C121
"Estamos poniendo en suspenso la invasión del décimo piso por ahora".
No fue una decisión fácil para Kim Jin-Woo, quien había estado reuniendo pistas e información sobre cómo invadir más profundamente el Inframundo para unirse a la guerra del Piso 11. Pero si todo lo que Ustus había dicho era cierto, involucrarse ahora, justo cuando las cosas estaban a punto de calentarse, era prácticamente una misión suicida.
Dominique pareció estar de acuerdo con él, explicando las dificultades que plantea la defensa debido a la ampliación de las líneas del frente. Sin embargo, todavía parecía dudar de la fiabilidad de la información.
Después de todo, ¿cómo era posible que un maestro del laberinto como Ustus hubiera sido el primero en detectar el inminente desbordamiento de la guerra de los Pisos Profundos al resto del Inframundo?
Cuando Dominique cuestionó la confiabilidad de Ustus, Kim Jin-Woo respondió con gran certeza. “Tengo que confiar en ello. Después de todo, son Ustus y los fragmentos los que crearon este escenario”.
Sorprendentemente, los fragmentos del Señor de un Ojo se habían estado preparando para un regreso a una era pasada. Aún no se había revelado cómo iban a lograr sus planes, pero la reciente guerra en el Piso 11 demostró que iba con éxito.
Ahora la pregunta era cuándo comenzaría la reunificación del Inframundo.
“Informe a todos los maestros del laberinto del noveno piso. Haremos la transición de toda la red de laberintos a preparativos para tiempos de guerra a fin de prepararnos para el próximo conflicto”.
“¿Y si la reunificación no se produce?” Ángela preguntó.
Kim Jinwoo respondió sin dudarlo: "Entonces usaremos nuestras tropas para invadir el décimo piso".
***
Los preparativos para la guerra del noveno piso estaban en pleno apogeo.
Todos los maestros del laberinto temblaron ante la idea de mejorar simultáneamente sus Núcleos del Laberinto y expandir sus tropas, y en el proceso, todas las criaturas salvajes que quedaron en el noveno piso se habían secado.
El Mercader Negro seguramente haría un gran escándalo si estuviera presente. Sin embargo, con la noticia de la guerra en el Piso 11, dejó por completo de aparecer en el Piso 9.
Kim Jin-Woo tenía curiosidad por saber qué estaba haciendo el Mercader Negro, pero no tenía forma de averiguarlo. Por lo tanto, mantuvo fuera de su mente al Mercader Negro y a los Condes del Piso 11 mientras se concentraba en los preparativos para la guerra.
“¿Realmente nos dirigimos a la guerra?” Dijo Uther, congelado al escuchar la repentina noticia de la guerra.
Poco después, comenzó a esparcir sus Greed Slimes por todo el noveno piso. Inicialmente, ampliar sus tropas no formaba parte de sus planes. Sin embargo, cada ser del Inframundo tenía su propia forma única de supervivencia, y Uther parecía haber apostado su vida al buen reconocimiento y vigilancia.
Y aunque había sufrido enormemente a manos de Kim Jin-Woo y se había visto obligado a ser su caballero, Kim Jin-Woo no percibió que sus acciones conllevaran ningún riesgo y decidió dejarlo en paz.
Los Greed Slimes pronto se extendieron por todo el inframundo, y Uther, que recientemente había ganado una gran cantidad de tamaño, estaba delgado una vez más.
"Incluso si pasa algo, no te hagas más enemigos de los que ya tenemos". Kim Jinwoo miró el cuerpo transformado de Uther mientras hablaba.
Uther asintió en respuesta. “Je, yo también estoy siendo muy cauteloso. Vivir magro y vivir mucho tiempo, ese es mi credo, ¿no? Creó con fuerza un par de manos y las frotó.
Kim Jinwoo no pudo evitar estallar en carcajadas. “Estaba a punto de pedirte un reconocimiento adicional de todos modos. A diferencia de las guerras del pasado, donde las rutas estaban prácticamente escritas en piedra, ahora no estamos seguros de cuándo o dónde podría ocurrir una batalla. Así que ahora tienes un papel aún más importante que desempeñar”.
Con eso, Kim Jin-Woo le entregó a Uther tres piedras de invocación y una gema de mayor grado, que fueron inmediatamente devoradas.
Kim Jinwoo sonrió amargamente, mientras Uther no dudaba en usar los recursos en sus subordinados o en su laberinto.
“Pueden ser mis secuaces, pero todos son parte de mí. Tengo que fortalecerme ante todo para que mis propios subordinados sean fuertes”, explicó Uther. A pesar de que parecía una excusa, Kim Jinwoo le dio dos piedras de invocación más de las que había planeado inicialmente.
“Ah…” Al ver a Uther masticando con avidez las piedras de invocación, no pudo evitar recordar de repente al parásito.
Al principio, se preguntaba cómo podría recorrer un laberinto sin el parásito. Pero ahora que sus habilidades se habían vuelto significativamente más fuertes, la mayoría de las veces simplemente se olvidaba de la existencia del parásito, a menos que fuera para detectar algo.
"¿Qué pasa?" Preguntó Uther.
"No es nada. No me hagas caso. Si pasa algo, infórmame inmediatamente. Te permitiré abrirme un portal directamente”.
Era un movimiento arriesgado mantener abierto un portal que estaba directamente conectado al Núcleo del Laberinto, pero sabía que alguien tan codicioso como Uther no se atrevería a traicionarlo.
Sabía que el propio Uther era consciente de los tremendos beneficios que se habían obtenido hasta el momento al estar a su lado, y que Uther no se arriesgaría a acabar con esa fuente de beneficios.
“¡Ah, yo, Uther, prometo mi vida a cambio de la confianza del Rey!” Dijo Uther en un tono grandioso mientras su cuerpo temblaba.
Una cosa era segura: Uther, sin duda, comenzaría a alardear ante el resto de los maestros del laberinto sobre sus últimos logros. Para Uther, que creía erróneamente que los poderes de su maestro eran los suyos, era más que predecible que hiciera algo así.
Kim Jinwoo se volvió para mirar a Uther por última vez, antes de dirigirse a los otros laberintos para comprobar su progreso.
En general, cuanto más tiempo habían estado los laberintos con él, más preparativos de guerra habían comenzado a realizar. En el caso de los laberintos que se le habían unido tardíamente, su reticencia a participar era claramente evidente.
Al final, Kim Jinwoo excluyó por completo esos laberintos de su ejército. Esos laberintos débiles y no comprometidos no le servirían de nada de todos modos. Si fuera una pura prueba de poder, podrían haber servido para algún tipo de propósito, pero en una prueba de ingenio, podrían convertirse en un punto de debilidad e incluso terminar siendo su talón de Aquiles.
Así, dejó fuera de sus fuerzas militares los laberintos insinceros. Seguramente se arrepentirían de su estupidez el día que llegara la guerra.
No eran sólo los otros laberintos del noveno piso los que estaban ocupados preparándose. La propia Fortaleza de Naga también estaba más ocupada que nunca. Así de duros se esperaba que fueran los recuentos del piso 11.
“Ahora que lo pienso, nunca hemos dejado de prepararnos para la próxima guerra”, comentó Dominique.
Al principio, tuvieron que prepararse para la invasión de criaturas salvajes, y luego tuvieron que prepararse para una guerra con el Rey Dragón. Después, la Fortaleza de los Naga siempre estuvo en el centro de otra guerra. Habiendo llegado hasta aquí, Kim Jinwoo no tenía nada de qué preocuparse.
De hecho, los Nagas incluso parecían estar divirtiéndose, en lugar de mostrar signos de nerviosismo.
"Todos los Nagas tienden a parecerse a sus amos", dijo Dominique.
"Eh. ¿Soy tan buen señor de la guerra? Reflexionó Kim Jinwoo. Ahora que lo pensaba, siempre había elegido la guerra antes que cualquier forma de coexistencia. Dejó escapar una pequeña risita ante el pensamiento.
Aparentemente, su sufrimiento pasado bajo las manos del Duque del Inframundo parecía haber tenido una influencia en él sin que él siquiera se diera cuenta, razón por la cual siempre eligió la hostilidad sobre el compromiso.
Pero hasta el momento todavía no se había arrepentido de ninguna decisión. Simplemente había recuperado la ferocidad que había perdido cuando escapó a la superficie.
"Hablando de eso, ¿qué diablos está haciendo Morrigan?" preguntó.
“Ella ha estado constantemente pensando profundamente, todos los días. Por lo general, ya es difícil de leer, pero últimamente solo ha empeorado. Envié a alguien para que la vigile por si acaso, así estamos preparados para el peor de los casos”, respondió Dominique. Quizás se debía al origen de Morrigan, pero Dominique parecía no confiar en ella ni un poco.
Kim Jin-Woo dejó escapar una sonrisa amarga al darse cuenta de que la siempre tan sigilosa Hoya había estado vigilando a Morrigan las 24 horas del día. Dijo: “Recordad a Hoya. Hablaré personalmente con Morrigan”.
Morrigan era sin duda el ser más fuerte de la Fortaleza de los Naga. Verla en tal estado no le sentó bien a Kim Jin-Woo.
"Maestro", comenzó Dominique.
"Estoy escuchando."
“Por favor, no confíen en Morrigan y Heimdall. Hay más cosas que no sabemos sobre los Señores Antiguos de las que sabemos. No podemos estar seguros de qué tipo de relación tenían esos dos con sus antiguos amos”.
Las palabras de Dominique eran algo que Kim Jinwoo siempre había sabido en el fondo. No podía saber con seguridad si las dos convocatorias habían tenido una relación amo-sirviente similar en el pasado.
Si los Antiguos Señores hubieran controlado sus laberintos y subordinados con un sistema diferente en el pasado, no había certeza de que el sistema actual fuera efectivo para controlar a los Antiguos Héroes de Guerra.
Kim Jinwoo decidió interrumpir la conversación y fue en busca de Morrigan.
"Mi rey." La habitualmente arrogante Morrigan se mostraba notoriamente reservada.
“¿Qué, estás tan perdido en tus pensamientos que ni siquiera notaste mi llegada?” Preguntó Kim Jinwoo.
"Simplemente me siento en conflicto al saber que todavía existen fragmentos de mi antiguo maestro". Morrigan dijo sinceramente lo que pensaba, sin tener en cuenta las consecuencias. Este era el Cuervo del campo de batalla que Kim Jinwoo conocía.
Al ver esto, Kim Jinwoo finalmente pudo tomar una decisión. Morrigan era verdaderamente lo suficientemente carismática como para querer devolvérsela a su antiguo maestro. Comenzó: "Morrigan".
"¿Sí?" ella respondió secamente.
Las respuestas cortas y groseras de Morrigan siempre habían enojado a Quantus, pero por el contrario, solo ayudaron a que Kim Jin-Woo se sintiera mejor con su decisión, mientras le sonreía.
"Qué es…?" La expresión de Morrigan se endureció, pensando que su astuto maestro una vez más no tramaba nada bueno.
"¿Extrañas a tu antiguo maestro?" Preguntó Kim Jinwoo.
Como era de esperar, la siempre tan honesta Morrigan no pudo dar una respuesta inmediata. Hasta ese momento, Kim Jin-Woo había sentido una mezcla de emociones, pero ahora se sentía tranquilo y sereno. Sabía que alguien tan orgulloso como Morrigan no mentiría sobre algo como esto.
“Puedes ser honesto conmigo. No estoy aquí para castigarlos”, añadió.
Independientemente de las palabras de Kim Jin-Woo, Morrigan continuó pensando en su respuesta. Después de todo, nunca sería fácil para alguien hablar de su antiguo maestro frente al nuevo.
A pesar de saber esto, Kim Jinwoo presionó a Morrigan para que diera su respuesta. Finalmente, ella no pudo soportarlo y admitió la verdad. “Después de todo, mi antiguo maestro fue quien me enseñó el orgullo de un guerrero”.
Kim Jinwoo sonrió ante su breve respuesta e hizo otra pregunta. "Si pudieras regresar, ¿lo harías?"
“¿Qué haces…” Morrigan quedó atónita; Ni siquiera ella podría haber anticipado esa pregunta.
“Es como dije. Si pudieras volver con tu antiguo maestro, ¿lo harías?
La mirada de Morrigan se profundizó mientras luchaba por recuperar la compostura. Entrecerró los ojos mientras intentaba descubrir cuáles eran las verdaderas intenciones de su astuto maestro.
"Incluso si puede ser un fragmento de su antiguo yo, ¿aún así regresarías?"
Morrigan contempló esa simple pregunta durante mucho tiempo, antes de finalmente hablar.
