C2
#1. Bebé de la mazmorra
El entorno bajo la superficie era demasiado horrendo para que Kim Jin-Woo pudiera adaptarse. A pesar de haber nacido y criado bajo tierra, seguía disgustado y temeroso del oscuro mundo subterráneo.
Quería vengarse de la oscuridad y del duque clandestino que había arruinado su vida, pero prefirió huir.
Pero justo cuando pensaba que su venganza estaba fuera de su alcance, se le presentó la oportunidad de corregir su vida.
[Sincronización completa. El Laberinto de los Naga, el nido de 18.230 serpientes, reconoce a Kim Jinwoo como su maestro.]
***
“Aun así, soy su único hermano. No puedo simplemente hacer la vista gorda ante la boda de mi hermana”.
{Incluso sin dinero, aún puede casarse según sus antecedentes. No tienes que preocuparte por eso.}
“Me criticarán si hago eso. Yo me encargaré, así que...
{¿Estás pensando en volver a entrar en un laberinto? En serio, si estás pensando—}
"¡No soy! No te preocupes… Por cierto, tengo algo que atender. Voy a colgar." Kim Jin-Woo presionó apresuradamente el botón "finalizar llamada" en su teléfono inteligente para evitar escuchar las interminables quejas de la otra parte. Podía escuchar '¡Jin-Woo!' resonando en sus oídos, pero lo ignoró.
“Matrimonio, eh…” reflexionó.
Su única hermana, su hermana menor, ya tenía edad suficiente para casarse. Hacía tiempo que ambas familias habían decidido la fecha de su primer encuentro matrimonial.
El matrimonio era sin duda una ocasión para celebrar, pero la situación no era demasiado optimista para la novia. El novio era un ejecutivo de una mediana empresa decente. Kim Jin-Woo dudaba que su familia pudiera igualar el estatus del novio.
Kim Jin-Woo recordó cómo su padre, que normalmente lo recibía con una sonrisa, recientemente siempre tenía una expresión sombría en su rostro. No pudo evitar dejar escapar un largo suspiro.
Cuando era un bebé de mazmorra, el gobierno había asignado a Kim Jin-Woo a su familia; Independientemente, durante mucho tiempo los había considerado como sus verdaderos miembros de la familia.
Fingió no saber nada del asunto, pero si el status quo no cambiaba, podría verse obligado a entregar a su hermana dejándola con las manos vacías.
¡Brrr!
Estaba tan perdido en sus pensamientos que ni siquiera podía sentir su teléfono inteligente vibrar en sus manos. Cuando finalmente recobró el sentido, miró las palabras en la pantalla y quedó aturdido.
'Oficina de Gestión del Laberinto.' Estas palabras eran su único vínculo con los laberintos, lugares que no había visitado desde hacía bastante tiempo.
Mientras Kim Jin-Woo estaba contemplando si volver a entrar a los laberintos, sin saberlo presionó el botón "aceptar". "¿Hola?" preguntó.
{Hola, Sr. Kim Jinwoo. Este es el administrador del laberinto Moo.}
Kim Jinwoo había escuchado la voz del gerente en numerosas llamadas antes, por lo que estaba familiarizado con ella. Al mismo tiempo, podía escuchar en su cabeza las interminables quejas de sus padres diciendo: "Los laberintos son absolutamente prohibidos".
De hecho, esa frase fue lo primero que recordó en el momento en que escuchó la voz del gerente. Pero en este momento todavía esperaba que el gerente lo hubiera llamado para darle trabajo.
Creía que lo único que podía hacer ahora era explorar los túneles subterráneos. Como un bebé de mazmorra, esta era la única manera que sabía de pagar la amabilidad de su familia adoptiva.
Por eso, estaba ansioso al escuchar el saludo formal del gerente. Afortunadamente, las formalidades no duraron mucho.
{En realidad, Sr. Kim Jin-Woo, tenemos un trabajo disponible para usted. ¿Aún no estás interesado en explorar el laberinto?}
Kim Jinwoo se sintió extraño. Él deseaba hacerlo, pero era difícil responder, a pesar de que la oferta de trabajo había llegado justo cuando la necesitaba.
El gerente aparentemente interpretó el silencio de Kim Jinwoo como rechazo y comenzó a quejarse.
{No me habría comunicado contigo si nuestra situación no fuera tan mala, ¿verdad? El gobierno retiró demasiada mano de obra, dejándonos morir por falta de trabajadores. Sinceramente espero que reconsideres esta oferta mía.}
Incluso mientras escuchaba las palabras del gerente, Kim Jinwoo todavía podía escuchar las súplicas de su madre... '¡Te dejaré hacer cualquier cosa más que explorar los laberintos!'
Pero su voz pronto se apagó, reemplazada por los suspiros de su hermana Hyun-Ji, quien estaba luchando sola en su reunión matrimonial.
{Entiendo que tus padres son muy estrictos con este asunto, pero este trabajo ni siquiera es tan peligroso. Sólo explorarás los bordes de un laberinto relativamente seguro, así que si es posible…}
"¿Cómo está la paga?"
{—Por favor... ¿Perdón?} Sorprendido, el gerente tropezó con sus palabras.
"Pregunté sobre el salario".
{Ah, bueno… Son 34 millones de wones por dos semanas de trabajo de guía simple. Después de deducir los impuestos, esto y aquello… El total debería ser alrededor de 1,7 millones de wones por día.}
Esta tasa era bastante baja para explorar un laberinto.
{Bueno, es sólo hasta el segundo piso...}
El gerente estaba a punto de poner excusas, pero Kim Jinwoo lo interrumpió y aceptó fácilmente los términos. Al final, decidieron discutir los detalles en su oficina.
Kim Jinwoo estaba a punto de colgar cuando de repente recordó algo crucial. "¿De a cuánto es el pago inicial?"
{No había tal cosa en el acuerdo… Pero, bueno, si vas a aceptar el trabajo entonces te pagaré 10 millones de wones por adelantado. Lo aprobaré con mi autoridad.}
Cuando terminó la llamada, Kim Jinwoo se encontró con un dilema.
Los 10 millones de wones se sumarían a la dote de la boda. Al menos había resuelto lo que más le importaba. Sin embargo, su expresión no era tan brillante, ya que sus padres adoptivos detestaban por completo la idea de que él entrara a los laberintos una vez más.
“Uf…” Kim Jin-Woo dejó escapar un largo suspiro y murmuró: “Pase lo que pase, sucederá”.
***
Muchos de los maestros derrotados de los laberintos se habían escondido en los rincones más profundos del mundo subterráneo. Pero a pesar de su desaparición, nunca hubo un día de paz dentro de los laberintos.
Los innumerables tesoros y recursos encontrados dentro de los laberintos durante la guerra eran demasiado atractivos para los muchos exploradores que habían decidido explorar los túneles después de que terminó la guerra.
Para ellos, los laberintos fueron una bendición. Pero al mismo tiempo eran una maldición.
Los maestros del laberinto habían admitido la derrota, pero las innumerables bestias inferiores se habían salido de control con la pérdida de sus maestros. Ellos también vagaban en masa por los laberintos.
Incluso durante la guerra, a los humanos siempre les había resultado difícil luchar en los pasillos estrechos y oscuros. La piel dura como una roca de las bestias inferiores también había sido un gran dolor de cabeza para quienes desafiaron los túneles oscuros.
Cegados por la codicia, muchos perdieron la vida tras subestimar los laberintos.
Sin embargo, con el tiempo, la exploración de laberintos pronto alcanzó su punto máximo de popularidad cuando los soldados que habían participado en la guerra se convirtieron en exploradores después. Con el tiempo, la exploración de laberintos se convirtió en un trabajo soñado muy peligroso, pero con altos ingresos.
Los bebés de las mazmorras, que recién habían comenzado a adaptarse a la sociedad en la superficie, estaban en una liga diferente cuando se trataba de explorar los oscuros pasadizos de los laberintos.
Su fuerza física estaba a un nivel sobrehumano y también poseían poderes misteriosos y maravillosos, tal vez porque habían crecido bebiendo leche de bestias en lugar de la leche de sus madres.
Kim Jinwoo fue uno de ellos.
Si tan solo sus padres adoptivos no lo hubieran disuadido de entrar en el peligroso laberinto...
Si tan solo el negocio de su padre no hubiera encontrado los obstáculos que habían causado el deterioro de la situación financiera de su familia...
"Nos hemos llamado de vez en cuando, pero esta es la primera vez que nos vemos en persona".
... Kim Jin-Woo no habría tenido que conocer en persona al gerente calvo Moo.
“He oído hablar de tu situación. El negocio de tu padre no parece ir bien. Es triste escuchar eso cuando hay una ocasión para celebrar en tu familia”.
Sus palabras no fueron ni amables ni maliciosas, pero a Kim Jinwoo no le importó. Estaba aquí para hablar de trabajo, no de asuntos familiares.
“Como mencioné anteriormente, guiarás al cliente a través del laberinto ubicado en el segundo piso. Esperamos que el trabajo dure dos semanas, incluyendo los viajes de ida y vuelta... Si hay algún retraso, se le compensará con el 150% del salario acordado”, explicó el gerente.
"¿Será peligroso?" Preguntó Kim Jinwoo.
“Bueno, como ya sabes, en este país nuestro, ningún laberinto es particularmente peligroso en el segundo piso o por encima de él. Aún así, debes estar atento a cualquier subbestia que puedas encontrar…” El gerente hizo una pausa antes de continuar: “Para ser honesto, tenemos un equipo separado dedicado a manejarlos, por lo que ni siquiera deberías preocuparte por eso”.
Según la historia del gerente, parecía que realmente deseaba emplear a Kim Jinwoo como simple guía. Tiene sentido; Normalmente no se podía emplear a un bebé de mazmorra por menos de 2 millones de wones al día, por lo que el trabajo no podía ser tan difícil de realizar.
“Esto es todo lo que puedo decirles por ahora; Puedes discutir el resto con el cliente”. El gerente parecía estar pidiendo la opinión de Kim Jin-Woo, pero habló como si ya supiera lo que diría Kim Jin-Woo.
El gerente debe haber hecho su investigación cuando Kim Jin-Woo estaba de camino hacia aquí. De hecho, podría haber llamado a Kim Jinwoo sabiendo que su situación financiera no era demasiado buena. De lo contrario, no habría propuesto un salario tan bajo a pesar de la dificultad relativamente baja de la tarea.
Kim Jinwoo asintió firmemente mientras miraba el rostro empalagoso del gerente. El gerente se peinó el cabello inexistente hacia un lado y sonrió ampliamente.
***
Kim Jin-Woo se sintió estafado, pero sus contactos privados revelaron que a los otros bebés de las mazmorras se les pagaba absurdamente mal por sus servicios hoy en día.
Después de todo, habían pasado diez años desde que terminó la guerra. Sería extraño que el explorador medio todavía ignorara los peligros de los laberintos. Por lo tanto, no había razón para emplear a los bebés de las mazmorras a menos que alguien quisiera aventurarse más allá del quinto piso.
Kim Jinwoo retiró 10 millones de wones de su salario y 5 millones de wones de su depósito. Luego regresó a la casa de su familia después de muchas dudas.
“¿Por qué no nos dijiste que vendrías?” A pesar del tono brusco de su voz, su madre le dio la bienvenida con alegría.
“¿Papá ya ha regresado?” Preguntó Kim Jinwoo.
“Parece estar ocupado hoy en día. Siempre llega tarde”.
Kim Jinwoo miró a su madre con una expresión complicada en su rostro. Esta madre suya realmente se negó a preocuparlo hasta el final. Si no fuera por su hermana Kim Hyun-Ji, habría ignorado sus dificultades financieras.
"¿Has vuelto, Oppa?" Kim Hyun-Ji, que una vez lo trató como a un monstruo y lo evitó cuando era joven, ahora lo recibía en casa con una sonrisa.
"Déjame hablar con Hyun-Ji por un momento", le dijo Kim Jin-Woo a su madre.
“Cenarás antes de irte, ¿verdad? Yo prepararé la comida, así que ven y come cuando hayas terminado”.
"Comeré con mi padre cuando regrese".
Cuando Kim Jinwoo dio a entender que no comería sin su padre, su madre sonrió alegremente. Aunque no eran parientes consanguíneos, ella rebosaba de afecto hacia él.
Conmovido por ese sentimiento, Kim Jinwoo no pudo soportarlo y decidió llevar a su hermana a una habitación separada. “Tómalo”, dijo, pasándole el dinero que había retirado antes. “Agrega esto a tu dote de boda. Te daré un poco más más tarde”.
Los ojos de Kim Hyun-Ji se abrieron como platos. Su shock sólo se intensificó cuando terminó de contar los billetes. Ella quería devolvérselo, pero Kim Jin-Woo siguió insistiendo: quería que ella aceptara el dinero.
"No se desanime por la situación financiera de nuestra familia...", dijo Kim Jinwoo.
Kim Hyun-Ji tenía una expresión amarga al escuchar sus palabras. Al final, ella lo abrazó y la calidez de su afecto tocó el corazón de Kim Jinwoo.
Esto fue suficiente...
Kim Jinwoo se armó de valor e informó a sus padres sobre su regreso a los laberintos.
Sin embargo, como era de esperar, tuvo que soportar sus regaños durante mucho tiempo.
>El cliente quiere conocerte esta semana. ¿Qué opinas? ¿Debería pasarle tus datos de contacto?
Un Kim Jin-Woo pálido se despertó con el mensaje del gerente después de la reprimenda de sus padres la noche anterior. Al ver el mensaje, se puso serio y respondió de inmediato.
>Está bien. El número de contacto es 010-XXXX-XXXX y el nombre del cliente es Jang Yoon-Joo. Ella es la directora del programa (PD) del programa educativo de actualidad de YBS, así que déjele un mensaje de texto si no responde su llamada. Ella se comunicará contigo tan pronto como pueda.
