Capítulo 303
El Señor Gigante Celestial y el Señor de los Lamentos parecían completos restos después de haber sido arrastrados a la fuerza.
Las Cadenas de los Enanos que estrangularon sus cuerpos los hacían parecer un par de serpientes hambrientas, pero además de eso, estar colgados en las paredes de Valhǫll y convertirse en el hazmerreír de los Nobles que pasaban no hizo nada para aliviar su vergüenza.
sonido metálico sonido metálico
El molesto sonido del hierro se detuvo y los dos Señores miraron a Kim Jinwoo mientras los arrojaban frente a él.
Aunque estaban confundidos, todavía parecía haber algo de esperanza en sus ojos. Se esperaba que los seres que habían superado todo tipo de dificultades en los Pisos Profundos se convirtieran en la cúspide del Inframundo.
Pero eso estaba a punto de terminar. Uno de los dos pronto sería sacrificado al Trono de la Verdad. A cambio, Kim Jin-Woo podría descubrir un pedazo de Verdad que había estado envuelto en un velo, pero para los otros dos Altos Señores, no ganarían nada.
No, el Trono podría devorar no sólo una parte de ellos, sino su existencia completa, como precio por develar la Verdad.
Fue un final trágico para aquellos que alguna vez fueron la cúspide del inframundo y soñaban con convertirse en sus reyes, pero Kim Jin-Woo no sentía ninguna simpatía por ellos. No era tan bondadoso como para simpatizar con aquellos que lo habían engañado por sí mismos.
Por lo tanto, era natural que la mirada que miraba a los dos Altos Señores fuera como la de un verdugo mirando a un prisionero condenado a muerte en la horca.
"Te daré una oportunidad", comenzó Kim Jin-Woo.
En lugar de reaccionar precipitadamente, los dos Señores abrieron los ojos en silencio y esperaron a escuchar lo que Kim Jinwoo podría hacer a continuación.
"Sé mi sacrificio".
Las expresiones de los dos Señores se endurecieron al escuchar la palabra "sacrificio". Sin embargo, fue solo por un breve momento, ya que sus ojos oscurecidos se iluminaron rápidamente cuando escucharon lo que dijo Kim Jinwoo a continuación.
"Entonces ganarás tu libertad".
"¿Qué quieres decir con 'sacrificio'?" La primera en hablar fue Catalina, el Señor de los Lamentos.
“Hay un precio que pagar por usar el Trono de la Verdad. No quiero sacrificar ninguna parte de mí como lo hizo el Señor de un Ojo”, dijo Kim Jinwoo. Fue una breve explicación, pero eso por sí solo fue más que suficiente para que los dos Altos Señores entendieran la situación.
"¿Como puedo creerte?" Preguntó Catalina.
Kim Jinwoo respondió con frialdad: "Si no te gusta eso, no tienes más remedio que convertirte en comida para los Reapers".
Recordando cuánto codiciaban los Segadores los cuerpos de los Altos Señores, los dos Altos Señores cayeron en una profunda contemplación.
"Yo... lo haré". Esta vez, fue el Señor Gigante Celestial quien habló primero. Poco después, Catherine también dijo que estaría dispuesta a ser sacrificada.
Kim Jin-Woo finalmente abandonó su acto cínico y una mirada de satisfacción se extendió por su rostro. Añadió: "Ah, hay algo que olvidé decir".
Los dos Altos Señores, que habían estado actuando como si sacrificar una o dos extremidades no fuera nada mientras pudieran recuperar su libertad, rápidamente guardaron silencio.
"Todo lo que necesito es un sacrificio", añadió Kim Jin-Woo.
No había necesidad de sacrificarlos a ambos. Saber demasiado de la Verdad probablemente complicaría sus pensamientos y le generaría una carga innecesaria. A veces era necesario simplificar las cosas.
Fue precisamente ese momento. Todo lo que necesitaba era suficiente cantidad de la Verdad para salir de la confusión en la que se encontraba.
"B-bueno entonces, ¿qué pasará con el otro que no sea elegido?" preguntó el Señor Gigante Celestial.
"No tendrán más remedio que ser utilizados como ofrenda para tratar con los Reapers. Después de todo, eres demasiado peligroso para ser liberado”, respondió Kim Jinwoo.
Tanto Catherine como el Señor Gigante Celestial se volvieron para mirarse. Inmediatamente, comenzaron a gritar como si estuvieran compitiendo entre sí; en verdad, eso no estaba del todo mal.
"¡Yo seré el sacrificio!"
"¡Seré el sacrificio por ti!"
Kim Jinwoo fingió parecer preocupado cuando escuchó sus gritos desesperados. Sin embargo, en realidad, se reía internamente de los dos Señores que luchaban por ser elegidos como sacrificio.
Nadie sabía cuánto exigiría el Trono de la Verdad a cambio de mostrar la Verdad. Si tenían suerte, podrían perder un ojo o una pequeña parte de su cuerpo, como Wotan; sin embargo, el Trono podría exigir más. En el peor de los casos, persiste la posibilidad de que el Trono exija una existencia entera.
Kim Jinwoo se burló en secreto de la pelea entre los dos Señores, quienes ya habrían librado una batalla sangrienta si no fuera por sus cuerpos atados. Qué patéticos se veían en sus ojos.
Ver la fealdad de los Señores de alto rango le revolvió las entrañas. Cuanto más malvados fueran, más profundamente caerían, y cuanto más profundamente cayeran, más profundo sería su odio. Si no hubiera podido detener el ataque contra él, habría sido él quien estaría en su posición.
"Dominique, ¿cuál de los dos crees que sería un mejor sacrificio?" Preguntó Kim Jinwoo. Las expresiones de los dos Señores que estaban peleando se endurecieron, pero él continuó con indiferencia: "Es un gran dolor de cabeza tener que decidir entre los dos, así que ¿qué tal si decides tú por mí?"
Los rostros de los dos Señores se sonrojaron de desprecio ante el hecho de que su destino dependía de una sola palabra de una simple convocatoria humilde. Parecían haberse dado cuenta tardíamente de lo trastornados que se habían vuelto ante la perspectiva de su libertad.
Pero pronto, sus expresiones cambiaron y comenzaron a mirar a la mujer Naga con miradas desesperadas.
"Fue el Señor de los Lamentos quien planeó todo esto desde el principio. ¡Nunca quise ser tan hostil contigo! exclamó el Señor Gigante Celestial. No dudó en difamar al Señor de los Lamentos. Estaba desesperado por hacer cualquier cosa para sobrevivir, incluso enfrentar cualquier tipo de humillación. Fue verdaderamente un acto del inframundo.
Kim Jinwoo no menospreció cómo actuaba el gigante. Después de todo, en este mundo árido donde la supervivencia era la única virtud, el Señor Gigante Celestial simplemente estaba haciendo lo que podía. No tenía intención de criticar el comportamiento del gigante.
Si hubiera algo que criticar, sería que lo que les había sucedido a los dos Señores se debía únicamente a que habían sido derrotados por él, como resultado de ser menos astutos y más débiles que él.
"Sólo me lo pregunto, pero... Quizás la condición del sacrificio es que el objeto del sacrificio te pertenezca a ti. ¿Estoy en lo cierto? Preguntó Catalina. Ella, en cambio, estaba tranquila. También rápidamente planteó el problema en la mente de Kim Jin-Woo.
"Así es. Si se hiciera un sacrificio pero la recompensa se entregara a otra persona, las cosas serían bastante incómodas”, respondió Kim Jinwoo.
"¿Qué? ¿Qué significa eso?" Los ojos del Señor Gigante Celestial giraron y parecía desconcertado, tal vez incapaz de entender su conversación.
"Dominique, si no puedes tomar una decisión, la tomaré ahora mismo", dijo Kim Jin-Woo. En respuesta, Catherine asintió.
"El que será sacrificado..."
La mirada de Kim Jinwoo se volvió hacia el Señor Gigante Celestial por un momento. Pero el nombre que salió de su boca fue el del Señor de los Lamentos.
"... es Catalina."
Pareciendo como si hubiera sido arrastrado del cielo al infierno, el Señor Gigante Celestial rugió: “¡¿Por qué?!”
"Es engorroso explicarle todo a alguien tan estúpido como tú", respondió Kim Jinwoo.
Era muy básico, pero para él era razón más que suficiente. En primer lugar, el gigante no había logrado alcanzar el nivel de dignidad que Kim Jin-Woo había exigido a los Altos Señores.
"¡Esperar! ¿¡Entonces qué pasará conmigo!? explicó el gigante.
Mirando al tonto que continuó haciendo preguntas estúpidas hasta el final, Kim Jinwoo levantó la mano en lugar de responder verbalmente. Mientras hacía una señal, la convocatoria que acechaba inmediatamente agarró al Señor Gigante Celestial y comenzó a arrastrarlo lejos.
“¡E-esto no puede ser! ¡Si dejas vivir a esa perra astuta, definitivamente te arrepentirás! el gigante gritó de incredulidad.
Kim Jinwoo miró a Catherine, que había estado mirando al Señor Gigante Celestial mientras protestaba hasta el final. Tan pronto como desapareció de su vista, ella abrió la boca y juró lealtad.
"Juro por mi Nombre Verdadero que los Misterios del Inframundo me han otorgado, y mis poderes que la Muerte me ha otorgado. Seré tu mayor leal a partir de ahora”.
Quizás fue un juramento sin sentido. Después de todo, ambos eran seres del inframundo y de la superficie, y los Misterios del inframundo no podrían obligarlos a ningún juramento.
"Bien. Aceptaré tu lealtad”, respondió Kim Jinwoo.
Él era muy consciente de ese hecho, pero aceptó su juramento sin revelar ninguna expresión. Todo lo que necesitaba era una garantía de reconocimiento por parte del Trono de la Verdad, regido por los Misterios del Inframundo, de que ella le pertenecía.
Incluso si el Trono no la reconociera, él no tenía nada que perder. Todo lo que tendría que hacer entonces sería encontrar otro método. De lo contrario, lo único que le quedaba era sentarse en el Trono de la Verdad.
"Déjame preguntarte una última cosa." Quizás tratando de mantener su formalidad, Catherine comenzó a hablar con cautela. "¿Cuánto tengo que sacrificar?"
"Eso, no lo sé. Lo único que sé es que el Trono de la Verdad requiere un sacrificio equivalente al valor de la Verdad que proporciona”. Esta vez, Kim Jinwoo respondió con una respuesta honesta. "Podría ser simplemente un ojo o, si tienes suerte, podría ser algo trivial. Por supuesto, eso no es muy probable”.
"Parece que lo que estás diciendo es que, en el peor de los casos, podría tener que pagar un precio más alto", respondió Catherine. Fue parca en sus palabras, pero parecía entender claramente en qué tipo de situación se estaba metiendo.
"Entonces, ¿te arrepientes? Si quieres, traeré de vuelta al Señor Gigante Celestial ahora mismo”, dijo Kim Jinwoo.
"Cualquier precio que tenga que pagar es mejor que ser pasto de los Segadores", respondió Catherine.
Kim Jinwoo asintió al escuchar la respuesta que sonó como si pudiera ser un signo de resignación o expectativa. Él dijo: "Si estás listo, comencemos de inmediato".
Tan pronto como terminó de hablar, Catalina inmediatamente se arrodilló ante el Trono por propia voluntad. Kim Jinwoo la miró desconcertado; ella respondió con lo que sonó como una excusa. “Ya he tomado una decisión; No quiero que me rechacen ahora”.
Catalina parecía esperar que el Trono de la Verdad la reconociera como suya, ya que no mostró signos de vacilación, a pesar de lo humillante que podría ser el acto. Como eso era algo que Kim Jinwoo no esperaba, no la culpó por su comportamiento cuando comenzó el ritual para buscar la Verdad oculta.
"Trono de la Verdad, sé mis ojos y muéstrame la verdad del más allá".
[Se activará el poder del Trono de la Verdad. Una vez activado, el ritual no se puede interrumpir.]
[¿Aún deseas continuar con el ritual?]
Kim Jinwoo asintió sin dudarlo y dijo: "Continúe".
[Echar un vistazo a la Verdad no es fácil. Lo que quieres es algo pesado que abarque el pasado, el presente y el futuro. El precio a pagar no será pequeño.]
[Si el precio es insuficiente, el Trono de la Verdad puede revelar algo completamente diferente.]
[¿Aún deseas continuar con el ritual?]
Una vez más, Kim Jinwoo asintió y las ramas del fresno talladas en el Trono de la Verdad se estiraron y envolvieron a él. Dijo: “Lo que ofrezco a cambio es Catherine, la Alta Señora que tiene el poder de Lamentarse otorgado por la Muerte”.
[Nunca se ha dedicado nada más que el propio cuerpo al Trono de la Verdad. Sin embargo, el precio que ofreciste fue digno de vislumbrar la Verdad.]
En el breve momento en que observó el progreso del ritual con una expresión tensa en su rostro, Catherine, arrodillada, comenzó a hablar.
“Yo, el Señor de los Lamentos, Catalina, por voluntad de mi Maestro, con mucho gusto me pondré al otro lado de la balanza. Rezo para que mi valor no sea menor que la Verdad que busca mi Maestro”.
Tal vez temiendo ser rechazada, afirmó varias veces que era un sacrificio voluntario al apelar al Trono de la Verdad. Si sus esfuerzos tuvieron éxito o si el Trono de la Verdad ya había decidido aceptar a Catalina como sacrificio desde el principio, nadie lo sabía. Sin embargo, se reanudó el ritual brevemente interrumpido.
[El Trono de la Verdad ha reconocido tu valor.]
[Hasta que no termine el ritual, no sabrás cuánto te quitará el Trono de la Verdad.]
[Sin embargo, el precio a pagar nunca será mayor o menor que la Verdad que buscas.]
Lo último que vio Kim Jin-Woo fue el fresno que lo envolvía, estirándose lentamente y envolviendo también a Catherine, antes de sentir que la luz llenaba su vista y todo su mundo se volvía blanco.
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