C5
#2. Amo de la mazmorra
Los exploradores aún tenían que pavimentar todos los túneles existentes. Era casi imposible transformar el mundo subterráneo, que era tan complejo como una telaraña, en un territorio adecuado para los humanos. Las bestias subterráneas aparecían con frecuencia incluso en túneles bien pavimentados y llenos de bombillas.
Kim Jinwoo caminaba actualmente por uno de esos túneles llamados "sin pavimentar". Era difícil incluso dar un paso adelante en el túnel subterráneo oscuro como boca de lobo, pero sus movimientos no conllevaban ninguna vacilación. Después de todo, el mundo en el que había vivido la mayor parte de su vida estaba más cerca de la oscuridad que de la luz.
¡Baraja, baraja!
Sólo se oían pasos en el silencioso túnel.
De vez en cuando, volvía a mirar a Jang Yoon-Joo, que lo seguía. ¿Se sentía culpable por la muerte de sus compañeros? Ella permaneció en silencio incluso después de que sus lágrimas cesaron. Sostuvo la cámara en sus manos tan fuerte como pudo mientras avanzaba a tientas en la oscuridad, paso a paso.
"Tomemos un descanso", dijo Kim Jin-Woo.
En algún momento, el paradero de los monstruos se convirtió en un misterio. Era extraño, ya que por lo general nunca se daban por vencidos con su presa, pero de todos modos la situación era beneficiosa para él.
Encontró una grieta en el largo túnel subterráneo y empujó a Jang Yoon-Joo hacia adentro. Luego se metió en ella también.
Pasó una cantidad de tiempo desconocida.
El tiempo avanzaba a paso de tortuga en el mundo subterráneo. Kim Jinwoo no conocía el concepto de tiempo en su infancia. Pero ahora que estaba acostumbrado al ciclo de día y noche de 24 horas en la superficie, se sentía extrañamente perturbado.
Aún así, su expresión permaneció sorprendentemente tranquila y serena. No mostró la más mínima ansiedad, como si se hubiera olvidado de la existencia de los monstruos que los perseguían.
Después de todo, consumir alimentos demasiado apresuradamente podría provocar una intoxicación alimentaria.
El mundo subterráneo era duro tanto para Kim Jinwoo como para las bestias inferiores. Cualquier herida durante una cacería podría hacer que uno de su propia especie se comiera a una bestia inferior. Pero a pesar de que los monstruos eran tan bárbaros, incluso en el peor de los casos, no sería difícil para Kim Jinwoo escapar si luchara por su vida.
Kim-Jin Woo consideraba el combate como su último recurso. Estaba harto y cansado de luchar como una bestia sólo para sobrevivir. Y si peleara, no podría conservar su energía lo suficiente como para garantizar la seguridad de Jang Yoon-Joo. Ella absolutamente tenía que sobrevivir por el bien de su paga.
Estuvieron atrapados en la grieta durante medio día, pero no había ninguna señal de que los monstruos se acercaran a ellos.
Kim Jinwoo tenía razón. Algo había cambiado en los cinco años transcurridos desde la última vez que entró en los laberintos. De hecho, podría estar ocurriendo un cambio en curso en este mismo momento.
El gerente de la Oficina de Gestión del Laberinto le había dicho que esta tarea era segura y fácil. No habría dicho semejantes tonterías si los monstruos del quinto piso frecuentaran regularmente el primer piso.
Quizás simplemente tuvieron mala suerte. Era irónico que Kim Jin-Woo se hubiera visto arrastrado a esta situación en ese momento. Podría lamentarse de su desgracia y enojarse, pero sería inútil. En cambio, comenzó a moverse de nuevo.
Se dirigió hacia la dirección donde la débil energía que fluía a través del mundo subterráneo, la fuente de la sensación perturbadora en el aire, era más tenue. Sin una luz que los guiara en la oscuridad, esa era su única salida del mundo subterráneo.
"¿Eh?" Mientras Kim Jin-Woo deambulaba en la oscuridad, un repentino destello de luz detrás de su espalda lo sobresaltó. Inmediatamente forzó la vista para ver la cámara parpadeante en la mano de Jang Yoon-Joo mientras ella lo seguía sin fuerzas como un zombi. Preocupado de que una bestia inferior se sintiera atraída por la luz, la agarró por la muñeca.
“¡Ahh!” Jang Yoon-Joo dejó escapar un grito reprimido y agitó los brazos.
Kim Jin-Woo le arrebató bruscamente la cámara. Estaba a punto de presionar el botón de encendido al costado de la cámara cuando de repente notó que algo estaba mal. Reprodujo el vídeo.
Es de suponer que el modo de infrarrojos estaba activado cuando se filmaron las imágenes. La pantalla de la cámara se llenó de luz verde. No se había capturado nada peculiar en el pasillo oscilante, excepto vislumbres ocasionales de su espalda.
Kim Jinwoo estaba a punto de apagar la cámara cuando de repente se quedó paralizado. Descubrió un extraño emblema dibujado en la pared del túnel subterráneo. Era una representación de una serpiente con una cabeza triangular geométrica. Si hubiera visto esto fuera del túnel, habría pensado que era un tatuaje de un fanfarrón. Sintió que su corazón se hundía.
Era un emblema de mazmorra. El símbolo de un laberinto. Sólo podía significar una cosa: había entrado sin saberlo en un laberinto.
Bip, bip, bip.
La batería de la cámara empezó a agotarse. Los pitidos resonaron cuando se apagó. Después de que la pantalla se volvió negra, continuó mirándola fijamente y frunció el ceño. "¡Maldita sea!"
La gente solía pensar que el mundo subterráneo era simplemente un gigantesco laberinto. Sin embargo, el mundo subterráneo era estrictamente diferente de un laberinto. Si el mundo subterráneo era sólo una simple colección de túneles oscuros, un laberinto era literalmente un laberinto. Estaba lleno de trampas fatales y monstruos feroces. Además, uno perdería todo sentido de dirección y tiempo en un mundo tan extraño.
Kim Jinwoo, que nació y creció en un laberinto, sabía lo peligrosos que eran. Sin saberlo, había entrado en un lugar tan peligroso.
Sin embargo, el laberinto permaneció tranquilo a pesar de sus preocupaciones. No había monstruos corriendo por los pasillos, ni trampas espinosas que pudieran pinchar los pies.
¿Fue porque esto era sólo un laberinto en el primer piso? Eso era muy improbable. Después de todo, a pesar de su bajo nivel, este lugar alguna vez fue gobernado por un maestro. Normalmente no estaría tan tranquilo así.
Toca, toca.
Kim Jinwoo golpeó ansiosamente el suelo con la punta de su pie, perdido profundamente en sus pensamientos. Los bebés de las mazmorras sólo se consideraban poderosos contra las bestias inferiores en comparación con el explorador promedio. Pero incluso a ellos les resultaría difícil luchar contra las criaturas subterráneas, que eran los verdaderos monstruos de los laberintos.
"Maldita sea." Maldijo frustrado. De todas las cosas, tuvo que tropezar con un laberinto. Rezó para que este laberinto estuviera abandonado.
Quizás sus oraciones funcionaron, ya que no encontró criaturas subterráneas ni trampas incluso después de caminar durante un largo rato. Ahora estaba seguro de que se trataba de un laberinto abandonado. De lo contrario, nunca dejaría ilesos a intrusos como ellos.
"Esto podría haber terminado peor..." Kim Jinwoo se relajó un poco. Probablemente por eso sus agudos sentidos se embotaron.
En el momento en que bajó la guardia, Kim Jin-Woo sintió que el suelo se derrumbaba cuando encontró su cuerpo flotando en el aire.
***
Sintiendo náuseas, Kim Jinwoo gimió y parpadeó varias veces. Poco a poco recuperó los sentidos gracias al frío suelo. Se puso de pie de un salto cuando recordó lo que había sucedido.
“¡Uf…!” Su boca se abrió debido a la repentina aparición del dolor. La sensación de ardor en su brazo indicaba que probablemente se lo había lastimado por la caída. Se sentó tan rápido como se había levantado y se agarró la muñeca hinchada. Afortunadamente, sólo resultó herido su brazo izquierdo.
Kim Jinwoo apretó los dientes de dolor y miró hacia el techo del que se había caído. Tuvo suerte de haber sobrevivido a una caída tan larga con sólo un brazo roto.
Mientras esperaba que el dolor desapareciera, contuvo el aliento y miró a su alrededor. Estaba sentado solo en un espacio vacío de como máximo diez metros cuadrados. Jang Yoon-Joo, a quien había estado abrazando fuertemente durante la caída, no estaba a la vista.
"EM. ¡Yoon-Joo! Gritó Kim Jinwoo, pero todo lo que pudo escuchar fue su voz resonando en el estrecho espacio.
Frunció el ceño cuando no pudo encontrar a Jang Yoon-Joo por ningún lado. Por alguna razón, estaba más preocupado por su pago que por su supervivencia, incluso en este momento. Sin embargo, pronto también el deseo de recibir el pago se desvaneció de su mente, probablemente debido al golpe que sufrió en la cabeza después de la caída. Se sentó allí y miró fijamente durante mucho tiempo.
Kim Jinwoo finalmente se recuperó y se encontró en un lugar extraño. El suelo estaba cubierto de piedra bien pulida, de un tipo que nunca antes había visto en ningún laberinto. Las paredes circundantes también estaban cubiertas con patrones desconocidos.
Además, había un elaborado altar antiguo en el medio de la cámara que parecía fuera de lugar en el laberinto. En medio del altar, una piedra estrecha se elevaba hasta la altura del pecho. Su parte superior era plana y parecía ideal para colocar algo encima.
Kim Jinwoo, como hechizado, subió al altar mientras fruncía el ceño de dolor. Luego se enfrentó a la mesa de piedra en el centro del altar.
Al mirar más de cerca, se dio cuenta de que el mismo emblema de la mazmorra que había visto en las imágenes de la cámara también estaba grabado en la mesa de piedra. Era una serpiente que parecía levantar la cabeza y mover la lengua. Estaba tan bien dibujado que la serpiente parecía estar viva mientras lo miraba fijamente.
¡Silbido, silbido!
Kim Jinwoo se estremeció cuando escuchó una ráfaga de viento que parecía el silbido de una serpiente. Sabía que podía estar viendo cosas, pero la lengua de la serpiente parecía haberse movido por sí sola.
¡Sentir!
Al principio pensó que lo había visto incorrectamente, pero las pupilas de la serpiente habían comenzado a girar y mirarlo fijamente. Inmediatamente comprendió la situación en la que se encontraba a pesar de su estado mental confuso.
"¡Ack!"
La reacción de Kim Jin-Woo fue más rápida que sus pensamientos gracias a sus reflejos, que había entrenado en innumerables situaciones de vida o muerte.
Agarró su mano agitada y arrojó su cuerpo hacia atrás en el momento en que el patrón de serpiente negra cobró vida.
Pero fue demasiado tarde. La serpiente saltó de la mesa como un holograma y le mordió el brazo roto. Su boca se abrió de par en par cuando un intenso dolor punzante inundó su cuerpo.
En ese momento, una voz extraña resonó en su mente.
<El libertador de 18.230 serpientes heredará el oscuro mundo subterráneo y se sentará en el trono de los nagas.>
