C40
「Si tiene dos cabezas, ¿también tiene dos elixires internos?」
La Espada Divina Inmortal hizo tal comentario, y Yi-gang lo miró levemente.
De alguna manera, sonó como algo que Yi-gang diría.
Sin embargo, Yi-gang no pudo pronunciar esas palabras. Al ver la forma del Tigre Fantasma de Dos Cabezas, no podía permitirse el lujo de hacer comentarios tan pausados.
Por supuesto, para la Espada Divina Inmortal, que era un maestro absoluto, puede que no sea nada extraordinario.
"Es una broma. Si no quieres convertirte en un fantasma como yo aquí, es mejor dar un paso atrás”, dijo la Espada Divina Inmortal con una leve sonrisa.
Sin embargo, nadie en el grupo de Yi-gang podía permitirse el lujo de sonreír al ver al Tigre Fantasma de Dos Cabezas.
"Krrrrrr."
Junto al tigre fantasma de dos cabezas que gruñe, dos tigres yacían sus cuerpos planos.
El pelaje del tigre fantasma de dos cabezas no era dorado como el de un tigre normal. En cambio, era un tono más apagado de ceniza, áspero y ondeando con el viento.
Fue enorme. Llamarlo Gran Tigre no era una exageración. Su peso superó fácilmente los mil jin. Con esas fuertes patas delanteras, podría destrozar incluso un coche pequeño.
Pero lo más abrumador que cualquier otra cosa fueron las dos cabezas que ninguna bestia normal podría tener.
Fiel a su nombre, Twin-Headed, las dos cabezas se retorcieron de manera animada. El sonido particularmente único del rugido del Tigre Fantasma de Dos Cabezas probablemente se debió a que ambas cabezas gruñían simultáneamente.
En los cuatro ojos rojos brillantes, se sentía un aura fantasmal innegable.
¿Fue afortunado? El Tigre Fantasma de Dos Cabezas, habiendo corrido hasta aquí, parecía no tener la intención de atacar de inmediato.
Yi-gang habló en voz baja con Neung Ji-pyeong.
"¿Podemos escapar sin luchar?"
"...Tenemos caballos, pero al estar en las montañas, probablemente nos atraparían rápidamente", respondió Neung Ji-pyeong con cautela.
Si fuera una llanura, los caballos serían más rápidos, pero este lugar eran las montañas escarpadas. No, al ver la velocidad a la que había cargado el Tigre Fantasma de Dos Cabezas, parecía incluso más rápido que los caballos.
"La técnica del juego de pies ligero podría hacerlo posible, pero es arriesgado con el Joven Maestro a bordo".
Aunque Jin Ri-yeon también era un destacado artista marcial, Yi-gang era el problema. Neung Ji-pyeong comparó cuidadosamente sus puntos fuertes.
Neung Ji-pyeong se enfrentaría al tigre fantasma de dos cabezas, y los guerreros del escuadrón Biyeon se enfrentarían cada uno a los dos tigres que estaban a su lado.
Y si Jin Ri-yeon se hiciera cargo de la escolta de Yi-gang, parecía que estaría bien.
“Por favor, suba al carruaje, joven maestro. Como está reforzado con hierro, debería ser seguro...
"¡Kheorng!"
Sin embargo, el tigre fantasma de dos cabezas no les dio ninguna oportunidad.
Se abalanzó sobre Neung Ji-pyeong y los tigres que estaban a su lado también cargaron.
“¡Escuadrón Biyeon!”
"¡Sí!"
Neung Ji-pyeong imbuyó su espada con energía interna.
Incluso si fuera un tigre con dos cabezas, después de todo era solo una bestia.
Artista marcial de máximo nivel y líder del escuadrón Biyeon, no sucumbió al miedo.
Incluso un ligero agarre de esas garras afiladas sin duda dejaría un brazo agitándose. Por lo tanto…
"¡Jay!"
El cuerpo de Neung Ji-pyeong se aceleró en un instante.
Giró su cuerpo, esquivando las patas del tigre fantasma de dos cabezas que cargaba.
¡Huuwoong!
La espada de Neung Ji-pyeong atravesó el viento y siguió adelante. El objetivo era su pata trasera derecha. Si le cortaran una de sus extremidades, incluso un tigre feroz quedaría indefenso.
La espada larga, afilada y afilada, debería haber cortado la piel, los músculos y los huesos del tigre.
¡No!
Neung Ji-pyeong se sorprendió por la resistencia que sintió en su mano.
Era como la sensación de cortar una masa de goma llena de un núcleo de hierro.
A pesar de que su espada estaba llena de abundante energía interna, no podía atravesar su pata.
"¡Qué!"
Aún más sorprendente fue que las heridas del tigre fantasma de dos cabezas, que había aterrizado en el suelo, se estaban curando rápidamente.
Fue entonces cuando Neung Ji-pyeong finalmente se dio cuenta de que el tigre que tenía ante él no era una bestia ordinaria.
Agarró su espada con fuerza, pero el Tigre Fantasma de Dos Cabezas no volvió a cargar. En cambio, giró su cuerpo hacia Yi-gang.
Neung Ji-pyeong se sorprendió al ver que Yi-gang todavía estaba fuera del carruaje.
"¡Esto no puede ser, joven maestro!"
Rápidamente persiguió al tigre fantasma de dos cabezas.
El tigre fantasma de dos cabezas parecía saber lo que más valoraba Neung Ji-pyeong. Corrió ferozmente, como si quisiera destrozar a Yi-gang.
Afortunadamente, Yi-gang y Jin Ri-yeon no se quedaron quietos, ofreciendo sus cuellos.
Jin Ri-yeon abrazó a Yi-gang y saltó. La técnica de juego de pies ligero del Bosque Azul, Treading Cloud, fue increíblemente rápida.
Subió al techo del carruaje y saltó de nuevo. El tigre fantasma de dos cabezas, sin perder su impulso, se estrelló contra el carruaje.
¡Kwaah-ahng!
Fue un sonido ensordecedor, como una explosión.
Neung Ji-pyeong lamentó lo que acababa de decirle a Yi-gang. ¿Para refugiarse en el carruaje, sería seguro?
La pared exterior del carruaje se hizo añicos y se cayó.
Si Yi-gang hubiera estado dentro, habría sido una muerte instantánea.
"¡Creación!"
Insatisfecho, el tigre fantasma de dos cabezas pisó los escombros del carruaje, se levantó y luego retrocedió con un bufido.
Yi-gang, junto con Jin Ri-yeon, esquivó hacia donde estaba Neung Ji-pyeong.
"El carruaje está destruido".
"... Pido disculpas, joven maestro".
"No, ¿quién podría haber sabido que era un monstruo así?"
Yi-gang se quitó un trozo de madera incrustado en su ropa. Los escombros del carruaje habían volado hacia él.
Aunque Neung Ji-pyeong parecía sentirse culpable, Yi-gang lo entendió.
「No es justo comparar un yokai con una bestia común y corriente.」
Habiendo entrenado en el Gran Flujo Yin y debido al desarrollo avanzado de su dantian superior en comparación con sus habilidades en artes marciales, Yi-gang podía sentirlo...
La incómoda sensación de opresión que emana del cuerpo del Tigre Fantasma de Dos Cabezas.
No se debe pensar en él simplemente como un tigre grande. Jin Ri-yeon también parecía haber reconocido el peligro del tigre fantasma de dos cabezas.
"De hecho, podríamos morir aquí".
Yi-gang murmuró eso.
No esperaba sentir una amenaza a su vida incluso antes de llegar al Bosque Azul, y mucho menos de un tigre con dos cabezas, ni siquiera asesinos.
「Así es el mundo. Vivir como un artista marcial es como caminar sobre el filo de un cuchillo”.
Sin embargo, Yi-gang estaba más tranquilo de lo esperado.
Tal como decía la Espada Divina Inmortal, la crisis de la vida a menudo llega inesperadamente.
Un día te dieron un diagnóstico terminal, o en una noche de luna, de repente aparecieron unos asesinos.
Encontrar un tigre en el camino no fue tan sorprendente.
'No es que no haya una manera, ¿verdad?'
"Bueno, sí. También existe el método de confiar en ellos para manejar al yokai de manera excelente”.
Tanto Neung Ji-pyeong como Jin Ri-yeon eran maestros marciales. Es posible que puedan manejar brillantemente al tigre fantasma de dos cabezas.
「Aunque parece muy interesado en darse un festín con el descendiente.」
El problema era que el tigre fantasma de dos cabezas babeaba mientras miraba a Yi-gang. A pesar de que había sellado adecuadamente la Hierba Fantasma del Espíritu Púrpura en sus brazos, claramente estaba apuntando a Yi-gang. Era obvio simplemente por el hecho de que había saltado sobre Neung Ji-pyeong y se había lanzado hacia Yi-gang.
El partido también se dio cuenta de esto.
Yi-gang, que no tenía el poder para defenderse ni la técnica de juego de pies ligero para escapar, era nada menos que un grillete para ellos.
"Hay otra manera."
"¿Ayudar?"
Cuando fueron atacados por los asesinos. La Espada Divina Inmortal había poseído el cuerpo de Yi-gang. Con el lamentable físico de Yi-gang, asesinó a más de una docena de asesinos.
Si la Espada Divina Inmortal lo poseyera, podría superar esta crisis con seguridad.
「Sin embargo, es arriesgado」
Pero la posesión no era omnipotente.
Después de ser poseído por la Espada Divina Inmortal, Yi-gang casi había muerto. Si no fuera por la energía del Ginseng de Nieve de los Diez Mil Años que queda en su cuerpo, ciertamente habría muerto.
'He estado entrenando diligentemente en el Gran Flujo Yin, ¿y no he consumido también dos raíces de la Hierba Fantasma del Espíritu Púrpura?'
"Eso no es suficiente. Hay una alta probabilidad de que mueras.”
La Espada Divina Inmortal no era alguien que bromeara sobre esas cosas.
Yi-gang se encontraba en una encrucijada de opciones.
Ya sea para arriesgarse a morir y tomar prestado el poder de la Espada Divina Inmortal.
¿O debería confiar en Neung Ji-pyeong y el partido y esperar por ahora?
"Joven maestro."
Entonces, Neung Ji-pyeong llamó a Yi-gang.
"Sí."
"Pido disculpas."
¿Aún se arrepentía de haberle dicho que se quedara en el carruaje? Justo cuando Yi-gang estaba a punto de decir que estaba bien, la mano de Neung Ji-pyeong se movió como un rayo.
"¡Qué!"
Todo el entrenamiento que había recibido hasta ahora no fue en vano. Yi-gang echó su cuerpo hacia atrás en ese breve momento, pero...
Papapapa—
Todavía era demasiado inexperto para evitar el ataque sorpresa de un maestro de nivel máximo.
Los dedos de Neung Ji-pyeong tocaron el punto de presión de Yi-gang en un instante. El cuerpo de Yi-gang se puso rígido y se inclinó.
Jin Ri-yeon lo atrapó.
"Señor Neung..."
Parecía que Jin Ri-yeon había entendido las intenciones de Neung Ji-pyeong.
“Si montas a caballo en línea recta, pronto llegarás al condado de Shanyang. Le confío al joven maestro, señorita Jin”.
“Entonces, ¿qué pasa con todos ustedes…”
“Mi deber es proteger al Joven Maestro. No importa cómo lo piense, este parece ser el método más razonable”.
Neung Ji-pyeong habló con calma y frialdad.
"Nos encargaremos de ese monstruo mientras tú vas a un lugar seguro con el Joven Maestro".
“¿No sería mejor si yo también ayudara? Necesitamos todas las manos que podamos conseguir”.
“Yo, Neung Ji-pyeong, no tengo intención de perder ante una bestia. Sin embargo, parece que la criatura tiene como objetivo al Joven Maestro. Mataré a la bestia y te seguiré”.
Neung Ji-pyeong habló como para aliviar sus preocupaciones. Pelear mientras se protege a alguien era más difícil que simplemente pelear.
“Somos demasiado pesados para montar a caballo con el Joven Maestro. La señorita Jin es la única adecuada”.
Al final, Jin Ri-yeon no tuvo más remedio que asentir con la cabeza.
Una vez que se tomó la decisión, las acciones siguieron rápidamente.
Jin Ri-yeon se subió al caballo más fuerte con Yi-gang. Afortunadamente, las bestias sólo mantenían a Neung Ji-pyeong bajo control.
Jin Ri-yeon habló con Neung Ji-pyeong como si ella fuera reacia a irse.
"Nos vemos en un momento".
"Ir."
Y entonces, Jin Ri-yeon espoleó al caballo.
El caballo, que ya temblaba de miedo ante el tigre fantasma de dos cabezas, empezó a correr tan rápido como una flecha.
Mientras el caballo se alejaba, las bestias junto al tigre fantasma de dos cabezas parecían agitadas. En el momento en que intentaron perseguir al caballo, Neung Ji-pyeong gritó fuerte.
"¡Detener!"
Una voz llena de energía interna vibró en el aire.
"¡Tus oponentes somos nosotros!"
Las bestias no se atrevieron a quitarles los ojos de encima, centrándose en cambio en Neung Ji-pyeong y los guerreros del Escuadrón Biyeon.
Neung Ji-pyeong respiró hondo y abrió mucho los ojos.
"Escuadrón Biyeon".
“¡Sí, líder de escuadrón!”
Los miembros del Escuadrón Biyeon también tenían expresiones serias.
Le dijo a Jin Ri-yeon que se ocuparían de las bestias y se pondrían al día pronto. Pero eso era sólo enfrentarse a las bestias.
Sin embargo, Neung Ji-pyeong mintió.
"Incluso si morimos aquí, el mundo no los olvidará a ustedes ni a sus familias".
Lo había sentido cuando intercambió golpes con el Tigre Fantasma de Dos Cabezas hace un momento.
La intuición de un artista marcial que había cruzado la línea de la muerte le decía que podrían enterrar sus huesos aquí.
“Definitivamente los detendremos. ¿Entender?"
"¡Bajo tu mando!"
Neung Ji-pyeong no habló de supervivencia.
Cuando se presionaba el punto de parálisis, uno no podía mover las extremidades.
Sin embargo, la mente permaneció clara y los sentidos estaban vivos.
Sswiaeak—
Se escuchaba el sonido del viento. El caballo asustado respiraba con dificultad; Jin Ri-yeon, sosteniendo las riendas del caballo, tenía una expresión severa.
"Me han golpeado correctamente."
Yi-gang tenía una expresión amarga.
Mientras consideraba tomar prestado el poder de la Espada Divina Inmortal momentáneamente, fue golpeado por el ataque de acupresión de Neung Ji-pyeong.
Como resultado, Yi-gang yacía como si se hubiera derrumbado en los brazos de Jin Ri-yeon.
La Espada Divina Inmortal le habló en voz baja a Yi-gang en ese estado: “¿No es algo bueno? Definitivamente te salvará la vida de esta manera.”
No había señales de que las bestias los persiguieran. Ni Neung Ji-pyeong ni Biyeon Squad serían derrotados fácilmente, por lo que Yi-gang estaría a salvo.
Si Yi-gang y Jin Ri-yeon se adelantaran al condado de Shanyang y esperaran, Neung Ji-pyeong y Biyeon Squad podrían seguirlos, resoplando y resoplando. Incluso podrían reírse y decir: "Fue el tigre más extraño que he visto en mi vida".
「Incluso si mueren, habrán cumplido con su deber, por lo que no se resentirán con el descendiente. Son guerreros espléndidos.”
El tono de la Espada Divina Inmortal era suave, pero su contenido era completamente frío.
Eso era cierto. Al despedir a Jin Ri-yeon con todos los honores, se podía ver la determinación de Neung Ji-pyeong.
Sin embargo, Yi-gang no podía reírse.
'Es lo mismo.'
"¿De qué estás hablando?"
"Cuando llegaron los asesinos."
No fue sólo Sohwa quien dio su vida por Yi-gang. Los soldados que escoltaban el carruaje hicieron lo mismo.
Tiraron sus vidas a la basura para ganar tiempo para que Yi-gang escapara. Desde la perspectiva de Yi-gang, era incomprensible.
¿No es la propia vida más importante que cualquier otra cosa? Y, sin embargo, lo sacrificaron, no por una causa noble, sino para salvar a un perdedor como él.
'¿Por qué mueren tan fácilmente?'
Lo dijo como si los culpara, pero no había manera de que Yi-gang realmente pudiera culparlos.
Yi-gang había sobrevivido consumiendo las vidas de aquellos que habían muerto por él.
Por eso valoraba su propia vida más que cualquier otra cosa...
'Por favor, posee mi cuerpo'.
「¿Crees que estaba bromeando? Hay un cincuenta por ciento de posibilidades de que agotes tu verdadero Qi y mueras. Y un cincuenta por ciento de posibilidades de que su esperanza de vida se reduzca en unos tres años”.
'Entiendo.'
「Es la vida que el niño Sohwa se ganó para ti, ¿no tienes que vivirla?」
"No quiero avergonzarme ante Sohwa, incluso después de la muerte".
…Por eso no quería dejar morir a quienes sacrificaron sus vidas por él.
Era la Espada Divina Inmortal, que había reformado sus vasos sanguíneos cortados con su mente.
Si lo poseyera ahora, podría liberar el sello del punto de acupuntura y cambiar la situación.
「Je, jajaja.」
La Espada Divina Inmortal se rió mientras miraba a Yi-gang.
Su mirada era terriblemente fría, pero parecía complacida.
「Incluso si todos mueren, mientras el descendiente sobreviva, eso sería suficiente para mí.」
A la Espada Divina Inmortal realmente no le importaría en lo más mínimo si Neung Ji-pyeong y los miembros del Escuadrón Biyeon murieran. Ese era el tipo de entidad que era.
「Ayudaré según la voluntad del descendiente. Después de todo, hay una manera de minimizar los efectos secundarios…”
¿Minimizar los efectos secundarios? Entonces, había un método para eso.
「Te daré instrucciones verbales, intenta liberar el sello del punto de acupuntura tú mismo. Dado que el vaso sanguíneo del descendiente estaba torcido desde el principio, el sello del punto de acupuntura probablemente no se aplicó correctamente en primer lugar”.
Los ojos de Yi-gang brillaron.
'Intentaré.'
Si había una manera, nada era imposible.
Además, Jin Ri-yeon, que conducía el caballo, no tenía idea de lo que estaba haciendo Yi-gang.
Su rostro estaba triste.
El Tigre Fantasma de Dos Cabezas era un yokai sobre el que sólo había leído en libros. No podía compararse con yokai de la antigüedad como el Pixiu, pero no era un oponente fácil. Eso quedó claro ya que renunció a luchar con todo su poder y decidió huir con Yi-gang.
Si Yi-gang no hubiera estado allí, no habría huido.
“Espera un poco más, Yi-gang. Seguramente Sir Neung regresará”.
Era una afirmación que ni siquiera ella misma podía asegurar.
Fue cuando el rugido del tigre fantasma de dos cabezas, que resonaba en las montañas, se había vuelto lo suficientemente distante como para apenas oírlo.
Jin Ri-yeon sintió una aguda premonición.
En su cuello, sintió la presencia de una espada.
“Odio hacer esto. Pero parece que no me escuchas”.
"…Tú."
Era Yi-gang, quien, hasta hace unos momentos, había estado apoyado en Jin Ri-yeon como si estuviera muerto.
“¿Cómo liberaste el sello del punto de acupuntura…”
"No hay tiempo para dar explicaciones, dale la vuelta al caballo".
Yi-gang, que estaba claramente afectado por la parálisis, ahora sostenía una espada corta hacia Jin Ri-yeon, amenazándola. Jin Ri-yeon no podía creer la situación.
"Esto no es una broma".
Dicho esto, Yi-gang tomó un collar de dentro de su ropa con una mano.
Yi-gang abrió el anillo del cuello, se puso la Hierba Fantasma del Espíritu Púrpura en la boca y la masticó pensativamente.
“Y, por favor, préstame lo que tengas. Todo. Ya sea un elixir espiritual o esa campana de plata. Además, por favor desata ese hilo rojo”.
“…”
Frente a él, la mirada en los ojos de Yi-gang era inequívocamente la del chico que Jin Ri-yeon conocía.
"Rápidamente."
"Está bien."
Sintiendo una intimidación inexplicable, Jin Ri-yeon obedeció las tácticas de mano dura de Yi-gang.
