C36
Jianghu siempre ha sido un lugar donde los fuertes se aprovechan de los débiles.
Los débiles inclinan la cabeza ante los fuertes.
Incluso la facción ortodoxa, que exteriormente habla de justicia y caballerosidad, no era diferente en esencia, y mucho menos la facción no ortodoxa.
La Tiger Killer Gang también era poco ortodoxa. Una organización de cazadores, también eran depredadores humanos.
Por lo tanto, a pesar de haber recibido toda la riqueza de la aldea de Zhangjia, actuaron sin piedad.
Los aldeanos de Zhangjia, muy conscientes de la supervivencia de los más aptos, no se atrevieron a expresarles su descontento.
Incluso si mataran a los hermanos Jang So-young y Jang Gyu, y los aldeanos se enteraran, no habría causado muchos problemas. Sólo podían tragarse las lágrimas y esperar que los depredadores capturaran presas más grandes.
El joven Jang Gyu también lo sabía.
Aunque Yi-gang y su grupo que aparecieron de repente eran artistas marciales, eso no cambiaría nada.
La Tiger Killer Gang tenía alrededor de veinte miembros, en comparación con solo cinco en el grupo de Yi-gang.
Especialmente, el líder de Tiger Killer Gang, Kang Myung-ho, era una figura formidable con músculos abultados y empuñando una gran espada.
Kang Myung-ho y una docena de miembros de Tiger Killer Gang estaban instalando un campamento frente a la aldea de Zhangjia.
Gyu, que viajaba en un carruaje con su hermana, casi se orinó de miedo. Yi-gang y su grupo, empuñando espadas y arcos, no detuvieron sus pasos incluso cuando vieron que los amenazaban.
¿Quién podría haberlo sabido?
Dos miembros del escuadrón Biyeon, que parecían los de menor rango, dieron un paso adelante. Rápidamente cortaron a varios de los miembros atacantes de Tiger Killer Gang con sus espadas.
“¡Argh!”
"¡Kuhuk!"
En la aldea de Zhangjia, donde la Banda Asesina del Tigre y Kang Myung-ho, su líder, gobernaban como reyes, nadie esperaba que él se arrodillara rápidamente y declarara la rendición.
“No pudimos reconocerlos a ustedes, gente del Clan Baek y del Bosque Azul. ¡Por favor, perdone nuestra mala educación!
Gritó, golpeando inmediatamente su cabeza contra el suelo.
Su cuerpo estaba cubierto de sangre y sudor.
La sangre era de sus subordinados y el sudor era sudor frío que le brotó a Kang Myung-ho al reconocer el emblema en el carruaje.
"Nombre y afiliación".
Neung Ji-pyeong habló con frialdad y Kang Myung-ho respondió en voz alta: “¡Dirijo un pequeño lugar llamado Tiger Killer Gang, capturamos y comemos bestias salvajes en el condado de Shanyang! Soy conocido, aunque modestamente, por el sobrenombre de Dragón Divino de Shanyang, mi nombre es Kang Myung-ho”.
"Un apodo del que nunca había oído hablar. Dragón Divino, ¿verdad? Hoy en día, cualquier persona y cualquier cosa se inventan sus apodos”.
La cara de Kang Myung-ho se puso roja como una remolacha.
“Bueno, tradicionalmente hay un dicho, 'atrapar un tigre...'”
"No me interesa. Más importante aún, no gestionas a tus subordinados en absoluto. ¿Dañaste a los hijos de la gente común?
Neung Ji-pyeong emitió su intención asesina.
Kang Myung-ho y los miembros de Tiger Killer Gang se estremecieron. A pesar de ver a Yi-gang y su grupo matar a sus colegas, no se atrevieron a enfrentarlos.
Mientras continuaban su viaje, los emblemas del Clan Baek y del Bosque Azul en el carruaje tenían un aura imponente.
"Lo siento, lo siento mucho."
"Si el niño que se desplomó no se despierta, tendrás que asumir la responsabilidad".
Quien intervino fue Yi-gang, extendiendo su cabeza desde la ventana del carruaje.
Kang Myung-ho parecía curioso acerca de la identidad de Yi-gang pero no se atrevió a preguntar y simplemente asintió vigorosamente con la cabeza.
Luego, Yi-gang cerró la ventanilla del carruaje.
"¿Cómo es?"
Luego le preguntó a Gyu, que todavía estaba aturdido y no había recuperado el sentido.
"¿No te dije que no hay nada de qué preocuparse con estos insignificantes?"
"Sí Sí."
La preocupada Tiger Killer Gang estaba mostrando una conducta respetuosa nunca antes vista.
La hermana, que yacía con un corte en el muslo, gimió y recuperó el conocimiento. Se sintió como si estuviera en un sueño.
Tan pronto como Yi-gang entró en la aldea de Zhangjia, fue tratado como un héroe. Un miembro de Tiger Killer Gang había intentado matar a los hermanos, pero fueron salvados por Yi-gang.
Además, desde su llegada, los miembros de Tiger Killer Gang, que habían estado intimidando a los aldeanos, se volvieron dóciles. Incluso se disculparon con los aldeanos y los hermanos Jang, admitiendo que su colega muerto estaba equivocado.
El jefe de la aldea rechazó la plata que le ofreció Yi-gang y, en cambio, le entregó su propia casa.
La casa del jefe de la aldea no era ni glamorosa ni espaciosa como cabría esperar, pero estaba limpia.
Yi-gang se sumergió en una bañera de madera llena de agua caliente.
"Ah..."
Dejó escapar un gemido. Si la Espada Divina Inmortal pudiera escuchar, podría haber comentado que a pesar de su corta edad, sonaba como un anciano.
Por supuesto, la espada no estaba allí, por lo que disfrutó de un raro momento de paz.
El agua se calentó a una temperatura agradable, un testimonio de la consideración del jefe de la aldea y su esposa.
Un aroma fragante flotaba en el agua, proveniente de los pétalos de flores flotantes. Esto también fue preparado por los aldeanos, agradecidos por haber salvado a los hermanos.
Disfrutando del inesperado lujo de un baño de pétalos, Yi-gang se lavó.
"Ah, duele."
Su cuerpo se sentía rígido. Quizás se había esforzado demasiado mientras blandía la espada en la difícil postura de Shadowless Splendor.
Pero ese no fue el único problema. El dolor penetró profundamente en sus huesos.
"¿Me excedí?"
Después de todo, su cuerpo no estaba acostumbrado a simplemente sentarse en un carruaje durante el viaje.
Pero Yi-gang nunca dejó de entrenar. Hacía ejercicio a diario y practicaba el manejo de la espada bajo la dirección de Neung Ji-pyeong.
Mientras estaba sentado en el carruaje, meditó y practicó las artes secretas del cuerpo fortalecido y el juego de pies ligero.
Sólo había una razón por la que podía hacer esto.
'Sin la Hierba Fantasma del Espíritu Púrpura, esto habría sido imposible'.
La Hierba Fantasma del Espíritu Púrpura que su tío le había dado.
Yi-gang tenía la intención de consumir las tres raíces de la hierba espiritual con la máxima eficiencia. Planeaba decoctar una raíz de Purple Spirit Phantom Herb cada día, junto con otros ingredientes medicinales. La ayuda de Jin Ri-yeon fue invaluable en este proceso.
"Qué persona tan extraordinaria."
Yi-gang sumergió su rostro en el agua, contemplando a Jin Ri-yeon.
Una discípula de la segunda flor del Bosque Azul, fue enseñada directamente por el Señor del Bosque Azul.
Yi-gang era consciente del misticismo que abundaba en Jianghu. Los artistas marciales de nivel máximo emitían energía de espada, los expertos en habilidades de ligereza saltaban sobre el agua y elixires como Purple Spirit Phantom Herb y Ten Thousand Year Snow Ginseng existían en las montañas, junto con espíritus indudablemente extraordinarios.
Por encima de todo, Yi-gang, como persona de la actualidad reencarnada en este mundo, podía ver espíritus.
Incluso para él, Jin Ri-yeon parecía excepcional.
El Bosque Azul era una secta taoísta. Cuando preparó la decocción con Purple Spirit Phantom Herb, dibujó algo parecido a una formación a su alrededor.
Colocando guijarros blancos y negros para crear un patrón, murmuró algo y la llama bajo la decocción brilló en azul.
Posteriormente, mejoró la eficacia de la decocción.
'¿Es algún tipo de brujería?'
Quizás ese aspecto único del Bosque Azul pueda realmente curar a Yi-gang.
Antes de que se diera cuenta, el agua se enfrió rápidamente.
Su cuerpo, que poseía el Gran Bloqueo del Meridiano Yin, estaba inusualmente frío. Yi-gang, de mal humor, terminó su baño.
Se puso su ropa blanca y se ató el Shooting Star Fang que normalmente llevaba a su cintura.
El parloteo de la Espada Divina Inmortal estalló de inmediato.
「Oye, yo también quería tomar un baño caliente. Qué lindo debe ser disfrutarlo solo.”
'¿Entonces debería remojar la espada en agua caliente? Podría oxidarse aún más rápido.
"¡Puaj!"
Aunque la Espada Divina Inmortal habló así, sabía que no había nada que pudiera hacer.
Yi-gang se recogió el pelo húmedo.
Era una noche de luna. La luna llena era tan brillante que no estaba muy oscuro.
Y allí, Jin Ri-yeon estaba agachada sobre el suelo de madera iluminado por la luz de la luna.
"¿Aún no se ha acostado, señorita Jin?"
Levantó la cabeza para mirar a Yi-gang.
Habiendo terminado su baño antes que él, su cabello aún húmedo se deslizó suavemente por su cuello.
"Mm, algo se siente mal."
"¿Fuera, dices?"
"Este pueblo".
La extrañeza de este pueblo. Yi-gang reflexionó por un momento.
"Ha habido varias personas asesinadas por tigres. La atmósfera es realmente siniestra”.
Jin Ri-yeon inclinó ligeramente la cabeza por un momento.
"No creo que sea sólo eso".
Sólo entonces Yi-gang se dio cuenta de lo que se había presentado ante Jin Ri-yeon. La tela que siempre llevaba consigo tenía dibujos misteriosos. Eran difíciles de conseguir, pero Yi-gang estaba familiarizado con estos patrones.
El patrón conocido como Cielo-Tierra Yin-Yang, compuesto por tres líneas. Ocho de estos patrones formaban un octágono.
"Son los ocho trigramas".
"¿Lo sabes?"
“¿Fue Cielo-Lago-Llama-Trueno-Viento-Agua-Montaña-Tierra?”
Yi-gang, que también aparece en el Libro de los Cambios, ya los conocía, simplemente como parte de su educación.
「Oh, tienes bastante conocimiento.」
En Jianghu, cosas como los Ocho Trigramas y el Taiji no son en absoluto triviales. Con solo mirar los patrones de Taiji utilizados por las sectas taoístas, muchos fueron creados siguiendo los principios de los Ocho Trigramas.
"¿Sabes leer también los signos de adivinación?"
Jin Ri-yeon, que había extendido los Ocho Trigramas y esparcido objetos parecidos a gemas encima, parecía como si estuviera adivinando.
"No, no puedo hacer ese tipo de cosas. Soy una flor marcial en el Bosque Azul”.
“¿Flor marcial? Pensé que eras un discípulo de la segunda flor”.
“Sí, un discípulo de la segunda flor también tiene razón. Los discípulos de la segunda flor pueden grabar dos flores en el dobladillo de su ropa”.
Jin Ri-yeon se levantó la manga para mostrarla de cerca.
El leve aroma de las peonías flotaba en el aire.
"Dos flores azules".
“Sí, como hay dos flores, soy un discípulo de la segunda flor. Y como las flores son azules, soy una flor marcial. Significa que soy un discípulo que principalmente aprende artes marciales”.
Yi-gang sintió curiosidad.
A pesar de su fama y fuerza, se sabía poco sobre el Bosque Azul. Principalmente porque los discípulos del Bosque Azul rara vez operaban en Jianghu.
"Entonces, si hay discípulos que aprenden principalmente artes marciales, debe haber quienes no lo hacen".
"¿Bien? Esos discípulos se llaman discípulos de las flores taoístas y bordan flores rojas. Los discípulos de las flores taoístas aprenden artes marciales, por supuesto, pero también aprenden muchas otras cosas”.
Esta era una historia que Yi-gang nunca había oído antes. Todas las figuras del Bosque Azul que se habían hecho un nombre en Jianghu tenían flores azules bordadas.
"Otras cosas como..."
“Estudian académicos. Están bien versados en técnicas de entrenamiento. Y para las habilidades más inusuales, están la magia, el exorcismo, la expulsión de demonios y el repeler el mal”.
La voz de Jin Ri-yeon sonaba cada vez más misteriosa a medida que continuaba.
"Entonces, el que atrapó al Pixiu con la Espada Divina Inmortal también fue..."
"Probablemente estuvo involucrado un discípulo de las flores taoísta".
Después de un momento de silencio, la Espada Divina Inmortal habló.
「Se trata de lo sobrenatural. Si el descendiente es un artista marcial, deberías preocuparte más por la espada que por esas cosas”.
Muchos artistas marciales eran idealistas y materialistas al mismo tiempo.
Aquellos que vivían bajo la espada a menudo ignoraban a los fantasmas y espíritus.
「Bueno, aún así. Los discípulos de las flores taoístas del Bosque Azul son realmente excepcionales”.
Pero la Espada Divina Inmortal también falló en sus palabras.
'No tengo ningún deseo de aprender cosas como la magia. ¿No es desagradable andar por ahí lanzando talismanes?
"¿Bien? ¡Ja ja! ¡Un verdadero hombre prefiere la espada!”
Cuando Yi-gang mostró interés, Jin Ri-yeon continuó susurrando: "Tengo una discípula flor taoísta entre mis conocidos".
"¿Es eso así?"
"Sí, tiene más o menos tu edad. Recientemente se convirtió en discípula de la primera flor, aunque todavía es candidata”.
Habría discípulos de la edad de Yi-gang en el Bosque Azul. Sin embargo, Yi-gang tenía más curiosidad por otra cosa.
"Entonces, señorita Jin, ¿alguna vez se ha encontrado con espíritus o fantasmas?"
“Um, no he visto fantasmas. Pero he atrapado algo así como un espíritu. Aunque era más bien un yokai”.
"¿Que tipo?"
Jin Ri-yeon compartió la historia del misterioso yokai que encontró.
Sucedió en Kaifeng. Había una familia adinerada conocida por su amabilidad y eran respetados en la zona. Pero un día, los hijos de la familia rica empezaron a enfermar uno a uno y murieron poco después.
Y luego, Jin Ri-yeon descubrió que era obra de un yokai.
“Espíritu o yokai. Diferentes nombres, pero en la casa había algo así”.
"¿Y la gente no se dio cuenta?"
"La mayoría de ellos no lo hacen. Cuando entré y miré a mi alrededor, un yokai llamado 'Mi' estaba colgado debajo del alero. Tenía un ojo alargado y su largo pelo negro dejaba caer”.
Era una historia escalofriante, incluso en la imaginación.
"¿Por lo que entonces?"
"Lo corté y realicé un ritual para exorcizarlo".
“¿Simplemente atraparlo y cortarlo con una espada es suficiente?”
"Un discípulo de las flores taoísta podría hacerlo de manera más eficiente, pero yo soy un discípulo de las flores marciales".
Pero Jin Ri-yeon habló con total naturalidad.
"Eso es fascinante."
"Es un deber de los discípulos del Bosque Azul. Aquellos que se aventuren en Jianghu deben expulsar activamente a los espíritus o yokai malignos que dañan a los humanos”.
"¿De servicio?"
Yi-gang reflexionó sobre el significado.
La respetada Secta Taoísta, el Bosque Azul de la facción ortodoxa. ¿Ofrecen sus discípulos generosamente sus talentos en justicia?
「No se trata sólo de eso」
La Espada Divina Inmortal, sintiendo los pensamientos de Yi-gang, intervino.
「Lo mismo ocurrió cuando atrapamos al Pixiu. En este mundo, aquellos que arriesgan sus vidas sin recompensa son una de dos cosas”.
'¿Qué son?'
「O locos o estafadores.」
Ese comentario implicaba que había una clara ganancia para los discípulos del Bosque Azul atrapando espíritus o yokai.
「¿Cuál crees que es la razón por la que la técnica Qi del Bosque Azul es tan notable?」
Y Jin Ri-yeon parecía no tener intención de ocultarlo.
“Ya sean yokai o espíritus, son diferentes de los animales comunes. Los ojos de Pixiu son más preciosos que cualquier joya y las garras de un Yinglong son más duras que los meteoritos. Y luego…"
"¿Y luego?"
"Casi todos tienen elixires internos. El elixir interno de un yokai es tan bueno como un veneno si se consume tal cual. Pero si regresas al bosque y los purificas, se convierten en un elixir”.
En ese momento, los ojos de Yi-gang brillaron.
Jin Ri-yeon sacó con cuidado una pequeña botella de porcelana de su pecho. Al abrir la tapa, flotaba un aroma claro. Un hilo rojo estaba atado a la tapa y conducía al interior de la botella.
"Esta es una campana de plata atada con hilo rojo".
Tiró del hilo y apareció una campanilla plateada que había sido sumergida en agua clara.
“Normalmente se mantiene sumergido en agua para evitar que emita sonido. Pero si hay un yokai peligroso cerca…”
chirriando—
Y entonces, sin siquiera temblar, la campana sonó sola.
"Así suena".
Había algo en la aldea de Zhangjia.
