C63
“Como vencedor, te entregaré la propiedad de la Tierra de los Muertos y su laberinto a ti, el Mercader Negro”, dijo Kim Jinwoo.
"Has tomado una buena decisión", dijo el Mercader Negro. Sin embargo, una vez más esperó para ver si Kim Jin-Woo estaba contemplando en silencio hacer otro movimiento atrevido.
Pero incluso esa anticipación duró poco tiempo, ya que Kim Jin-Woo pronto continuó. "Pero hay una condición".
"¿Qué es esta vez? Esta vez hicimos una promesa, así que no puedes hacer lo que hiciste la última vez”.
Kim Jin-Woo respondió a la súplica del Mercader Negro. “No quiero algo tan siniestro en mi presencia. Por lo tanto, recupera el Núcleo del Laberinto y mantenlo en algún lugar fuera de mi vista”.
Quizás la solicitud fue demasiado inesperada, ya que el Mercader Negro miró de un lado a otro entre el Núcleo del Laberinto y Kim Jin-Woo y respondió: “¿Qué haces…? Incluso si restauramos el Núcleo del Laberinto tal como está, será demasiado frágil para intentar extraerlo. Me niego. Si se agrieta durante la extracción, ¿cómo espera que continúe con la limpieza?
El Mercader Negro hizo un gran escándalo mientras continuaba rechazando la solicitud. No estaba fingiendo. El mensaje que apareció para Kim Jin-Woo confirmó además que el Mercader Negro, de hecho, hablaba en serio.
[Núcleo casi destrozado (Nivel 5)]
[El poderoso núcleo que una vez presidió la Tierra de los Muertos y controló a innumerables muertos y sus mensajeros ha sido abusado casi hasta el punto de romperse, y actualmente está agrietado. Debido a la gravedad de los daños, se requiere una gran cantidad de tiempo y recursos para su restauración.]
[Cualquier intento de extracción tendrá como resultado un 50% de posibilidades de que falle el Núcleo del Laberinto.]
Un 50% de posibilidades de que el Núcleo fuera destruido era demasiado arriesgado. Para el Mercader Negro, que valoraba mucho el laberinto, eso sería demasiado pedir.
“¿Y ahora qué? Realmente no me gusta esta Tierra de los Muertos”, reiteró Kim Jinwoo. El Mercader Negro no pudo hacer nada más que arrastrar los pies mientras escuchaba esas repetidas palabras. Kim Jin-Woo observó esto y sugirió: "No es que nos quedemos sin soluciones".
“¿S-soluciones? Mientras no sea una extracción, haré cualquier cosa”, respondió el Mercader Negro, rezumando desesperación.
“Lo único que más te preocupa a ti y a todos los demás Comerciantes Negros es la idea de que los laberintos desaparezcan del Inframundo. ¿Estoy en lo correcto?"
"Sí. Puede que simplemente seamos humildes comerciantes que deambulamos por el inframundo, pero todos sabemos que los laberintos son la base de todo”.
"Entonces esta conversación será breve". Kim Jinwoo sonrió mientras sacaba algo. “Haz tu mejor esfuerzo para restaurar el Labyrinth Core agrietado. Serás generosamente recompensado”.
El Mercader Negro jadeó al notar el objeto brillante en las manos de Kim Jin-Woo. "Eso es…!"
“El corazón del leopardo de sangre. Y…” Kim Jin-Woo casualmente arrojó y atrapó el Corazón del Leopardo de Sangre repetidamente, mientras el Mercader Negro miraba con los ojos bien abiertos. "...También es el recipiente para tu precioso Núcleo del Laberinto".
***
Después de completar el comercio, el Mercader Negro abandonó el laberinto a toda prisa, temiendo que el núcleo del laberinto se rompiera con el tiempo.
"Ese no fue un mal intercambio, ¿verdad?" Kim Jinwoo le dijo a Valicius, luciendo satisfecho.
Al ver que todo lo que había logrado hasta ahora se había desperdiciado frente a sus ojos, parecía como si Valicius hubiera perdido por completo las ganas de vivir. "No tengo idea de lo que estás pensando", respondió con una expresión confusa.
“No necesitas saberlo. Después de todo, ya no tiene nada que ver contigo”.
Kim Jinwoo había presentado el Núcleo del Laberinto robado del 4to piso a cambio de la restauración del Núcleo del Laberinto agrietado.
El Mercader Negro pareció un poco decepcionado, pero no lo pensó mucho y aceptó la oferta. Debió haber hecho algunos cálculos, pero al final, pareció pensar que mientras el Núcleo del Laberinto permaneciera intacto, seguiría siendo aceptable.
Para Kim Jin-Woo, no podría haber pedido un mejor trato, ya que no era diferente de entregar el núcleo del cuarto piso, que era difícil de utilizar, a un alto precio.
Ese Labyrinth Core fue un mero descubrimiento del 4to Piso: la entrada al Inframundo. No era del todo inútil, pero debido a que la naturaleza de los laberintos del Inframundo era más fuerte cuanto más profundos eran, probablemente era mejor no apegarse demasiado a ellos.
Después de todo, era solo un ingreso adicional para la 'Tierra de Festivales' de Yoon-Hee, y de todos modos probablemente habría encontrado un dueño tarde o temprano.
Por eso decidió que el problemático Núcleo del Laberinto descubierto en el 4.º Piso se cambiaría por un Núcleo del Laberinto intacto de la Tierra de los Muertos. Estaba matando dos pájaros de un tiro. Después de todo, era obvio que el Núcleo de Nivel 5, una vez restaurado, valdría mucho más que el Núcleo de Nivel 4, que no podría actualizarse en el corto plazo.
De hecho, este comercio había demostrado ser muy rentable.
“¿Terminamos con esto?” Preguntó Kim Jinwoo mientras miraba a Valicius desde su trono. Valicius mantuvo la boca cerrada y cerró los ojos, como si estuviera esperando que se dictara sentencia.
"Tienes dos opciones", comenzó Kim Jin-Woo. "Lo primero es venderlo a ese comerciante negro y colgar hasta el último trozo de tu cuerpo para subastarlo".
Así como Valicius había deseado al Rey Basilisco y al Leopardo Sangriento, conocía a muchos otros maestros del laberinto que valorarían mucho al ahora caído Rey de los Muertos.
“El otro… es ser mi caballero”, concluyó Kim Jinwoo. Los ojos de Valicius se abrieron ante las opciones presentadas.
[La habilidad del Barón del Inframundo, 'Compromiso del vasallo', está activada.]
[Valicius, Rey de los Muertos, será designado como el tercer caballero del Barón del Inframundo.]
[Los caballeros son los subordinados más leales y valientes de los barones. Sin embargo, no siempre son fieles desde el principio. Sólo después de hacer el juramento del vasallo se darán cuenta de lo que es la verdadera lealtad.]
Kim Jinwoo sonrió mientras miraba entre la ventana de mensajes y Valicius. "No tengo nada que perder de ninguna manera, así que haz lo que quieras". La expresión de anticipación en su rostro pareció confirmarlo.
Valicius miró fijamente antes de morderse los labios.
“Es bueno que te tomes tu tiempo para pensar en esto, pero será mejor que te des prisa. Por tu bien”, advirtió Kim Jinwoo. "Parece que estás a punto de colapsar en cualquier momento".
Los dientes apretados de Valicius revelaron sus antiestéticas encías y su piel había sido destrozada.
"Mi..." Lentamente bajó la cabeza con bastante rigidez hasta que tocó el suelo.
"¡Rey!" Valicius se golpeó la frente contra el suelo una vez más mientras dejaba escapar un rugido sangriento.
Kim Jin-Woo soltó una risa genuina mientras escuchaba los gritos del otrora poderoso y orgulloso rey.
[Valicius, Rey de los Muertos, se ha convertido en vasallo del barón clandestino (Caballero).]
[El tercer caballero, Valicius, comparte el destino de su maestro. Si se destruye el Laberinto de los Naga, Valicius también será destruido.]
[La Tierra de los Muertos gobernada por Valicius se ha convertido en un 'Feudo'. Valicius sigue siendo el gobernante del laberinto, pero ahora tiene un maestro. El veinte por ciento de la Energía de la Mazmorra acumulada en el Núcleo que gobierna la Tierra de los Muertos pertenece al Laberinto Naga.]
[Puedes abrir un portal que vincule los dos laberintos cuando lo desees. Sin embargo, sólo el barón puede decidir cuándo abrirlo.]
"¡Mi rey!" Valicius siguió gimiendo, como si su vida dependiera de ello.
Kim Jinwoo de repente se levantó de su trono y le susurró algo al oído a Valicius. "En realidad, hay una cosa más..."
Valicio levantó la vista.
"No tengo ninguna intención de dejarte gobernar esta tierra", finalizó Kim Jin-Woo.
[Valicius, gobernante de la 'Tierra de los Muertos', también conocida como 'Cementerio', no se ha ganado la confianza del barón. El barón sigue desconfiando de Valicius y desea ejercer un control total sobre 'Cementerio'.]
Valicius miró fijamente los ojos fríos y desalmados de Kim Jin-Woo y perdió la última pizca de esperanza que le quedaba.
[Valicius, gobernante de 'Cementerio', cedió su autoridad y aceptó la regencia.]
[Las invocaciones ahora pueden moverse más libremente entre los laberintos.]
[Las listas de convocatorias de los maestros del laberinto ahora se revelan entre sí.]
Kim Jin-Woo saltó alegremente a su trono mientras miraba al derrotado Valicius, riendo. "¡Jajajaja!"
El vencedor, que le había quitado todo al perdedor, se sentó en su trono mientras continuaban las burlas. El perdedor, que una vez había visto todo lo que tenía el vencedor, sólo pudo inclinarse en silencio sobre el frío y duro suelo.
***
La bandera de los Mercaderes Negros ondeaba en la Tierra de los Muertos. El Mercader Negro que se fue después del comercio había regresado con la mano de obra necesaria para completar la restauración del laberinto.
"¿Cuánto tiempo tardará?" Preguntó Kim Jinwoo.
“Tomará al menos un mes. Primero tendremos que restaurar la vasija rota y luego reponer la energía de la mazmorra que contiene. Eso en sí mismo costará muchas gemas. Ni siquiera estoy seguro de si el Núcleo del Laberinto es suficiente para cubrir los costos necesarios…” balbuceó el Mercader Negro.
El rostro de Kim Jin-Woo se contrajo ante las palabras del Mercader Negro. “¿Anatolio no aceptó proporcionar financiación militar? No tiene nada que perder y, aun así, se está comportando como un cabrón con esto”.
Anatolius había reconocido el valor de Kim Jin-Woo y había aceptado brindar apoyo militar en su último encuentro. Pero debido a que tratar directamente podría atraer la atención de los otros Nobles del Inframundo, había decidido utilizar al Mercader Negro como representante.
Kim Jin-Woo sabía que Anatolius había proporcionado suficiente financiación militar no sólo para restaurar un Núcleo del Laberinto, sino incluso para crear uno nuevo. Así que no había duda de que el Mercader Negro simplemente estaba actuando.
“Urgh. Pero me resultará difícil si cedo siempre a todos tus caprichos”, se quejó el Mercader Negro.
"¿Es eso así? Bueno, me has ayudado un poco, así que intentaré hablar bien de ti la próxima vez”. Kim Jin-Woo sabía que sus intercambios con el Mercader Negro hasta ahora habían sido de gran ayuda, por lo que acordó llegar a un acuerdo para su próximo acuerdo.
Había muchos más laberintos en el noveno piso por conquistar, por lo que una concesión única hecha a los Mercaderes Negros no sería un problema. Probablemente sería mejor empezar a construir una relación más estrecha con ellos. Después de todo, llegar al noveno piso fue mucho más fácil con su ayuda que sin ella.
"Entonces te veré pronto", respondió el Mercader Negro.
"No estaré muy lejos", dijo Kim Jin-Woo.
Dejó atrás algunos nagas para proteger el laberinto y comenzó a salir del Cementerio, gritando: "¡Regresamos!"
Los nagas rugieron al unísono con Kim Jin-Woo mientras salían a la carretera una vez más.
***
El Ejército de los Muertos que Valicius había convocado al final parecía ser un hechizo mayor de lo que Kim Jinwoo había esperado. Valicius tuvo que permanecer constantemente bajo los hechizos curativos de los sacerdotes Naga sólo para mantenerse con vida.
“No sé por qué recogiste un pedazo de basura. Parece bastante inútil", comentó Ángela.
Kim Jinwoo negó con la cabeza ante las duras críticas de Ángela a Valicius. "Aunque sea así ahora, será útil a su manera".
Sólo sus habilidades de nigromancia fueron suficientes para darle a Valicius el derecho a ser llamado Rey de los Muertos. Por supuesto, no estaba en condiciones de convocar con la misma fuerza que en el pasado, pero el hecho de que Kim Jin-Woo pudiera compartir las habilidades de Valicius fue suficiente para él.
“De todos modos, tenga cuidado. A diferencia del temible Uther, este tipo es peligroso”.
¿No fue suficiente el juramento del vasallo para tranquilizar a Ángela? En lo que respecta a Kim Jinwoo, era demasiado cautelosa con Valicius.
“Puede que ahora sea así en su estado debilitado, pero una vez que recupere su fuerza, puede empezar a actuar de manera diferente. Baja la guardia una vez y es posible que te atrape en la garganta”, advirtió Ángela.
El Sacerdote Naga, que había estado a su lado tratando a Valicius todo el tiempo, miró hacia arriba y dijo: "Es decir, si recupera sus fuerzas".
Los ojos de Kim Jinwoo comenzaron a brillar con sangre fría ante esas palabras.
***
<Felicitaciones por su victoria>, dijo Dominique cuando llegó Kim Jin-Woo.
Kim Jinwoo negó con la cabeza mientras Dominique hacía una reverencia. “Los guardabosques han sido aniquilados. Caí en una trampa en el último minuto... Sufrí algunas pérdidas innecesarias. Es desafortunado." Afortunadamente, Rikshasha había sobrevivido.
<Valicius, Rey de los Muertos, es uno de los más fuertes en el noveno piso en comparación con el Rey Basilisco Anaxtus. Es demasiado codicioso esperar no sufrir pérdidas contra un oponente tan fuerte. A Uther le fue bien esta vez.>
Tal como dijo Dominique, si Uther no se hubiera enfrentado a la fuerza principal, habrían sufrido pérdidas aún mayores.
Kim Jinwoo asintió y se sentó en su trono, todavía sintiéndose un poco arrepentido. Ordenó: "¡Recupera la pérdida de nuestros guardabosques y establece un perímetro en las afueras del laberinto para albergar a las tropas!"
<¿Las tropas?> Dominique inclinó la cabeza con curiosidad, ya que el nido ya se había ampliado para acomodar cómodamente a todos los nagas.
Kim Jin-Woo simplemente sonrió y dijo: "Son nuestro botín de guerra".
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