C58
Lo más preciado del mundo.
Algo que todos poseían en abundancia, pero lo guardaban firmemente, asegurándose de que no se derramara ni una gota.
Incluso si perdieran sólo alrededor de un tercio, una persona moriría.
Eso era sangre.
Rayos de sangre pegajosa fluían por el suelo de Black Ghost Manor. Más de veinte guerreros de Black Ghost Manor yacían muertos.
Por la apariencia de las heridas, todos los indicios apuntaban a que fueron asesinados por un solo individuo.
Estaba claro que el responsable era el hombre alto enmascarado que se alzaba orgullosamente delante.
“El que fue apuñalado por la espalda es el maestro de Black Ghost Manor”, susurró Jeong Gu suavemente.
"Puede que no sea tan impresionante, pero es sospechoso que los hombres que estacionamos cerca no escucharon ningún grito".
Para el Escuadrón Biyeon, Black Ghost Manor no era un oponente formidable.
Si quisieran, podrían haberlos aniquilado fácilmente, pero de haberlo hecho, seguramente habrían habido gritos o gritos fuertes.
-Hay muchos con heridas en la espalda.
Esta vez, a través de una transmisión de voz, Jeong Gu habló con Mu Jung.
Los ojos de Mu Jung escanearon atentamente los alrededores.
Efectivamente, entre los cuerpos caídos, muchos habían sido apuñalados por la espalda. Especialmente aquellos que parecían ser los principales artistas marciales de Black Ghost Manor.
-¿Lo reconociste?
-Así parece.
Las heridas fueron increíblemente agudas. Solo por la forma en que se cortaron limpiamente los brazos y las piernas, implicaba que el portador de la espada era un experto que podía infundir energía interna a su espada.
-¿No sabes quién es?
-Debido a la máscara, realmente no puedo…
-Hmm, su nivel de habilidad es ciertamente superior. No hay piedad en su obra.
Sin embargo, los miembros del Escuadrón Biyeon no estaban asustados.
Ellos también podrían manejar tal situación.
"¿Quién eres?"
En representación del grupo, Mu Jung dio un paso adelante y le preguntó al hombre enmascarado. El hombre se quedó quieto, con su espada empapada de sangre colgando suelta a su lado.
Después de un breve silencio, una voz baja resonó detrás de la máscara: "Es la pregunta que me gustaría hacer".
La expresión de Mu Jung se tensó ligeramente. La voz resonó como si se hablara desde el interior de una cueva y tenía una cualidad desagradablemente distorsionada.
“Cambiar tu voz con una máscara puesta. Debe ser alguien con mucho que ocultar”.
"Mmm."
Alguien que llegó al extremo de disfrazar su voz debe estar tratando de ocultar su identidad. Sin embargo, Black Ghost Manor no parecía estar en guardia contra este hombre.
De hecho, como había mencionado Jeong Gu, algo andaba mal con Black Ghost Manor.
Si hubiera aniquilado Black Ghost Manor, podría haber sido para eliminar pruebas.
Mu Jung miró brevemente a Baek Ha-jun. Ha-jun asintió con aprobación.
“Somos del escuadrón Biyeon del clan Baek. Vinimos a investigar Black Ghost Manor, pero no esperábamos encontrarnos con un visitante sospechoso como usted”.
“¿Por qué interferiría el Escuadrón Biyeon?”
La voz del hombre enmascarado era profundamente lúgubre. Sin embargo, dado que su máscara tenía una expresión de llanto, parecía bastante apropiado.
“Es una cuestión de clan. Envaina tu espada y si simplemente respondes a nuestras preguntas, esto puede terminar amigablemente”.
"Eso no será posible".
Sin envainar su espada, lentamente comenzó a acercarse a Ha-jun y su grupo.
Shing—
Los miembros del Escuadrón Biyeon sacaron simultáneamente sus espadas, su postura era impecable, como si estuvieran en una coreografía.
"Si no se detiene, es posible que tengamos que sujetarlo y obligarlo a hablar".
"Sirvientes que viven para lamer los zapatos del Clan Baek..."
El tono era inequívocamente despectivo.
Tanto Ha-jun como los miembros del Escuadrón Biyeon lo sintieron instintivamente. Este hombre claramente albergaba animosidad hacia el Clan Baek.
"... Bastante arrogante para alguien que podría morir pronto".
"Escuadrón Biyeon, está bien cortar algunas extremidades".
Con una sonrisa, Mu Jung hizo ese comentario. A pesar de que le faltaba la mano izquierda, su habilidad con la espada seguía siendo feroz.
El hombre enmascarado que se acercaba ciertamente parecía débil. Sin embargo, una intuición perfeccionada tras innumerables batallas le dijo a Mu Jung lo contrario. Sólo por la postura al caminar del hombre, parecía ser un oponente formidable.
Tres miembros del Escuadrón Biyeon probablemente serían suficientes para contenerlo sin mucha dificultad.
Sin embargo, Mu Jung golpeó ligeramente el suelo con su pie izquierdo, indicando a sus camaradas que protegieran a Ha-jun.
-Por favor retrocede un poco.
Haciendo caso a la advertencia, Baek Ha-jun dio un paso atrás.
Los movimientos del hombre enmascarado que se acercaba parecieron avanzar aún más rápido.
Al mismo tiempo, tres miembros del Escuadrón Biyeon adoptaron posiciones defensivas.
El Escuadrón Biyeon estaba bien versado en formaciones donde la mayoría se enfrentaba a la minoría. Se desarrolló una Formación natural de Tres Talentos, con miembros atacando desde arriba, medio y abajo. Sus espadas se lanzaron hacia el hombre enmascarado, amenazando con destrozarlo en cualquier momento.
Y en ese momento, los ojos de Baek Ha-jun se abrieron en estado de shock.
Los miembros del Escuadrón Biyeon parecían ajenos, pero la sangre del Clan Baek fluyendo por las venas de Ha-jun hizo sonar una alarma.
"Está ocultando su verdadera fuerza".
La espada, manchada de sangre seca, estaba engañando al Escuadrón Biyeon y al grupo de Ha-jun.
Y el instinto actuó más rápido que la razón.
Cuando Baek Ha-jun desenvainó su espada, la espada del hombre enmascarado aceleró en una fracción de segundo.
¡Clang-clang!
En un instante, se defendió de las espadas de los tres miembros del Escuadrón Biyeon. Tal era la fuerza abrumadora imbuida en su espada que la parte superior del cuerpo de los miembros del Escuadrón Biyeon quedó repentinamente expuesta.
El rostro del hombre enmascarado se contrajo en un ángulo inquietante.
Su espada, cayendo abruptamente, se disparó hacia la barbilla de uno de los miembros del Escuadrón Biyeon como una serpiente venenosa que se lanza hacia su presa.
Aporrear-!
La espada que estaba incrustada debajo de la barbilla sobresalía de la parte posterior de la cabeza. La sangre y la materia cerebral salpicaron el aire.
Entonces,
¡Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-!
Jeong Gu, que sin darse cuenta había sido salpicado con sangre, hizo sonar la caracola. Era una señal para los miembros del Escuadrón Biyeon y los miembros de la Secta Low Down que esperaban afuera.
"¡Maldita sea!"
Con los dientes apretados, Mu Jung empujó su espada. No tuvo tiempo de evaluar el estado de sus compañeros. Fue una muerte instantánea inconfundible.
'Cómo... Su fuerza ha cambiado drásticamente'.
La fuerza de un artista marcial no era algo que se ocultara fácilmente, especialmente de aquellos con sentidos agudos como el Escuadrón Biyeon.
El hecho de que el Escuadrón Biyeon fuera tomado por sorpresa sólo significaba una cosa:
El nivel de habilidad del oponente superó con creces el del Escuadrón Biyeon.
Choque-!
Seguramente, la espada del hombre enmascarado, que hace unos momentos había atravesado la cabeza de un colega, ahora bloqueó la de Mu Jung.
Volaron chispas que oscurecieron momentáneamente la visión de Mu Jung. Al mismo tiempo, la espada del hombre enmascarado desapareció.
"¡Arghhhhh!"
Un grito sonó cerca.
Otro de sus compañeros recibió un corte en el pecho.
La espada del enmascarado parecía tener un hambre insaciable de sangre. Esta vez, una espada inevitable se lanzó hacia el costado de Mu Jung.
"Es decepcionantemente lento".
Mu Jung instintivamente sintió su muerte inminente sin moverse.
Sin embargo, en ese momento, una espada lanzada desde atrás prolongó su vida.
¡Sonido metálico!
Con una resonancia metálica, la espada del enmascarado fue repelida por primera vez.
"Bastardo."
"¡¿Quién eres?!"
Quien intervino y repelió la espada no fue otro que Ha-jun.
El hombre enmascarado blandió su espada sin responder, pero Baek Ha-jun la desvió una vez más. Sus espadas chocaron en el aire, produciendo un fuerte ruido.
Sorprendentemente, Ha-jun mostró un manejo de la espada superior en comparación con los miembros del Escuadrón Biyeon.
Su destreza era increíble para un simple niño de doce años.
Los pocos meses que pasó con su compañero, Moyong Jin, evidentemente habían mejorado enormemente las habilidades de Baek Ha-jun.
La espada de Ha-jun rozó el dorso de la mano del hombre enmascarado. Por primera vez, el hombre enmascarado resultó herido.
Sin embargo, Mu Jung no pudo permitirse un momento de asombro.
"No planeé esto..."
Fue porque sintió la intención asesina en la voz sombría del hombre enmascarado.
"Muere aquí".
La espada acelerada del enmascarado. De pie frente a Baek Ha-jun, fue Mu Jung quien recibió el golpe con la espada.
¡Sonido metálico!
Sin embargo, la espada del hombre enmascarado se deslizó a lo largo de la mano de Mu Jung y luego cortó profundamente el resto de la mano derecha de Mu Jung.
Sin embargo, imperturbable por su mano derecha herida, Mu Jung les gritó a los miembros recién llegados del Escuadrón Biyeon.
"¡Protege al joven maestro!"
La espada del hombre enmascarado atravesó el abdomen de Mu Jung.
“No! Mu Jung!”
Ha-jun gritó consternado.
Sin embargo, Mu Jung no pudo responder porque se mordió la lengua.
La sangre llenó su boca. Justo antes de colapsar, Mu Jung lo escupió en la cara del hombre enmascarado.
“¡Khek—!”, dijo.
Debe haber entrado por los agujeros de los ojos de la máscara.
Aprovechando el momento en que la visión del hombre enmascarado quedó obstruida, un enfurecido Baek Ha-jun se abalanzó.
"Ahora tenemos la oportunidad de cortarle el cuello al hombre enmascarado". Eso debe haber sido lo que pensó.
Baek Ha-jun tenía intuición, pero carecía de experiencia. Además, Mu Jung y los miembros del Escuadrón Biyeon, que podrían haberle advertido, estaban todos muertos.
Por otro lado, incluso ciego, el enmascarado siguió siendo un maestro marcial excepcional. La espada de Ha-jun, alimentada por la ira y carente de razón, carecía de filo.
El precio por eso fue severo.
¡Vaya!
La espada del hombre se movió con un brillo, perforando el pecho de Ha-jun.
"Mi corazón ha sido empalado".
Así se sintió Ha-jun.
Afortunadamente, ese no fue el caso. Jeong Gu había tirado del cuello de Ha-jun justo a tiempo.
Cuando la espada penetró superficialmente, el hombre enmascarado chasqueó la lengua.
"Tsk."
En ese breve momento, bajó su espada y abrió el pecho de Ha-jun.
Ha-jun ni siquiera podía gritar; simplemente abrió mucho la boca.
Cuando la sangre brotó de su pecho, su visión se volvió borrosa.
"¡Joven maestro!"
"¡Mátalo!"
Se podían escuchar los gritos de los miembros del Escuadrón Biyeon, entrando tardíamente a la refriega.
Jeong Gu, quien acercó a Ha-jun, le arrojó algo.
Con un estallido, estalló un humo amarillento.
Fue una bomba de humo. Jeong Gu, cubriendo la nariz de Ha-jun con un paño humedecido con agua, lo abrazó con fuerza y comenzó a huir.
Uno de los miembros del Escuadrón Biyeon los siguió.
Los dos restantes, preparados para enfrentar la muerte aquí, cargaron contra el hombre enmascarado.
"¡Joven maestro, debes mantenerte consciente!"
“Uf, tos”.
Al tratar de responder, sólo espuma de sangre goteó de la boca de Ha-jun.
El sonido del choque de espadas resonó débilmente y su pecho se humedeció con la sangre que él mismo derramó.
Ha-jun recordó las figuras de los miembros caídos del Escuadrón Biyeon.
"Puaj."
Su conciencia se volvió borrosa.
Sintiendo como si su conciencia estuviera siendo absorbida por la oscuridad, Ha-jun pensó: '... ¿Se enojará mi hermano?'
Yi-gang volvería pronto.
Al ver el fracaso de la tarea que le había encomendado y encontrar a su hermano menor como un cadáver sin vida, ¿qué expresión pondría Yi-gang?
Finalmente, Ha-jun perdió el conocimiento.
Yi-gang regresó a Xi'an.
En comparación con la cálida Hunan, la provincia de Shaanxi era mucho más fría. La nieve que cayó el día anterior no se había derretido, haciendo que todo pareciera blanco.
Sin embargo, incluso en el aire frío, podía sentir el familiar aroma del hogar. Las tejas cubiertas de nieve blanca parecían tan cálidas como edredones de algodón.
El viaje había durado un total de tres meses. Aparte de encontrarse con el tigre fantasma de dos cabezas desde el principio, el viaje fue tranquilo, pero Neung Ji-pyeong y el escuadrón Biyeon nunca bajaron la guardia.
Sólo al regresar a Xi'an sus expresiones se volvieron más cálidas.
Yi-gang también se sintió a gusto. No importaba cuánto tiempo hubiera estado fuera, su hogar seguía siendo su hogar.
Tenía planes de encontrarse con su padre, Baek Ryu-san, y presentarle un elixir interno hecho de Red-White Tuber Fleeceflower. También tenía la intención de conocer a Ha-jun y escuchar sobre los eventos que ocurrieron mientras él estaba fuera de casa. Podrían dirigirse a la Greatest Gold Tower, disfrutar del pollo picante Kung Pao y los dulces pasteles de arroz con frijoles rojos y charlar.
Por lo tanto, incluso cuando cruzó la puerta principal de su residencia, una sonrisa apareció en los labios de Yi-gang.
Sin embargo, la situación dentro de la finca estaba lejos de ser normal.
Nadie vino a saludar a Yi-gang. Los sirvientes tenían rostros tensos y endurecidos, y los sirvientes corrían de un lado a otro.
Fue sólo después de que apareció uno de los miembros del Escuadrón Biyeon que se dieron cuenta de la situación.
El miembro, con las heridas envueltas con vendajes manchados de sangre, explicó todo lo sucedido.
La expresión de Yi-gang se volvió cada vez más sombría.
"Mi padre se ha caído".
Hace unos días, el Jefe del Clan había sufrido una hemorragia severa y había estado postrado en cama. Era un invierno frío y parecía probable que su enfermedad pulmonar se agravara.
Sin embargo, la noticia sobre Baek Ha-jun fue inesperada.
"¿Estás diciendo que Ha-jun sacó a miembros del Escuadrón Biyeon y fue atacado por un hombre sospechoso, y ahora se encuentra en una condición crítica?"
"... Sí, joven maestro".
Se suponía que era una tarea simple que había asignado a los miembros de la Secta Low Down.
¿Por qué intervino Ha-jun personalmente y, más aún, por qué se llevó a los miembros del Escuadrón Biyeon con él?
Si el Escuadrón Biyeon hubiera intervenido, debería haberse manejado adecuadamente. Pero los informes dicen que seis miembros del escuadrón Biyeon murieron y el hombre sospechoso escapó.
"El miembro de la Secta Low Down que trajo al joven maestro Ha-jun conmigo está siendo interrogado actualmente en el Consejo de Ancianos".
El miembro del Escuadrón Biyeon bajó la cabeza, aparentemente arrepentido.
“El Consejo de Ancianos…”
Yi-gang tocó ligeramente el hombro del miembro y se dio la vuelta, dirigiéndose en dirección al consejo.
"Interrogatorio. Está bastante claro lo que eso significa.”
"Es probable que Jeong Gu esté siendo torturado".
El Clan Baek, especialmente el interrogatorio realizado por el Cuerpo del Dragón Rojo, fue notoriamente brutal. Jeong Gu, que había iniciado la investigación por orden de Yi-gang, debe estar ahora en una situación desesperada.
「Deberías darte prisa.」
Los sirvientes y vasallos lo saludaron desde varios lugares, pero Yi-gang continuó caminando en silencio.
Pasando por las puertas de la cámara interior, más adentro.
Cuando Yi-gang finalmente llegó al Consejo de Ancianos, los guerreros que custodiaban la entrada fueron los primeros en bloquear su camino.
"Joven maestro Yi-gang, no puedes entrar en este momento".
Sin pronunciar palabra, Yi-gang miró al portero.
Tartamudeando por la mirada penetrante, el portero añadió una explicación.
“El Consejo de Ancianos está en sesión. La entrada ha sido estrictamente prohibida…”
"Hazte a un lado."
El portero vaciló, sin saber cómo responder. Sin inmutarse, Yi-gang siguió adelante.
Justo cuando el portero intentó bloquearlo de nuevo por reflejo,
Intervino Neung Ji-pyeong, que había estado siguiendo a Yi-gang.
“¿Cómo te atreves a bloquear nuestro camino?”
“Neung, líder del escuadrón S”.
"Ceder el paso."
Los ojos de Neung Ji-pyeong estaban tan inyectados en sangre como los de Yi-gang.
Con la protección de Neung Ji-pyeong, Yi-gang continuó adelante.
