C123
Kim Jin-Woo no estaba en condiciones de siquiera comprobar los mensajes que aparecían ante sus ojos. Estaba demasiado ocupado tratando de mantenerse con vida del dolor impío que le atravesaba el dorso de la mano.
Por lo general, ni siquiera pestañeaba ante el dolor, pero este dolor realmente estaba en otro nivel, ya que comenzó a sudar frío que empapó todo su cuerpo en un instante.
"¡Maestro!" Dominique notó tardíamente la expresión de dolor en el rostro de Kim Jin-Woo y dejó escapar un grito escalofriante.
Ángela rápidamente se aferró a él cuando comenzó a entrar en pánico. "¡Sacerdote! ¡Llama al sacerdote! ¡N-no! ¿¡T-tú también puedes usar hechizos curativos, verdad!?
Ángela, cuyo rostro ya pálido parecía aún más pálido que un cadáver, buscó a tientas mientras gritaba pidiendo un sacerdote Naga antes de agarrar a Dominique y sacudirla con fuerza. No, gracias a la interferencia de Ángela, la luz que apenas había comenzado a acumularse en sus dedos se apagó.
"¡Quédate quieto, maldita sea!" La habitual voz tranquila y serena de Dominique desapareció a medida que su tono se volvió más feroz.
Ángela se sorprendió y retrocedió, antes de recuperarse y aferrarse a Kim Jin-Woo. "Me quedaré quieto, ¡así que haz algo!"
"Lo sé, ¡así que deja de regañar!" Dominique rápidamente hizo callar a Ángela mientras se concentraba en encontrar el área donde más le dolía a Kim Jin-Woo y usar en ella las habilidades curativas que había adquirido en su ascenso a Consejera del Rey. Su energía curativa rápidamente envolvió su mano izquierda por completo y, a medida que la luz se hizo más brillante, los gemidos de Kim Jinwoo se hicieron más suaves.
"Ugh..."
Los efectos fueron tan fuertes como sugería la intensidad de la luz y Dominique finalmente pudo relajarse un poco.
"Maestro, ¿te sientes mejor ahora?"
Kim Jinwoo asintió lentamente hacia las dos mujeres frente a él, quienes expresaron su preocupación al unísono.
"Por qué de la nada…"
“El parásito. Ha completado su evolución”.
Kim Jinwoo finalmente recobró el sentido al leer los mensajes que aparecieron frente a él.
[El parásito ha completado su metamorfosis y ahora es un parásito (Reina).]
[El parásito ha adquirido la habilidad especial 'Reproducción'.]
[El parásito ahora puede generar trabajadores parásitos en circunstancias especiales. Estos parásitos trabajadores morirán después de estar a cierta distancia de su reina durante más de doce horas. Los trabajadores parásitos solo obedecerán a su reina.]
[El parásito que vivía sólo por su instinto de supervivencia ya no es un insecto de baja calidad. A través de la metamorfosis, el parásito ha adquirido su forma perfecta.]
A pesar de la drástica transformación implícita, no había mucha diferencia visible en el parásito. Quizás los cambios sólo se noten después de que haya generado sus trabajadores parásitos.
Pero Kim Jin-Woo no tenía idea de cuáles debían ser las circunstancias para provocar esos cambios, por lo que no pudo comprobarlos de inmediato. Así, dejó el asunto para otro día y pronto se olvidó del parásito. Después de todo, había muchos más asuntos entre manos que necesitaban su atención.
Comenzó a trabajar en aquellos asuntos más urgentes. Para comprender mejor la situación en el piso 11, necesitaba la ayuda de Ustus.
A través del laberinto de Ustus, los guardabosques de larga distancia expertos en sigilo y los Greed Slimes de Uther partieron hacia el piso 11. Luego, se formó y envió un equipo de búsqueda para encontrar a Rikshasha, con quien Kim Jin-Woo había perdido contacto.
“¿Desde cuándo nuestro laberinto está tan lleno de gente?” Mientras miraba alrededor de su laberinto, Kim Jin-Woo de repente notó que su población se había expandido exponencialmente antes de que él se diera cuenta.
“Parece que se han difundido rumores de que la gente bestia en este laberinto no está siendo abusada ni maltratada. Es común que la gente bestia en otros laberintos sea tratada peor que las criaturas salvajes”, dijo Dominique.
“Urgh. No puedo decir si eso es algo bueno o malo”, dijo Kim Jinwoo.
Hubiera sido bueno si todos los Hombres Bestia fueran tan hábiles en el asesinato como Hoya, o tan obedientes como el felino sin nombre, pero Kim Jin-Woo sabía que era un sueño inverosímil.
En realidad, hubo incidentes como cuando incluso el Lycan se había escapado después de ser contratado para luchar contra el Rey Basilisco, por lo que Kim Jin-Woo no tenía ningún apego particular a ninguna de las Bestias.
“Aun así, pueden ser útiles por sí solos, por lo que no sería mala idea dejarlos en paz por un tiempo. Si realmente resultan inútiles, pueden ser fácilmente expulsados”. A pesar de que el tema de la discusión estaba justo frente a ellos, Dominique no reprimió sus palabras. Después de todo, como orgullosa Naga y Consejera del Rey, no se podía evitar que estuviera menos que satisfecha con la forma en que trabajaban los Hombres Bestia.
"Supongo que tendré que rezar para que al menos uno de ellos termine siendo útil".
De lo contrario, terminarían siendo alimento para criaturas salvajes o esclavos de maestros de laberintos o humanos, por lo que era de esperar que hicieran todo lo posible para sobrevivir en la Fortaleza de Naga.
“De cualquier manera, no es bueno acogerlos de manera tan indiscriminada. Cuantos más haya aquí, menos habrá para que otros maestros del laberinto los utilicen”, dijo Ángela mientras dejaba escapar un suspiro de ansiedad.
“Bueno, al menos no queda nadie en el noveno piso que se atreva a expresar sus quejas con el Maestro. Ningún ser en los pisos 10 y 11 se involucrará con el piso 9 de manera tan imprudente y, por supuesto, lo mismo ocurre con el piso 8”, dijo Dominique, pero su expresión parecía diferente, ya que su confianza brillaba brillante y ferozmente en su rostro. . Era casi como si estuviera incitando a los otros laberintos a intentar detener la Fortaleza.
Mientras Dominique sonreía alegremente con ansiosa anticipación de probar la fuerza del ejército ampliado de la Fortaleza, Ángela simplemente sacudió la cabeza. “Ella no era así, pero ahora usted le dio el gusanillo de la guerra, Maestro. Solía ser muy tranquila y dócil, pero ahora es una maníaca de la guerra”.
"Las guerras son los mejores nutrientes para engordar nuestra Fortaleza, ¿no?" Dominique no pareció inmutarse por el comentario de Ángela mientras respondía. “Creo que deberíamos utilizar a los Hombres Bestia en nuestra Fortaleza y difundir un rumor. Ahora que todo el noveno piso se ha convertido en dominio del Maestro, siempre que hagamos un buen uso de ellos, pueden ser los ojos y oídos del Maestro”. Como siempre, sus palabras sólo tenían en cuenta los intereses de su Maestro.
Pero cuando los tres observaron el creciente número de Gente Bestia en la Fortaleza y discutieron qué hacer con ellos, el laberinto de repente se volvió ruidoso.
"¡Mi rey! ¡Los Rangers que fueron enviados a buscar a Rikshasha han regresado! —anunció Quantus.
Kim Jinwoo miró hacia arriba, pero su rostro rápidamente se congeló de miedo. Los Rangers habían regresado todos ensangrentados y magullados.
***
"¡Mantenga la línea!" El robusto e inquebrantable Rikshasha gritó de manera inusual. Pero sus gritos fueron fácilmente ahogados por los otros gritos a su alrededor.
“¡Muuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!”
"¡Sálvame!"
Los gritos de los Under-Elves se podían escuchar a su alrededor.
“¡Enfréntalos de frente! ¡Tenemos más números! Rikshasha lloró, pero por más que gritara, todas sus palabras cayeron en oídos sordos.
“¡Kargh!”
Un fuerte Elfo macho pisoteó a su camarada caído mientras corría. La joven subelfa gritó de dolor mientras se daba la vuelta, pero rápidamente se encontró con una gran sombra. En un instante, ella se convirtió en nada más que carne y sangre destrozadas.
“Ah…” Rikshasha aflojó su cimitarra mientras se desplomaba en el suelo, cubriéndose la cara con las manos con desesperación.
Nada más que gritos de dolor y charcos de sangre la rodeaban. Cientos de sus parientes estaban ocupados gritando y corriendo por el estrecho pasillo, y había docenas de sombras siguiéndolos. Las palabras no podían expresar en qué clase de infierno se encontraba.
Rikshasha miró a su alrededor sin comprender antes de cerrar los ojos. ¿Cuándo salió todo mal?
Todo había sido perfecto cuando reunió a todos sus parientes en todo el inframundo. Y cuando sus parientes dispersos escucharon los rumores y vinieron a buscarla, ella sonrió mientras proclamaba que su regreso no estaba muy lejos.
Había estado más que extasiada de tener un Maestro esperando su regreso, y de que ella y sus compañeros Under-Elves ya no tendrían que pasar el resto de sus vidas corriendo y escondiéndose por el miedo.
Pero las cosas habían empezado a ir mal.
Algunos de los maestros del laberinto se habían dado cuenta de que los subelfos se estaban reuniendo y los habían atacado, pero eso aún era manejable. Como clan que sobresalía en sigilo y espionaje, habían podido esconderse fácilmente de las tropas de los laberintos y simplemente habían esperado a que se rindieran y regresaran a sus laberintos.
Pero fue entonces cuando bajaron la guardia. Los depredadores que eran tan buenos en el rastreo como los Under-Elves en el sigilo los habían alcanzado poco después. Y para empeorar las cosas, algunos de los depredadores con un agudo sentido del olfato habían captado el olor de su sangre.
Eso había llevado a la situación en la que se encontraban ahora. Lo peor de todo es que estaban siendo cazados por las tenaces y feroces avispas rayadas.
"Ah..."
Frente a los ojos de Rikshasha, los jóvenes Subelfos estaban siendo despedazados, e incluso los Subelfos machos más rudos estaban siendo destrozados por las afiladas mandíbulas de las Avispas Rayadas.
“Ah, el Maestro pronto…” Estaba a punto de llamar a sus compañeros, pero rápidamente se quedó en silencio.
Desafortunadamente, algunos de los Naga Rangers que la Maestra le había asignado fueron asesinados por las Avispas Rayadas. Lucharon valientemente, como se esperaba de las tropas del Comandante Invicto del Noveno Piso, pero todavía no eran rival.
Las Avispas Rayadas pertenecían al laberinto que gobernaba el 8vo Piso. Y con la penalización por diferencia de campo aplicada a los Naga Rangers, fueron fácilmente superados por las Wasps, que no sufrieron tal penalización en su propio terreno. A pesar de eso, lucharon tan duro como pudieron antes de finalmente encontrar su desaparición.
Si tan solo Rikshasha tuviera solo un par de Caballeros Dragón Naga, la situación podría haber sido completamente diferente. Como eran muy competentes en la guerra de guerrillas, fácilmente habrían defendido a las Avispas.
Pero los Subelfos no eran ni tan valientes como los Caballeros Dragón Naga ni tan hábiles en combate como los Luchadores Naga. Además de eso, todos eran conocidos por ser un clan cobarde.
Los Under-Elves ni siquiera miraron a los Naga Rangers que luchaban por ellos mientras corrían por sus propias vidas. Los veintitantos Rangers fueron rápidamente rodeados por las Avispas Rayadas y encontraron su desafortunado final.
"Ah..." Rikshasha no podía soportar ni siquiera enfrentar a su Maestro. Había abandonado con orgullo el laberinto después de haber dado tanta importancia a su expedición, pero aquí estaba ella, con la mayoría de sus parientes habiendo sido asesinados.
No era sólo su gloria pasada lo que les había quitado la maldición del Inframundo. Sus parientes, que gritaban frente a ella mientras corrían salvajemente en todas direcciones, ya ni siquiera poseían el mismo nivel de orgullo y coraje que alguna vez tuvieron. Durante el largo período que pasaron bajo la maldición, su clan se había degradado a nada más que ganado común.
Ver a las gloriosas tropas de su Maestro derramar sangre por su despreciable y humilde clan solo trajo más vergüenza y disgusto a Rikshasha, ya que ya no podía encontrar el coraje y la voluntad para enfrentarse a su Maestro nunca más.
"Corre", dijo finalmente.
Algunos Naga Rangers que habían sobrevivido a la batalla miraron hacia atrás, sorprendidos por sus palabras. Todos los Nagas parecían similares, y las heridas ensangrentadas que cubrían a cada uno de ellos sólo los hacían parecer aún más similares. Detrás de los rostros de esos firmes aliados había una montaña de cansancio y agotamiento.
