C6
"¿Estás diciendo que todos, excepto la Sra. Jang Yoon-Joo, están muertos?" Preguntó el gerente Moo.
"Sí. Todos fueron asesinados antes de que pudiera hacer algo”, respondió Kim Jinwoo.
La expresión del gerente de la Oficina de Gestión del Laberinto no cambió, incluso después de escuchar que solo había dos sobrevivientes. Parecía cansado de oír hablar de sacrificios y quería oír algo nuevo.
Eso pareció cruel, considerando que habían muerto ocho personas. Pero ¿qué podía hacer? La gente a menudo perdía la vida en el mundo subterráneo. Incluso ahora, su mesa estaba llena de documentos sobre aquellos que habían muerto o habían sido declarados desaparecidos en los laberintos.
“¿Estás seguro de que no te equivocaste? Es la primera vez que oigo hablar de monos lobo en el primer piso”, dijo el gerente.
Considerando que quería escuchar algo nuevo, el gerente no preguntó en detalle qué pasó con el equipo. En cambio, habló de los cambios que ocurren en el laberinto.
“Los detalles de lo que pasó están todos grabados en la cámara que te di. Estaba demasiado ocupada garantizando la seguridad de la Sra. Jang Yoon-Joo. No podía prestar atención a nada más. Será más rápido para ti revisar las imágenes”, respondió Kim Jinwoo. Sabía que a este paso se vería atrapado en una situación complicada, por lo que rápidamente se levantó de su asiento.
Afortunadamente, el gerente estuvo de acuerdo en que comprobar las imágenes era la principal prioridad. "No iré muy lejos", dijo brevemente.
Kim Jinwoo vaciló antes de empezar a hablar. "¿Qué pasa con el pago?"
A Kim Jinwoo le resultó difícil hablar sobre el pago cuando la mayoría de los miembros de la tripulación que se suponía debía proteger habían sido asesinados. Sin embargo, se negó a involucrarse más en esta situación y esperaba un rápido acuerdo monetario. En primer lugar, sólo había accedido a entrar en el laberinto por dinero.
“Ah, el cliente debe estar en un estado mental confuso. Nosotros nos encargaremos de ello”. El gerente pareció haber notado las preocupaciones de Kim Jinwoo y rápidamente lo tranquilizó.
Kim Jinwoo sintió que su rostro se calentaba. Escapó de la oficina a toda prisa.
"A la estación de Hapjeong, por favor". Paró un taxi y se dirigió a la estación de Hapjeong, que estaba cerca de donde vivía su familia. Estaban preocupados porque había entrado al laberinto.
De hecho, había recibido diez mensajes diciéndole que regresara a casa lo antes posible una vez que terminara su trabajo. Estaban demasiado preocupados, pero a Kim Jinwoo no le molestó demasiado. En cambio, sonrió.
Sin embargo, su rostro se puso rígido cuando encontró un patrón geométrico de serpiente en el dorso de su mano. No había estado allí hace dos semanas cuando entró en el mundo subterráneo. Miró el tatuaje confundido y lo cubrió con la otra mano.
En ese momento apareció una ventana de estado translúcida.
[Laberinto de Naga]
Laberinto de nivel 1 (tasa de sincronización 16,1%) Durabilidad 39/1050 Instalaciones Sala principal (Nivel 1) Portal (Listo para usar 1/1) No revelado El maestro del laberinto no tiene capacidad suficiente. Las instalaciones del laberinto no se pueden activar.
"¡¿Qué?!" Kim Jin-Woo exclamó cuando vio el extraño mensaje. No pudo evitar pensar que había perdido la cabeza.
Sorprendido, el taxista lo miró por el espejo retrovisor. Kim Jinwoo podía sentir la curiosidad en la mirada del conductor, pero estaba demasiado ocupado para preocuparse por eso. Su cabeza se sentía como si estuviera a punto de estallar al pensar en lo que le había sucedido en el laberinto.
***
Previamente...
<El libertador de 18.230 serpientes heredará el oscuro mundo subterráneo y se sentará en el trono de los nagas.>
Una voz extraña sonó en su cabeza. Al mismo tiempo, una serpiente negra saltó de la mesa de piedra y le mordió el brazo.
<Eres demasiado débil e insignificante para soportar el peso de la corona. Pero tiempo es lo que menos tengo ahora. Esto bien podría ser el destino.>
Una voz extrañamente arrepentida resonó. Antes de que Kim Jinwoo pudiera descubrir quién estaba hablando, la voz sonó por última vez antes de desaparecer.
<Te deseo suerte.>
Apareció una ventana de estado translúcida.
[Laberinto de Naga]
Laberinto de nivel 1 (tasa de sincronización 1,25%) Durabilidad 39/1050 Instalaciones Sala principal (Nivel 1) Portal (Listo para usar 1/1) No revelado El maestro del laberinto no tiene capacidad suficiente. Las instalaciones del laberinto no se pueden activar.
Kim Jinwoo pensó que estaba viendo cosas después de esa caída. Sin embargo, los textos vívidos no desaparecieron ni siquiera después de un tiempo. Dudó antes de estirar la mano para tocar las palabras y las vio dispersarse como una niebla antes de reunirse una vez más para formar oraciones coherentes. La situación le pareció demasiado surrealista.
***
Desde entonces, Kim Jinwoo se había calmado lo suficiente como para aceptar los textos en forma de holograma. Después de todo, no muchas cosas tenían sentido en el laberinto. Al final, todavía podría aceptar este giro de los acontecimientos.
Por alguna razón desconocida, el antiguo maestro del laberinto le había regalado este laberinto. El lugar en el que se encontraba entonces era demasiado patético para ser llamado el "trono de los nagas", pero sabía que era un lugar importante que contenía el núcleo del laberinto.
Kim Jin-Woo hizo algunos experimentos y descubrió que la ventana translúcida y los textos aparecían cada vez que cubría el tatuaje de la serpiente negra con la otra mano, pero ese fue el alcance de sus descubrimientos.
Hizo todo lo posible por recordar los detalles de ese encuentro, pero desafortunadamente, había estado tan preocupado por garantizar la seguridad de Jang Yoon-Joo y escapar del laberinto que ni siquiera se había dado cuenta de que su brazo roto se había recuperado. Ahora, se quedó estupefacto al descubrir que su brazo se había curado tan rápido.
“Estamos aquí”, dijo el taxista.
Kim Jinwoo había llegado a su destino en medio de sus profundos pensamientos. Sacó un billete de 10 mil wones de su billetera y se lo dio al taxista. Luego se bajó del taxi y se dirigió a su casa.
"Estoy en casa...", dijo Kim Jin-Woo casualmente, pero pronto se dio cuenta de que algo andaba mal. Cuando miró dentro de la casa, encontró a su madre con una expresión severa y a Kim Hyun-Ji con los ojos hinchados, como si hubiera llorado durante mucho tiempo. “Madre, ¿qué está pasando…” comenzó.
“¡¿Qué estás esperando, Hyun-Ji?! ¡Date prisa y devuélvele eso a tu hermano! Su madre regañó ferozmente a Kim Hyun-Ji, al darse cuenta de que este último de repente tenía tanto dinero.
Los ojos de Kim Jinwoo se abrieron como platos. Rara vez veía a su madre en un estado tan enfurecido. Kim Hyun-Ji, con la nariz enrojecida, le entregó un sobre.
“Madre…” comenzó Kim Jin-Woo.
"Tu padre y yo no somos tan patéticos como para sacrificarte por la boda de Hyun-Ji".
Kim Jinwoo comprendió de inmediato la situación. Su madre se vio obligada a preguntar de dónde procedía el dinero para la dote de la boda. Kim Hyun-Ji, una chica honesta, seguramente le habría dicho la verdad.
“No, ya dejé de lado la compensación que recibí del trabajo. Ese dinero son mis ahorros de antes…” comenzó.
“Puede que no estemos relacionados con la sangre, pero nos estás menospreciando demasiado. ¿De verdad pensaste que no me enteraría? La madre de Kim Jinwoo lo interrumpió.
"Lo siento." Al final, Kim Jinwoo se rindió y se inclinó a modo de disculpa.
“Tómalo”, insistió su madre.
Sintió remordimiento cuando se imaginó a Kim Hyun-Ji siendo regañada por vender a su hermano para su propio beneficio.
Sin embargo, su madre no aceptó ningún compromiso en estos temas. Kim Jin-Woo solo pudo aceptar el sobre de Kim Hyun-Ji, quien lloró y desapareció en su habitación.
“Pensé que la había criado bien. Pero parece que me equivoqué, ya que ella se ha vuelto muy egoísta. Criar a un niño es ciertamente difícil…” Su madre chasqueó la lengua.
Kim Jinwoo intentó persuadirla nuevamente. “Madre, de todos modos no tengo dónde gastar ese dinero. Sigo pensando que debería usarse para la boda de Hyun-Ji”.
Su madre arqueó las cejas. Lo tomó por sorpresa, ya que no era algo común. Habló con voz triste a pesar de su expresión furiosa. “Estaba preocupado y me comuniqué con la Oficina de Gestión del Laberinto. He oído que fueron diez personas, pero sólo usted y otra señora sobrevivieron. Hyun-Ji no habría aceptado ese dinero si hubiera sabido que estarías en peligro”.
Kim Jinwoo le había ocultado los detalles de su trabajo a su madre, pero claramente no esperaba que ella estuviera tan preocupada como para llamar a la Oficina de Gestión del Laberinto. Como sus tutores legales, sus padres tenían la autoridad de solicitar cualquier información relacionada con él cuando fuera necesario. Por lo tanto, el gerente no podía mentir.
“La gente nos criticará una vez que se entere de esto. Muchos niños como tú resultaron heridos por culpa de adultos codiciosos. Ser etiquetado como tal es lo último que quiero, así que tenlo en cuenta”. La madre de Kim Jin-Woo volvió la cabeza y se negó a hablar más de eso.
Al ver esto, todo lo que pudo hacer fue suspirar sin decir una palabra.
***
Kim Jin Woo estaba preocupado por la condición mental de Kim Hyun-Ji, pero su mente actualmente estaba ocupada con los eventos que habían sucedido en el laberinto. Más específicamente, le preocupaba la ventana de estado translúcida que aparecía cada vez que cubría el tatuaje de la serpiente. Sólo al buscar en Internet se dio cuenta de que su ventana de estado se parecía a la de ciertos juegos que los niños de su edad jugaban con frecuencia.
Kim Jinwoo había puesto todo su esfuerzo en sobrevivir al laberinto en su juventud. Cuando creció y salió a la superficie, le resultó difícil relacionarse con niños de su edad.
Por supuesto, había recibido invitaciones de sus supuestos "amigos" para jugar, pero no había notado su atractivo, ya que ya había experimentado innumerables situaciones de vida o muerte en el oscuro mundo subterráneo.
Kim Jinwoo, que había descuidado todos los juegos que había encontrado después de jugarlos una o dos veces, ahora, irónicamente, estaba parado frente a una ventana de estado que recordaba a esos juegos.
[Laberinto de Naga]
Laberinto de nivel 1 (tasa de sincronización 16,1%) Durabilidad 39/1050 Instalaciones Sala principal (Nivel 1) Portal (Listo para usar 1/1) No revelado El maestro del laberinto no tiene capacidad suficiente. Las instalaciones del laberinto no se pueden activar.
"El Laberinto de Naga, eh..." Había visto esta ventana de estado varias veces, pero comenzó a inspeccionarla una vez más. Ahora que lo pienso, había un nuevo botón circular que tenía la palabra "portal" al lado.
Con la mano flotando en el aire, Kim Jinwoo tocó accidentalmente el botón "portal". Inmediatamente después, su visión se volvió borrosa.
