C3
Bajo el calor abrasador del verano de junio, diez hombres y mujeres estaban envueltos en ropas gruesas que les hacían parecer como si estuvieran haciendo una caminata en invierno. Es posible que su elección de ropa no haya sido adecuada para la superficie, pero ciertamente lo era para los pasillos oscuros y helados a cientos de metros de profundidad.
La tripulación caminó por los pasillos, siguiendo la luz de una bombilla amarilla. De vez en cuando, Jang Yoon-Joo hacía algunos comentarios para animar la atmósfera, mientras que el camarógrafo movía diligentemente la lente de su cámara para capturar los alrededores en una película.
Mezclar, mezclar...
Jang Yoon-Joo estaba haciendo un gran escándalo por tocar las paredes del túnel subterráneo. Kim Jinwoo sabía que tenía que advertirle. “No puedes simplemente tocar todo así. Tenemos que tener mucho cuidado aquí bajo tierra, incluso con las cosas que conocemos”.
"Pero es para la película..." dijo Jang Yoon-Joo, enfurruñado y haciendo pucheros.
Kim Jinwoo dejó escapar un suspiro. Cuando la miró, sintió que eventualmente provocaría algunos problemas. Debido a ese presentimiento de que algo malo sucedería si la dejaban sola, él le dijo solemnemente: "Te dije que me escucharas incondicionalmente... Todo esto es por la seguridad de la tripulación".
Frunció el ceño cuando vio que Jang Yoon-Joo estaba mirando hacia otra parte. Parecía confiar en los guardaespaldas armados vestidos de negro, mientras seguía mirando en su dirección. No pudo evitar sonreír con amargura.
Los cuatro guardaespaldas no eran más que humanos comunes y corrientes equipados con rifles de caza y porras eléctricas. ¿Qué podrían hacer aquí con rifles de caza que apenas podrían herir a un jabalí?
Kim Jinwoo sintió un presentimiento. Mientras tanto, los guardaespaldas lo miraban con condescendencia. La mirada en sus ojos era fría, lo que hizo que la expresión de Kim Jinwoo se endureciera aún más.
Los tiempos realmente habían cambiado...
Los pisos superiores de los laberintos, que siempre habían estado completamente oscuros en el pasado, ya no eran tan oscuros como en aquel entonces. Incluso el suelo ya no estaba cubierto de rocas irregulares. En el techo se incrustaban bombillas amarillas cada veinte metros, mientras que el suelo se alisaba uniformemente, como si lo hubieran vertido asfalto.
Los humanos comunes y corrientes alguna vez habían tenido miedo de la oscuridad, pero ya no parecían tener tanto miedo. Además, muchos de los hombres dados de baja del servicio militar después de la guerra ahora se ganaban la vida explorando el mundo subterráneo. Los laberintos ya no eran un escenario monopolizado por los bebés de las mazmorras.
'Tienes que tener cuidado. Si sientes que estás en peligro, sube a la superficie lo más rápido que puedas. No te preocupes por los gastos de cancelación. Kim Jinwoo todavía podía recordar cómo su madre lo agarró y le rogó que se quedara cuando estaba a punto de salir de su residencia esa misma mañana.
Aún así, se negó a ser una carga para su familia. Quería ser útil. Por lo tanto, decidió adelantar un poco su ya problemática agenda.
Jang Yoon-Joo y su equipo terminaron completamente exhaustos. No estaban demasiado cansados físicamente ya que Kim Jinwoo estaba moderando su ritmo, pero estaban mentalmente agotados. Caminar por el pasillo aparentemente interminable los había abrumado.
Afortunadamente, el lugar donde decidieron instalar su campamento era un terreno baldío de diez metros cuadrados. La tripulación finalmente pudo tomarse un descanso.
“Descansemos seis horas antes de continuar. En cuanto a la guardia nocturna…”
“Nos turnaremos. Cada vuelta es una hora y media”.
Jang Yoon-Joo observó cómo Kim Jin-Woo y los guardaespaldas instalaban su campamento en la entrada del terreno baldío. Luego le preguntó al camarógrafo que estaba a su lado: “¿Conseguiste grabar algunas imágenes?”.
“No hay mucho que filmar. No creo que haya algo lo suficientemente interesante como para filmar hasta que lleguemos”.
"Ese parece ser el caso. Mis ojos están tan secos de tanto mirar las bombillas…”
La conversación entre el camarógrafo y Jang Yoon-Joo continuó, hasta que este último señaló a los hombres que estaban instalando su campamento y susurró: “Tienen que hacer lo que les digo. Para ser honesto, no hay nada realmente interesante en esta parte de este laberinto. Todos los Tom, Dick y Harry ya han revelado tanta información sobre este lugar que no hay nada nuevo”.
"¿Está seguro? Parece tener bastante carácter. ¿Qué pasa si esto nos causa un problema más adelante? -susurró el camarógrafo, como si estuvieran tramando algo.
“Los bebés de las mazmorras son conocidos por su temperamento atroz. Bueno, técnicamente estamos explorando los pisos superiores, así que no miento sobre lo que dije. Si te preocupa, puedes filmar dependiendo de su estado de ánimo”, dijo Jang Yoon-Joo.
El camarógrafo tocó furtivamente la cámara en su bolso. La lente de la cámara, que emanaba una luz roja, miraba a Kim Jinwoo.
"Un bebé de mazmorra con un nivel desconocido, que nunca antes había estado en el aire..." Los ojos de Jang Yoon-Joo brillaron mientras miraba a Kim Jin-Woo.
***
El mundo subterráneo era un lugar hostil.
Aunque la tripulación apenas estaba en la entrada del primer piso, todavía era un lugar frío a cientos de metros bajo la superficie. A pesar del calor del verano en el mundo exterior, sentían como si sus manos y pies se congelaran en cualquier momento. Temblaban constantemente mientras se movían. Era comprensible que fuera difícil conciliar el sueño en un ambiente así.
“Uf, hace tanto frío…” Al final, Jang Yoon-Joo dejó de dormir y sacó la cabeza del saco de dormir. Observó a Kim Jinwoo, que estaba apoyado contra la pared de la entrada. No podía ver su expresión facial mientras estaba sentado de espaldas a las bombillas amarillas, proyectando una larga sombra. Aún así, no había duda de que parecía muy familiarizado con este lugar.
Eso no fue una sorpresa para nadie. Después de todo, era un bebé de mazmorra. Había pasado más tiempo bajo tierra que en tierra, por lo que tenía sentido que estuviera más familiarizado con el entorno de abajo.
Pero Kim Jin-Woo era un individuo anormal entre los bebés de las mazmorras. Eso se debía a que la mayoría de los bebés de las mazmorras se habían obsesionado con los laberintos después de la guerra. A diferencia de ellos, habían pasado 5 años desde la última vez que Kim Jin-Woo puso un pie en un laberinto.
Jang Yoon-Joo había oído que no habría aceptado esta oferta de trabajo si no fuera por las dificultades financieras de sus padres adoptivos asignados. Realmente era un bebé anormal de mazmorra.
Debió haber estado mirando demasiado directamente debido a su gran curiosidad, cuando Kim Jinwoo levantó la cabeza para mirarla y dijo: “Será mejor que duermas un poco mientras puedas. Mañana será más difícil”. El sonido viajó por el tranquilo campamento con un eco extraño.
Con mariposas en el estómago, Jang Yoon-Joo frunció el ceño y metió la cabeza en el saco de dormir.
Kim Jinwoo dejó escapar una sonrisa amarga. No era sólo ella; Los demás miembros de la tripulación también se despertaron y se turnaron para mirarlo. Aún así, podía entender por qué.
Obviamente era incómodo dormir en el frío y desconocido mundo subterráneo. Puede que solo estén en la entrada del primer piso, pero Kim Jinwoo ya podía sentir la atmósfera distintiva del laberinto arrastrándose en su mente.
Si alguien nacido y criado en el laberinto ya pudiera sentir tanto, sería extraño que los humanos comunes y corrientes que recorrieran el laberinto por primera vez pudieran dormir bien en presencia de una presión tan distintiva del laberinto.
“Por cierto, ese rifle de caza parece modificado. ¿Lo es?" Kim Jin-Woo desvió la mirada de Jang Yoon-Joo y le preguntó al guardaespaldas que estaba frente a él. El guardaespaldas, que estaba despierto porque le tocaba hacer la guardia nocturna, asintió en respuesta y levantó el cañón del rifle.
A los guardaespaldas les habría preocupado entrar en el laberinto con rifles de caza genéricos que habían sido degradados como consecuencia de la Ley de Control de Armas. Afortunadamente, parecía que se habían preparado para este viaje a su manera.
Aún así, una cosa era segura: ninguno de ellos tenía experiencia dentro de un laberinto. Cualquiera con experiencia sabía que los rifles de caza eran inútiles contra las bestias inferiores. No importaba si eran rifles de caza modificados o genéricos.
"Incluso si nos encontramos con una bestia inferior, ni siquiera pienses en usar esa arma", advirtió Kim Jin-Woo.
El guardaespaldas inmediatamente asumió que Kim Jinwoo estaba subestimando su arma, que había modificado y preparado minuciosamente. Por eso, frunció el ceño y giró la cabeza.
Kim Jinwoo todavía quería decir algo, pero por un tiempo se mantuvo en silencio para evitar cualquier discusión. De todos modos, desde el principio nadie había estado feliz de tenerlo en el grupo.
"Un disparo puede atraer instantáneamente a todas las bestias cercanas, así que no lo uses". Al final, Kim Jin-Woo todavía dijo una palabra de precaución. A pesar de eso, al guardaespaldas no pareció importarle.
***
¡Estallido!
Un disparo agudo sonó fuerte y claro. Aquellos que ya habían sido petrificados por el atroz monstruo justo frente a sus ojos se desplomaron en el suelo o retrocedieron cuando sonó el disparo.
"¡Detener! ¡Dije alto!" Kim Jinwoo frunció el ceño y gritó, pero a todos les resultó difícil escuchar algo debido al repentino disparo. No podían oírlo en absoluto.
¡Explosión! ¡Explosión!
Los cuatro guardaespaldas dieron un paso adelante y dispararon sus rifles de caza. El lugar se vio inmediatamente inundado por un olor acre a pólvora y sangre.
Kim Jinwoo sintió que se le calentaban las sienes. Agarró a uno de los guardaespaldas por el cuello y lo arrojó a un lado. A pesar de tener una constitución más grande que Kim Jin-Woo, el guardaespaldas cayó y se desplomó en el suelo con un solo movimiento.
"¡No dispares!" Gritó Kim Jinwoo. Afortunadamente, la batalla terminó y los guardaespaldas bajaron sus armas.
"¡Maldito!" El guardaespaldas se levantó y maldijo. Hubo una conmoción cuando los otros guardaespaldas detuvieron a su agitado colega, pero a Kim Jinwoo ni siquiera le importó mirar en su dirección.
La bestia inferior, del tamaño de un coche pequeño, tenía cuernos detrás de las orejas que eran tan gruesos como el antebrazo de un adulto. Los dientes adheridos a su hocico saliente eran tan afilados como navajas. Era un espectáculo amenazador.
El monstruo, que a primera vista parecía una mezcla de toro y lobo, respiraba pesadamente mientras yacía en el suelo en un charco de su propia sangre y carne.
"¡Maldita sea!" Kim Jinwoo maldijo. ¿Por qué los malos augurios siempre fueron tan precisos? Ya ni siquiera estaba enojado por su situación.
“Sabemos que eres un bebé de mazmorra, pero también tenemos que demostrar que valemos nuestro tal. No podemos simplemente quedarnos quietos cuando un monstruo como ese merodea frente a nuestros ojos”, dijo el supuesto líder de los cuatro guardaespaldas. Kim Jinwoo simplemente giró la cabeza.
Podemos resolver los asuntos en un piso más alto como este. No seas tan arrogante. La expresión del guardaespaldas se transformó en una despreciable mirada de triunfo que reemplazó su anterior fachada en blanco. Debe haber sido consciente del comentario despectivo percibido por Kim Jin-Woo sobre la potencia de fuego de su rifle antes. Cuando Kim Jinwoo se dio la vuelta, los otros guardaespaldas también lo miraron desafiantes.
"¡Ooh Dios mio! ¿Filmaste esto?
"¡Sí, lo hice!"
Los miembros de la tripulación estaban armando un escándalo, en contraste con la atmósfera seria que rodeaba a Kim Jinwoo y los guardaespaldas.
"¡Eres increíble!" Jang Yoon-Joo levantó el pulgar hacia los guardaespaldas. Los guardaespaldas alzaron la barbilla con orgullo a cambio.
Kim Jinwoo pudo sentir su cuerpo enfriarse. Era simplemente un trabajador subcontratado, pero todavía estaba a cargo de la seguridad de la tripulación en el laberinto. Se calmó mientras observaba a los obstinados miembros de la tripulación.
Pero no tuvo tiempo de reprenderlos a todos.
¡Ooonnnggg!
El sonido de una manada cargando resonó desde lejos.
