C9
#4. El duque subterráneo
Habían pasado dos semanas desde que el laberinto de los naga terminó su mejora. Mientras tanto habían sucedido muchas cosas. Lo más notable es que ahora había criaturas en el laberinto antes tranquilo.
"Buen chico." Kim Jinwoo sonrió cálidamente. Recientemente había pasado más tiempo en el laberinto.
"¡Silbido, silbido!" Una criatura movió su lengua en respuesta. Era un trabajador naga que apareció hace dos semanas cuando el laberinto fue actualizado al Nivel 2.
Era un humano de cintura para arriba y una serpiente de cintura para abajo. Esto no era muy agradable a la vista, pero a Kim Jin-Woo le había gustado bastante, ya que era una criatura que lo seguía como si fuera su madre. No le preocupaba en absoluto su terrible apariencia.
"¡Silbido!" El trabajador naga movió la lengua para saludar a Kim Jinwoo mientras salía del almacén.
El almacenamiento era otra instalación que apareció cuando el laberinto subió al Nivel 2. Al principio estaba vacío, pero ahora estaba lleno de bastantes rocas y raíces recolectadas por los trabajadores naga. Por supuesto, la mayoría de los artículos eran inútiles y no despertaron la curiosidad de Kim Jin-Woo en absoluto. Sólo estaba allí para observar a los nagas entrando y saliendo del almacén para hacer su trabajo.
Estaba a punto de cerrar la puerta del almacén una vez que se fue el último naga, pero vio algo brillar en la oscuridad. Abrió la puerta del almacén parcialmente cerrada y se sorprendió por lo que vio.
Una gema estaba atrapada entre los terrones informes de rocas negras. Era pequeño y probablemente no valía mucho, pero aún así era una joya valiosa en medio de la colección aparentemente inútil de artículos en su almacén.
La gema de abajo tenía apenas un cuarto del tamaño de su dedo meñique. Kim Jin-Woo se quedó con la joya e inspeccionó todo el almacenamiento con la esperanza de encontrar más. Trabajó y respiró polvo durante una hora, pero estaba más que feliz de hacerlo, ya que encontró tres gemas en el montón de tierra.
Finalmente, terminó recolectando cuatro gemas al final de su búsqueda.
Kim Jin-Woo visitó al mismo gemólogo, quien lo recibió encantado y le dijo: "¡Has vuelto!".
Sin demora, Kim Jin-Woo colocó las gemas sobre la mesa.
“Déjame ver…” El gemólogo inspeccionó las gemas durante mucho tiempo. Pero en lugar de proponer un precio, empezó a charlar. “¿Dónde encontraste esto? Escuché que la situación en el mundo subterráneo no ha sido muy buena hoy en día. Casi todos los exploradores de los niveles inferiores ya abandonaron el lugar, dejando sólo a los veteranos”.
Kim Jinwoo se sorprendió. Entonces, recordó que se había encontrado con los monos lobo en el primer piso cuando se suponía que debían estar en el quinto piso. No pudo evitar estremecerse al escuchar las palabras del gemólogo.
“¿Estás consciente, pero aún así fuiste al mundo subterráneo? ¿Eres joven y audaz o simplemente tienes sed de dinero? El viejo gemólogo meneó la cabeza.
Kim Jinwoo sabía que su conversación sería interminable a este ritmo. Frunció el ceño y preguntó por el valor tasado. Sin embargo, el gemólogo siguió parloteando. “Recientemente, la oferta de gemas ha sido baja. No te preguntaré dónde los conseguiste, pero ¿y si comerciaras exclusivamente conmigo?
Parecía que los monstruos de los pisos más profundos habían aparecido recientemente en los pisos menos profundos. Obviamente, estos monstruos eran la razón por la cual los exploradores comunes evitaban los pisos más profundos. Como habían sido avistados en los pisos menos profundos, seguramente habría conmoción entre los exploradores.
“En el pasado, esos exploradores se morían por explorar los pisos más profundos incluso cuando el gobierno intentaba detenerlos. Pero mírelos ahora; Todos están esperando que la situación mejore. Se han vuelto demasiado complacientes”, divagaba sin cesar el gemólogo.
Kim Jinwoo reflexionó un momento después de escuchar su historia. Ya habían pasado 5 años desde que salió del laberinto. Los laberintos de los pisos menos profundos ya habían sido conquistados por los numerosos exploradores que se abrieron camino a través del mundo subterráneo.
Habían acumulado sus propios conocimientos y allanado los caminos más cortos. Incluso habían clasificado las bestias y criaturas que se encontraban en diferentes regiones. Comparado con estos individuos, Kim Jin-Woo casi no tenía ni idea. Decidió que sería prudente conocer a alguien como este gemólogo locuaz.
"Buena elección. No hay muchas tiendas que sean tan creíbles como la mía. Pagaré más por tus gemas si su calidad es similar a las que trajiste aquí anteriormente”.
Desafortunadamente, el gemólogo hablaba demasiado. Kim Jin-Woo pudo conocer la situación en el mundo subterráneo gracias a él, pero sentía como si sus oídos fueran a sangrar mientras escuchaba al hombre.
"Pero primero, el valor de tasación..." comenzó Kim Jin-Woo.
El gemólogo, que había estado charlando, chasqueó la lengua decepcionado. “Tsk. Parece que todos los excavadores de túneles están impacientes”.
Kim Jinwoo tocó la gema en lugar de responderle al gemólogo. A cambio, el gemólogo se puso sus lupas y empezó a tasar el valor de las gemas con cierto descontento.
"Déjeme ver. ¿Dónde encontraste estos de buena calidad? Son pequeños, pero de gran calidad. Pero no esperes demasiado; No puedo darte mucho por este tamaño. Te pagaré 3 millones de wones por el más grande y 2 millones de wones por los más pequeños”.
Era más de lo que Kim Jinwoo esperaba. Quedó desconcertado por el precio indicado, que era más alto que el precio del mercado, pero pronto entendió por qué.
Para empezar, las gemas abajo eran raras. La invasión de las criaturas de los pisos más profundos a los menos profundos había interrumpido el suministro de gemas. En ese contexto, no fue sorprendente ver un aumento de precios.
“Son 9 millones de wones en total, pero agregaré un bono de 500 mil wones. Piensa en ello como un saludo, ya que nos veremos más seguido”. El gemólogo había añadido 500.000 wones por su propia voluntad.
Kim Jinwoo no tenía motivos para negarse. Cuando tomó el dinero en efectivo y se levantó de su asiento, el gemólogo frunció el ceño y dijo: “Vamos a ser socios comerciales. ¿Ni siquiera vas a decirme tu nombre?
El gemólogo tenía razón. Kim Jinwoo respondió con su nombre y le preguntó al anciano su nombre, pero lo que recibió fue una respuesta absurda.
“¿Un joven como tú quiere llamarme por mi nombre? Sólo llámame Sr. Baek. Todo el mundo me llama así”.
Kim Jinwoo sintió como si hubiera sufrido una pérdida. Sacudió la cabeza y salió de la oficina.
***
Kim Jinwoo descubrió más gemas entre la pila de rocas traídas por los trabajadores naga. Eran pequeños, como los que había encontrado anteriormente, pero Kim Jinwoo estaba satisfecho ya que era dinero gratis del primer piso.
Ya había recaudado más de 21 millones de wones. En ese punto, se dio cuenta de que este laberinto suyo era una fuente estable de ingresos. Fue especialmente bueno para Kim Jinwoo, quien normalmente tenía que trabajar a tiempo parcial porque solo era bueno explorando los túneles oscuros del mundo subterráneo.
También podría convertirse en un buen amigo del Sr. Baek. Era un buen socio de negocios, aunque un poco charlatán.
Un día, el señor Baek hizo un comentario de pasada. “He oído la noticia de que habrá restricciones temporales en las entradas a los laberintos de nuestro país. Los exploradores más malos no están contentos, pero los bebés de las mazmorras y los exploradores veteranos no se preocupan”.
"La situación en el primer piso no parece muy buena", respondió Kim Jinwoo.
“El nivel de los exploradores ha bajado mucho en los últimos cinco años. Olvídate de adaptarte a los cambios que ocurren en el primer piso; Ni siquiera pueden hacer nada sin un manual que los guíe. Como el gobierno necesita a esos vagabundos inútiles para obtener ganancias, ha impuesto restricciones temporales para controlar la situación y evitar que mueran innecesariamente”.
Los ojos de Kim Jinwoo se entrecerraron al escuchar las palabras del Sr. Baek.
Los monos lobo eran demasiado astutos y feroces para que los manejara un explorador común y corriente. Incluso a un bebé de una mazmorra le resultaría difícil garantizar su supervivencia. Por eso no fue sorprendente que el gobierno restringiera el acceso al mundo subterráneo. Todo fue gracias a esas bestias.
“Bueno, eres un verdadero explorador comparado con esa gente. Puedo decirlo por cómo entras constantemente al mundo subterráneo en medio de este caos”. El señor Baek le levantó el pulgar y lo elogió.
Kim Jinwoo puso la guardia. Sabía que debía tener cuidado con alguien que decía palabras dulces. Además, no podía revelar la fuente de sus gemas a nadie.
“No encuentro a nadie útil por aquí. Aunque tal vez pueda confiar en ti”. De hecho, el señor Baek parecía tener un motivo oculto. Cuando Kim Jinwoo lo miró fijamente sin decir una palabra, le dedicó una sonrisa astuta. "Como tal, ¿estaría interesado en un trabajo?"
El señor Baek sonaba como si estuviera ofreciendo algo de buena voluntad. Sin embargo, Kim Jinwoo negó con la cabeza al instante. Como recién estaba conociendo la importancia de su propio laberinto, no había razón para que saliera de su zona de confort y aceptara la oferta del Sr. Baek.
"Piensa otra vez. Solo puedo compartir los detalles contigo después de que hayas aceptado mi oferta, pero puedo garantizarte que te llevarás el premio gordo si tienes éxito”, ofreció nuevamente el Sr. Baek, pero Kim Jin-Woo se mantuvo firme en su decisión.
"¿Cual es el problema? De todos modos, entrarás y saldrás de los laberintos independientemente de este trabajo. ¿Por qué no ganar algo de dinero extra en el camino?
Aunque Kim Jinwoo había abandonado el mundo subterráneo hace mucho tiempo, no se engañaba tanto como para creer estas absurdas palabras.
No hubo premios gordos en el laberinto. Sólo se cosecha lo que se siembra. Un trabajo con una recompensa tan alta probablemente sería peligroso y podría cobrar innumerables vidas, incluidas las vidas de los bebés de las mazmorras.
"Tsk, se supone que no debo decirte esto hasta que hayas aceptado mi oferta... pero escucha".
Kim Jinwoo estaba convencido de que la tarea era peligrosa, pero el Sr. Baek rápidamente se aferró a él. Este último no estaría tan desesperado por contratar a alguien si el trabajo fuera fácil. Después de todo, los pisos menos profundos podrían haber sido un desastre en este momento, pero siempre habría vagabundos dispuestos a arriesgar sus vidas por dinero en efectivo.
Kim Jinwoo se puso de pie. Estuvo a punto de darse la vuelta, pero se quedó helado cuando escuchó la historia del Sr. Baek.
“Se han visto arañas del infierno en el primer piso. Estoy seguro de que los conoces. ¿Cuántas personas fueron asesinadas por esos bastardos durante las guerras del laberinto? Ahora están en el primer piso, aunque normalmente se encuentran en el décimo piso e inferiores”.
El Sr. Baek asumió que Kim Jin-Woo estaba interesado, ya que había dejado de moverse. Así, comenzó a explicar rápidamente. “Las arañas del infierno son difíciles de manejar, pero todas poseen gemas. Estoy hablando de los buenos. Podemos convertirnos en millonarios de la noche a la mañana con solo atrapar uno…”
"¿Dónde fueron testigos de estas arañas del infierno?" La expresión de Kim Jinwoo era completamente diferente a la anterior. Cuando el Sr. Baek vio su expresión arrugada que se parecía a la de un espíritu maligno, mantuvo la boca cerrada.
Sin embargo, eso no duró mucho. El Sr. Baek estaba encantado de cómo Kim Jin-Woo finalmente mostró interés en su historia. “Es bueno que estemos en la misma página. Fueron encontrados no muy lejos de la puerta de Paju. Escuché que estaban migrando a algún lugar en un enjambre”.
Arañas del infierno. Los soldados del detestable duque clandestino habían aparecido una vez más, justo cuando Kim Jin-Woo acababa de convertirse en el maestro de un laberinto.
“Un equipo… ¿Ya hay uno?”
“Tenemos algunos voluntarios, pero todos son novatos. Los rumores se difundirán si pregunto, lo que sólo atraerá a personas incompetentes. Necesito talento real para esto”. Baek parecía seguro de que Kim Jin-Woo aceptaría su oferta. Ahora estaba hablando sin reservas. “¿No tienes una familia que alimentar? Escuché que tu situación financiera no ha sido muy buena recientemente…”
¡Bam!
Kim Jinwoo golpeó con el puño la dura mesa de madera entre él y el Sr. Baek, que se partió exactamente por la mitad y se estrelló contra el suelo. El señor Baek volvió a cerrar la boca.
"¿Hiciste una verificación de antecedentes sobre mí?" Preguntó Kim Jinwoo enojado.
"Ejem. Perdóname. Tenía que comprobar si era usted creíble”, dijo Baek.
"Al mismo tiempo, probablemente tenías la intención de investigar el origen de estas gemas de plumón de buena calidad". La apariencia educada de Kim Jin-Woo no estaba a la vista. En cambio, murmuró fríamente y gruñó con una expresión feroz.
Sin embargo, el señor Baek se mantuvo sereno, como si tuviera algo bajo la manga. “La mayoría de la gente en esta industria lleva una vida dura. Todos sus padres y hermanos han sido asesinados, por lo que no tienen nada que perder. Difícilmente se puede confiar en esa gente. Al contrario, tienes padres decentes y una linda hermana. Uno se vuelve prudente con las cosas que proteger, así que estoy seguro de que no romperás una promesa tan fácilmente”.
Era una amenaza clara.
El rostro de Kim Jinwoo se puso rígido y se volvió frío. Su expresión helada parecía más aterradora que la de enojo. “Si… algo le pasa a mi familia…” Habló lentamente, pronunciando cada palabra. “Serás testigo de lo que es capaz de hacer un bebé de mazmorra arrasador”.
No fue una simple amenaza. Muchos bebés de las mazmorras alguna vez habían causado estragos porque no podían asimilarse a la sociedad.
Incluso el Sr. Baek, que había logrado mantener una expresión tranquila hasta ahora, palideció y asintió de inmediato.
“Me disculparé entonces. Pido disculpas por la mesa”. Kim Jinwoo pareció haber recuperado la compostura en ese breve momento. Saludó al señor Baek como de costumbre y salió de la oficina.
El señor Baek se quedó, mirando tontamente la mesa destruida.
Mientras tanto, Kim Jinwoo salió de la oficina con una expresión severa en su rostro. Había recordado recuerdos desagradables. Pesadillas, de hecho. Podía imaginar vívidamente al monstruo que se había tragado a innumerables de sus amigos parecidos a hermanos. Todo su mundo en aquel entonces había quedado sumido en la oscuridad.
Kim Jinwoo cerró los ojos con fuerza y apretó los dientes. Su ira asustó a un transeúnte y le hizo huir. Su rostro estaba distorsionado, similar al de un espíritu maligno.
Esa noche, Kim Jinwoo tuvo su primera pesadilla en mucho tiempo. Era un excavador de túneles subterráneos sin nombre, no un bebé de mazmorra. Había muchos humanos a su alrededor. Pronto fueron pisoteados y asesinados por arañas gigantes.
El duque clandestino observó esta escena. Fue uno de los instigadores de la guerra clandestina y también el enemigo jurado de Kim Jin-Woo después de haber arruinado su vida. Sin embargo, el contraste era fuerte; el duque era cruel y fuerte, mientras que Kim Jinwoo era insignificante.
Kim Jinwoo se despertó de su pesadilla con un grito ahogado y se apretó el cuerpo con fuerza. Todavía podía recordar a los seis siniestros alumnos del duque clandestino.
No hubo tiempo para dudar. Apretó los dientes y abrió el portal.
***
"Maullar."
Kim Jinwoo se sintió mejor cuando vio a su gato alejarse de sus brazos. Se dio cuenta de que no era el único que podía cruzar el portal. El gato husmeó por la puerta abierta y desapareció en la oscuridad.
Kim Jinwoo se levantó.
[Laberinto de Naga] (Activo)
Maestro Kim Jin-Woo (Nivel 5) Laberinto de nivel 2 (Tamaño 9x9) Durabilidad 1050/1050 Instalaciones Sala principal (Nivel 1) Portal (En tiempo de reutilización 23:58:11 0/1) Puerta (100/100) Almacenamiento (346/500) Nido de Naga (4/10) Las instalaciones de nivel 3 solo se pueden activar después de actualizar. Fuerza militar (4/10) [1] Trabajador Naga (Nivel 1) 4/1
El espacio de almacenamiento ya estaba lleno a más de la mitad. Fue el resultado duramente ganado por los cuatro trabajadores naga. Aun así, no fue suficiente.
Kim Jinwoo reflexionó. Había estado tranquilo durante demasiado tiempo. Cinco años alejado del mundo subterráneo le habían hecho perder el contacto con la realidad. Gracias a las palabras del Sr. Baek, se dio cuenta de que se había vuelto demasiado ocioso. Así, empezó a perfeccionar sus habilidades.
Solo pensar en las detestables arañas del infierno hizo que Kim Jin-Woo sintiera un escalofrío por su espalda. Todavía podía recordar el grito de sus camaradas mientras suplicaban clemencia, mientras ese duque subterráneo, esa atroz araña, los vigilaba con una sonrisa.
"Uf…."
Kim Jinwoo inspiró y exhaló durante mucho tiempo. Agarró una gema de apenas el tamaño de una uña, que había sido recolectada por sus trabajadores en su ausencia. Luego caminó hacia la habitación principal.
A diferencia de antes, arrojó la gema sobre el altar sin mucha vacilación.
Kim Jinwoo había estado evitando la realidad porque era impotente. Sin embargo, su actitud cambió cuando la realidad comenzó a acercarse a él una vez más.
[Has sacrificado una gema de menor grado al altar. Necesitas 9 gemas más del mismo grado para mejorar el laberinto.]
[Cuanto mayor sea el grado de la gema baja, más eficiente será].
[Puedes convocar personal usando gemas.]
"¡Maldita sea!" Kim Jin-Woo maldijo ante la secuencia de mensajes. Casi podía sentir las horribles arañas burlándose de él desde lejos. Apenas recuperó la compostura y se sentó en el trono de los naga con una nueva determinación.
“Convocar personal, eh…” Como mejorar el laberinto no era una opción, Kim Jinwoo se centró en el último mensaje. Los mensajes comenzaron a llenar su pantalla como si fueran respuestas a sus murmullos.
[Laberinto de Naga] (Activo)
Trabajador Naga (Nivel 1) (1) Un trabajador que reúne recursos y maneja trabajos difíciles. Su fuerza de combate es la más baja entre los nagas. Soldado Naga (Nivel 1) (2) Un guardia del laberinto que no teme a nada. El combate es su especialidad. Naga Maid (Nivel 1) (2) A cargo de las tareas del laberinto. Tiene una gran inteligencia y, por tanto, es un trabajador eficiente. Sin embargo, es un no combatiente sin capacidad de combate.
Kim Jinwoo contempló mientras revisaba la lista de personal convocable. Se preguntó qué naga sería más útil en su situación actual.
Después de mucho tiempo agonizando por ello, finalmente tomó su decisión. "Yo debo…"
1. El número aquí se refiere a (Energía de mazmorra/Energía máxima de mazmorra). El número después de cada unidad se refiere a (Cantidad de unidades/Energía de mazmorra por unidad).
