Capítulo 189
El acosador que había estado siguiendo a Kim Jinwoo no era otro que un Moai, hasta la piel quemada.
"¿Oh?" Exclamó Kim Jinwoo. Debido a que todos los Moai que había encontrado hasta ahora sólo habían tratado de evitarlo tanto como fuera posible, el comportamiento inesperado de éste atrajo su curiosidad.
La apariencia de este Moai era tan espantosa como la de los demás. Aunque Kim Jinwoo intentó identificar su apariencia original, solo pudo distinguir su pico retorcido y algunas plumas restantes en su horrible piel, lo que sugería que originalmente parecía ser una especie de criatura parecida a un pájaro.
"No parece que me tengas miedo", dijo Kim Jinwoo. Pero el Moai no sólo no huyó, sino que sólo se acercó a él.
-Anhelo. Alegría.
Quizás este Moai había pasado por mucho en su vida, ya que los Ojos de la Verdad sólo revelaron un fragmento de sus emociones. Kim Jinwoo inclinó la cabeza, tratando de comprender el incomprensible remolino de emociones alrededor del Moai. La malicia tenaz característica de las criaturas no se encontraba por ninguna parte, y solo contenía una emoción profunda y desconocida.
"Guuu." El Moai dejó escapar un sonido extraño.
Su comportamiento fue realmente incomprensible. La curiosidad de Kim Jinwoo solo se despertó aún más, pero no tenía tiempo que perder. Ya sea porque los Mercaderes Negros tuvieron algo que ver en el asunto, o porque los Nobles caídos no habían podido resistir la guerra de un año, las semillas de gemas de los Nobles del décimo piso se habían secado por completo.
Como resultado, recolectar los Sellos fue mucho más lento de lo que Kim Jinwoo había esperado inicialmente. No podía perder el tiempo con los Moai, que no tenían ningún valor intrínseco para él.
“Eres un afortunado. Te dejaré vivir”, comentó. Miró al Moai, que casi parecía inclinarse ante él con adoración, y contuvo su curiosidad mientras aceleraba el paso.
El Moai permaneció acurrucado en esa posición por un tiempo antes de seguir lentamente a Kim Jinwoo una vez más.
***
Cuando Kim Jin-Woo reunió dos Sellos más, ya no había más laberintos en el décimo piso. No estaba seguro si era porque los laberintos restantes ya habían migrado del décimo piso o porque todos habían sido eliminados, pero no esperaba más resultados más allá de los que ya había logrado.
Suspiró y se alejó decepcionado.
“¿Mmm?” Sintió una sensación extraña a su alrededor que no había sentido antes, tal vez porque había ahogado el mundo que lo rodeaba mientras avanzaba con su objetivo.
"Krrrr."
La malicia clara y oscura que Kim Jinwoo sintió obviamente pertenecía a Moai. Frunció el ceño mientras desenvainaba su espada. Se preguntó por qué estos fantasmas del Inframundo, que antes lo habían tratado como invisible, habían cambiado repentinamente, pero no lo pensó por mucho tiempo.
Todo lo que tenía que hacer era aplastar a los Moai. Era tan simple como eso. Rayos de luz azul fluyeron de sus ojos mientras su comportamiento cambiaba.
"¡Keeek!" Tan pronto como Kim Jin-Woo reunió su espíritu, un solo Moai corrió hacia él y cayó de bruces.
"¿Qué hay con vos?" Reflexionó Kim Jinwoo.
El pico retorcido y las pocas plumas que quedaban en el cuerpo del Moai le resultaban familiares, y cuando Kim Jin-Woo entrecerró los ojos, se dio cuenta de que era el mismo Moai que lo había seguido el otro día. Al reconocer al Moai, liberó su espíritu de lucha.
El resto de los Moai que habían estado escondidos en la oscuridad se revelaron uno por uno. Sin embargo, ellos también comenzaron a arrodillarse, mostrando extremo respeto hacia él.
“¿Qué diablos…” exclamó Kim Jinwoo.
-Felicidad. Felicidad. Felicidad.
Una estela de alegría llenó el pasillo y, por primera vez, los Ojos de la Verdad sacudieron a Kim Jinwoo. Estaba asfixiado por la alegría ciega y el anhelo que llegaban de todas direcciones. Rápidamente reunió su espíritu para sacudirse los pensamientos que lo ahogaban. La energía del Alto Señor devoró rápidamente la locura de los Moai.
“¡Kaaaargh!”
"¡Keeeeek!"
Sin embargo, los Moai, que habitualmente corrían asustados, esta vez no lo hicieron. En cambio, su locura creció.
“De ninguna manera…” En este punto, Kim Jinwoo sintió que algo andaba mal. Casi parecían estar celebrando, tal como se había comportado Morrigan cuando lo reconoció como su verdadero Maestro después de que ascendió al título de Alto Señor.
"Un día, seres como yo vendrán a ti, siguiendo el olor de su antiguo maestro".
Kim Jinwoo miró a los Moai, que temblaban mientras corrían frenéticamente como fanáticos. “Quizás todos ustedes sean descendientes de los Señores Antiguos…” murmuró.
El loco Moai de repente dejó de moverse cuando Kim Jinwoo habló. Lo miraron fijamente, con los ojos llenos de anticipación, levantando las manos como si estuvieran celebrando con vítores.
"De hecho", dijo Kim Jinwoo. En respuesta a esa única palabra de confianza, increíblemente, lágrimas parecidas a pus brotaron de los ojos nublados del Moai.
-Arrepentirse. Dolor. Alegría.
Sus pensamientos y sentimientos todavía eran inconsistentes y confusos, pero Kim Jin-Woo no necesitaba pensar más porque ya se había dado cuenta de lo que estaban pensando en el fondo.
Cuando su maestro del laberinto fue corrompido y dejado vagar por el inframundo, los Héroes Antiguos también se vieron afectados negativamente. Finalmente habían encontrado la sombra de su antiguo maestro después de esperar mucho tiempo, pero ya habían sido corrompidos por la malicia del Inframundo y se habían convertido en Moai, abandonados a vagar por los túneles.
Al darse cuenta de ese simple hecho, Kim Jinwoo dejó escapar un largo suspiro de arrepentimiento. "Que lamentable."
Fue verdaderamente trágico ver a los grandes Héroes, que una vez se habían vuelto locos bajo el mando de los Antiguos Señores, convertirse en seres viciosos y sin sentido.
Era posible que la mayoría de ellos simplemente reaccionaran instintivamente al olor de sus viejos maestros impreso en el cuerpo de Kim Jinwoo. De hecho, no se pudo encontrar ningún sentido de razonamiento en sus ojos nublados.
Sin embargo, lo adoraron obedientemente, reprimiendo sus instintos y borrando su malicia. Kim Jinwoo se mordió los labios y se quedó sin palabras ante la magnífica pero miserable vista.
Después de mucho tiempo, los Moai comenzaron a ser atormentados por la malicia que invadió sus mentes una vez más, y Kim Jinwoo comenzó a alejarse. Los cientos de Moai comenzaron entonces a seguirlo. Ninguno de ellos emitió un solo sonido mientras lo seguían en silencio, como el pueblo de Dios persiguiendo la Tierra Prometida.
***
El maestro del Gran Laberinto finalmente regresó después de casi dos meses. Las innumerables convocatorias sintieron su regreso y lo esperaron en el borde del Gran Laberinto.
“¡Ay, ay! ¡El Maestro ha regresado!
Su maestro, seguido por una horda gigantesca de Moai, parecía aún más majestuoso que antes. Su mera presencia hizo que todos se inclinaran ante su llegada, y la energía absoluta que irradiaba de él exigía devoción.
Sin embargo, ante tanta dignidad, la convocatoria no reaccionó con adoración o alabanza.
"Que…"
“¡E-E-Eso!”
Quedaron estupefactos al ver cientos de Moai siguiendo silenciosamente a su Rey, como si los Moai estuvieran siguiendo a su propio maestro.
“Maestro…” Incluso Dominique, normalmente tranquila, parpadeó mientras esperaba que su maestro le explicara la insondable situación.
Y su Señor, como siempre, respondió brevemente sin explicación alguna. "Los recogí en el camino".
***
Habiendo regresado al Gran Laberinto, Kim Jinwoo rápidamente buscó a Valicius.
"Mi rey." Valicius, después de haber investigado profundamente el cadáver de un Moai, inmediatamente se inclinó para mostrar su respeto a la llegada de su maestro.
"Ah, no te preocupes por mí y continúa con lo que estabas haciendo", respondió Kim Jinwoo. En respuesta, Valicius se levantó y volvió a trabajar.
Tos.
Desde que Valicius se había apoderado del cuerpo de un Hechicero Naga, su comportamiento había terminado exactamente igual al de ellos. Cuando Kim Jinwoo le dijo que no se preocupara, Valicius realmente se lo tomó en serio y lo ignoró. Ligeramente desconcertado, Kim Jin-Woo dejó escapar una pequeña tos y preguntó: "¿Cómo va el trabajo para restaurar la forma original del Moai?"
Valicius empezó a parlotear como si hubiera estado esperando ese momento. Y por supuesto, sus manos continuaron trabajando afanosamente en el cadáver del Moai.
“El cuerpo de un Moai es como un plato roto, por lo que si se quiere restaurar completamente, un cadáver en estas condiciones no será posible. De cualquier manera, logré revertir un cadáver en su etapa final y restaurarlo un poco a su estado original, por lo que está progresando lentamente. Ahora, ¿te gustaría verlo?
Valicius levantó un cadáver con esfuerzo. Parecía tener un aspecto bastante decente en comparación con el resto de los cadáveres de su taller.
“Este tipo está casi en la etapa de restauración, pero como puedes ver, aún no es perfecto. Para restaurar completamente a este tipo, todo lo que tengo que hacer es colocar una gema donde se supone que está el corazón, activarla y…” Tan pronto como Valicius terminó de hablar, el cadáver se derrumbó y se convirtió en un horrible Moai. Continuó: “…Esto sucede”.
Kim Jinwoo miró al orgulloso Valicius y le preguntó: "¿Podrás encontrar una solución?".
“Puedo, pero ahora es difícil. Las muestras son escasas y lo más importante es experimentar con uno vivo, no con un cadáver”, respondió Valicius.
"Si necesitas un Moai vivo, yo me encargaré de él".
“Puedo encontrar un Moai vivo por mí mismo con sólo salir del laberinto. El problema es cómo introducirlo”.
¿De qué está hablando ahora? Se preguntó Kim Jinwoo. Miró a Valicius, solicitando con su mirada más detalles.
Valicius empezó a quejarse. “Por alguna razón, cualquier Moai vivo que se introduce en el laberinto simplemente muere y no puedo realizar ningún experimento con él. Y no es como si pudiera salir del laberinto para hacer mis experimentos allí. Gracias a eso, estoy buscando métodos alternativos, pero como no obtengo ningún resultado en este momento, me siento frustrado”.
Parecía que el Gran Laberinto había reconocido a los Moai únicamente como alimento. Valicius dijo que había probado todo tipo de métodos para traerlos, pero era imposible traer un sujeto vivo adentro.
"Mmm." De hecho, Kim Jinwoo también estaba preocupado por ese hecho y, por lo tanto, no pudo llevar los Moai que había reunido en el décimo piso al Gran Laberinto. Estaba muy consciente de que el Gran Laberinto había estado apuntando ávidamente a los Moai, incluso si los demás no lo sabían.
"Necesitamos encontrar una manera", comentó.
"¿Pero por qué estás tan interesado en mi investigación?" –preguntó Valicio. Debe haber sido extraño que su Maestro se interesara tanto en su investigación, cuando a Kim Jinwoo no le agradaban tanto los Hechiceros Naga en el pasado.
Kim Jinwoo respondió a su pregunta con una pregunta sincera. “¿Consumes gemas como esta cada vez que realizas tus experimentos?”
"Hasta que el experimento no se complete con éxito, no hay nada más que pueda hacer", respondió Valicius descaradamente. Al ver eso, Kim Jinwoo sonrió amargamente.
Detrás de la figura de Valicius, pasó un Hechicero Naga, trabajando con un núcleo sintetizado. Aunque sus almas eran diferentes, Valicius se comportaba igual que el resto de los Hechiceros Naga. Kim Jinwoo no podía saber con certeza si se debía al hecho de que Valicius ahora residía en el cuerpo de un Hechicero Naga y había sido influenciado, o si Valicius había sido así todo el tiempo.
Pero esta vez, Kim Jinwoo realmente necesitaba la investigación del loco. Se habían recogido cientos de Moai del décimo piso y, aunque ahora estaban corruptos y dañados, alguna vez fueron Héroes Antiguos que vagaron por el Inframundo. Si pudieran restaurarse a su forma original, la pérdida de los Nagas no sería una tragedia tan grande.
“Asignaré a Dominique para que te ayude en tu investigación, así que traten de encontrar una solución juntos. Con su ayuda, estoy seguro de que encontrarás la manera”, informó Kim Jin-Woo a Valicius.
Luego regresó a la habitación principal. En su mano, tenía ocho Sellos que no había podido absorber debido a su apretada agenda. "Ahora, ¿debo profundizar?"
