C32
El Bosque Azul estaba ubicado en las montañas de la provincia de Hunan.
Considerando la inmensidad de las Llanuras Centrales, no estaba demasiado lejos de Xi'an, pero aún así requería al menos un mes de viaje. No podían simplemente utilizar carreteras oficiales en buen estado, por lo que un carruaje de dos caballos era el límite.
Fue Yi-gang quien se apresuró a irse. Tenía un motivo para buscar tratamiento para su cuerpo lo antes posible.
El día que Yi-gang salió de la puerta del clan con Jin Ri-yeon, la multitud que los despidió fue escasa. Se había despedido del jefe del clan la noche anterior y los demás sirvientes del clan no aparecieron. A excepción de Baek Ha-jun, todos los demás eran forasteros. Había tres en total, incluidos Moyong Jin y Peng Mu-ah.
"¡Ten un viaje seguro!"
Yi-gang respondió con una sonrisa al saludo de Moyong Jin.
“No pelees con Ha-jun. Se llevan bien."
"Sí..."
"Planeo regresar lo antes posible, pero para entonces ya no estarás aquí".
Moyong Jin cerró fuertemente la boca. De alguna manera, parecía cargado de emociones.
"Nos volveremos a ver más tarde."
"Sí."
La mirada de Yi-gang se movió detrás de él.
Allí, Peng Mu-ah estaba de pie con los brazos cruzados y la barbilla vuelta hacia el otro lado. Parecía estar de mal humor con la boca bien cerrada.
Peng Mu-ah parecía estar expresando su decepción con todo su cuerpo, pero si realmente detestara a Yi-gang, no habría aparecido aquí en primer lugar.
Yi-gang esperó pacientemente a Peng Mu-ah. Y no requirió mucha paciencia.
"Prometeme Cuando comience la Conferencia de las Siete Estrellas, vendrás”.
Peng Mu-ah finalmente miró a Yi-gang.
“No soy miembro de la Conferencia Siete Estrellas. Probablemente Ha-jun irá en su lugar”.
"¡Aún! Puedes venir a visitarnos”.
Los miembros de la Conferencia de las Siete Estrellas celebran reuniones periódicas en la Alianza Murim. No sería imposible visitarlos, pero era obvio lo que sucedería si Yi-gang, que no era miembro de la Conferencia de las Siete Estrellas ni fuerte en las artes marciales, fuera.
"Um."
Definitivamente recibiría una fría recepción. Pero Yi-gang le hizo una promesa a Peng Mu-ah.
"Está bien, lo prometo."
"¿En realidad?"
"Sí."
Peng Mu-ah finalmente se tranquilizó después de asegurar la promesa de Yi-gang. Se acercó a Jin Ri-yeon, le dio un abrazo y sus ojos enrojecieron.
Entonces Yi-gang fue a ver a Ha-jun por última vez.
Ha-jun también tenía una expresión complicada.
"Ten un viaje seguro."
"No estoy preocupado porque siempre eres diligente".
Yi-gang acercó su boca a la oreja de Ha-jun.
"No olvides lo que te pedí que hicieras".
Yi-gang había instruido previamente a su hermano menor sobre sus responsabilidades durante su ausencia.
"Esté atento a si Geumhwa y Jeong Gu están haciendo su trabajo correctamente. Anota las cosas importantes. Asegúrate de que el clan no sepa que estás administrando a los miembros de la Secta Low Down”.
"Sí..."
Antes de irse hoy, Yi-gang pasó por la Secta Low Down e inició investigaciones sobre la Casa del Árbol Grande y varios datos.
Habiendo confiado su gestión a Ha-jun, esperaba algunos resultados a su regreso.
"Es hora de partir ahora. El viaje es largo, joven maestro”.
Neung Ji-pyeong, actuando como cochero, instó a Yi-gang.
"Sí."
Yi-gang inmediatamente subió al carruaje. Estaba obligado a regresar al clan, por lo que no prefería preocuparse por las despedidas.
"¡Vamos!"
Cuando Neung Ji-pyeong puso los caballos en movimiento, el carruaje comenzó a moverse lentamente. Dos guerreros del escuadrón Biyeon montaban a caballo y los seguían como para escoltarlos.
El carruaje era muy lujoso, acorde con el prestigio del clan Baek. En el interior había asientos blandos y pocos empujones.
El viaje por delante era largo. Inconscientemente, Yi-gang jugueteó con el collar de Pixiu. Al lado de la gema violeta, había un anillo que no había estado allí antes. Era el anillo incluido en la carta de Sohwa.
"Después de que abandonemos las puertas de la ciudad, el camino se volverá un poco accidentado. Todavía es temprano en la mañana, así que quizás quieras descansar un poco”.
Sentado en el asiento del cochero, Neung Ji-pyeong lo dijo.
Yi-gang expresó su gratitud pero no cerró los ojos.
Crujido-
Lo que salió de su bolsillo fue la carta de Sohwa. Ya la había leído varias veces, pero Yi-gang comenzó a leer la carta nuevamente.
[…Así fue como fue. Bueno, realmente me sorprendió. Pensé que el Joven Maestro se había levantado sin hacer ruido. Todavía era antes del amanecer. Le dije que olía a quemado en alguna parte y allí estaba él, en la habitación, haciendo pasteles de arroz. No es alguien con mucho apetito.
Entonces le pregunté en voz baja: ¿tienes hambre? ¿Necesitas algo?
El joven maestro definitivamente respondió. Aunque su tono era un poco vacío. Está bien. Siéntate y come también.'
Bueno, como sabe Soryu, le gustan los bocadillos nocturnos. Los pasteles de arroz que hizo el Joven Maestro fueron realmente extraordinarios. Mojándolos en la miel que el señor Jang había escondido, estaban realmente deliciosos.
Y luego volví a dormir porque tenía sueño, pero al día siguiente se lo dije al Joven Maestro. Las tortitas de arroz al amanecer estaban riquísimas. ¿Pero sabes lo que dijo?
'¿Qué tonterías estás diciendo de repente? ¿Tuviste un sueño? ]
Las comisuras de la boca de Yi-gang se levantaron. Fue porque recordó cuando Sohwa imitó su forma de hablar.
Sin embargo, su expresión volvió a endurecerse.
[Por supuesto, pensé que el joven maestro estaba bromeando. Es alguien a quien le gusta sutilmente hacer bromas.
Pero no, hablaba muy en serio y decía que no tenía ese recuerdo.
Me preguntaba si realmente tuve un sueño.
Pero no fue así.
Dios mío, ¿quién hubiera pensado que el joven maestro tenía sonambulismo? ]
Sonambulismo. Yi-gang sufría sonambulismo.
Quizás fue porque él también lo había sufrido en su vida anterior. En esta vida, donde nació frágil, parecía que el sonambulismo se hacía más severo.
"No entiendo. ¿Sonambulismo? Preferiría creer que estabas poseído por un fantasma”, dijo la Espada Divina Inmortal, que estaba leyendo la carta con Yi-gang.
'¿Qué es tan difícil de creer?'
「¿No es el sonambulismo un síntoma en el que los niños caminan mientras duermen? Puedo entender eso. ¿Pero hornear pasteles de arroz y tener una conversación?」
"Efectivamente, hay casos así."
Yi-gang tampoco lo habría entendido si no lo hubiera experimentado él mismo. Pero en casos graves de sonambulismo, tales cosas eran posibles.
Caminaban con los ojos abiertos e incluso hablaban. En su vida anterior, hubo casos en los que los sonámbulos conducían vehículos o incluso mataban personas.
"Yo también he tenido experiencias similares."
Sobre todo, Yi-gang tuvo sus propias experiencias.
Fue una mañana. Habitualmente se levantaba y se lavaba la cara a primera hora, pero el agua estaba demasiado fría. Normalmente, siempre se preparaba agua tibia, por lo que era extraño. Cuando salió después de limpiarse apresuradamente el agua de los ojos, se sorprendió mucho.
Era medianoche.
Temprano en el amanecer, se había despertado debido a su sonambulismo, y el agua fría lo había despertado mientras se lavaba la cara mientras dormía.
「Ese, ese es un incidente bastante aterrador.」
La carta que Yi-gang estaba leyendo contenía tal anécdota.
Sin embargo, eso no era lo importante. Yi-gang leyó otra carta que había abierto. Fue uno enviado antes de la anécdota del sonambulismo. En otras palabras, fue desde cuando Sohwa no sabía sobre el sonambulismo de Yi-gang.
[…Este anillo, parece un objeto muy antiguo, ¿no? Pero no parece ser del agrado del joven maestro. ¿Me pregunto de dónde lo sacó? Me sorprendió totalmente cuando el Joven Maestro, que supuestamente fue a tomar una siesta, regresó con ese anillo.
Pensé que lo había guardado en secreto para dármelo como regalo, pero parecía demasiado grande, así que supongo que ese no era el caso. Incluso cuando le pregunté en detalle, simplemente dio respuestas incoherentes.
Dijo que lo tíramos si no es necesario, pero no hay necesidad de llegar tan lejos, ¿verdad? Te lo enviaré, Soryu. Si te quedas sin dinero de bolsillo, llévalo al mercado y compra algo delicioso.
Enviaré otra carta.
Te amo, Sohwa.]
Yi-gang sintió una repentina punzada en el corazón. Podía sentir el cálido corazón de Sohwa, que vivía pacíficamente como sirvienta, preocupándose por Soryu, que podría estar viviendo una vida dura como guerrera.
Al mismo tiempo, sentí curiosidad.
"Definitivamente ni siquiera recuerdo haber visto un anillo así".
「¿Estás sugiriendo que tu sonambulismo ha empeorado?」
'Si realmente no estaba poseído por fantasmas, entonces debe ser eso. No tengo idea de dónde saqué este anillo antiguo.
Yi-gang jugueteó con el anillo mientras hablaba.
「Hmm, bueno, llamándolo anticuado... Ese es un anillo de plata con un precioso jade amarillo.」
"Es tan vulgar que no lo usaría ni aunque me lo regalaran".
「¿No es eso un poco duro? Estaba de moda en mi época”.
El anillo pertenecía nada menos que a la Espada Divina Inmortal.
La última vez te quejaste de mi falta de gusto. Por favor, absténgase de hacer ese tipo de comentarios nuevamente”.
La Espada Divina Inmortal refunfuñó. Incluso desde su punto de vista, el anillo que solía usar era demasiado anticuado.
"De todos modos, es sólo un anillo normal".
「Hasta donde yo sé, sí. Hmm, aunque siento algo de energía espiritual. Naturalmente, las piedras de jade tienden a albergar esa energía”.
El tío Baek Jin-tae había preguntado si alguna vez había visto joyas u adornos antiguos en la mansión. Por lo tanto, cuando Soryu le dio el anillo, estaba extremadamente nervioso.
Pero la verdad era mundana. El anillo de jade amarillo era simplemente uno ordinario que la Espada Divina Inmortal había usado en el pasado. Se lo había mostrado a Jin Ri-yeon, pero ella simplemente le hizo caso omiso. Se desconoce si este viejo anillo era lo que Baek Jin-tae estaba buscando.
「Aun así, si te parece inquietante, deberías mostrárselo al Señor del Bosque Azul.」
'Deberias hacer eso. Más importante aún, el hecho de que Soryu me dio este anillo en secreto.
Soryu era miembro del Cuerpo del Dragón Rojo. Ella sabría lo que el comandante, el tío, está buscando.
A pesar de eso, el significado detrás de que Soryu le diera este anillo a Yi-gang...
「Seguramente, ese tipo Jin-tae es alguien de quien sospechar.」
'Mmm.'
El tío no tenía motivos para hacerle daño a Yi-gang.
Pero también era cierto que algo se sentía mal.
Y había alguien observando a Yi-gang en su dilema.
"¿Estás bien?"
Jin Ri-yeon tenía una expresión de preocupación.
"¿Sí?"
Yi-gang había estado mirando la carta y riéndose, luego se puso serio y nuevamente miró el anillo y suspiró repetidamente.
Afortunadamente, no había estado hablando en voz alta con la Espada Divina Inmortal, pero debió parecer extraño a los espectadores.
"Parece que tienes mucho miedo de dejar el clan".
"No, no, estoy bien."
"¿Entonces no te sientes mal ni nada así?"
Yi-gang agitó las manos para tranquilizar a Jin Ri-yeon.
Parecía que tendría que tener cuidado con su comportamiento en el camino al Bosque Azul.
Fue sólo después de varias garantías que Jin Ri-yeon asintió. Yi-gang pensó que debía haber entendido bien y apoyó la espalda contra la pared, fingiendo dormir con los ojos cerrados.
"Uh, líder de escuadrón Neung".
Sin embargo, Jin Ri-yeon abrió la ventana y llamó a Neung Ji-pyeong.
"Ah, sí, señorita Jin".
“Parece que Yi-gang está bastante preocupado en su corazón. Su condición física tampoco parece ser tan buena”.
Preocupado por las palabras de Jin Ri-yeon, Neung Ji-pyeong también tenía una expresión seria.
"Bueno, debe ser la primera vez que se embarca en un viaje tan largo".
El propio Yi-gang no se había dado cuenta últimamente, pero era estrictamente un paciente que padecía el Gran Bloqueo del Meridiano Yin.
Neung Ji-pyeong y Jin Ri-yeon lo consideraban tan frágil como un trozo de vidrio, propenso a romperse.
"El viaje que tenemos por delante es preocupante".
"…En efecto."
Intercambiaron miradas preocupadas.
Las Llanuras Centrales eran enormes.
Xi'an era una gran ciudad, pero aun así, más allá de las murallas de la ciudad, había más bosques y llanuras que zonas residenciales. Más adelante se hizo difícil encontrar alguna casa.
Por lo tanto, para un viaje largo, era inevitable tener que acampar.
"Nos apresuramos esta mañana, por lo que deberíamos llegar al condado de Lantian mañana, pero parece que tendremos que acampar para pasar la noche, joven maestro".
"Si bien."
“Deberías dormir dentro del carruaje, joven maestro. Quitaremos los asientos y pondremos gruesas mantas de algodón”.
"¿Sí? No, no hay necesidad de eso”.
Yi-gang miró a Neung Ji-pyeong. Neung Ji-pyeong era una persona estricta. No esperaba que fuera tan considerado.
Tratando de sonreír, Yi-gang tomó un sorbo de té que el miembro del Escuadrón Biyeon había preparado. Pero tal vez porque la mirada de Neung Ji-pyeong era pesada, de repente se atragantó.
"¡Tos tos!"
"Dios mío, el clima es realmente frío."
Jin Ri-yeon envolvió una manta sobre los hombros de Yi-gang.
"Es sólo una simple tos..."
"Tenemos un largo camino por delante, por lo que debemos tener cuidado".
Jin Ri-yeon también estaba preocupado por Yi-gang. Parecía estar bajo una protección especial, se mirara como se mirara.
「El descendiente es frágil, tal vez les preocupa que puedas colapsar」
'¿Es eso así? No es bueno preocuparse demasiado por eso.
Eso fue lo que pensó Yi-gang.
Aún así, siendo tan considerados, parecía que podría emprender cómodamente el viaje que duraría aproximadamente un mes.
Sin embargo, Yi-gang no tenía intención de desperdiciar ese mes.
"Tengo que aprender a manejar la espada con el líder de escuadrón Neung".
Yi-gang estaba en un viaje acompañado nada menos que por el líder del escuadrón Biyeon, Neung Ji-pyeong y Jin Ri-yeon del Bosque Azul. Quería practicar artes marciales constantemente y buscó su ayuda en el camino.
"La comida es modesta, pero por favor coma un poco, joven maestro".
"Para nada, estoy más que agradecido por esto".
Habían encendido una fogata frente a una roca que bloqueaba el viento. La cena estaba contenida en una olla colgada sobre el fuego.
Neung Ji-pyeong sirvió una porción de gachas aguadas en un recipiente con un cucharón.
Aunque eran del famoso y rico clan Baek, no podían permitirse el lujo de disfrutar de comidas abundantes mientras dormían al aire libre.
En cambio, cocinaban con arroz y agua, agregando sal, aceite de sésamo e ingredientes simples como frutos del bosque. Rompían un poco de cecina y la hervían bien, creando una comida decente. De hecho, era un lujo que los viajeros corrientes difícilmente podían permitirse.
"Mmm."
Yi-gang tomó una cucharada de avena. El arroz se cocinó hasta que estuvo suave y la papilla tenía la cantidad justa de sal.
"Es delicioso."
Por supuesto, sería mejor con un poco de carne.
Mientras Yi-gang decía esto, Neung Ji-pyeong y el guerrero del Escuadrón Biyeon se miraron. Por alguna razón, sus expresiones parecían ligeramente sorprendidas.
"Mañana podrás disfrutar de una comida adecuada, mejor que la de hoy".
El guerrero del Escuadrón Biyeon lo dijo.
"¿No es realmente delicioso?"
"Ah... G-gracias. Jeje”.
El guerrero del Escuadrón Biyeon que había cocinado él mismo la papilla se rascó la nuca avergonzado. Una sonrisa que no pudo ocultar apareció en su rostro. Parecía que nunca había imaginado que Yi-gang disfrutaría tanto de la papilla.
「Qué exigente debe haber sido normalmente para reaccionar así.」
Como decía la Espada Divina Inmortal, parecía que todos, incluido Neung Ji-pyeong, pensaban que Yi-gang no podría soportar dormir al aire libre.
Y tenían buenas razones para pensarlo. Cuando Yi-gang estaba en la cima de sus caminos descarriados, encontraba fallas en cualquier cosa.
A menudo había hecho ataques sobre las guarniciones o los arreglos para dormir, ya que esas eran las cosas de las que más fácil se quejaba.
Por supuesto, todo eso quedó en el pasado. No tenía intención de actuar de manera desagradable con sus actuales compañeros de viaje.
Para cambiar la atmósfera, Yi-gang habló: “Es bastante pintoresco y agradable estar así. ¿Pero encender un fuego en el bosque como este no es una invitación para que aparezcan los bandidos?
Incluso si aparecieran bandidos del Bosque Verde, no se atreverían a desenvainar sus espadas frente al carruaje del Clan Baek, pero era una incertidumbre.
Neung Ji-pyeong también sonrió ampliamente en respuesta.
“Jaja, los agentes del orden en Xi'an gestionan bien la seguridad pública. Al menos por un tiempo, no nos encontraremos con ningún bandido”.
"¿Es eso así? Eso es un alivio."
"Sí, además, no hay bandidos que se atrevan a atacar un carruaje que lleva el emblema del Clan Baek. Si algo apareciera, preferiría ser…”
En un bosque como este, durante una noche así.
"Animales salvajes, supongo."
Y entonces, resonó el aullido de una bestia.
Kkurruck—
No estaba cerca, pero por alguna razón, el aullido tenía un hedor terriblemente desagradable.
Neung Ji-pyeong murmuró nerviosamente: “Jaja, los animales tienden a ser aún más cautelosos. Con tanta gente alrededor e incluso un fuego encendido, no se atreverían a acercarse”.
"Si bien..."
Tan pronto como Neung Ji-pyeong dijo esto, se escuchó un crujido cerca.
“¡Kweeek!”
Un jabalí del tamaño de una casa irrumpió entre los arbustos.
"¡Maldita sea!"
Neung Ji-pyeong maldijo en voz baja. Él y los miembros del Escuadrón Biyeon ya estaban de pie, con las espadas desenvainadas.
Yi-gang también se levantó naturalmente, con el Shooting Star Fang en la mano.
Y luego pensó: "De todos modos, tenía ganas de comer carne".
Y aquí estaba, había aparecido la carne.
