C93
"Ella ha regresado al pasado después de morir".
Después de regresar a su residencia, Cassadin continuó reflexionando sobre las palabras de Aren.
“¿Cuál es el problema, señor?”
La voz casual de Lumen interrumpió los pensamientos de Cassadin.
"...Señor Lumen, ¿por qué está aquí?"
“¿No me has ordenado que ayude a la princesa Bella a quedarse en mi residencia? He venido a informar que ha llegado sana y salva. Por cierto, ¿está bien que la estrella del banquete haya regresado a casa tan temprano?
“Su Majestad me ordenó asistir al banquete y no quedarme hasta el final. ¿No es mi elección quedarme o regresar temprano? Además, todavía queda un día del banquete por asistir”.
"Eso es verdad."
En los últimos meses, Lumen y Cassadin se han acercado bastante. No. Era más exacto decir que Lumen seguía a Cassadin a todas partes.
Inicialmente, Lumen se acercó a Cassadin con el pretexto de querer aprender de él a manejar la espada. Sin embargo, tras presenciar la personalidad y elegancia de Cassadin, empezó a seguirlo más que el Emperador.
Visitaba la residencia de Cassadin con tanta frecuencia que los trabajadores simplemente le abrían la puerta a Lumen cada vez que visitaba.
Lumen se ofreció como voluntario para convertirse en seguidor de Cassadin y solicitó ser tratado como alguien de rango inferior.
Esto no fue técnicamente una violación de la etiqueta, ya que aunque ambos eran Caballeros Comandantes, Cassadin tenía el título de Marqués mientras que Lumen era Conde.
“Qué descuidados son los trabajadores. Simplemente te dejaron entrar sin informarme”.
“Eso es bastante doloroso, señor. Y técnicamente hablando, todavía no estoy dentro de la casa”.
Lumen tenía razón. Él y Cassadin estaban actualmente paseando por un jardín de rosas dentro de la residencia.
Aunque era invierno, las rosas todavía estaban en plena floración como si fuera verano, tal vez porque sólo se habían plantado en el jardín las plántulas más valiosas.
"Señor. Hay una cosa que me gustaría preguntar”.
"..."
“¿Por qué todas las rosas de este lugar son azules y por qué solo hay un color?”
Cassadin se detuvo en medio del jardín ante la pregunta de Lumen y miró con cariño las rosas azules.
"Porque me gusta el azul".
El azul era el color de los ojos de Aren, y tenía un recuerdo especial con Aren relacionado con estas rosas azules.
Debido a ese recuerdo, Cassadin había decorado todo el jardín sólo con rosas azules.
“He oído la noticia. Entonces, el señor ha revelado en el salón de banquetes que usted y Lady Serkia no tienen la relación de hermanos promedio”.
"..."
“¿Por qué alguien tan brillante como Sir, que incluso me pidió que construyera esa cabaña en privado, haría tal cosa? Deberías haberlo mantenido oculto hasta el final”.
Cassadin bajó la cabeza mientras escuchaba las críticas de Lumen.
"Si fuera algo que podría haber sido ocultado por voluntad, entonces lo habría hecho".
Al mirar la rosa azul que había crecido junto a su pie, recordó lo que Aren le había dicho.
'¿Me creerías si dijera que he muerto y regresado al pasado?'
Aren y Cassadin intercambiaron algunas palabras más después de eso, pero lo que Aren le dijo fue difícil de creer.
Ella había sido la prometida de Damian en el pasado. No solo eso, sino que ella también había sido utilizada por él y finalmente había muerto en sus manos.
Mientras Cassadin observaba a Aren confesarle tranquilamente su muerte y su situación, se vio arrastrado por una emoción que era imposible de describir.
Cassadin siempre sintió que Aren parecía inestable.
Mientras todavía residía en la residencia del Conde, Aren a veces miraba fijamente el espacio en blanco.
La forma en que miraba al vacío con ojos desprovistos de cualquier cosa hacía que pareciera que realmente no había nada que tuviera que perder o desear.
Parecía una mariposa que podía alejarse revoloteando con un movimiento de la mano, como una niebla nocturna que se disiparía al tocarla.
Pensar que el comportamiento de Aren se había originado a partir de su muerte hizo que el interior de Cassadin se sintiera como si estuviera siendo destrozado.
Cassadin abrazó con más fuerza a Aren, que parecía dispuesto a desaparecer en cualquier momento.
Quería hacer a Aren más feliz que nadie en el mundo, tan feliz que ella no pudiera pensar en nada malo ni por un solo momento.
A Cassadin le parecía bien, incluso si Aren realmente hubiera regresado al pasado, como ella le había dicho.
Aren había sido quien lo sacó de ese infierno. En medio de la oscuridad vacía, Aren había sido su luz brillante.
Después de escoltar a Aren de regreso a su residencia y regresar a su propia casa, Cassadin inmediatamente sobornó a varias compañías de noticias y les ordenó que escribieran artículos apoyando la decisión de Aren.
No podía simplemente sentarse y observar cómo Aren había dañado su reputación para protegerlo.
El Emperador había prometido que restauraría la reputación de Aren, pero no se podía confiar en ese viejo zorro.
Y siempre existía la posibilidad de que Damian estuviera tramando algo una vez más. Después de todo, él era la única persona que sabía que Cassadin era el culpable del envenenamiento del Príncipe Heredero.
Entonces necesitaba hacer preparativos antes de que Damian hiciera algo.
Cassadin ya había pasado meses recopilando pruebas que demostraban los crímenes que había cometido Damian.
Quedaban rastros de su intercambio de cartas con los ministros de Elsia, que ahora eran montones de cenizas, y de la cantidad de personas que habían sido sacrificadas por la causa de Damián.
Incluso más allá de esto, había innumerables pecados que Damián había cometido en secreto.
Damián fue lo suficientemente meticuloso como para haber estampado también los documentos con las insignias de otras familias en lugar de las insignias del Gran Duque, por lo que no parecía que hubiera sido él quien lo hubiera hecho.
Damian tenía muchos seguidores, por lo que Cassadin pasó los últimos meses reuniendo a sus propios seguidores leales.
Uno de estos individuos fue Lumen, quien una vez admiró a Damian pero que desde entonces se había convertido en el devoto secuaz de Cassadin.
Cassadin se agachó para recoger una rosa azul que tenía junto a su pie. Sosteniendo la rosa, murmuró en voz baja.
"...... ¿Crees que es posible regresar al pasado después de morir?"
“¿Qué quieres decir con regresar al pasado?”
"……No importa."
Cassadin se rió suavemente. Lumen lo miró fijamente, luego apoyó la barbilla en la palma de su mano con una expresión grave, como si estuviera reflexionando sobre algo profundo, y habló.
“No estoy seguro de lo que está contemplando, Sir Cassadin, pero he oído hablar de algo similar antes. Dicen que cuando las ruedas del destino chocan, el presente se desvanece y el pasado ocupa su lugar”.
"¿De qué estás hablando? Las ruedas del destino chocan”.
"Sólo capté un poco de la historia de pasada, así que no tengo claros los detalles..."
Lumen se calló y miró la rosa azul en la mano de Cassadin antes de agregar:
“Tal vez el renombrado Gran Profeta sepa algo al respecto. Se sabe que sus profecías siempre se cumplen. Desafortunadamente, se dice que falleció”.
“¿Te refieres a Notius?”
“¿Lo conoce, señor?”
De hecho, lo hizo.
En vísperas del festival del Día de la Fundación, durante sus sentidas confesiones, Aren compartió todo con Cassadin excepto el hecho de que ella había viajado en el tiempo.
El profeta Nocio, al que durante mucho tiempo se creyó muerto, en realidad estaba vivo. Su profecía había llevado al padre de Damian a aniquilar el Reino de Hyran.
En cierto sentido, ese profeta fue el catalizador de todo lo que había sucedido.
"Es más conocido en otros lugares".
Los ojos de Lumen se abrieron en respuesta a la revelación de Cassadin.
"¿Es eso cierto?"
Cassadin bajó la cabeza en respuesta a la pregunta de Lumen, a lo que Lumen se inclinó en respuesta.
“Iré a buscar su paradero”.
Lumen ya sabía lo que Cassadin estaba pensando sin que él tuviera que decir nada. Se dio la vuelta para averiguar el paradero de Notius.
Cassadin observó a Lumen alejarse y luego bajó la cabeza para contemplar la rosa azul que tenía en la mano.
"Las flores, por muy hermosas que sean, están destinadas a marchitarse, por muy raras que sean".
La conversación que había tenido con Aren mientras admiraban las rosas azules todavía estaba clara en la mente de Cassadin.
En realidad, ese era el caso de todo lo relacionado con Aren para Cassadin.
El primer día conoció a Aren.
Cassadin no pudo apartar los ojos de ella.
Mientras lo miraba desde debajo del asiento de la tienda, sus ojos reflejaban una tristeza increíble.
Dentro de los profundos pero tranquilos ojos azules de Aren, había una tristeza que coincidía con la profundidad del azul de sus iris, pero algo claramente diferente de la simpatía o la lástima.
No podía ver cosas triviales, como los rostros de los demás.
Sólo Aren era visible para él. Ella exudaba un aura de misterio de otro mundo mientras lo miraba con una expresión de dolor.
Sus ojos prácticamente se sintieron atraídos hacia ella.
A la mujer con muñecas delgadas que parecían poder romperse fácilmente en sus manos, iris de zafiro, que contenían una miseria insondable en su interior.
Sintió que su corazón se rompía en pedazos cada vez que veía a Aren caminar por el camino de espinas de zarzas.
Quizás fue entonces cuando empezó a desear a Aren. Como nunca había deseado nada en su vida, no entendía lo que quería.
Sin darse cuenta de que su deseo era efectivamente deseo, pronto se convirtió en posesividad. Entonces continuó engañando.
Al principio, Cassadin mantuvo una fachada con Aren, pero no todo había sido mentira.
“No tengo amante, pero hay alguien que me atrevo a llevar en mi corazón”.
'La persona llevaba un vestido azul cielo que dejaba al descubierto sus clavículas el día que nos conocimos. También lucía un brillante collar de zafiro alrededor de su cuello.
Cassadin quería que Aren se diera cuenta de la verdad.
Quería que ella entendiera que él era el Príncipe Heredero del Reino de Hyran. Anhelaba que ella viera sus oscuras intenciones, los sentimientos que albergaba hacia ella.
Por eso había colocado intencionalmente el libro en la biblioteca con todas las páginas relacionadas con el Reino de Hyran arrancadas. Le deslizó información sobre sí mismo después de que ella le devolvió su daga.
Y Aren había aceptado a un hombre retorcido como él.
Debido a su aceptación, Cassadin también aceptaría a todo Aren.
Incluso si ella hubiera regresado al pasado y lo hubiera acogido, Cassadin no sentía ni un rastro de resentimiento hacia Aren en su corazón.
En cambio, se sintió agradecido de que ella lo hubiera elegido.
Cassadin cerró los ojos e inhaló el aroma de la rosa azul. Sin embargo, no pudo detectar el olor de Aren en la rosa azul.
"Mi amado Aren".
Se había enterado de que el último día del banquete habría un baile de máscaras.
Aunque el Emperador parecía estar profundamente angustiado por el hecho de que su hijo, el Príncipe Heredero León, había bebido un veneno de su propia elección, no suspendió el banquete debido a su aguda conciencia de la percepción pública.
Además, ninguna de las personas que habían estado en el salón de banquetes estaba al tanto del incidente de León.
Los caballeros que habían informado al Emperador que el Príncipe Heredero se había derrumbado también eran de la 2.ª Orden de Caballeros, que estaba bajo el mando de Cassadin.
Todo había transcurrido según el plan de Cassadin.
El último día del banquete continuaría según lo previsto.
También se celebraría el baile de máscaras, abierto a nobles no invitados.
Según los anuncios del Emperador, se iba a utilizar un palacio entero, por lo que mañana se esperaba que asistiera una multitud mucho mayor que hoy.
Si lo que dijo Aren fuera cierto, entonces Cassadin nunca podría perdonar a Damian por matarla a ella, su ex prometida.
El último día del banquete tuvo lugar el baile de máscaras.
Cassadin reveló públicamente a través de los periódicos que él y Aren eran amantes.
No se trataba del amor no correspondido de Aren; ambos ya estaban en una relación.
Probablemente completamente loco después de ver las noticias, Damian definitivamente asistiría al baile de máscaras al día siguiente para enfrentarse a Aren.
Si Aren no asistió al baile de máscaras, entonces Damian podría incluso ignorar sus solicitudes e ir a visitar su mansión.
Estaba completamente ajeno a su lugar.
