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Al final, Kim Jinwoo no supo nada de ellos. La misma Hyun-Ji con la que había estado bromeando hace unos momentos terminó derramando lágrimas sin parar ante la mención de su padre, como si su enérgica apariencia anterior hubiera sido una mentira. Su madre llevó a Hyun-Ji a su habitación y le dijo que no se preocupara por eso.
“¿Le pasó algo al padre?” Preguntó Kim Jinwoo.
“No te preocupes por eso. Tu padre está bien; es solo que ha estado ocupado con el trabajo y no ha estado en casa los últimos días. Probablemente Hyun-Ji solo se está portando mal porque quiere tu atención, posiblemente porque no te ha visto en mucho tiempo. No te preocupes demasiado”, respondió su madre.
No sonó nada bien. La preocupación estaba escrita en todo su rostro y los Ojos de la Verdad habían revelado cuán malos eran sus estados psicológicos. También era obvio que su madre estaba incómodamente avergonzada, debido al hecho de que ella no era del tipo que miente tan fácilmente.
Sin embargo, Kim Jinwoo no investigó más. Pensó que era algo que su madre no quería que hiciera.
Ella podría haber parecido suave por fuera, pero él sabía que en el fondo, ella era más tenaz que cualquier otra persona.
Después de todo, incluso cuando su propio hijo regresó repentinamente después de desaparecer durante un año, ella no investigó lo que había sucedido ni preguntó por qué Kim Jin-Woo había desaparecido repentinamente. Así, respetó su decisión y decidió no investigar tampoco. Podría haberle preguntado a Hyun-Ji más sobre el tema, pero silenciosamente decidió obedecer los deseos de su madre.
"Volveré mañana", dijo Kim Jin-Woo. Después de despedirse, miró con simpatía la casa tranquila detrás de la puerta cerrada durante un largo rato, antes de finalmente partir.
Es posible que Kim Jin-Woo haya dejado de investigar más debido al testamento de su madre, pero eso no significa que se haya rendido. Tan pronto como regresó a su casa, llamó a Ángela y le explicó: “Tengo una familia. Estoy seguro de que les ha pasado algo, pero no sé qué”.
Ángela se sorprendió por un momento ante la palabra "familia", pero rápidamente recuperó la compostura cuando vio la frialdad en la expresión de su maestro. Ella preguntó: "¿Qué debo hacer?"
“A ver si les pasa algo. Y si hay alguien tratando de hacerles daño…”
La frase de Kim Jinwoo se interrumpió vagamente, pero la mirada decidida de Ángela sugirió que entendía lo que estaba diciendo. Preguntó mientras se lamía los labios rojos brillantes y esbozaba una sonrisa cruel: "¿Cuándo puedo empezar?"
Kim Jinwoo sacó un teléfono móvil y se lo pasó. Comenzó: "En cuanto a cómo usarlo..."
“Ya sé cómo”, respondió Ángela. Su rostro brillaba de confianza. Parecía que no había estado perdiendo el tiempo completamente mientras estaba en la superficie.
“Genial, te diré su ubicación. Quédese ahí por un momento”, dijo Kim Jinwoo.
Al ver que tenían que separarse tan pronto después de su reunión, Ángela hizo un gran puchero. Pero Kim Jinwoo no estaba de humor para aceptar sus quejas. Tenía un mal presentimiento. Tenía la sensación de que su familia estaba atrapada en algo problemático. Y era posible que la difícil situación de su padre...
"Mmm." Mientras sus pensamientos continuaban girando en espiral negativa, sacudió la cabeza con fuerza para quitárselos de encima. Le preocupaba que delirios innecesarios pudieran interferir con su percepción de la realidad.
Sin embargo, la alta sensibilidad de su percepción, que había llegado con su ascensión, no era de ninguna manera despreciable. Él era muy consciente de ese hecho y tomó las medidas necesarias. Le advirtió a Ángela: "Si tienes dificultades con algún grupo con el que entres en contacto, asegúrate de encontrar su paradero y avísame".
Ángela no le preguntó a su maestro qué iba a hacer con toda esa información. Con solo mirar el rostro de Kim Jin-Woo y los brillantes rayos de luz azul que salían de sus ojos, cualquiera podría haber adivinado que estaba de mal humor.
Pero Ángela no se compadecía de sus desgracias. En cambio, estaba más inclinada a observar con gran interés hacia dónde se dirigiría su maestro a continuación. Como tirano del inframundo, su tiempo en la superficie había sido demasiado pasivo. Sintió que esta vez él se comportaría de manera diferente y sintió que su corazón muerto finalmente volvía a la vida una vez más.
Y como para confirmar sus expectativas, los ojos de Kim Jin-Woo brillaron con una luz espeluznante.
***
No fue difícil para Kim Jin-Woo descubrir la causa detrás de la oscuridad que había caído sobre su casa. La vigilancia de Ángela era sigilosa pero atrevida, ya que tenía la habilidad suficiente para observar lo que sucedía justo delante de las narices de la familia. Y después de una vigilancia tan estricta, Ángela logró descubrir toda la historia antes de que apenas hubiera pasado un día.
La predicción de Kim Jinwoo no estaba equivocada. Su padre había caído en una desgracia y resultó ser mucho peor de lo que había imaginado.
Ángela empezó la historia con algo que él no podía comprender.
<Supongo que esta gente no sabe lo grandioso que es el Maestro.>
Pero por supuesto. Tenía el título más alto de bebé de mazmorra de mayor nivel en Corea del Sur, pero para su familia, era un fugitivo débil que era perseguido constantemente por los espíritus malignos del inframundo.
A los ojos de su familia, que lo había visto sufrir pesadillas y presión mental durante años, no era más que presa del cruel cazador que era el Inframundo.
<Parece que buscaron los servicios de alguien para encontrar al Maestro desaparecido, pero no confiaban en esas personas y, por lo tanto, el padre del Maestro los siguió personalmente.>
Era el peor de los casos. Mucho peor de lo que había imaginado.
Con su hijo pasando un año completo sin ningún contacto, además del hecho de que previamente se había sumergido en el Inframundo para obtener una dote para su hermana menor, un malentendido había sido inevitable.
Sin embargo, la medida tomada para resolver ese malentendido fue realmente un acto tonto a los ojos de Kim Jin-Woo. Pensar siquiera en contratar a otros exploradores para que personalmente fueran a buscar a un explorador desaparecido... Se había convertido en un gran desastre. Era una petición que ningún explorador común y corriente aceptaría jamás. Sin embargo, el pedido de la familia de alguna manera se cumplió.
Kim Jinwoo no quería admitirlo, pero solo había un escenario que hacía que todo tuviera sentido.
Fraude.
Además, era el peor tipo de fraude, en el que la vida de un miembro de la familia era una garantía.
Y Kim Jin-Woo sabía mejor que nadie cómo funcionaba esa horrible estafa, por supuesto. Después de que terminó la guerra entre la superficie y el inframundo, este tipo de estafa persistió durante mucho tiempo. Sería más extraño si no lo supiera.
Inmediatamente después del final de la guerra, los estafadores se acercaban a las familias para encontrar el paradero de su pariente masculino desaparecido en el Inframundo. En una situación en la que incluso el gobierno había renunciado a esos hombres desaparecidos, a las familias desesperadas no les quedó otra opción que aferrarse a un clavo ardiendo. Y por supuesto, esos estafadores habían desaparecido con el dinero.
<Parece que sucedió no hace mucho. ¿Probablemente un mes?>
Ángela relató fielmente lo que ella misma había visto y oído.
“Mmm…”
Si lo único que hubieran querido era dinero, se habrían escondido después de recibirlo. Pero los estafadores se llevaron a su padre y desaparecieron. Y habían seguido usando eso como excusa para pedir más dinero.
<¿Qué haremos? ¿Esperamos un poco más?> Preguntó Ángela para verificar su próximo movimiento.
“Busca el número que está grabado en el teléfono móvil. Podría llevarnos a algo”. Con esa orden, Kim Jinwoo colgó la llamada y dejó escapar un profundo suspiro.
Su padre apenas habló. Prefirió actuar antes que hablar. Como era un padre, Kim Jinwoo nunca hubiera imaginado que haría algo como esto.
No pudo evitar culparse a sí mismo. En retrospectiva, todo esto se debió a su personalidad indiferente. Si algo le sucediera a su padre, nunca podría perdonarse a sí mismo por el resto de su vida.
Sin embargo, había una cosa que tenía que hacer antes de perder los estribos por la ira contra sí mismo, y era lidiar con el estafador que había engañado a su familia.
"Aquí lo tienes." Ángela todavía tenía que adaptarse completamente a la máquina y no sabía cómo revisar el registro de llamadas en el teléfono móvil, por lo que le había robado el teléfono móvil a su madre al por mayor.
"Creo que hay que considerar el peor de los casos", dijo Ángela con cautela mientras lo miraba revisando el registro de llamadas y mensajes de texto del teléfono. “Quizás tu padre…”
"Detener." Mientras Kim Jin-Woo miraba en silencio la pantalla, él la silenció con una voz tenue y espeluznante.
Al darse cuenta tardíamente de su propio error, Ángela se inclinó y se disculpó.
"Volver. Quizás mamá esté buscando su teléfono”. Kim Jinwoo intentó enviar a Angela de regreso, pero por alguna razón, ella no se fue. Le preguntó con una mirada sin palabras si tenía algo que decir.
Ángela dudó un momento antes de hablar. “Esa hermana tuya… Hyun-Ji, ¿verdad? ¿Qué tal si le pides los detalles? Creo que te lo contará todo si le preguntas.
Si fuera Hyun-Ji, posiblemente podría confiar en él sin que su madre lo supiera. Sin embargo, Kim Jin-Woo negó con la cabeza y respondió: "Planeo ocuparme de las cosas sin el conocimiento de Hyun-Ji o de mi madre".
“Por qué…” Ángela, que valoraba la eficiencia por encima de todo, inclinó la cabeza, incapaz de entender por qué su maestro estaba poniendo las cosas tan difíciles.
Kim Jinwoo observó su lenguaje corporal antes de responder fríamente: "No quiero que vean mi lado oscuro".
***
Kim Jin-Woo visitó en silencio la oficina de tasación del Sr. Baek después de enviar a Angela de regreso.
“¿Qué estás haciendo a esta hora? Estaba a punto de cerrar por hoy”. El Sr. Baek quedó encantado cuando vio llegar a Kim Jin-Woo tarde en la noche.
Sin embargo, Kim Jinwoo se puso manos a la obra. "Parece que necesito tu ayuda".
Mientras el Sr. Baek escuchaba las circunstancias en las que se encontraba Kim Jinwoo, se quedó paralizado ante lo absurdo de la situación. Él preguntó: "¿Cómo puede ser esto?"
En un momento dado, la estafa había sido tan frecuente que se convirtió en un problema social importante. Pero hoy en día, era un método de estafa obsoleto que nadie se dejaba engañar. A pesar de eso, de todas las familias que cayeron en la estafa, tenía que ser la de Kim Jin-Woo. El Sr. Baek chasqueó la lengua con cara triste ante ese pensamiento.
“¿Podrás encontrarlos?” Preguntó Kim Jinwoo.
El señor Baek reflexionó por un momento y luego asintió. “No hay nada que no pueda encontrar si pongo mi corazón en ello…”
Al ver al Sr. Baek pronunciar el final de su oración, Kim Jin-Woo sacó una gema de su posesión. Era una preciosa gema que necesitaba desesperadamente para mejorar el laberinto de la superficie, pero no dudó en hacerlo.
“Ah, soy un hombre de negocios, pero no hemos estado haciendo negocios durante uno o dos días. No deseo cobrar honorarios por algo como esto”, dijo el Sr. Baek con fingida amabilidad.
“Esto es un pago por adelantado. Cuando el trabajo esté terminado, te pagaré adecuadamente”. Kim Jinwoo fingió no escucharlo mientras colocaba la gema sobre la mesa.
"Urgh". En voz baja, el Sr. Baek gimió mientras tomaba la gema, fingiendo perder la conversación.
Ante esa vista, la expresión endurecida de Kim Jin-Woo se relajó ligeramente. Quería comprar información a un precio moderado y mantener su relación con el Sr. Baek a este nivel era perfecto. No había necesidad de encadenarse por estar endeudado.
"Cuanto antes mejor, ¿verdad?" Dijo el Sr. Baek mientras sacaba su viejo teléfono plegable y llamaba a algunos de sus contactos. “¿Qué tal si esperas aquí un rato y tomas un té? Pronto tendré noticias de mis contactos”. Con eso, sacó una bolsita de té barata y la sirvió mientras comenzaba a chismorrear sobre los estafadores.
Ver al Sr. Baek hablar así cuando él mismo una vez había tomado como rehén a la familia de Kim Jin-Woo solo para obtener algunas gemas adicionales fue todo un espectáculo, pero Kim Jin-Woo no dejó que se notara.
El Sr. Baek de repente se desvió de sus chismes y preguntó: “¿Pero qué planeas hacer cuando encuentres a esos tipos?” Kim Jinwoo, sin embargo, no respondió. Y el señor Baek tampoco volvió a preguntar.
El Sr. Baek fingió ignorancia, pero sus ojos amarillos hicieron la verdad dolorosamente obvia cuando comentó: “Esos tipos seguramente tienen mala suerte. Si supieran con qué tipo de persona peligrosa estaban tratando, no habrían hecho algo como esto. En realidad, no, tal vez asumieron que estabas muerto, y por eso hicieron lo que hicieron”.
Muchos exploradores habían perdido la vida en el caos del año pasado. Entre ellos había un par de bebés de mazmorra de bastante alto nivel, por lo que los estafadores debieron haber asumido que Kim Jin-Woo también había quedado atrapado en ella y había muerto.
“Oh, ya estoy recibiendo una llamada. Espera un minuto." Ya debía haber habido avances en el corto período que habían pasado tomando el té, cuando el Sr. Baek contestó su llamada. “Entonces, ¿lo has investigado? Oye, este no es el primer día que hacemos negocios, ¿verdad? ¿De qué tipo de "privacidad" estás hablando? No te preocupes por los detalles y simplemente habla”.
En lugar de saludar, el Sr. Baek habló con la persona en la línea durante mucho tiempo, antes de quedarse repentinamente en silencio mientras miraba con cautela a Kim Jin-Woo.
"¿Hay algo mal?" Preguntó Kim Jinwoo.
El señor Baek fingió no escucharlo mientras terminaba la llamada. Pero cuando bajó su teléfono, su expresión se endureció por completo. “¿Recuerdas cuando te pregunté qué harías si los encontraras?”
“¿De qué estás hablando tan de repente?” Preguntó Kim Jinwoo.
Parecía que el señor Baek había descubierto la identidad de los estafadores. Una evidente muestra de preocupación estaba escrita en todo su rostro cuando preguntó: "Hombre, ¿todavía tienes los mismos pensamientos?"
Pero en lugar de responder, Kim Jinwoo volvió a hacer su pregunta con determinación. "¿Quién es?"
