Capítulo 273
#93. Gobernante y habitantes de Valhǫll
Las puertas de Valhǫll se abrieron, revelando una vez más los muros dorados y las agujas.
[Las puertas de Valhǫll se han abierto por completo. Nadie sabe si te espera un legado de tiempos antiguos o una amenaza inesperada, ni tampoco estás seguro de lo que hay más allá.]
[Quizás te esté esperando una prueba preparada por el Señor de un Ojo.]
[¿Te gustaría entrar a Valhǫll?]
[Una vez que ingreses, no podrás retirarte a menos que te conviertas en el dueño de Valhǫll.]
[En el peor de los casos, podrías convertirte en un hombre muerto que protegerá solo el castillo vacío.]
[¿Aún quieres entrar a Valhǫll?]
Kim Jinwoo se encontró inconscientemente mirando hacia la máscara de hierro de Anatolius que yacía en el suelo.
No iba a ser fácil convertirse en el amo de este monstruo que sólo aquellos que habían fracasado y caído en la desesperación podían reclamar. En el peor de los casos, tenía que correr el riesgo de que los logros acumulados hasta el momento quedaran en nada.
Sin embargo, sus labios se curvaron hacia arriba mientras sonreía secamente. ¿Desde cuándo no había estado en peligro? Incluso el título de 'Comandante invicto' era algo que había obtenido por pura coincidencia después de sobrevivir a innumerables peligros.
El camino que había recorrido hasta ahora nunca había sido fácil, y era ridículo para él empezar a tener miedo de la derrota ahora. A pesar de superar todas las heridas, el dolor y el sufrimiento para convertirse en un Alto Señor, no había nacido diferente de un perro salvaje.
"Porque pensé que Milord fracasaría".
“Ser el dueño de ese terrible monstruo, que se construyó usando la desesperación de los guerreros que estaban frustrados porque al final no pudieron lograr sus sueños… Solo después de quedar roto, frustrado y caer al abismo, Milord podría convertirse en eso."
La voz de Mimir parecía susurrarle al oído.
"Vuelvo enseguida." Kim Jinwoo dio un paso adelante mientras un par de ojos lo miraban ansiosamente.
Todo lo que dio fue un paso y el mundo que lo rodeaba cambió por completo. El inframundo acromático desapareció ante sus ojos, y la vista de la Fortaleza Dorada saludó a Kim Jinwoo.
¡Golpe!
Las puertas se cerraron con un rugido sordo y siguió un mensaje.
[Bienvenido a Valhǫll.]
[Las puertas del castillo están cerradas. Valhǫll ahora está completamente aislado del mundo exterior.]
[Desafortunadamente, el ojo de la cerradura solo existe fuera de la puerta y no hay forma de abrirlo desde adentro. Las puertas se abrirán de nuevo sólo cuando el maestro de Valhǫll les ordene que se abran.]
Parecía un mensaje sombrío, pero por el contrario, fue bueno para Kim Jinwoo. Después de todo, no tenía intención de dejar Valhǫll por su cuenta hasta convertirse en el maestro de este monstruo temperamental.
Golpeteo. Golpeteo.
Era un castillo enorme sin nadie dentro. En el silencio sofocante, sólo el sonido de sus pasos resonaba a su alrededor. Se dirigió directamente al centro del castillo, ignorando todos los deslumbrantes destellos dorados a su alrededor.
No había trampas ni guardianes protegiendo el castillo. Gracias a eso, no tardó mucho en llegar a su destino.
Cuando finalmente llegó, encontró un trono grabado con un fresno dorado y un objeto circular que emitía una luz suave. Exclamó: "Ah..."
[Antes de la época en que los Altos Señores gobernaban el Inframundo, había un castillo que se elevaba alto solo. Muchos hombres fuertes intentaron convertirse en los amos del castillo, pero sólo el poderoso Señor, Wotan, lo logró.]
[Wotan tuvo que renunciar a mucho para convertirse en el dueño del castillo y sufrió un revés más profundo que el abismo. Después de superar tal desesperación, finalmente se sentó en el trono ubicado en lo alto del castillo y finalmente pudo convertirse en el Señor de un Ojo.]
[Wotan no era tuerto desde el principio. Simplemente tuvo que pagar el precio de un ojo para convertirse en el maestro de Valhǫll.]
[Uno de los ojos de Wotan, después de haber sido sacrificado de esa manera, se convirtió en la fuerza impulsora que dio vida al enorme castillo y se convirtió en su corazón.]
Detrás del trono tallado con un fresno, un objeto redondo llenó su mirada. Una enorme bola de cristal con líneas rojas dibujadas a través de ella como si estuviera rota comenzó a rodar en su lugar, antes de que apareciera una mancha negra frente a él.
[Has descubierto el núcleo de la fortaleza de Einherjar, Valhǫll.]
Sólo entonces se dio cuenta de que era el globo ocular del Señor de un Ojo. Y cuando se dio cuenta de ese hecho, los ojos de Wotan lo miraron fijamente.
[El ojo de Wotan, el núcleo que gobierna Valhǫll, te está buscando.]
[Aunque el castillo ha estado sin dueño durante mucho tiempo, parece que el ojo no tiene la intención de ceder la propiedad del castillo.]
[Una mirada aguda atraviesa el poder del Señor de un Ojo que duerme latente dentro de ti.]
[El Ojo de Wotan ha notado que eres imperfecto, pero que has heredado el nombre de Wotan.]
La mirada sombría del ojo lo escudriñó minuciosamente como si lo hubieran desnudado. Sin embargo, Kim Jinwoo enderezó los hombros y le devolvió la mirada desafiante.
[El Ojo de Wotan está muy confundido. Quizás había sentido las energías de los muchos Señores que residen dentro de ti.]
[Sin embargo, todo lo que necesitas para triunfar en Valhǫll es el nombre del Señor y Gungnir, la Lanza Mística. El Ojo de Wotan al menos ha reconocido sus calificaciones, pero aún quedan muchas preguntas.]
El Núcleo del Laberinto lo había reconocido, pero Kim Jin-Woo continuó alerta y no bajó la guardia.
Normalmente, la resonancia debería haber ocurrido inmediatamente y el grabado debería haber comenzado, pero al ver que no había comenzado, era muy consciente de que Valhǫll aún no lo había reconocido como su maestro.
Instintivamente supo cuál era la siguiente prueba.
Le esperaba Hliðskjálf, el grotesco trono rodeado por un fresno forjado en oro como si estuviera vivo.
[Has descubierto Hliðskjálf.]
[Es gracias al trono de ceniza que el Señor Tuerto, que perdió uno de sus ojos, pudo ver el Inframundo directamente.]
[Hliðskjálf tiene la poderosa habilidad de mirar todo el inframundo desde el trono. Ni siquiera el velo más oscuro de la noche puede cegar este trono de poder. Hliðskjálf es el mayor tesoro del inframundo.]
[Solo cuando hayas sido reconocido como el maestro de Hliðskjálf podrás convertirte en el maestro de Valhǫll.]
Fue exactamente como había esperado. El Ojo de Wotan simplemente buscaba el derecho del Señor a la sucesión, pero no juzgaba las calificaciones para convertirse en el maestro de Valhǫll. La verdadera prueba comenzaría cuando se sentara en Hliðskjálf.]
[Ser el maestro de Hliðskjálf no es fácil. Wotan tuvo que sacrificar uno de sus ojos para convertirse en el maestro de Hliðskjálf.]
[No sabrás lo que Hliðskjálf te va a pedir hasta que hagas la prueba tú mismo. Quizás el costo sea similar al del ojo de Wotan, o quizás sea algo más. No hay forma de saberlo en este momento.]
[Sin embargo, si algo es seguro es que si el peso de la frustración y la desesperación que has experimentado hasta ahora es más pesado que el peso del trono, el precio a pagar puede ser menor de lo que piensas.]
[Por el contrario, si la cantidad de frustración y desesperación no es suficiente para convertirte en el maestro de Valhǫll, Hliðskjálf no dudará en proporcionar más para equilibrar la balanza.]
Después de revisar los mensajes, Kim Jinwoo sonrió.
Había crecido como una bestia en la oscuridad del laberinto sin siquiera conocer a sus padres, y había vivido sin siquiera saber que eso era una desgracia. Fue una vida llena de privaciones y pérdidas. No sabía cuál era el peso del trono, pero nunca había pensado que la cantidad de desesperación y frustración que había experimentado fuera leve.
“He venido tan lejos para recibir tu prueba, ¿y lo único que estás haciendo es comparar quién es más miserable? Esto es tan patético que apenas puedo reírme”, comentó.
Por supuesto, ésta no podría ser la única estipulación expuesta por Hliðskjálf. Si ese hubiera sido el caso, el Señor de un Ojo no le habría arrancado uno de sus ojos.
Pero aun así se rió. Fue una prueba ridícula y frívola que lo hizo estallar en carcajadas por lo innecesaria e inútilmente nervioso que había estado antes.
[¿Te gustaría pesar tu vida en la balanza de Valhǫll?]
Kim Jinwoo no respondió. Simplemente se sentó en el trono sin decir una sola palabra.
Ssssrt.
Como si estuviera vivo, el fresno tallado en el trono comenzó a mover sus ramas y retorció su tronco, antes de envolver su cuerpo con fuerza.
La verdadera prueba de Valhǫll había comenzado.
***
Al mismo tiempo que Kim Jin-Woo se sentaba en Hliðskjálf y enfrentaba su prueba, el Gran Laberinto enfrentaba una conmoción inoportuna.
“¿Por qué te enteraste ahora? ¿No te dije que fueras minucioso en lo que respecta a asuntos fronterizos en los alrededores? Dominique reprendió a Uther y a los Rangers en un tono furioso y poco común.
"Dado que el laberinto estaba congelado, los Greed Slimes no pudieron hacer su trabajo". De pie frente a la Reina Naga que actuaba bajo la autoridad del rey, a Uther se le ocurrió desesperadamente todo tipo de excusas.
“El área de búsqueda cubierta por los Rangers era amplia y debieron haberse deslizado entre ellos. Es demasiado tarde, pero he ordenado a algunos de los Rangers que se den la vuelta y estén en alerta máxima”, añadió Rikshasha. Ella también reconoció la autoridad de la Reina e inclinó la cabeza como trataría a su rey.
Lo mismo ocurrió con Quantus. Aunque no había sido reprendido directamente por el rey, se sintió muy culpable cuando ocurrió otro incidente, ya que se sentía responsable de la fuga de Anatolio.
"Es demasiado tarde. ¿Cómo puede suceder algo como esto cuando el Maestro no está aquí? reflexionó Dominique.
El momento fue demasiado coincidente. Era casi como si alguien hubiera estado observando y planeando estos incidentes.
“¡Prepararé a los Nagas para la batalla ahora mismo! ¡Puedo asegurarles que no será difícil detenerlos ahora! Como ya había cometido un error, Quantus ardía de entusiasmo, dispuesto a corregir sus errores.
Sin embargo, Dominique no escuchó al entusiasta Capitán del Escuadrón de Protección Naga. Ella comentó: “Escuché que incluso algunos de los Moai que siguieron al Maestro estaban mezclados entre ellos. Aunque no fueron tan útiles como pensé, fueron restaurados y utilizados por el Maestro. Ahora que el Maestro no está aquí, no puedo involucrarlos al azar sin su permiso”.
Si bien el Gran Laberinto había sido congelado para evitar más daños causados por la Segunda Restauración, los Moai desaparecidos habían regresado. Su número había aumentado significativamente respecto a antes y habían acudido en masa hacia el Gran Laberinto como si estuvieran llenando todo el Inframundo.
Dominique no quería masacrar imprudentemente a los seres contaminados por la malicia, ahora que Valicius había encontrado una manera de controlarlos. Sin embargo, no fue por simpatía. Fue simplemente por la expectativa de que pudieran ser útiles.
"Urgh". Uther dejó escapar un gemido.
Rikshasha y Quantus fruncieron el ceño. Quantus suplicó: “Date prisa y toma una decisión. Ya he recibido informes de que su primera línea se acerca rápidamente a nosotros”.
Mientras Dominique estaba sumida en pensamientos inquietantes mientras buscaba desesperadamente una solución, apareció Ángela y de repente dijo: “Qué extraño”.
Dominique frunció el ceño mientras Ángela hablaba, aumentando el dolor de cabeza que ya estaba enfrentando. Ella preguntó: "¿Qué es extraño?"
En lugar de responder la pregunta de Dominique, Ángela le hizo su propia pregunta a Rikshasha. "¿Cómo supiste con certeza que se dirigían en esta dirección?"
Sin pensarlo, Rikshasha dijo que el suyo era el único laberinto en el camino de los Moai. Los Rangers que habían sido enviados en patrullas de larga distancia tendrían que regresar para saber si había otro laberinto en las cercanías, pero por ahora, no tenían más remedio que pensar que el Gran Laberinto era el objetivo de los Moai.
"No no. ¿Por qué crees que aquí solo está nuestro laberinto? ¿No acaba de aparecer algo nuevo recientemente? Ángela preguntó.
Los ojos de Dominique se iluminaron como si se hubiera dado cuenta de algo. Ella exclamó: "¡Valhǫll!"
En el momento en que se dio cuenta de que el objetivo del Moai podría no ser el Gran Laberinto, Dominique se dio cuenta de quiénes eran los habitantes de Valhǫll.
Einherjar, los Muertos del campo de batalla que no pudieron lograr sus objetivos hasta su muerte. Eran los defensores y habitantes de Valhǫll.
Y en su opinión, no había nadie más adecuado para ser sus frustrados y desesperados habitantes que los Moai.
