C8
La Espada Divina Inmortal de repente rompió el estado de ánimo.
「No puedo estar de acuerdo」
'…¿Disculpe? ¿Qué es?'
「La tontería de que ningún hermano menor sea igual al mayor.」
'Cuando dijiste que tenías un hermano, ¿eras el menor?'
「Uhm, de hecho. Un hermano menor a menudo aprende de los errores del mayor y, como resultado, se convierte en una mejor persona”.
Había estado animando a Yi-gang hace unos momentos pero ahora cambió su postura.
Entonces, intervino Neung Ji-pyeong, apagando aún más el entusiasmo de Yi-gang.
"Quítate la venda de los ojos por un momento. Estás familiarizado con las reglas para atrapar duendes, ¿no es así, joven maestro Yi-gang?
"Tengo una idea general. Esparcen bolsitas de frijoles y, con los ojos tapados, se las tiran unos a otros, ¿verdad?
Ésas eran las reglas del juego de atrapar duendes que recordaba haber jugado cuando era niño.
Los jugadores llevaban los ojos vendados y recogían bolsas de frijoles y se las lanzaban unos a otros como si estuvieran mirándose. Se ataron campanas a la cintura para que se pudiera determinar fácilmente la ubicación de cada jugador.
“Es similar, pero ligeramente diferente. Se ha aumentado la dificultad para entrenar la técnica del juego de pies ligero”.
En el juego de entrenamiento para atrapar duendes, los jugadores no llevaban cascabeles en la cintura. Las bolsas de frijoles estaban envueltas en piel de conejo, lo que las hacía más silenciosas.
"Si golpeas a tu oponente con el puf, obtienes un punto. El primero en llegar a tres puntos gana. Sin embargo, si agarras la bolsa de frijoles y golpeas directamente el cuerpo de tu oponente, ganas instantáneamente”.
"La cantidad de bolsas es pequeña, ¿no?"
"Sí, sólo hay cinco."
El juego se había vuelto considerablemente más desafiante en comparación con la versión lúdica.
「Perfecciona los reflejos y la agilidad mientras agudiza otros sentidos además de la visión. Quienquiera que haya concebido esto, es un excelente método de entrenamiento”.
"Vamos a empezar."
Yi-gang hizo caso omiso de la autoelogio de la Espada Divina Inmortal y se puso la venda en los ojos nuevamente. A pesar de enterarse de las reglas revisadas, su expresión se mantuvo sin cambios. Baek Ha-jun también se puso la venda en los ojos.
"Tan pronto como lance las cinco bolsas de frijoles, el juego comenzará".
Neung Ji-pyeong tragó saliva.
Tanto Baek Ha-jun como Yi-gang se quedaron quietos, con sus cuerpos relajados. Era inimaginable incluso hace un día que los dos hermanos se enfrentaran así.
"Jugar a atrapar duendes contigo, ha pasado un tiempo".
"Ya casi seis años".
"Recuerdo que me golpearon en la nariz con una bolsa de frijoles".
"…Ya no."
Si esto hubiera sucedido cuando Yi-gang tenía ocho años y Baek Ha-jun seis, podría haber sido más favorable para Yi-gang.
Sin embargo, el actual Baek Ha-jun seguramente dominaría a Yi-gang en todos los aspectos.
Por eso Neung Ji-pyeong estaba preocupado.
"Joven maestro Ha-jun, no debes bajar la guardia".
Yi-gang había reconocido la presencia de lo que se conocía como la Espada Tranquila desde atrás.
Con un movimiento oculto probablemente bajo la manga, era impredecible lo que sucedería si Baek Ha-jun se volviera descuidado.
"Comenzar."
Luego, Neung Ji-pyeong arrojó las cinco bolsas de frijoles a las once.
Las bolsas peludas y esponjosas se esparcieron en todas direcciones.
Ting-
Debido al pelaje, un sonido muy débil señaló el inicio del partido.
Inmediatamente, Baek Ha-jun se movió a la velocidad del rayo.
Agarró el puf más cercano como si pudiera verlo claramente. Con un movimiento suave, instantáneamente arrojó la bolsa hacia Yi-gang.
¡Tortazo!
La bolsa de frijoles golpeó el hombro de Yi-gang y cayó.
Esto sucedió antes de que Yi-gang pudiera siquiera moverse de su lugar.
"¡Joven maestro Ha-jun, un punto!"
Una sonrisa que Neung Ji-pyeong no pudo ocultar apareció en sus labios.
Sus preocupaciones anteriores parecían infundadas. Baek Ha-jun no había sido descuidado y estaba familiarizado con el juego de atrapar duendes. Incluso tuvo experiencia jugando contra Neung Ji-pyeong. Para Yi-gang, que sólo jugaba como si fuera un juego de niños, parecía imposible contrarrestarlo.
Baek Ha-jun había conseguido un punto desde el principio, pero no estaba demasiado confiado.
Bajó su postura y se movió silenciosa y lentamente. Estaba recordando el sonido de cuando cayó la primera bolsa de frijoles y estaba tratando de localizar la siguiente.
Esta también fue una excelente estrategia.
'Entonces, ¿qué pasa con el joven maestro Yi-gang...?'
Seguramente Yi-gang tampoco se quedaría quieto. Lleno de anticipación, Neung Ji-pyeong miró en su dirección.
Sin embargo, Yi-gang todavía estaba en su posición original.
'Eso es…!'
Y estaba haciendo algo incomprensible. Levantó su mano izquierda frente a su cara y la cruzó con su brazo derecho.
Fue la Primera Forma del Gran Flujo Yin.
Tan pronto como comenzó el juego de atrapar duendes, Yi-gang sacó a relucir el Gran Flujo Yin.
Ya sea que Neung Ji-pyeong tuviera una expresión de asombro o no, Yi-gang, con los ojos tapados, no podía ver.
"No es necesario que me digas la ubicación de las bolsas de frijoles o de Ha-jun".
「No era mi intención, así que concéntrate.」
Durante más de un mes, lo único que Yi-gang aprendió de la Espada Divina Inmortal fue el Gran Flujo Yin.
No meditó ni practicó el cultivo de energía interna ni el entrenamiento artístico externo.
Exceptuando las comidas, el sueño y el descanso, practicaba siete shi1 horas al día. Son 14 horas de repetición del Gran Flujo Yin.
Eso significaba que, en promedio, Yi-gang practicaba el Gran Flujo Yin unas 25 veces al día.
Mientras memorizaba los movimientos y movía su cuerpo, la Espada Divina Inmortal le dio consejos mientras lo observaba.
Gracias a eso, parecía como si el aura del Gran Flujo Yin ahora estuviera arraigada en su cuerpo.
Mientras mostraba la Primera Forma del Gran Flujo Yin, la Apertura Parcial del Cielo y la Tierra, donde la palma cubre el cielo y la tierra—
Silbido-!
La segunda bolsa de frijoles pasó por la oreja de Yi-gang.
Mientras tanto, Baek Ha-jun había arrojado otro puf.
Sin embargo, Yi-gang continuó con el Gran Flujo Yin, imperturbable y sin inmutarse.
「La esencia de la técnica del juego de pies ligero es literalmente aligerar el cuerpo. No se trata sólo de moverse con rapidez. Eso sería perder el punto."
La Espada Divina Inmortal también aconsejó con calma.
「Lo que has arraigado en tu cuerpo durante un mes es hacer que el cuerpo dependa de su ser físico. El camino para aclarar el cuerpo es el mismo. En lugar de intentar golpear algo ingrávido, imagina que tu cuerpo se vuelve ingrávido”.
Después de completar la Primera Forma, Yi-gang naturalmente pasó a la Segunda Forma.
Desde el momento en que Neung Ji-pyeong explicó las reglas del juego de atrapar duendes, Yi-gang se dio cuenta.
Con los ojos tapados, tuvo que encontrar las bolsas de frijoles y arrojárselas a Baek Ha-jun, golpeándolo. Y necesitaba hacer esto tres veces.
Este fue el método correcto.
Sin embargo, ganar de esa manera era absolutamente imposible.
Yi-gang optó por un enfoque diferente.
「Hm, usar el cerebro es loable, pero recurrir a trucos eventualmente te hará daño.」
'Entonces, ¿hay otra manera de ganar?'
Yi-gang no estaba pensando simplemente en arreglárselas.
Una vez que empezó, quería ganar. Era su naturaleza.
「Bueno, ese es otro asunto」
Entonces hizo todo lo que pudo.
Sin embargo, su hermano menor, Baek Ha-jun, probablemente no podía entender sus sentimientos.
"¿Qué estás haciendo?"
Avanzando cautelosamente hacia la tercera bolsa de frijoles, Ha-jun, a pesar de exponer su posición, le preguntó a Yi-gang.
"¿Por qué estás ahí parado haciendo ese ruido..."
Con los ojos vendados, Baek Ha-jun no podría haber imaginado que Yi-gang estaba realizando el Gran Flujo Yin.
Sin embargo, por extraño que parezca, desde donde estaba Yi-gang sólo se podía escuchar el suave ruido de los pasos y el crujido de la ropa.
Yigang no respondió.
Baek Ha-jun endureció su expresión, encontró la tercera bolsa de frijoles y la arrojó.
¡Ruido sordo!
Esta vez, golpeó a Yi-gang.
"¡Joven maestro Ha-jun, dos puntos!"
Exclamó Neung Ji-pyeong. Sin embargo, su expresión no era tan brillante como antes.
No fue porque estuviera impresionado por la actuación de Yi-gang del Gran Flujo Yin.
El movimiento de Yi-gang seguía siendo bastante terrible. La Tercera Forma del Gran Flujo Yin, la Deft Talon de Flying Hawk, era donde uno mueve su mano como un halcón cazando a su presa. Pero su movimiento distaba mucho de ser el de un halcón, sino más bien el de un pollo enfermo.
'¿Sintió el puf?'
Sin embargo, esa mano se movió como para atrapar la bolsa de frijoles que volaba silenciosamente.
Aunque no logró atraparlo y recibió un golpe en el hombro, Yi-gang logró recoger la bolsa de frijoles tardíamente.
Los ojos de Neung Ji-pyeong se abrieron como platos.
Yi-gang, en lugar de tirar la bolsa de frijoles, se la metió en la cintura y continuó con el Gran Flujo Yin.
Había una sensación de inquietud en el aire.
Neung Ji-pyeong miró hacia Baek Ha-jun. Decidido a ganar el juego de atrapar duendes, Baek Ha-jun arrojó la cuarta bolsa de frijoles.
Y Yi-gang, a punto de pasar a la Cuarta Etapa del Gran Flujo Yin.
silbido-
La bolsa de frijoles milagrosamente no lo alcanzó.
'... ¡Lo esquivé!'
Esta vez no fue un error.
Yi-gang, que parecía no darse cuenta de que se acercaba la bolsa de frijoles, inclinó ligeramente el hombro justo antes de ser golpeado.
Luego, los movimientos fluidos del Gran Flujo Yin continuaron sin problemas.
'Ha-jun necesita acortar la distancia'.
Neung Ji-pyeong se sintió ansioso. Aunque Yi-gang demostró una esquiva asombrosa, la ventaja todavía estaba en manos de Ha-jun. Si Baek Ha-jun se volviera un poco más agresivo, seguramente ganaría.
Sin embargo, Baek Ha-jun se quedó quieto, sosteniendo la quinta bolsa de frijoles en su mano.
Miró a su alrededor sin rumbo fijo, aparentemente sin intención de lanzar.
A pesar de tener los ojos cubiertos con una venda, era evidente que estaba nervioso.
'Por qué en el mundo... ¡Oh!'
Entonces, Neung Ji-pyeong se dio cuenta del origen de su inquietud.
En algún momento, no se escuchó ningún sonido proveniente de las manos y los pies de Yi-gang mientras realizaba el Gran Flujo Yin.
El ruido hecho por los zapatos de cuero contra el suelo, el silbido creado al golpear el aire y los ruidos inevitables debido a la masa de un cuerpo humano, todos estos sonidos habían desaparecido.
Desde el momento en que esos sonidos cesaron, Baek Ha-jun, con los ojos vendados, perdió su objetivo.
'¿Dónde, dónde está él...?'
Hasta la tercera bolsa de frijoles, pudo determinar claramente la posición de Yi-gang. Pero a partir del momento en que arrojó la cuarta bolsa de frijoles, el ruido de Yi-gang comenzó a disminuir.
Y cuando sostuvo el último puf, no se oía ni un solo sonido.
Era como si su hermano mayor hubiera desaparecido como un fantasma.
Golpe, golpe.
Mientras el silencio lo envolvía, Baek Ha-jun pudo escuchar los latidos de su propio corazón.
El sonido de la sangre fluyendo por sus venas, el sonido de su respiración y un leve zumbido en sus oídos.
Aparte de eso, hubo un silencio absoluto.
¿Estaba Yi-gang todavía en el mismo lugar que antes?
Si arrojara esta quinta bolsa de frijoles, tendría que recoger las bolsas arrojadas anteriormente. Eso significaba que tendría que acercarse al área donde estaba Yi-gang.
Su corazón latió aún más fuerte.
A pesar de ser un experto y haber jugado el juego de atrapar al duende con Neung Ji-pyeong innumerables veces, nunca había perdido completamente de vista a su oponente de esta manera.
Baek Ha-jun sintió una frustración asfixiante y quiso arrancarle la venda de los ojos.
'En el pasado, ¿cómo era?'
Cuando eran jóvenes, solo ver la sonrisa de Yi-gang los hacía jugar juntos a atrapar al duende.
'Seguramente ni una sola vez...'
Entonces, Baek Ha-jun se dio cuenta de que hasta ese momento, nunca había derrotado a su hermano mayor.
En ese momento, a pesar de ser una noche de verano, una brisa helada rozó el rostro de Baek Ha-jun.
Una frialdad escalofriante, como si un fantasma hubiera aparecido de alguna parte.
Cuando su instintiva sensación de peligro le hizo intentar esquivarlo, ya llevaba demasiado tiempo parado.
La bolsa de frijoles golpeó la cara de Baek Ha-jun, que esquivaba.
chapotear-
La mano que agarraba la bolsa de frijoles empujó a Baek Ha-jun.
Perdiendo el equilibrio de manera impecable, Ha-jun cayó hacia atrás.
¡Ruido sordo!
Se golpeó la nuca contra el suelo.
"¡Y-el joven maestro Yi-gang gana!"
La voz de Neung Ji-pyeong resonó débilmente.
La visión de Baek Ha-jun se oscureció.
Hubo un tiempo en el que todos en el clan apreciaban a su hermano mayor.
Aunque nació con una enfermedad de los meridianos bloqueados, siempre fue considerado, por lo que todos se compadecieron de él y lo miraron con ojos cálidos.
Su hermano mayor, Yi-gang, era sólo dos años mayor que Baek Ha-jun, pero a Ha-jun siempre le pareció un adulto.
"Hermano mayor, ¡esto es tan delicioso!"
"¿Lo es? Comer mucho."
"¡Pero es picante!"
"Bebe un poco de agua con él".
De vez en cuando, Yi-gang le preparaba un guiso de bola de masa picante. En ese momento, Yi-gang tenía sólo ocho años, pero incluso eso parecía maduro.
Ha-jun estaba extremadamente feliz cuando estaba con Yi-gang. Su hermano mayor era inteligente y amable. Creía que esos días felices durarían para siempre.
Sin embargo, un día todo cambió.
De repente, Yi-gang comenzó a actuar con dureza. Ya no jugaba con Ha-jun y, enojado, tiró a un lado las comidas y los brebajes medicinales que traían los sirvientes.
Su padre también lo miró con frialdad.
Los vasallos le susurraron a Ha-jun: “Dado que tu hermano mayor ha perdido su virtud, algún día tú, Ha-jun, ocuparás su lugar como heredero”.
En aquel entonces, Ha-jun no podía comprender completamente lo que sucedía a su alrededor.
Todo lo que quería era que su hermano volviera a ser como era antes, para que pudieran jugar felices como en los viejos tiempos.
'Ser tan ingenuo...'
Al reflexionar sobre ello ahora, se dio cuenta de que era algo de lo que debería arrepentirse. Debería haber entendido antes por qué su hermano había cambiado así.
Yi-gang actuó cada vez más mal con Ha-jun. Cuando maldijo y rompió juguetes, incluso Baek Ha-jun no pudo evitar romper a llorar.
Muchos quedaron consternados por el comportamiento de Yi-gang, al verlo atormentar a su hermano menor.
Sin embargo, Baek Ha-jun se dio cuenta.
Al contrario de lo que decían los sirvientes que murmuraban, Yi-gang no era realmente malvado.
"Hermano, ¿tienes que ser malo conmigo?"
"... Irse."
Cuando preguntó esto, había una pizca de tristeza en los ojos de su hermano.
Incluso cuando Yi-gang destruyó todos los juguetes, intencionalmente dejó intacto el preciado muñeco espadachín de Ha-jun. Debe haber sabido cuánto significaba para Ha-jun.
Si bien ocasionalmente lo regañó duramente, nunca levantó el puño. Ha-jun, como hijo de un clan de artes marciales, sabía lo brutal que podía ser la violencia.
Todo lo que Yi-gang hizo fue pellizcar la mejilla de Ha-jun. Incluso cuando lo hizo hasta que Ha-jun lloró, en realidad no fue tan doloroso.
¿Podría ser que, si bien estaba resentido con su hermano menor, no podía soportar tratarlo con demasiada crueldad?
Entonces, ¿por qué actuó de esa manera?
Fingir ser malo, fingir crueldad, actuar imprudentemente.
Sólo después de que Yi-gang fue desterrado de la casa familiar y trasladado a un lugar lejano, Ha-jun se dio cuenta.
Todo fue gracias a él, el hermano menor. Él no lo había entendido en ese momento.
Poco a poco, Ha-jun recobró el sentido y vio el rostro de su hermano.
"...Lo lamento. Hermano."
No pudo evitar pronunciar esas palabras. Yi-gang, mirándolo, frunció el ceño.
"Yo gané, pero hablas como si hubieras triunfado".
"No eso no es."
La posición de heredero, legítimamente de Yi-gang, había sido asumida por Baek Ha-jun.
"Te quité todo, hermano".
"¿Te golpeaste la cabeza?"
"Deberías haber sido el joven jefe del clan".
"... Mírate."
Cómo Yi-gang lo había derrotado estaba más allá de la comprensión de Ha-jun.
Sin embargo, de alguna manera, Ha-jun sintió que este resultado era inevitable.
"Sólo quédate con ese título. De todos modos, nunca quise ser el Joven Jefe del Clan”.
Dijo Yi-gang con un chasquido de lengua desdeñoso, pero Baek Ha-jun sintió una oleada de calor subir a su garganta. Estaba seguro de que Yi-gang mentía por su bien.
"Además... por mi culpa, nuestra madre también."
"¿Qué? ¿Qué estás hablando ahora?"
"He oído. La razón por la que nuestra madre falleció prematuramente… es porque se enfermó después de darme a luz…”
Al escuchar esto, Baek Ha-jun se dio cuenta de su pecado original. Le había quitado todo a su hermano y también fue el motivo de la muerte de su madre. Todo fue culpa suya.
A partir de ese momento, la culpa hacia Yi-gang creció dentro del corazón de Baek Ha-jun.
Y con el paso del tiempo, esa emoción creció exponencialmente.
"Eh."
Yi-gang soltó una risa hueca. Luego, con el rostro distorsionado, se abalanzó sobre Baek Ha-jun.
Ha-jun se preparó para recibir un puñetazo.
"Mocosa. ¡Actuando muy alto y poderoso!
Yi-gang agarró ambas mejillas de Baek Ha-jun.
Y tiró sin descanso.
“¡Aaaah!”
"El hecho de que tengas boca no significa que seas inteligente. ¡Deja de actuar inteligentemente, idiota!
Contrariamente a sus recuerdos, el pellizco en su mejilla por parte de Yi-gang realmente le dolió hasta el punto de hacer llorar. Baek Ha-jun derramó involuntariamente una lágrima.
"¡Ay! ¡Duele!"
"¿Entonces? ¿Se ríe ahora? Has perdido ahora”.
"¡Puaj!"
"Desde que gané, haz lo que te digo".
"¿Qué? De qué estás hablando? ¡No fue una apuesta!
"Tranquilo."
Y entonces Yi-gang ordenó sin piedad.
Para Baek Ha-jun, era una petición impensable.
