.
Las feroces criaturas que habían sobrevivido al desastre huyeron atemorizadas hacia la oscuridad, y los maestros de los laberintos del Piso Profundo se encerraron allí, negándose a dar un solo paso afuera.
Tanto las criaturas fuera de los laberintos como los poderosos duques dentro de los laberintos estaban aterrorizados por lo mismo.
Era natural que actuaran de esa manera. Desde la perspectiva de los Duques, era como si el mismo enemigo que habían hecho pedazos y esparcido por todo el Inframundo hubiera reaparecido como un espectro, y no había manera de que pudieran sentirse cómodos.
Además, la antigua fortaleza resucitada estaba llena de odio e ira. La fortaleza siguió gimiendo incesantemente con un grito terrible, y los nuevos Einherjar, los nuevos residentes de Valhǫll, lloraron junto con la fortaleza.
"Mmm."
Ángela apareció en el centro de la fortaleza, frunciendo el ceño ante los gritos que parecían absorber su alma. A pesar de haber ascendido al rango de Alto Señor y tener un espíritu firme, el rugido de la loca fortaleza y sus residentes seguía sonando desagradablemente en sus oídos.
Pero ella no tenía tiempo que perder. Ella era muy consciente del origen del odio que irradiaba la fortaleza.
"¡Maestro!"
Al ver a su maestro sentado en un trono tallado en un fresno dorado, apresuró el paso, pero rápidamente se detuvo.
"Ah..."
Lo que podía ver claramente era un brillo dorado, cada rayo magnífico y hermoso, pero por alguna razón, sólo la oscuridad rodeaba a su maestro. La espesa oscuridad le hizo imposible acercarse a su maestro apresuradamente.
"¿Maestro?"
Sintiendo como si una mano invisible le apretara el corazón, luchó, apenas capaz de gritar.
“Una… Ángela.”
A Ángela le preocupaba que pudiera corromperse con una simple mirada de su maestro, quien parecía existir solo en otro reino. Afortunadamente, sin embargo, su maestro le respondió directamente, a pesar de su voz seca y mortal. Con una sensación de alivio, estuvo a punto de acercarse a su maestro nuevamente, pero vio los ojos de su maestro cuando apenas levantó la barbilla.
Sus ojos estaban llenos de nada más que desesperación, odio y un brillo espeluznante.
“Aah… Afortunadamente, logré reclamar Valhǫll. No fue tan difícil como pensaba, porque la prueba terminó simplemente sentándome aquí”.
Al contrario de su voz seca, los ojos de la Maestra todavía temblaban de locura.
"Ah..."
Ángela se encontró inconscientemente dando un paso atrás y su rostro palideció.
“Esta fortaleza… Es realmente absurda. Pensé que no podía haber nada más mágico que tu Castillo Rojo, pero supongo que estaba equivocado”.
El Maestro parecía estar hablando solo como un loco, sin importar si Ángela estaba presente o no.
“Estos muros hechos de oro son indestructibles, y el Mjöllnir de la aguja es tan poderoso que puede destrozar a un Conde de un solo golpe. Además, ¿ves este trono? Este trono aparentemente insignificante es un bastardo absolutamente absurdo”.
A pesar de lo que decía el Maestro, parecía a punto de colapsar por el cansancio en cualquier momento.
“Este tipo que ves aquí… Es un tesoro que me permite ver cualquier parte del Inframundo desde el trono. Y mientras estaba sentado en este trono, vi muchas cosas”.
“¿Qué… qué tipo de…” preguntó Ángela. No fue por curiosidad. Había una presencia inminente que la hacía sentir como si tuviera que decir algo, y apenas fue capaz de pronunciar algunas palabras.
“Ah. ¿Qué vi? Vi mi pasado”.
Pero parecía que había hecho la pregunta equivocada. Los ojos de la Maestra, que ya habían estado temblando de locura, ahora se habían hundido completamente en el reino de la locura.
"¿Sabes algo? Soy un bebé de mazmorra nacido y criado en el Inframundo. Mi padre era un Terran que robó los tesoros del Inframundo y desapareció después de huir. A cambio, pasé la mayor parte de mi vida como esclavo, recogiendo tierra en túneles inmundos. Entonces, por encima de todo, estaba desesperado por sobrevivir. Ser fuerte y tomar la propiedad de otra persona era sólo un medio para lograr un fin”.
Dolor. Pena. Pérdida. Odio. Esas emociones negativas llegaron como un tsunami.
"Pero…"
Cuanto más se intensificaban esas emociones, más grave era la voz del Maestro.
"Si todo fuera inútil, ¿qué harías?"
Era una pregunta incomprensible, por lo que Ángela no pudo responder. El Maestro no parecía esperar una respuesta, ya que tampoco la obligó a responder.
“La verdad es que todo estuvo decidido desde el principio. Lo que pasé y lo que sentí durante toda mi vida debe haber sido bueno”.
Su voz profunda y apagada estaba tan vacía de vida que envió un escalofrío por la espalda de Ángela.
"Porque, en primer lugar, yo era simplemente un espectro".
El Maestro, que había estado murmurando para sí mismo, de repente extendió la mano.
"Acércate. ¿No estabas preocupada por lo que podría haberme pasado? Ven y echa un vistazo. Estoy bien."
Pero Ángela se vio incapaz de acercarse a su maestro.
"¿Por qué? ¿Por qué pones esa cara? Es casi como si me tuvieras miedo”.
Ángela era una vampira que no tenía más remedio que vivir extorsionando el poder y la vida de los demás. Su maestro también vivía robando el poder y la vida de otros, al igual que ella. Su radiante sentido de codicia era grandioso, turbio y hambriento.
Y cuando ese sentimiento de codicia se volvió completamente hacia ella, sintió una sensación suprema de miedo. Sabía que si se acercaba a él, quedaría atrapada en su avaricia.
Ángela supo instintivamente lo que pasaría entonces.
"Soy tu maestro. El maestro que adoras y aprecias tanto”.
El rostro del Maestro, que pretendía estar tranquilo, era todo lo contrario. Un odio feroz distorsionó su rostro y su mirada era impenetrable.
“¡Aargh!”
Aunque había experimentado un poco de pérdida para mantener intacto su Pacto de Sangre, Ángela seguía siendo la dueña del Castillo Rojo y gobernante del Piso Trasero. Pero ni siquiera un ser así podría atreverse a mirar directamente a los ojos de su maestro.
“¿También me ves como un caparazón vacío?”
Ángela se mordió los labios azules al escuchar la pregunta. Ella tuvo que responder. Podía sentir que la impaciencia detrás de la presencia de la Maestra crecía minuto a minuto; Parecía dispuesto a hacerla pedazos en cualquier momento. Detrás de su fría fachada, vio la figura de un niño inquieto agachado.
"Ugh..."
Pero su voz no se le escapaba, como si sus cuerdas vocales estuvieran bloqueadas. Temblaba como un herbívoro ante un depredador.
Su amo era el enemigo natural de todos los seres vivos. Era un monstruo que se llevó toda la vida, extorsionó el poder y finalmente devoró la existencia misma de toda la vida, sin dejar ni un solo rastro.
Su miedo natural a un depredador inevitable parecía apretarle el cuello, abrazándola con fuerza y negándose a dejarla ir. Si era posible, quería escapar a su Castillo Rojo de inmediato. Quería deshacerse de su miedo escondiéndose en un mundo donde nadie pudiera hacerle daño.
Sin embargo, fue precisamente porque era su propio maestro que no podía escapar. Incluso si todos en el mundo lo temieran y lo rechazaran, era su sentido del deber de proteger a su maestro lo que la detenía.
"Y..."
Una vez más, forzó fuerza en su voz y trató de llamar a su maestro. El dolor de mil cuchillos le desgarraba la garganta, pero apretó los dientes y volvió a abrir la boca.
"Y..."
"¡Maestro!"
Justo cuando Ángela apenas estaba a punto de terminar de pronunciar una palabra, escuchó otra voz interfiriendo con la de ella. Era una voz clara que terminó la misma palabra con tanta facilidad y naturalidad que perdió el sentido de la realidad por un momento.
"¡Maestro!"
La voz clara llamó una vez más al Maestro. Sólo entonces Ángela finalmente pudo notar a Dominique, que había aparecido de la nada y parecía a punto de derrumbarse.
En ese momento, las piernas de Ángela cedieron y se desplomó en el suelo.
***
Cuando Dominique llegó al corazón de Valhǫll, vio una escena que no era muy diferente de lo que esperaba.
La única diferencia fue que el daño al alma de la Maestra había sido mayor de lo esperado. Parecía un precario adorno de cristal a punto de romperse. En su aislamiento, su malicia mortal se había extendido por todo Valhǫll.
El Maestro había sido una semilla plantada por un Señor Antiguo, un fragmento del idealista fracasado. Había sido un títere que no tuvo más remedio que caminar por el camino marcado por los fragmentos de los Antiguos Señores.
El idealista fracasado. El Soñador que había provocado Crepúsculo en el Inframundo. Fragmento de arrepentimiento dejado por el Señor Errante del Inframundo. Estos fueron los orígenes de Master.
Pero eso no fue todo. Dominique, como compañera del Rey Dragón, era la única mujer a la que se le permitía comunicarse con el rey. Encontró la parte de sí misma escondida en lo más profundo de su maestro, que se había hundido profundamente en su interior.
“Dominique, ¿puedes responderme? ¿Quién soy? ¿Sigo siendo tu Maestro?
El alma de la Maestra, que apenas se había aferrado a su forma, estaba comenzando a hacerse añicos. Si lo dejaban como estaba, seguramente correría desenfrenado debido a su terrible sensación de pérdida y odio, y una vez más se transformaría en el Dragón Maligno. Y la segunda vez, no podría volver a su forma original.
No hubo mucho tiempo. Dominique respondió sin demora a la pregunta de su amo.
“Mi único Rey Naga. El único Señor del Laberinto de Escarcha”.
Sin embargo, su voz era demasiado baja para levantar el ánimo de su amo.
"¡Mi rey!"
Pero otro sonido se añadió a su voz.
"¡Nuestro único Rey Dragón!"
Más voces resonaron encima de eso, y pronto, innumerables ecos llegaron al alma de la Maestra que estaba al borde del colapso.
***
[La Reina Naga ha usado su habilidad única, 'King's Herald'.]
[El ejército leal del Rey se ha reunido a su alrededor, trascendiendo el espacio y el tiempo.]
La luz pareció irradiar a su alrededor, antes de materializarse en la forma de los Nagas. Todos y cada uno de los Naga que se materializaron lo miraron a los ojos, sus miradas firmes con una lealtad inquebrantable.
Kim Jinwoo sintió que la malicia y la confusión que habían estado corriendo salvajemente dentro de él disminuyeron gradualmente.
"Todo lo que logré fue una victoria falsa y, a pesar de eso, ¿todavía me llamas rey?" preguntó.
“¿¡Quién en el Inframundo se atreve a negar el título de 'Comandante Invicto' y sus logros de conquista!? ¡Incluso si lo niegan, no importa a dónde vaya el rey, solo habrá gloria, y no habrá mayor gloria que le espere! Quantus exclamó de manera grandiosa.
Kim Jinwoo volvió a preguntar: “Soy un hipócrita que arrojó este glorioso inframundo a la cuneta. Un día, las semillas que sembré en mi pasado pueden traer otro terrible desastre al Inframundo. A pesar de eso, ¿todavía me seguirás?
Esta vez fue Dominique quien respondió. "Si el Maestro hiciera de este mundo un infierno, con mucho gusto nos convertiríamos en sus demonios".
La mirada fija de cientos de pares de ojos se convirtió en un pequeño rayo de esperanza al que Kim Jin-Too pudo aferrarse y decidió no dejarlo pasar.
"Diablos, eh..." murmuró. Su ira y desesperación persistieron, pero ahora pudo capturar e interiorizar esos sentimientos en silencio.
Ahora no era el momento de exteriorizar ese odio.
Cerró a la fuerza sus heridas desgarradas. Incluso si un día sus emociones no resueltas corroyeran su alma y lo pudrieran desde dentro, decidió aferrarse a esos sentimientos dentro de sí mismo hasta que llegara el momento adecuado.
Escupiría sobre el sacrificio del Usurpador, que había sido estigmatizado por inmoralidad y abandonado completamente solo en el abismo por el bien de la Antigua Promesa.
En el momento en que tomó una decisión decisiva, terminó la verdadera prueba de Hliðskjálf.
[Hliðskjálf te honra por superar la dura y fría verdad.]
[Hliðskjálf te da su nombre real. El verdadero nombre de la silla de madera de fresno dorado es 'Trono de la Verdad'.]
[El verdadero poder del Trono de la Verdad ahora está disponible para ti.]
Tan pronto como terminaron los mensajes, Hliðskjálf, el Trono de la Verdad, comenzó a emitir una luz brillante.
