C30
#12. La calma antes de la tormenta
<He reasignado a la mitad de los trabajadores asignados a las trampas a las minas. Aún no hemos terminado de instalar las trampas, pero necesitamos recursos urgentemente para construir nuevas instalaciones una vez que se complete la mejora del laberinto. Después de todo, la energía de la mazmorra no aparece de la nada.>
Kim Jinwoo escuchó en silencio el consejo de Dominique mientras estaba sentado en el trono de los naga. Preguntó: "¿Alguna noticia de los basiliscos?"
<Estuvieron creando un alboroto por un tiempo después de ese día, pero ahora no están a la vista, probablemente analizando nuestra fuerza desde lejos.>
El plan de Kim Jin-Woo de utilizar a Ortehaga para disuadir al cauteloso Anaxtus de hacer un movimiento debe haber funcionado de manera brillante. Sin embargo, no podía bajar la guardia. Faltando sólo dos semanas para la mejora del laberinto, tenía que permanecer alerta hasta que se pudiera convocar a nuevo personal.
"Haz más uso de Rikshasha", ordenó.
Rikshasha, el subelfo, era el único explorador confiable que tenía hasta ahora. Dominique le había dicho que había nagas especializados en vigilancia y camuflaje, pero Kim Jin-Woo no sabía qué nivel tenía que estar su laberinto para convocarlos.
<Déjamelo a mí. Me aseguraré de que el subelfo no afloje.> Dominique siempre tuvo una actitud amarga cuando se trataba de Rikshasha.
***
Habían pasado dos semanas desde que los nagas ahuyentaron a los basiliscos, pero el mundo subterráneo estaba más tranquilo que nunca. El laberinto de los naga, previamente lleno de tensión que estaba listo para estallar en cualquier momento, también había regresado a su estado original.
Todos los trabajadores naga dejaron de instalar trampas y tomaron sus picos nuevamente para extraer nuevas gemas. Mientras tanto, los guerreros naga acumularon experiencia de combate y se hicieron más fuertes.
"¿Dónde está Quantus?" Preguntó Kim Jinwoo. Quantus fue el nombre que se le dio al guerrero naga que había llamado su atención.
<Está de caza con los otros guerreros naga. Él regresará pronto, así que lo verás dentro de un tiempo.>
"¿Es eso así? Estoy emocionado de ver cuánto más fuerte se ha vuelto”.
<Puedes esperarlo con ansias. Ya es comparable en fuerza a un guardián naga, creo que incluso puede convertirse en un guerrero de grado héroe si se le presenta la oportunidad adecuada.>
La mejora del laberinto se completaría pronto, pero por el momento tenía que depender de sus fuerzas militares existentes.
Aunque el ejército de Kim Jin-Woo era relativamente fuerte, había notado sus evidentes limitaciones durante la batalla contra los basiliscos: la calidad de sus soldados y guerreros era simplemente demasiado pobre. Como esta era una de sus mayores preocupaciones, se alegró al escuchar que uno de los guerreros naga tenía el potencial de madurar hasta convertirse en una unidad de grado héroe.
"Mi maestro." Rikshasha regresó ante Quantus, después de haber investigado el laberinto del basilisco.
"Elimine las formalidades e informe sus hallazgos". Kim Jinwoo levantó la mano para evitar que Rikshasha se postrara para adorarlo.
“Hay 142 basiliscos normales y dos de grado héroe. No pude penetrar más profundamente en el laberinto debido a mi falta de habilidad. Por favor, castigue a este incapaz servidor suyo”.
—¿Entonces no conseguiste espiar a Anaxto?
“El rey basilisco vive en lo más profundo del laberinto. Un humilde sub-elfo como yo nunca podría pasar por alto una seguridad tan estricta”.
Rikshasha siempre tuvo un tono modesto, pero Kim Jin-Woo reconoció su contribución. Tenía que darle crédito a la elfa por arriesgar su vida para infiltrarse en el laberinto del basilisco y analizar la fuerza del enemigo. Incluso Dominique tenía una mirada de admiración esta vez.
"En esencia, su fuerza revelada ya es mayor que la nuestra".
<Un basilisco de grado héroe no podrá derrotar al drakan, pero puede detenerlo. Habría sido imposible si Ortehaga fuera un drakan normal, pero… no es el más digno de confianza.>
Ortehaga, que era demasiado orgulloso en proporción a sus capacidades, se habría puesto furioso si hubiera oído esto. Sin embargo, Kim Jinwoo estuvo de acuerdo con el comentario de Dominique. Para ser sincero, sentía lástima por Anaxto, que había sido intimidado por un don nadie como Ortéhaga.
“Ahora la pregunta es, ¿quién puede hacerse cargo del basilisco de grado héroe después de que derrotemos al rey basilisco? Supongo que es demasiado para que lo maneje el guardián naga.
<Nadie en este laberinto puede lidiar con él.>
“Entonces volvemos al punto de partida. Parece que primero tenemos que esperar a que se complete la actualización del laberinto”. Kim Jinwoo se acarició la barbilla y asintió antes de levantarse de su asiento.
<¿Vas a regresar?>
Kim Jinwoo no podría hacer nada incluso si se quedaba, así que simplemente saludó a Dominique y salió del laberinto.
***
El teléfono de Kim Jinwoo vibró y sonó ruidosamente en el momento en que regresó a la Tierra. Lo cogió y respondió, para descubrir que la llamada era del Sr. Baek.
{Finalmente contesto, eh,} murmuró el Sr. Baek por teléfono. Kim Jinwoo lo interrumpió y le dijo que fuera directo al grano. El señor Baek se quejó e hizo una mueca de disgusto, pero de todos modos empezó a hablar. {Se trata de lo que me preguntaste la última vez. ¿Puedes venir un rato? Es un poco difícil hablar por teléfono.}
"¿Es urgente?"
{Un poco. Cuanto antes mejor.}
Sin dudarlo, Kim Jinwoo respondió que visitaría la oficina. De todos modos, tenía cierta información que obtener del Sr. Baek.
"Estás aquí. Por favor tome asiento." El Sr. Baek se sentó detrás de su viejo escritorio, como de costumbre, y le dio la bienvenida a Kim Jin-Woo cuando llegó. “¿Escuché que visitaste un laberinto solo?” preguntó.
El rostro de Kim Jinwoo se puso rígido al escuchar esta pregunta inesperada. Sabía que no podía mantener sus visitas en secreto para siempre, pero era demasiado pronto.
“No hay secretos en esta industria. ¿Cómo puedes escapar del escrutinio de tantos ojos? El Sr. Baek respondió ambiguamente cuando Kim Jin-Woo le preguntó la fuente de su información. "Entonces, ¿a qué piso fuiste?" preguntó.
"¿Por qué lo preguntas?" Kim Jinwoo respondió.
“Fines laborales. Vamos! Estoy esperando."
Como el Sr. Baek ya conocía su nivel, Kim Jinwoo decidió decirle la verdad. "Fui al tercer piso".
“¿No exploraste más allá de eso? ¿O no pudiste?
“Tenía algunos asuntos personales que resolver, así que tuve que dar marcha atrás a mitad de camino”.
Kim Jinwoo le contó al Sr. Baek sobre los cazadores de hombres que había encontrado. El primero recordó que en el pasado los bebés de las mazmorras habían tenido una reputación horrible debido a estos salvajes.
El Sr. Baek chasqueó la lengua y frunció el ceño cuando escuchó la palabra "cazador de hombres". “Pensar que todavía existen... La asociación de exploradores está soñando despierta. ¿Cuándo van a lidiar con estos brutos?
"¿La asociación está involucrada?" El rostro de Kim Jin-Woo se puso rígido al recordar el horrible rostro de Song Jong-Chul cuando ridiculizó la muerte de sus compañeros bebés del calabozo.
“En realidad no, pero la asociación está del lado de los exploradores en todas las circunstancias, lo que le da un dolor de cabeza a la oficina administradora del laberinto. Hmph, esos bastardos parciales, son tan codiciosos”.
Sin embargo, no parecía que el Sr. Baek tuviera ninguna evidencia concreta de una conexión entre la asociación y los cazadores de hombres. Siguió divagando un rato antes de volver al tema principal y preguntó: “Aparte de eso, ¿a qué profundidad puedes bajar?”
“No entiendo…” Kim Jinwoo miró al Sr. Baek con expresión perpleja.
"Como dije, ¿cuál es el piso más bajo que puedes explorar solo?" El Sr. Baek preguntó con curiosidad como si eso fuera relevante para su solicitud.
“No estoy seguro, pero creo que puedo explorar el sexto piso solo. Sería difícil más allá de eso”.
Los ojos del señor Baek se abrieron como platos. “Wow, parece que no eres un bebé de mazmorra de nivel 12 para mostrar. Incluso los bebés de las mazmorras de nivel 8 necesitan formar equipos para explorar el quinto piso, y mucho menos el sexto”.
Él estaba en lo correcto. En el pasado, la mayoría de los bebés de las mazmorras habían formado equipos, incluso cuando regresaban a la superficie después de que se les concediera la libertad. No había ninguna razón para que deambularan solos por el mundo subterráneo cuando sus vidas estaban en juego.
“Nivel 6, eh… Nivel 6…” El Sr. Baek se acarició la barbilla imberbe y reflexionó.
“¿Cuál es exactamente tu petición?” Kim Jin-Woo le preguntó al Sr. Baek con frustración.
“No es mucho. Sólo necesito que revises algo por mí, pero está ubicado bastante en el fondo”.
"¿Qué es? Estás tardando mucho en responder”.
“Argh. Bien bien. Voy a contar la verdad, así que, por favor, siéntate”.
Kim Jinwoo se había levantado a medio camino de su silla, ya que supuso que la conversación no llevaría a ninguna parte a este ritmo.
"¿Has oído hablar del laberinto abandonado?" Preguntó el señor Baek.
"Hay muchos en el mundo subterráneo, cientos solo en Corea del Sur", respondió Kim Jin-Woo.
"No, eso no." El señor Baek hizo una pausa por un momento antes de continuar su historia en voz baja. “Estoy hablando de un laberinto sin maestro, no de uno que haya sido abandonado por su maestro”.
Sonaba como un juego de palabras confuso, pero Kim Jinwoo tuvo que mantener una cara de póquer con todas sus fuerzas.
"Parece haber un laberinto sin dueño con un núcleo intacto, básicamente ileso, allí abajo".
Kim Jinwoo sintió un escalofrío recorrer su espalda. “¿Qué diablos es un laberinto abandonado pero ileso?” Hizo una pregunta tonta en un intento de mantener la compostura.
El señor Baek hizo una mueca y sacudió la cabeza. "Lo digo en serio: hay un laberinto sin maestro".
“¿Qué es?” Kim Jin-Woo no pudo contener más la sorpresa. Su rostro comenzó a ponerse rígido, pero afortunadamente, el Sr. Baek asumió que Kim Jinwoo simplemente se había sorprendido por su información.
El señor Baek tenía una expresión de orgullo en su rostro, como si estuviera revelando información importante. "Yo también era escéptico hasta que obtuve esta información de una fuente creíble". Su confianza hizo que el corazón de Kim Jinwoo se hundiera de ansiedad.
"Estoy seguro de que hay un laberinto esperando a un nuevo maestro", dijo Baek.
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