C31
Los métodos mediante los cuales las Sectas Murim expandieron su poder fueron en general similares. Aceptaron discípulos.
La mayoría de las veces, iniciaban a niños pequeños y transmitían las artes marciales de la secta, pero también enseñaban artes marciales a forasteros ricos como discípulos externos.
El Culto del Demonio aceptó seguidores y los mendigos fueron arrastrados a la Banda de Mendigos. El Templo Shaolin criaba monjes, por lo que su mano de obra normalmente se obtenía externamente.
Entonces, ¿qué pasa con el Clan Noble Baek y los otros Siete Grandes Clanes? Naturalmente, eran diferentes de las sectas ordinarias.
Un estricto sistema familiar. El clan estaba compuesto por miembros de la familia con el mismo apellido. Sin embargo, los miembros principales del clan, los Baeks, no superan el centenar.
Aunque todos poseían formidables artes marciales, eso por sí solo no era suficiente para ejercer autoridad en Jianghu.
Por tanto, emplearon invitados del exterior. Son aquellos reunidos bajo el nombre del Jefe del Clan o los artistas marciales de la familia Baek.
Dependiendo de su lealtad y nivel de artes marciales, se les colocaba en puestos importantes para servir; Neung Ji-pyeong del equipo Biyeon fue un ejemplo.
Sin embargo, ese enfoque por sí solo no fue suficiente, por lo que también acogieron a niños pequeños.
Niños de familias acomodadas que querían forjar vínculos con el Clan Noble Baek o, por el contrario, huérfanos sin ningún otro lugar adonde ir en este mundo.
Sohwa y Soryu eran huérfanos que ingresaron al clan.
"Tengo dieciocho años. Mi hermana tenía la misma edad”.
“¿Cómo se convirtió Sohwa en tu hermana? Tienes la misma edad”.
"Ella ha estado cuidando de mí desde que éramos huérfanos".
Entre los huérfanos, los niños comunes y corrientes a menudo terminaban convirtiéndose en sirvientes personales, como Sohwa, o sirvientes. Aquellos entre ellos con talento en artes marciales aprendieron artes marciales por separado.
"La vida en el Cuerpo del Dragón Rojo no debe ser fácil".
"Recibo mucha orientación del comandante".
Soryu fue un caso excepcional entre ellos. Originalmente, incluso si los huérfanos aprendían artes marciales, normalmente vivían como guerreros de bajo rango.
Sin embargo, su destino cambió cuando el tío Baek Jin-tae reconoció el talento de Soryu.
No era una relación típica maestro-discípulo, pero le enseñó a Soryu tantas artes marciales como pudo. No aprendió el Arte Divino Inmortal, que era exclusivo de la familia Baek, pero se convirtió en miembro del Cuerpo del Dragón Rojo al final de su adolescencia.
Se dijo que Baek Jin-tae se arrepintió varias veces, pensando que Soryu era mejor que su hijo, Baek Young-il.
"... Sí. Eres digno de recibir el legado de Sohwa”.
"Gracias por su consideración."
Lo que Soryu le pidió a Yi-gang fue recuperar el legado dejado por Sohwa.
Sohwa no dejó mucho en el mundo, pero su legado se mantuvo en la residencia de Yi-gang.
Yi-gang caminó al lado de Soryu.
Puede que no haya aprendido el arte secreto del juego de pies ligero, pero no hacía ningún sonido al caminar.
Siguió el silencio durante un largo rato.
Yi-gang y Soryu casi nunca habían tenido una conversación. El viaje hasta la residencia resultó inusualmente largo.
「Habla si te sientes incómodo; Soy todo oídos."
La atmósfera se sentía incómoda, incluso para la Espada Divina Inmortal.
'¿De qué hay que hablar?'
「Si ella es una artista marcial, le debe gustar hablar de artes marciales. Parece bastante talentosa, a pesar de que es joven”.
'Artes marciales...'
Yi-gang rompió el silencio.
"¿Qué tipo de artes marciales aprendiste del tío?"
“Aprendí principalmente la Técnica de Cultivo del Yang Menor, junto con Espada Vasta y Paso Sombra Lunar. Me enseñaron artes marciales enfocadas en misiones de escolta y sigilo”.
"¿Mmm?"
Estas eran artes marciales que se desviaban de los deberes del Cuerpo del Dragón Rojo.
"¿No es eso lo que normalmente se enseña en el Escuadrón Biyeon?"
“Se lo pedí al comandante. Quería viajar por Jianghu con mi hermana Sohwa. Aprendí artes marciales para proteger a mi hermana”.
"..."
Yi-gang perdió las palabras.
El ambiente se volvió aún más incómodo.
「¿Qué tal si le preguntas sobre la cicatriz en su cara?」
'¿Estás bromeando?'
「Parece demasiado, ¿verdad?」
La Espada Divina Inmortal también pareció perder su sabor, como si estuviera avergonzada.
Entonces, como para salvar a Yi-gang, aparecieron caras familiares.
"¡Hermano!"
El que gritó y corrió desde la distancia no fue otro que Moyong Jin. Ha-jun estaba con él.
"Te hemos estado buscando".
Yi-gang le mostró a Moyong Jin una suave sonrisa, una que nunca antes había mostrado.
"Mmm. ¿Qué es?"
"¿Por qué sonríes tan espeluznantemente... De todos modos."
Moyong Jin se estremeció por un momento antes de continuar.
"¿Esta vez irás al Bosque Azul con la señorita Jin?"
"Oh sí."
Moyong Jin y Baek Ha-jun también sabían que Yi-gang visitaría el Bosque Azul.
“Ha-jun y yo decidimos ir a jugar a atrapar duendes. Sigue diciendo que nunca lo venceré”.
"Ni siquiera podrás asestarme un solo golpe".
"Eh, eras así de arrogante incluso antes del combate".
Los niños de esta edad solían ser así, pero Moyong Jin y Baek Ha-jun se hicieron cercanos rápidamente.
Especialmente después de que Moyong Tak regresó al clan Moyong, parecían llevarse bastante bien. Baek Ha-jun todavía era directo, pero Moyong Jin era del tipo que se quedaba molesto.
"¿Qué? ¡Eso es porque tu espada era mucho mejor…!”
"Entonces, intentemos atrapar duendes sin espadas".
Que Moyong Jin ganara el combate en la Greatest Gold Tower pareció ser un shock para Ha-jun. Debido a eso, Ha-jun rara vez mostraba una apariencia quejosa.
Yi-gang detuvo a los dos que estaban discutiendo.
"Suficiente, ¿qué tiene eso que ver conmigo?"
"Por favor, sé nuestro juez, hermano. ¡Y el ganador podrá pelear contigo!
Parecía que querían preguntarle esto a Yi-gang antes de irse. Yi-gang también parecía interesado.
Pero en ese momento, sintió una sensación de frío en la parte posterior de su cabeza.
Al darse vuelta, vio a Soryu bajando silenciosamente las pestañas e inclinando la cabeza.
"Por mí está bien, pero no ahora. Hagámoslo mañana”.
"¡Entonces es una promesa! Mientras tanto, tendremos que practicar”.
Moyong Jin y Baek Ha-jun lo dijeron y luego salieron corriendo de nuevo.
Yi-gang sonrió y murmuró: "Están llenos de energía".
"Parece que lo estás disfrutando."
"¿Qué? Oh sí."
Mientras volvía a mirar a Soryu, ella todavía evitaba su mirada.
Yi-gang siguió caminando, sintiéndose incómodo.
Como si fuera una especie de día especial, otra persona apareció ante Yi-gang.
"¡Pandilla!"
Sólo hubo una persona que lo llamó Gang, un diminutivo cariñoso, en lugar de Yi-gang.
Peng Mu-ah olvidó sus modales y saltó el muro para bloquear a Yi-gang. Justo detrás de ella, apareció Jin Ri-yeon, persiguiendo a Peng Mu-ah con una mirada desconcertada.
"¿Qué es?"
Preguntó Yi-gang con irritación, pero Peng Mu-ah se acercó a él y le agarró la mano.
"¡Llévame contigo!"
Yi-gang no pudo evitar darse una palmada en la frente.
Cuando dijo que se dirigiría primero al Bosque Azul con Jin Ri-yeon, Peng Mu-ah mostró una reacción vehemente.
Era más leal a Jin Ri-yeon y más obsesionada con Yi-gang. Al saber que ambos salían a las once, se disgustó mucho.
Sabía que ella se sentiría decepcionada, pero nunca esperó que ella insistiera en seguirlos.
"Ya te lo dije amablemente antes. Parece difícil, ¿recuerdas? Estás aquí para visitar nuestro clan para la próxima Conferencia Siete Estrellas, ¿verdad? Pero si de repente te vas, ¿qué tan decepcionado estará el jefe del clan Peng?
Yi-gang explicó amablemente con una sonrisa forzada. Aunque fue un poco molesto, Peng Mu-ah era un buen niño. Ella actuaba de esta manera porque le gustaba Yi-gang, e incluso le regaló preciosos elixires.
Sin embargo, los esfuerzos de Yi-gang fueron en vano.
"¡No! ¡Yo también voy a ir!
"Ja ja."
Yi-gang dejó escapar una risa hueca, preparándose para huir.
Al no ver otra opción, Jin Ri-yeon levantó a Peng Mu-ah por detrás.
Como Jin Ri-yeon era más alta que el promedio y Peng Mu-ah era más baja, Jin Ri-yeon la sujetó impotente.
“¡Huye rápido! ¡Mu-ah, quédate quieto!
“Por favor cuídela, señorita Jin. Vámonos, Soryu”.
“Gang, ¿cómo pudiste hacerme esto? ¿Y quién es esa persona que está a tu lado?
Yi-gang, llevándose a Soryu con él, rápidamente se alejó.
"Hng, llévame contigo."
Desde atrás, se escuchó el sonido de Peng Mu-ah quejándose, pero Yi-gang lo ignoró deliberadamente.
Y finalmente, llegaron frente a la residencia de Yi-gang.
Soryu, que había estado callada hasta ahora, habló.
"Eres amado."
“Amado, dices. ¿No conoces mi situación en el clan?"
Soryu permaneció en silencio.
Se sintió una extraña emoción en ese silencio.
Quizás un niño común y corriente no se habría dado cuenta, pero Yi-gang no era una persona común y corriente.
Yi-gang miró a Soryu por un momento antes de hablar.
"Espera aquí, traeré las pertenencias de Sohwa".
"Voy a esperar."
Dejando atrás a Soryu, Yi-gang entró en la habitación.
Encontrar las pertenencias no fue difícil. Sohwa tenía muy pocas posesiones, por lo que Yi-gang las había guardado todas en una pequeña caja de madera.
Fue cuando Yi-gang sostenía la caja de madera...
「Ella no es una niña que se siente bien. Un poco sombrío también.”
'¿Estás hablando de Soryu?'
"Sí. Y está aprendiendo artes marciales además de lo que te he dicho. La forma en que te mira tampoco es amable.”
Yi-gang no discutió.
—¿Entonces parecería amable con ella?
Y fue inevitable. Aunque ocultaba sus emociones, había resentimiento en los ojos de Soryu cuando miró a Yi-gang.
Debía haber tenido sólo a su hermana en quien confiar en el mundo.
Habiendo sido separada de una hermana así y aprendiendo artes marciales, probablemente un día recibió una noticia impactante de la nada.
La hermana murió miserablemente mientras protegía al notorio enfermo terminal y patético Baek Yi-gang.
Ya era una hazaña considerable que Soryu no mostrara su hostilidad hacia Yi-gang.
'Ella es la única hermana de Sohwa. Debería entenderlo. Es su deber cuidar de ella.
「Je, ella ya está ocupada cuidándote, ¿qué estás diciendo? Entonces, ¿está bien si ese niño continúa resentido contigo, descendiente?”
'Si eso alivia su corazón, ¿no está bien? De todos modos me voy al Bosque Azul.'
Pensó que no importaría si alguien le ofendía, especialmente la hermana de Sohwa. Estaba acostumbrado a que lo despreciaran y lo llamaran patético. Mientras Yi-gang pudiera mantener su dignidad, no importaba.
Eso era lo que él creía.
Sin embargo, la Espada Divina Inmortal lo miró en silencio en respuesta a sus palabras.
「Yi-gang.」
La Espada Divina Inmortal rara vez llamaba a Yi-gang por su nombre.
Yi-gang levantó la cabeza.
'Sí.'
"Está usted equivocado."
'…¿Qué quieres decir?'
「Ocultarse está bien. No preocuparse por las opiniones de los demás también está bien. Sin embargo, no debes empañar los deseos de la niña que sacrificó su vida por ti.”
'¿Estás diciendo que he empañado los deseos de Sohwa?'
La respuesta de Yi-gang se volvió inconscientemente aguda.
「Si la persona por quien alguien dio su vida para proteger es una persona patética, no podría haber nada más miserable. La niña llamada Soryu, por supuesto, debe saber que el Yi-gang que su hermana salvó es una persona patética”.
'…'
「¿Es eso lo que quieres decirle a ella, la única hermana que queda? Que tu hermana me salvó, pero no valgo la pena. Que soy un tonto que se olvida de todo y vive riendo, jajaja.”
'No hay forma...'
「No te engañes sólo para sentirte a gusto.」
Los ojos de la Espada Divina Inmortal estaban claros.
Pensando así, Yi-gang suspiró profundamente.
"Uf."
Luego, regresó con Soryu con la caja que contenía las pertenencias de Sohwa.
Soryu todavía aceptó la caja con una actitud impasible pero rígida.
“No hay mucho. Un peine que Sohwa usaba a menudo, unas horquillas para el cabello, un collar y un par de zapatos de flores”.
"Gracias."
"¿Estás resentido conmigo?"
"…¿Disculpe?"
Soryu, sorprendida por la repentina pregunta, levantó las pestañas.
"Te pregunto si tienes resentimiento porque parece que fui yo quien causó la muerte de tu hermana".
"Eso no es…"
“¿Tienes resentimiento conmigo porque parece que estoy viviendo con alegría, olvidando el sacrificio de Sohwa, a pesar de que sobreviví gracias a ella?”
La voz de Yi-gang era suave, pero sus palabras eran directas y sin adornos.
Soryu no pudo responder, tenía la boca fuertemente cerrada.
"Te pregunté si estás resentido conmigo".
"...Sí."
Entonces Soryu confesó.
Su voz era superficial y temblorosa.
"Estoy resentido contigo."
Yi-gang inmediatamente intentó responder, luego contuvo el aliento por un momento.
"Entonces, ¿quieres que viva disculpándome?"
"..."
"Arrepentirme ante el muerto Sohwa todos los días, hasta el día en que muera de una muerte dolorosa. Perdiendo el precioso tiempo, como máximo seis años, que ella me dio”.
"Eso no es... lo que quiero."
"Soryu."
Soryu levantó la cabeza para mirar a Yi-gang a los ojos.
"Puede que Sohwa esté muerta, pero planeo comer bien y vivir bien".
"..."
"Hicimos una promesa antes de que ella muriera. No darse por vencido. Para curar mis meridianos bloqueados, para aprender artes marciales. Ver el lago Dongting en Hangzhou y presenciar la inmensidad del océano con mis propios ojos. Y aunque no se lo dije a Sohwa, hay algo más”.
En las pupilas de Soryu, se reflejaban los propios ojos de Yi-gang.
"Planeo encontrar y matar al responsable de su muerte".
"Joven maestro."
Yigang volvió la cabeza.
De hecho, no podía tomar esto a la ligera.
"Yo sólo quería decirte. Yo, salvado por Sohwa, no soy sólo una persona patética”.
Quizás decirle esto a Soryu fue simplemente para su propia satisfacción.
De espaldas a Yi-gang, Soryu habló: "Es cierto que te tengo resentimiento, joven maestro, pero nunca pensé que fueras patético".
"Veo."
"No es mentira. Mi hermana... Sohwa no habló más que de usted, joven maestro”.
Yi-gang se volvió para mirar a Soryu, quien luego sacó un fajo de papeles de su pecho y se los entregó.
"¿Qué son éstos?"
"Estas son algunas de las cartas que me envió mi hermana".
Sohwa solía gastar casi todo el salario del clan en comprar papel. Ella había sido persistente en aprender a escribir de Yi-gang y escribía cartas.
"Ella nunca me las mostró, pero te envió estas cartas a ti".
"Como mi hermana me enviaba cartas con frecuencia, no tuve más remedio que estudiar escritura".
Una sonrisa muy débil pasó por los labios de Soryu.
"Ella me dijo que así es como vive, siempre hablando de sus tiempos con el Joven Maestro".
'La gente del clan no entiende a Yi-gang.
'El joven maestro es muy malo corriendo.
Es joven, pero sorprendentemente maduro.
'Le encanta la comida deliciosa y, aunque la gente del clan no lo sepa, es bueno cocinando.
'Él tiene un corazón recto.
"Es amable."
"Sólo he oído historias que podrían ponerme celoso. ¿Cómo podría considerar patético al joven maestro?
Soryu, hablando con amargura, parecía verdaderamente celoso de Yi-gang.
Ella pareció deshacerse de su vacilación y le entregó el paquete de cartas a Yi-gang.
"Por favor, llévalos".
"¿No son importantes para ti?"
“Tengo muchas más cartas. Eso es algo que deberías ver, joven maestro”.
Las cartas, la correspondencia dejada por Sohwa.
Yi-gang quería leerlos de inmediato.
Mientras buscaba el sobre, Yi-gang de repente se dio cuenta de que uno de ellos era voluminoso.
Al sentirlo, había algo duro por dentro. Yi-gang abrió con cuidado el sobre y sacó su contenido.
"¿Qué es esto?"
Era un anillo con una gema de color ámbar incrustada en él.
Yi-gang miró a Soryu como si pidiera una explicación.
"Estaba adjunto a la carta".
"Por qué diablos... No, no importa".
Lo entendería una vez que leyera las cartas.
Y entonces, los ojos de Yi-gang temblaron mientras leía las cartas.
