C40
[El nuevo núcleo del laberinto ha sido activado. Los dos núcleos reconocen la presencia del otro y han comenzado a resonar entre sí.]
Kim Jinwoo miró nerviosamente el altar donde se habían colocado los núcleos. Los núcleos grandes y pequeños eran de color azul y verde brillantes. Le preocupaba haber abierto la caja de Pandora, pero ya era demasiado tarde para llorar por la leche derramada.
[Los dos núcleos del laberinto han terminado de resonar entre sí. Ahora están completamente conectados.]
[El núcleo existente del laberinto de los naga (Nivel 5) se ha convertido en el núcleo principal, mientras que el nuevo núcleo (Nivel 7) se ha convertido en el núcleo suplementario.]
[Debido a la diferencia de nivel entre los dos núcleos, el núcleo suplementario no puede ejercer todo su poder. Su nivel se ha ajustado temporalmente de 7 a 5. Recuperará su poder original una vez que aumente el nivel del laberinto.]
[Los dos núcleos tienen mayor eficiencia. La capacidad máxima de energía de la mazmorra del núcleo principal ha aumentado de 1700 a 2500.]
[La tasa de conversión de gemas caídas en energía de mazmorra ha aumentado exponencialmente. Cada gema caída producirá más energía de mazmorra.]
La expresión de Kim Jin-Woo cambió mientras miraba los interminables mensajes. Hizo una mueca cuando se dio cuenta de que el nivel del núcleo suplementario había disminuido a 5, pero sonrió cuando recibió el mensaje notificándole que la eficiencia de los dos núcleos había aumentado.
[Los núcleos principal y suplementario han sido nombrados 'Corazón de Naga' y 'Corazón de Basilisco' respectivamente. El laberinto se ha transformado después de su sincronización.]
[Se puede convocar nuevo personal.]
[Se pueden construir nuevas instalaciones.]
Kim Jinwoo solo pudo dejar escapar el aliento que había estado conteniendo cuando los dos núcleos se asentaron por completo.
<¿Maestro?>, preguntó Dominique con expresión nerviosa.
Sólo el maestro del calabozo sabía más que si los dos núcleos se habían estabilizado por completo. Kim JIn-Woo miró a Dominique y respondió: "Es un éxito". Dominique estuvo a punto de gritar de alegría cuando él lo interfirió con una sonrisa amarga. “Pero no es un éxito total. Se ha perdido más de la mitad de la energía de la mazmorra en el nuevo núcleo”.
<Ah…>
Kim Jin-Woo y Dominique no pudieron simplemente celebrar, ya que la energía perdida de la mazmorra casi equivalía a una gema de primer nivel. Sin embargo, sus ojos se abrieron en estado de shock cuando revisó la lista de personal convocable.
Naga Horseman (Nivel 6) (140) Esta unidad es una nueva incorporación a las fuerzas de los nagas. Un jinete naga cabalga sobre el basilisco más rápido que haya domesticado y luchará con más valentía que nadie. Puede penetrar las gruesas defensas del enemigo con su lanza. El nivel del herrero es demasiado bajo. Basilisco colosal (nivel 7) (1510) Esta criatura increíblemente gigantesca puede transportar docenas de nagas sin esfuerzo. Con un arquero naga, un explorador o un mago a su espalda, el colosal basilisco aniquilará las fuerzas enemigas. Sin embargo, su uso es limitado ya que se requiere un gran espacio para que la criatura se mueva. Además, requiere toneladas de comida para mantener su enorme tamaño. El nivel del herrero es demasiado bajo.
El colosal basilisco era la misma criatura increíble que había causado estragos en el laberinto de los naga.
Kim Jin-Woo estuvo tentado de convocar a este monstruo cruel, pero la enorme cantidad de energía de mazmorra requerida lo desanimó. "Este es inútil". Sacudió la cabeza.
Aunque el colosal basilisco era poderoso, era costoso y tenía movilidad limitada, especialmente en los estrechos pasajes del mundo subterráneo. El jinete naga, por otro lado, parecía una opción atractiva.
La incorporación de combatientes naga al ejército aumentó su fuerza de ataque, pero Kim Jin-Woo sentía que todavía faltaba algo. Sabía que los jinetes naga podían resultar útiles en un punto muerto cuando tenía que atacar primero para penetrar las defensas enemigas.
Sin embargo, los jinetes naga tampoco estaban disponibles.
Kim Jinwoo miró fijamente los dos núcleos del laberinto, que contenían más de dos mil energías de mazmorra cada uno. "Mejora la forja y el laboratorio y envía más trabajadores", ordenó.
Con eso, más del 40% de la reserva de energía de la mazmorra desapareció en un instante. Le dolía el corazón, pero trató de pensar en ello como una inversión para el futuro.
<Bueno, entonces me disculparé para supervisar a los trabajadores naga. Son trabajadores, pero ni mucho menos eficientes.> Dominique habló mientras seguía a los trabajadores naga, quienes regresaron a su lugar de trabajo asignado.
Kim Jin-Woo estaba sentado solo en la habitación principal vacía cuando de repente recordó al Felino, una semana después de que el Sr. Baek le informara sobre la gente bestia.
"Mmm. Me pregunto si todavía estará en el pub”, murmuró, sólo para darse cuenta de que Dominique ya no estaba. Se levantó del trono y se dirigió al pub, ya que empezaba a molestarse por la presencia del felino.
"Todavía aquí, ¿eh?" Kim Jin-Woo hizo una mueca cuando vio a la felina postrada en el suelo como de costumbre para mostrar su respeto por el maestro del laberinto. Su simpatía por la criatura temblorosa había aumentado desde que escuchó la historia del Sr. Baek. "Tengo una pregunta. ¿Por qué no saliste del laberinto?
Anteriormente había elegido acoger al guerrero licántropo debido a su destreza. Este último había jurado lealtad a Kim Jin-Woo, pero también había huido para salvar su vida cuando la situación en el campo de batalla empeoró.
Por el contrario, el Felino no había salido del laberinto, aun cuando este estaba cerca de ser demolido en cualquier momento. Podría haber estado en el pub todo el tiempo, pero de todos modos habría sido consciente de la crisis. Kim Jinwoo apenas podía entender su razonamiento.
“Ah, ah, ah…” respondieron los gatos con un gruñido.
Al principio, Kim Jinwoo estaba desconcertado por su tono reprimido, pero pronto pudo comprender la situación. “¿No puedes hablar?” preguntó.
El Felino se quedó mudo. Al ver cómo luchaba por gruñir en respuesta, Kim Jin-Woo entendió por qué la felina no podía anunciar sus puntos fuertes cuando estaba con el licántropo.
"Tsk". Hizo una mueca inconscientemente, haciendo que el felino temblara de miedo. Parecía extremadamente preocupada de haberlo ofendido. Qué flaco, pensó.
El Felino había perdido una tonelada de peso desde la última vez que la vio. No sólo el laberinto de los naga apenas tenía comida que ella pudiera comer, sino que Dominique tampoco era lo suficientemente amigable como para cuidar a los forasteros. De hecho, fue un milagro que el Felino siguiera vivo.
Kim Jin-Woo sacó una barra de chocolate de su bolsillo[1]. Podía empatizar con el felino, ya que tampoco nada era comestible para él en el mundo subterráneo. El Felino miró con curiosidad la barra de chocolate en el suelo antes de levantarla.
Kim Jinwoo dijo: “Quita el envoltorio antes de comer. Reducirá un poco tu hambre”.
Kim Jinwoo se dio la vuelta. Él simpatizaba con su situación, pero no estaba interesado en aceptar a otra gente bestia después de su decepcionante experiencia con el guerrero licano. Además, la Felina no era más que una carga hasta que pudiera demostrarle su valía.
Habría sido diferente si estuvieran en la superficie, pero Kim Jin-Woo no era simplemente un bebé de mazmorra aquí. Era un maestro de mazmorras con muchas cargas que soportar. No podía darse el lujo de comprender y atender las necesidades de todos.
"Maldita sea." Kim Jinwoo maldijo cuando estaba a punto de salir del pub. Luego, se dio vuelta y le preguntó al Felino: “¿Tienes algo en lo que seas bueno? Si lo haces, muéstrale tus habilidades a la criada que me sigue. La recuerdas, ¿no? Puedes encontrar un lugar en este laberinto siempre que demuestres que eres útil”.
Salió del pub sin motivo alguno. Fue una tontería de su parte mostrar tanta compasión en el mundo subterráneo.
Kim Jinwoo tenía una expresión ambigua que no era ni una sonrisa ni una mueca, pero su rostro parecía haberse iluminado.
***
Kim Jinwoo comenzó a prepararse para su expedición una vez que abandonó el laberinto de los naga. Podía reutilizar la mayor parte de su equipo de la expedición anterior, pero a su inventario todavía le faltaban algunas cosas.
Lo más importante es que carecía de un mapa. Había recibido uno de Lee Jun-Young antes, pero solo cubría hasta el sexto piso. Incluso eso no estaba correctamente trazado, por lo que Kim Jin-Woo no podía confiar en él para su próxima expedición, en la que pretendía llegar al séptimo piso.
"¡¿El séptimo piso ?!" Lee Jun-Young exclamó en estado de shock antes de que pudiera mostrar su alegría de verse después de tanto tiempo.
"Sí. Quiero el mapa más preciso posible. No te preocupes por el pago”.
Kim Jinwoo había pensado en comprar todos los mapas que cubrían hasta el noveno piso para administrar mejor su laberinto, pero incluso el sexto piso ya tenía más áreas inexploradas que las registradas. Además, en primer lugar, no estaba seguro de si existía un mapa que trazara el noveno piso.
"¡¿En que andas ahora?!" Lee Jun-Young jadeó en estado de shock.
Kim Jinwoo suspiró. Estaba sorprendida por una buena razón; Nadie en Corea del Sur había entrado solo en los pisos profundos. Y aquí estaba Kim Jin-Woo, pidiendo un mapa del séptimo piso, ni siquiera del quinto, como un lunático.
"El mapa es sólo como referencia".
"Esto no tiene sentido... Sé que eres un bebé de mazmorra de nivel 12, pero esto es una locura". Lee Jun-Young parecía más preocupado que escéptico.
"Tengo confianza en que puedo salir de situaciones difíciles". Kim Jin-Woo no vaciló y pidió el mapa sin descanso.
Lee Jun-Young finalmente cedió y suspiró, prometiéndole que haría todo lo posible para encontrar un mapa del séptimo piso. “¿Todos los bebés de las mazmorras de los pisos inferiores son como tú? Bueno, supongo que eso no es sorprendente, considerando cómo ustedes lograron salir con vida de ese abismo”, murmuró, aparentemente habiéndose recuperado de su sorpresa.
“El dinero no es un problema. Si es posible, consíganme un mapa de cualquier cosa más allá del séptimo piso”, reiteró Kim JIn-Woo.
“Lo intentaré, pero nunca había oído hablar de un mapa así. Quizás el ejército tenga uno”, respondió Lee Jun-Young mientras negaba con la cabeza. Kim Jinwoo se disculpó por pedirle ayuda nuevamente sin hacer nada por ella.
"Puedes invitarme a comer la próxima vez", dijo Lee Jun-Young, haciendo pucheros. Kim Jinwoo sonrió y le dijo que lo llamara en cualquier momento, poniendo una sonrisa en su rostro.
"Pero en realidad, ¿planeas ir solo al séptimo piso?" Estaban charlando pacíficamente cuando Lee Jun-Young de repente volvió a hacer la misma pregunta. Kim Jinwoo suspiró en lugar de responder.
“Me iré ahora. Haré lo mejor que pueda, pero no te hagas ilusiones. Sólo un equipo realmente grande o un bebé de mazmorra de alto nivel tendría información sobre el séptimo piso en adelante”. Lee Jun-Young se fue, pareciendo inseguro.
Sin embargo, pudo conseguirle el mapa poco después.
“Esto es…” comenzó Kim Jinwoo.
“No fue fácil conseguir este mapa; Chan-Shik tuvo que ponerse en contacto con un conocido del ejército para ello. No pudimos encontrar un mapa de nada más allá del octavo piso, pero al menos el séptimo piso está bastante bien descrito en este”, explicó Lee Jun-Young.
Ella tenía razón. La mayoría de las regiones del séptimo piso fueron trazadas con precisión en este nuevo mapa. Incluso el ignorante Kim Jin-Woo podía adivinar cuánto esfuerzo había tenido que hacer Lee Jun-Young para obtener este mapa. Por lo tanto, no pudo evitar sentir más disculpas que agradecimiento.
"No hay problema. Me salvaste la vida antes, ¿recuerdas? Estoy muy cerca de pagar mi deuda”, dijo Lee Jun-Young. Ella murmuró que la próxima vez recibiría un buen regalo y luego se fue.
Kim Jin-Woo miró fijamente durante un rato el lugar donde había estado Lee Jun-Young, antes de recobrar el sentido e inspeccionar el mapa. “Si el laberinto existe, debería estar por aquí, eh”, murmuró mientras su dedo se posaba en un punto del mapa.
***
"Uf." Kim Jinwoo respiró hondo cuando llegó a la entrada del séptimo piso después de pasar por el sexto.
Le había llevado más de dos semanas enteras llegar a este lugar. Otros exploradores se sorprenderían por esta increíble velocidad, pero el propio Kim Jin-Woo no quedó muy impresionado, ya que sabía que este era sólo el comienzo de un viaje mucho más peligroso.
Caminó hasta un cráter, que parecía la boca de un demonio abierta de par en par. Luego comenzó a avanzar hacia la entrada del séptimo piso. Incluso un bebé de mazmorra como él apenas podía navegar en esta abrumadora oscuridad y presión. Así le dio la bienvenida el pasaje que unía el sexto y el séptimo piso.
"Hup-"
Kim Jin-Woo caminó a través de la oscuridad total y entró al séptimo piso. En ese momento, no pudo evitar respirar mientras el fuerte olor a sangre flotaba en el aire y llegaba a sus fosas nasales.
1. El chocolate es tóxico para los gatos reales, pero en la historia, los hombres bestia no parecen tener esos problemas.
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