C151
#57. Despertar
[El vasto territorio que cubre todo el noveno piso es suficiente para ser llamado reino. Y tú, que has ascendido al rango de Alto Señor, estás calificado para ser llamado rey.]
[El Alto Señor Kim Jinwoo se ha convertido en el 'Verdadero Rey' del noveno piso.]
[El laberinto existente está cambiando.]
[Nadie puede entrar ni salir del noveno piso hasta que se completen los cambios.]
Cuando terminó la cadena de mensajes, el mundo empezó a temblar. El techo tembló como si estuviera a punto de colapsar en cualquier momento, y el piso también tembló violentamente.
[Tiempo de finalización: 359:59:54]
***
Los primeros en sentir los cambios fueron los Condes del Piso 11.
¡Muuuuuy!
Un Moai gigantesco, que alguna vez debió haber sido un Noble de renombre pero que ahora era una simple bestia con el cuerpo y la mente destrozados, dejó escapar un grito de otro mundo. Parecía cerca de la muerte, y fue solo su suerte que su oponente no fuera otro que Anatolius, el de sangre de hierro.
Sin embargo, justo cuando Anatolio estaba a punto de asestar el golpe final con su espada de hierro, se quedó paralizado por alguna razón.
“¡Señor Anatolio!” gritó un subordinado. Anatolius se despertó sobresaltado y recobró el sentido después del grito ensordecedor del Moai. Frente a él estaba la figura notablemente temblorosa del Moai.
Luego, los Moai corrieron hacia Anatolius como un maremoto que parecía desesperado por ahogarlo, como si esta táctica fuera su última esperanza de mantenerse con vida. Anatolio instintivamente levantó su espada y desvió la ola de ataques. A pesar de su amenaza aparentemente imponente, el cuerpo del Moai fue fácilmente despedazado y su torso cortado se derritió rápidamente en la oscuridad.
"Me han engañado". Anatolio se rió amargamente al darse cuenta de que había desperdiciado su oportunidad de atrapar al jefe Moai, que había estado acosando su propiedad durante mucho tiempo. Pero momentos después, miró fijamente a la oscuridad con una expresión seria. "Qué es esto…"
Justo antes de que pudiera destruir el núcleo del Moai gigante, sintió una ola de poder familiar pero extraña. La ola había sido tan salvaje y feroz que incluso se había quedado ciego ante la presencia de su enemigo. Había perdido una oportunidad tan esperada, pero eso ya no importaba. Lo que más le preocupaba en ese momento era la ola de poder desconocido que resonaba en el inframundo, en lugar de lidiar con el jefe enemigo que lideraba a mil Moai.
La ola de energía se extendió como una explosión desde su epicentro en algún lugar de la oscuridad, antes de retroceder a su origen. Le resultaba demasiado familiar. Era extrañamente similar al estallido de luz emitido durante el nacimiento de un nuevo laberinto en el Inframundo.
Pero eso no tenía sentido. La energía que sintió no se había originado en el piso 11, al menos. Era una fuerza tan poderosa que podía sentirla en un piso completamente diferente del Inframundo. Antes de darse cuenta, estaba sacudiendo la cabeza.
Si el nacimiento de un solo laberinto fuera lo suficientemente poderoso como para afectar a los otros pisos, indicaría que, como mínimo, había nacido un laberinto que pertenecía a un Duque. Pero hasta donde él sabía, ningún Noble era capaz de alcanzar el título de Duque.
"¡Mi rey!" La línea de pensamiento de Anatolio fue interrumpida por los gritos de su subordinado. La expresión de su subordinado parecía más impaciente que dudosa, mientras pedía órdenes para perseguir al Moai escapado.
“¡Si dejamos las cosas como están, perderemos la pista del enemigo!” El caballero que llevaba una máscara de hierro le gritó repetidamente a Anatolio, quien parecía estar vagando en un sueño. "¿¡Tus ordenes!?"
“Ah, divide las tropas en tres y persigue a las fuerzas principales del enemigo…” Anatolius llegó a la mitad de dar órdenes, antes de volver a quedarse en silencio repentinamente mientras su expresión se endurecía. La pulsante ola de poder surgió por un momento y luego desapareció.
“Los Nagas…” En ese momento, Anatolio de Sangre de Hierro recordó al Rey de los Nagas, que había estado esperando su momento en el noveno piso. Por alguna razón, Anatolio sintió que este extraño fenómeno debía tener algo que ver con él.
Y no fue sólo Anatolio quien llegó a esta conclusión. Al mismo tiempo, Denarion of Nightmares y Parthenon of Despair, quienes tenían vínculos con el noveno piso, también recordaron al Rey de los Nagas.
***
Mientras los Condes del Piso Profundo estaban desconcertados mientras observaban la situación desde los márgenes de la catástrofe que ocurría en el noveno piso, aquellos que residían en el noveno piso la presenciaban desde el centro de todo.
Los laberintos adyacentes a la Fortaleza, incluida la Tierra de la Avaricia, comenzaron a cambiar primero.
"¿Eh? ¿Eh?" Exclamó Uther, confundido por la repentina vibración; había estado sentado en su trono, mirando el video transmitido por sus Slime Masses. Si no fuera por su cuerpo viscoso, se habría caído de su trono y habría terminado luciendo bastante patético.
"Nadie vio eso, ¿verdad?" Uther tosió antes de mirar a su alrededor y volver a sentarse en su trono, cuando encontró un trozo de baba adherido al techo y mirándolo.
"Ejem." Incluso el tonto de Uther quería reinar como un rey honorable en su laberinto y tenía una imagen que defender. Tosió ante la masa de limo, aunque fue en vano. Esos bultos eran como sus propios hijos, pero en momentos como este no tenía idea de lo que estaba pasando por sus cabezas... O tal vez no tenían ninguna capacidad de pensar en primer lugar.
¡Chocar!
Uther se despertó de sus pensamientos sin sentido y su cuerpo se tensó ante las vibraciones repetidas. “¿Q-qué es eso?” Al darse cuenta tardíamente de que algo grave estaba pasando, trató de comprender la situación, pero antes de darse cuenta, un repentino enjambre de luces lo envolvió.
“¡K-kaaargh! ¡Ayúdame!" Dejó escapar un último grito antes de ser tragado entero por el brillante destello de luz blanca.
La misma situación ocurría en el resto de los laberintos del noveno piso. El suelo tembló y el techo se hundió. Pero en lugar de polvo, halos de luz cegadores se elevaron del suelo antes de engullir los laberintos uno por uno.
Cuando Kim Jinwoo notó esta anomalía, todos los laberintos del noveno piso ya habían sido sumergidos en la luz. Los halos que rodeaban los laberintos negaron su acercamiento y se vio obligado a regresar a la Fortaleza sin encontrarse con nadie.
Y poco después, incluso la Fortaleza de Naga quedó sumergida en la luz blanca pura, al igual que los otros laberintos. La única diferencia era que, a diferencia de los otros laberintos, el halo de luz que envolvía la Fortaleza no impedía su aproximación.
En el cegador mundo blanco, apenas logró encontrar la habitación principal y gritó: "¡Dominique!"
Por lo general, ella habría aparecido de inmediato, pero no se la veía por ningún lado. Y tampoco Quantus y sus otros subordinados. Era como si lo hubieran arrojado a este frío inframundo para vivir solo.
Todo esto sucedió después de su ascensión a Highlord.
[Hasta que se completen los cambios: 311:38:24]
La ventana de estado de la Fortaleza tampoco estaba visible. Todo lo que pudo ver fue un número que seguía contando.
“Qué enloquecedor”, murmuró Kim Jin-Woo.
No podía abrir portales, por lo que no podía retirarse a la superficie. Si el cronómetro indicaba algo, significaba que tendría que quedarse solo en el Inframundo hasta que expirara el cronómetro. Era un pensamiento miserable para entretener. Después de todo, el Inframundo no era el mejor lugar para que alguien se quedara solo y sin nada que hacer.
Quizás debido a las circunstancias, se sintió conmovido por la aparición de Morrigan, algo que normalmente no le agradaría.
Desde la ascensión de Kim Jin-Woo a Highlord, la actitud de Morrigan hacia él había cambiado por completo. Caminó ligeramente hacia él antes de arrodillarse y decir: "Mi Maestro".
"¿Qué diablos está pasando?" Preguntó Kim Jinwoo.
Con la desaparición de todos, esperaba que Morrigan, la única persona que permaneciera a su lado, tuviera algunas respuestas sobre lo que estaba pasando. Pero su alegría duró poco. Morrigan tampoco sabía nada de la situación actual, ya que ella misma estaba desconcertada.
"Joder", maldijo Kim Jinwoo. Al final, esto significó que no tuvo más remedio que simplemente esperar.
El tiempo pasó libremente. Incluso después de una semana, el mundo estaba tan blanco como siempre, y los únicos seres vivos presentes eran Morrigan y el propio Kim Jin-Woo. Un tiempo precioso que podría haberse utilizado de manera significativa si hubiera anticipado esta situación se había desperdiciado en vano.
Cuando Kim Jin-Woo pensó en los Condes del Piso Profundo que estaban haciendo todo lo posible para expulsar a los Moai de su Inframundo, sintió una sensación aún mayor de tiempo perdido. Por lo tanto, inmediatamente se puso a trabajar en todo lo que pudiera utilizar para prepararse para la próxima batalla.
Lo primero que hizo fue absorber los sellos de los Nobles que había obtenido de la guerra con el Décimo Piso. No fue un cambio masivo, pero con solo absorber los sellos, pudo sentir que su fuerza aumentaba ligeramente. Kim Jin-Woo decidió entrenar con Morrigan para medir sus mayores niveles de fuerza.
Morrigan se transformó en su forma de cuervo listo para la batalla, exudando una energía aún mayor y siniestra que antes. Debido a que el mundo se había vuelto blanco, la energía negra que emanaba de su cuerpo era aún más prominente. Ella era como una mancha indeseable que manchaba una tela blanca pura.
“Dale la espalda”, dijo Kim Jin-Woo.
El aura siniestra de Morrigan y el olor a muerte comenzaron a extenderse lentamente a su alrededor, antes de explotar en todas direcciones.
"No tenías que decírmelo, porque de todos modos estaba a punto de hacerlo". La voz profunda de Morrigan resonó en las profundidades del laberinto, y Kim Jinwoo se despertó sobresaltado. Morrigan, que había sido gentil como si hubiera estado caminando por un campo de flores, de repente se volvió salvaje como si estuviera enfrentando a un enemigo.
"Por favor tenga cuidado. Este Cuervo de la Muerte a veces canta la canción de la muerte, incluso si no lo desea”. Morrigan se llamó a sí misma el Cuervo de la Muerte cuando comenzó a extender sus alas.
Como era de esperar, Morrigan ahora era incomparable a su yo anterior, después de recuperar el nombre de Death Crow de su resonancia con el fragmento del Señor de un Ojo.
¡Vaya!
El siniestro batir de sus alas resonó en todas direcciones, y sus rígidas plumas se esparcieron al mismo tiempo. Kim Jinwoo evitó casualmente docenas de plumas con solo mover su cuerpo. Pero las plumas negras persistieron, como si tuvieran capacidad de rastreo.
Al final, en lugar de evitar las plumas, Kim Jinwoo sacó su espada de su cintura y la blandió. Decenas de plumas negras rebotaron con un fuerte impacto.
¡Grieta!
Las plumas se clavaron en el suelo y el techo, rompiendo en pedazos la dura piedra.
"Mmm." Sin embargo, mientras Kim Jin-Woo lidiaba con el ataque de las plumas negras, perdió la pista de Morrigan. Como resultado, frunció el ceño al ver las garras de Morrigan alcanzando su corazón.
“¿Sabe cuál es su problema, Maestro?” Morrigan susurró mientras miraba a Kim Jinwoo, cuyos pensamientos estaban escritos en su rostro. “El Maestro es definitivamente fuerte. Pero tu fuerza no es absoluta”.
No había ninguna razón para que no contraatacara, pero le parecía innecesario esforzarse demasiado cuando ni siquiera era una batalla real. Por lo tanto, permaneció en silencio mientras contenía su malestar.
"Le falta experiencia, Maestro", añadió Morrigan.
No fue fácil para Kim Jin-Woo mantener su título de Comandante Invicto. Y, sin embargo, Morrigan le decía que le faltaba experiencia.
“A decir verdad, no hay muchos que sean más poderosos que el Maestro. A lo sumo, algunos de los Deep Floor Counts están a la par contigo en términos de fuerza pura. Y, de hecho, el Maestro nunca había sido derrotado, ni siquiera contra números desfavorables. ¿Pero qué pasaría si tu enemigo no se acercara usando números, sino con un poder aún mayor que el tuyo? —preguntó Morrigan. Sólo entonces Kim Jin-Woo entendió lo que estaba tratando de decir.
“De todos los oponentes a los que se ha enfrentado el Maestro, Bóreas fue el más fuerte. Es bueno, pero sólo es un barón del décimo piso”, dijo Morrigan, y tenía razón. Los únicos seres poderosos a los que Kim Jinwoo tuvo que enfrentarse fueron los Nobles del Piso 10, no los Condes del Piso 11.
Aunque había demostrado la superioridad de su poder abrumador contra ellos, eso no significaba necesariamente que tuviera mucha experiencia lidiando con oponentes verdaderamente poderosos. Los oponentes con los que tendría que lidiar en el futuro cercano serían los Condes del Piso Profundo y, eventualmente, incluso tendría que lidiar con el Duque y el Usurpador.
"¿Qué tengo que hacer?" Preguntó Kim Jinwoo mientras su expresión se volvía seria. Estaba dispuesto a deshacerse de ese frívolo orgullo suyo.
“Es más importante para el Maestro poder utilizar adecuadamente tus habilidades que desarrollar tu fuerza. El cuerpo de la Maestra tiene una inmensa cantidad de poder y potencial que aún no se ha aprovechado por completo. Y la forma más rápida de liberarlo es…” Las garras de Morrigan se apretaron sobre el corazón de Kim Jin-Woo. Cuando sintió el dolor atravesando su carne, Kim Jinwoo blandió su espada por reflejo.
"Practica", finalizó Morrigan.
Vaya.
Con un batir de sus alas, comenzó a volar una vez más.
