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El señor Baek todavía dudaba en responder. Kim Jinwoo pudo ver que estaba sopesando los pros y los contras de revelar la respuesta frente a su propio valor. Y sabía que si el señor Baek se inclinaba por no revelar la identidad de la persona, lo más probable es que nunca lo hiciera.
Por lo tanto, Kim Jin-Woo decidió revelar la presencia del Alto Señor que había estado reprimiendo hasta ahora.
“¡Uf!” La expresión del Sr. Baek se endureció ante el cambio repentino en la presencia de Kim Jin-Woo.
"Preguntaré de nuevo, ¿quién es?" Kim Jinwoo no levantó la voz. Simplemente reveló su deseo de ponerse manos a la obra. Sin embargo, solo con ese acto, el Sr. Baek se quedó sin energía mientras se tapaba la boca por miedo.
“Si no quieres revelar la respuesta, por mí está bien. Sólo quería saberlo un poco antes, por eso vine a verte. No eres la única opción que tengo”, continuó Kim Jinwoo. Puede haber sonado como si estuviera resignado a la elección del Sr. Baek, pero leyendo entre líneas, no era nada de eso.
El Sr. Baek fue lo suficientemente inteligente como para comprender el verdadero significado detrás de la declaración de Kim Jin-Woo. Si dejara que la situación siguiera como estaba, lo más probable es que nunca se volvieran a ver. No, de hecho, podría estar preparándose para ser incluido en la lista de objetivos a eliminar de Kim Jin-Woo en el futuro.
Entendió claramente hacia dónde iba esto, así que finalmente tomó una decisión y dijo: “Esa persona es alguien llamado Kim Jong-Bin”.
Al ver al Sr. Baek cerrar los ojos con fuerza mientras revelaba la identidad de la persona, Kim Jinwoo finalmente se relajó un poco.
El señor Baek, finalmente liberado de la abrumadora presencia, respiró hondo mientras se acariciaba el cuello. Pareciendo como si hubiera perdido un par de décadas de su vida, tartamudeó mientras soltaba un par de palabras más. "Y es miembro de la Asociación de Exploradores".
***
"¿Maestro?" Al ver a Kim Jin-Woo regresar a su residencia, los ojos de Dominique se abrieron de par en par mientras se demoraba a su alrededor. No estaba segura de lo que había sucedido, pero el aura de su maestro había cambiado por completo en el poco tiempo que había estado afuera.
Kim Jinwoo no tenía una mirada ardiente de ira, ni sus ojos indicaban ningún tipo de conflicto interno. Y, sin embargo, pudo ver que él estaba más enojado que nunca antes. Nunca había mostrado ningún tipo de disgusto en la superficie, pero ahora, su presencia era similar a la que llevaba cuando estaba en las cercanías del Gran Laberinto del Inframundo. Por lo tanto, Dominique no pudo evitar preocuparse de que su maestro estuviera siendo corrompido por la voluntad del Gran Laberinto una vez más.
Incluso la habitualmente firme Dominique empezó a desconfiar de su amo. Así de aterradora era la expresión de Kim Jinwoo.
Era de esperarse. En ese momento, Kim Jinwoo estaba hirviendo de rabia y apenas podía contenerse.
“No creo que sea una simple estafa. ¿Qué diablos buscaría un miembro de la Asociación de Exploradores para tomar un rehén?
"Soy su objetivo".
"Eso es muy probable".
Kim Jinwoo recordó su conversación con el Sr. Baek, rechinando los dientes.
"Dominique." Kim Jinwoo finalmente rompió su silencio después de mucho tiempo y llamó a Dominique. Sorprendida por la repentina ruptura del silencio, ella respondió apresuradamente, arrodillándose frente a él cuando él dijo: "Creo que he sido demasiado tranquilo todo este tiempo".
"¿Lo siento?" Preguntó Dominique con expresión perpleja, incapaz de entender las palabras de su maestro.
Hubiera sido mejor si hubiera dado más detalles, pero Kim Jin-Woo simplemente continuó diciendo lo que piensa. "He sido dócil durante demasiado tiempo y parece que me han confundido con una especie de presa fácil".
Finalmente comprendiendo a dónde se refería su maestro, Dominique respondió fríamente: "Si alguien se atreve a pensar eso sobre el Maestro, nunca morirá en paz".
Kim Jin-Woo finalmente estalló en una sonrisa. "Estaba pensando lo mismo."
Y dicho esto, le dio una orden a Dominique. “Convoca a Espetos”.
En respuesta, Dominique comenzó: “Si estás buscando Espetos…”
"Necesito una sombra". Kim Jin-Woo no dio más detalles.
***
"Madre, estoy en casa". Kim Jinwoo llamó a su madre como si nada hubiera pasado. Actuó como si hubiera olvidado todo lo que tenía que ver con su padre. Su actuación fue tan natural que su madre y Hyun-Ji expresaron su tristeza por su comportamiento frío.
“Sí, por favor come. No sé qué has estado haciendo todo este tiempo, pero aún así, comer en casa es lo mejor”. Pero su madre no dudó en darle la bienvenida a casa, hablando de lo delgado que se había vuelto durante el año pasado mientras le ponía un poco de banchan[1] en su cuchara.
Kim Jinwoo miró la oscuridad que permanecía en un rincón de la sala de estar antes de girar la cabeza. <Ángela. ¿Ha pasado algo más?> Se comunicó telepáticamente con Ángela mientras hablaba casualmente con su madre al mismo tiempo. “Madre, por favor empaca algunos de estos para mí. También quiero comerlos en mi propia casa”.
"¿Tú haces? Claro”, respondió su madre.
<Bueno, realmente no he aprendido nada, aparte de que tienen un afecto especial por el Maestro.> Ángela prolongó sus palabras, aburrida de esconderse en la oscuridad todo este tiempo.
<Habrá movimiento pronto. Así que cuida de mi familia cuando llegue el momento>, le dijo Kim Jin-Woo a Ángela.
Si esto era algo en lo que la Asociación estaba involucrada, entonces ya era hora de que comenzaran a tomar medidas. Incluso si los demás no lo supieran, Song Jong-Chul y Jung Chan-Sik serían conscientes de su fuerza hasta cierto punto, al menos.
Por supuesto, nunca podrían saber el verdadero alcance de sus poderes, ya que solo había revelado lo que él, Kim Jin-Woo, el 'bebé de la mazmorra', debería haber sido capaz de hacer ante sus ojos. No podrían imaginar su verdadera identidad. Además, por supuesto, no podrían haber imaginado que tendría una escolta como Ángela acechando en la oscuridad.
<Por favor, no te preocupes. Sólo quítale el banchan de las manos a mamá. Deben dolerle las manos>, respondió Ángela.
A Kim Jinwoo le divirtió escuchar a Ángela hablar de su madre de esa manera tan casualmente y no pudo evitar reírse.
“¿Qué pasa, Jinwoo?” preguntó su madre.
“Ah, no es nada. Se me ocurrió algo gracioso”, respondió Kim Jinwoo. También le preguntó a Ángela: <¿Dónde aprendiste eso?>
<Por lo que mamá estaba viendo en esa cosa que llamas televisión. ¿Cómo se llama? ¿Drama? Fue bastante entretenido>, respondió Ángela. Parecía haberse acostumbrado bastante a la vida superficial.
"Madre, me iré", dijo Kim Jinwoo.
A su madre le hubiera encantado que su hijo volviera a vivir con ella, pero parecía tener dificultades para sacar el tema a colación. Simplemente esperaba que su hijo se quedara un poco más.
Conociendo sus sentimientos internos, Kim Jinwoo planeó encontrar tiempo para visitarla en casa. Sin embargo, le dijo a Ángela: <Si pasa algo, toma a mamá y a Hyun-Ji y dales refugio en el laberinto.>
<Estoy segura de que no llegará a eso, pero lo tendré en cuenta>, respondió Ángela.
Tan pronto como la voz de Ángela abandonó su mente al salir de la casa de su madre, Kim Jinwoo notó que las sombras lo seguían nuevamente. “Mmm…”
Quizás debido a su título de ser el único bebé de mazmorra de nivel 12 en toda la nación, las sombras no se atrevieron a acercarse a él esta vez, ya que lo vigilaban desde la distancia.
Sin embargo, el hecho de que estuvieran muy lejos no significaba que pudieran pasar desapercibidos. Las sombras continuaron siguiéndolo, sin darse cuenta de que cada uno de sus movimientos había sido expuesto a él.
Su presencia fue interrumpida sólo después de que él llegó a la casa segura, que estaba ubicada en Paju. Mientras tanto, descubrió a través de Angela que los estafadores se habían puesto en contacto con su familia nuevamente y que estaban acosando a su madre para averiguar si Kim Jin-Woo se había dado cuenta de la crisis de los rehenes.
Pensar en su familia, que debía haber estado sufriendo las tácticas de intimidación de los estafadores, hizo que a Kim Jinwoo le hirviera la sangre; Luchó por controlar su ira.
Al final pagarían el precio. No había necesidad de empeorar la situación sólo porque no podía controlar su temperamento. Así, se calmó mientras esperaba que cayera la noche.
Cuando cayó la noche, ni siquiera se podía ver la luz de la luna.
Kim Jin-Woo finalmente comenzó a actuar y le preguntó a Dominique: "Haz lo que te he indicado".
“No te preocupes por mí. Debería cuidarse, Maestro”, respondió Dominique.
Luego, Kim Jin-Woo se escapó de su casa y se dirigió a la Asociación de Exploradores. El Sr. Baek había confirmado previamente que el explorador llamado Kim Jong-Bin pasaba la mayor parte de su tiempo en la oficina de la Asociación, por lo que aceleró el paso.
Varios guardias estaban apostados alrededor del edificio, ocultando su presencia. La seguridad del edificio era inusualmente estricta, como si alguien la hubiera solicitado específicamente.
Los vigilantes que custodiaban el edificio eran tan hábiles y sensibles que incluso Ángela, que tenía la capacidad de asimilarse completamente a la oscuridad, se había mostrado reacia a acercarse a ellos. Sin embargo, Kim Jinwoo dio un paso adelante audazmente.
***
En mitad de la noche, los espectadores bostezaron. Pero de repente, cerraron la boca al notar que algo se movía rápidamente a lo largo de los puntos ciegos entre las farolas.
"Informe arriba, ha llegado un invitado". La rápida respuesta del observador hizo que su colega, que estaba a su lado, sacara rápidamente su teléfono móvil.
“¿¡Q-Qué diablos!?”
Sin embargo, el invitado no invitado fue incluso más rápido que su respuesta. Incluso antes de que el colega del observador pudiera sacar su teléfono móvil y encender la pantalla, la sombra había acortado la distancia entre ellos.
“Ten cuidado…” Incluso antes de que el observador pudiera terminar su frase, el puño del agresor conectó con la mandíbula de su colega. Antes de que pudiera siquiera presionar un botón de su teléfono, el colega se desplomó con fuerza en el suelo.
"Que…? ¿¡Quién eres!? ¡Identifícate!" El vigilante sacó tardíamente su porra mientras le gritaba al agresor.
En respuesta a la conmoción, el interior del edificio de repente se volvió ruidoso y caótico.
"Bastardo, ¿quién te crees que eres para mostrarte aquí?" Después de haber hecho saber la presencia del agresor a todos los que estaban cerca con sus gritos, completando así su objetivo principal, el observador adoptó ahora una posición de combate, listo para enfrentarse al agresor.
Su oponente todavía era invisible. Aunque el vigilante ocultó su presencia dentro de los puntos ciegos del edificio, el agresor también aprovechó la oscuridad para ocultar su presencia.
Los observadores restantes miraron con los ojos entrecerrados al invitado no invitado mientras hacían todo lo posible para identificarlo. Sin embargo, el bebé de la mazmorra estaba bien acostumbrado a la completa oscuridad del inframundo y su habilidad única para hacerlo estaba activa. Pero eso no fue todo.
Los observadores apenas pudieron distinguir la mandíbula del agresor, que llevaba una capucha profunda. Por alguna razón, una espesa oscuridad parecía rodearlo. Se les puso la piel de gallina al ver tal espectáculo, y temblaron y tragaron saliva de miedo.
“Ya estás muerto, hijo de puta”, dijo amenazadoramente un observador.
“Tus respuestas son mejores de lo que pensaba. Supongo que será difícil para mí colarme”, comentó el agresor. A estas alturas ya habría sido obvio para él que colarse no era una opción y, sin embargo, parecía aún más despreocupado que antes.
Los observadores sostenían sus porras mientras gruñían, a pesar de la sensación extrañamente ominosa.
"Pendejo, ¿crees que este lugar es el puesto de policía promedio de un vecindario o algo así?" exclamó uno de ellos.
El resto de los observadores, al ver a su colega amenazar al agresor, finalmente se armaron de valor. Fortalecieron su postura y pusieron expresiones feroces.
Pero el agresor seguía relajado como siempre. Y los observadores pronto estuvieron a punto de descubrir por qué.
1. Palabra coreana para guarniciones, una parte esencial de la cocina coreana.
