C71
"Siempre y cuando no sea Cassadin".
Después de escuchar las palabras de mi padre, mi corazón latía con fuerza dentro de mi pecho. Intenté ocultar mi ansiedad y le sonreí.
"Tal vez sea difícil ahora, pero podría llegar el día en que mi padre nos acepte".
Quizás fue la culpa lo que hizo que mi mano derecha temblara levemente. Luego cubrí sutilmente el temblor con mi mano izquierda mientras hablaba con mi padre.
“¿No deberíamos considerar abandonar el palacio primero, padre?”
El padre asintió con la cabeza. Reanudamos nuestra caminata por el largo pasillo, con la intención de abandonar el palacio inmediatamente.
Eso fue hasta que una voz gritó mi nombre.
"Aren."
Una voz que no tenía por qué estar en este lugar resonó detrás de nosotros. Lentamente volví la cabeza hacia la fuente de esa voz familiar.
Al reconocer al dueño de la voz, mis ojos se abrieron con incredulidad. Porque el que me había llamado no era otro que Damian, quien estaba sostenido por un médico de palacio y jadeaba ligeramente.
Había una herida reciente en su mejilla derecha que no había visto antes, que probablemente fue infligida por Cassadin.
'¿Ya se despertó? Pero mirarle a la cara...'
El rostro de Damian estaba increíblemente pálido. Estaba lo suficientemente pálido hasta el punto que pensé que no sería extraño que se desmayara en el acto.
"Parece que ya no es tan hábil para controlar sus emociones como solía ser".
La razón por la que tomé el riesgo de visitar la mansión de Damian fue para sacudir su mentalidad férrea.
Después de incriminar a Damian por el envenenamiento del Príncipe Heredero por parte de Cassadin, me di cuenta de que tenía que acercarme a Damian primero, o de lo contrario él encontraría una manera de acorralarme.
"Dado que su enfermedad cardíaca le causa un dolor insoportable cuando no controla sus emociones, debo haber logrado perturbarlo hasta cierto punto".
Me volví hacia Damian, que me miraba con una expresión extrañamente afectuosa. Hablando en un tono lleno de preocupación, le pregunté:
“Su Gracia, ¿cómo se siente?”
"..."
"¿Estás bien? Me preocupé mucho cuando de repente colapsaste”.
"Me alegra saber que estabas preocupado por mí".
Me dio una suave sonrisa.
“¿Podría ser él tu padre?”
Entonces Damian miró a mi padre, que estaba a mi lado.
'¿Por qué tuvo que suceder cuando mi padre estaba conmigo?
Damian todavía no sabía que había otros sanadores además de mí. Justo cuando estaba a punto de desviar la curiosidad de Damian hacia otro tema, mi padre se me adelantó.
“Es un placer conocerle, Su Excelencia. Soy el padre de Aren, Zigen Serkia”.
"Conde Zigen..."
"Sólo había oído hablar de sus hazañas a través de rumores, por lo que es un honor increíble conocer a Su Excelencia en persona".
Damian rara vez hacía apariciones públicas, aparte de la Competencia de Esgrima y algún banquete ocasional, lo que hacía difícil para cualquiera que deseara conocerlo.
"Es precisamente por eso que pude culpar a Damian del envenenamiento del Príncipe Heredero".
Sin embargo, no esperaba que ni siquiera mi padre quisiera conocer a Damian.
“Tomaré esto en consideración, ya que alguien que es el padre de Aren también lo es para mí”.
'¿Por qué mi padre sería tu padre?'
Sin darse cuenta de mis pensamientos, mi padre simplemente sonrió alegremente.
“¡Jaja! No estoy seguro de cómo responder a eso. Parece que Su Excelencia es tan amable como sugieren los rumores. No sabía que eras tan cercano a mi hija”.
"Bueno, por supuesto que lo somos".
“¿Sería de mala educación por mi parte preguntar cuándo Su Excelencia se volvió cercana a mi hija?”
Damian inclinó la cabeza hacia un lado en respuesta a la pregunta de mi padre, con una leve sonrisa curvando las comisuras de sus labios.
"Tendré que mantener eso en secreto".
"¿Un secreto?"
“Sí, es un asunto privado entre nosotros dos. Me temo que no puedo compartirlo contigo”.
Por alguna razón, Damian había transformado nuestro insignificante primer encuentro en un secreto significativo.
'Me pregunto qué estará tramando ahora.'
Mientras lo miraba, Damian dirigió su atención hacia mi padre y dijo:
“Necesito discutir un asunto privado con Aren. ¿Puedo tomarme prestado su tiempo por un momento?
Le envié a mi padre una mirada suplicante, rogándole en silencio que no se fuera, pero él no lo comprendió o decidió ignorarlo y simplemente asintió con la cabeza.
"Ciertamente. Aren, te estaré esperando frente al palacio. Únase a mí después de haber hablado con Su Excelencia”.
"…Padre."
"Esta bien. No los seguiré a ambos. Estaré esperando cerca”.
Mi padre me dio unas palmaditas en la espalda y se fue, dejándonos solos. Una vez que mi padre se fue, Damian también le indicó sutilmente al médico que lo apoyaba que se retirara.
Al descifrar la insinuación de Damian, el médico retiró la mano que sostenía a Damian, con una mirada de perplejidad.
“Yo también me iré ahora…”
Ahora que el médico de palacio y mi padre ya no estaban, solo estábamos Damian y yo.
La longitud del pasillo parecía amplificada por el silencio. Curiosamente, los caballeros que deberían haber estado protegiendo los pasillos habían desaparecido.
Sintiendo que algo andaba mal, rompí el silencio con una risa incómoda.
“Parece que no puedo encontrar a los guardias imperiales. Estuvieron aquí hace apenas un momento”.
“Se han ido por orden mía, señora”.
“¿Los despediste?”
"Parece que algunos caballeros todavía me consideran parte de la realeza, por lo tanto, siguieron mis órdenes".
Damián hablaba mientras se limpiaba las gotas de sudor que le salpicaban la frente con un pañuelo. La dificultad que tenía para articular cada palabra era un claro indicio de que debía estar en la cama en ese momento.
"Veo. Sin embargo, Su Excelencia, parece que actualmente no se encuentra bien”.
"..."
“¿No sería mejor que descansaras por ahora? Podemos discutir cualquier asunto que necesitemos atender más adelante”.
Damian esbozó una leve sonrisa cuando me notó mirando a su alrededor.
“No te busqué para pedirte curación. Para empezar, ¿no sospecharía el Emperador de Milady y de mí si me curaras dentro de los muros del palacio?
“Entonces, ¿por qué has…”
En respuesta a mi pregunta, Damian me miró fijamente a los ojos. Quizás fue la fresca luz del sol otoñal, pero los penetrantes ojos verdes de Damian parecían brillar más de lo habitual.
"Porque fuiste la primera persona que me vino a la mente cuando me desperté".
Deteniéndose por un momento, Damian logró esbozar una sonrisa tranquila. Ver una sonrisa en el pálido rostro de Damian me dio la extraña sensación de un hombre muerto sonriéndome.
"Esa es la única razón por la que te busqué".
"…Que honor. Pensar que fui la primera persona en la que pensó Su Excelencia”.
Respondí vagamente a los comentarios sin sentido de Damian, asumiendo que nuestra conversación pronto llegaría a su fin.
Sin embargo, parecía que Damian no tenía intención de liberarme. Fijó su mirada en mí y lentamente comenzó a hablar.
"He oído que Cassadin ha sido elevado a marqués".
"... ¿Has oído hablar de eso?"
“Recibí la noticia justo después de despertarme. De esclavo a marqués. Su Majestad realmente es extraordinario al permitir que algo así suceda”.
Tenía curiosidad por saber por qué se veía tan pálido, pero debe haber sido debido al impacto de saber que Cassadin había adquirido el título de Marqués.
'Bueno, es comprensible que Damian tuviera dificultades para contener su ira. No sólo perdió en su primera competencia de lucha, sino que Cassadin también logró asegurar el título de Marqués después de ganar.
"Por favor, transmita mis felicitaciones a Cassadin".
Damian pronunció estas palabras mientras lograba mantener una sonrisa, su máscara nunca flaqueaba. Sin embargo, sus ojos estaban desprovistos de alegría.
Todavía podía sentir claramente su intensa animosidad hacia Cassadin, que emanaba de sus ojos agudos y brillantes.
"Ah, tal vez sea difícil ofrecer mis felicitaciones ahora".
"..."
"Dado que ustedes dos ya no son familia, esto significa que ya no podrán compartir el mismo hogar ni mantener la misma cercanía".
La alegría pareció brillar en los ojos de Damian, asumiendo una forma de media luna, ya que aparentemente estaba complacido con esa información. Mientras fruncía el ceño, Damian me colocó suavemente el cabello detrás de la oreja, emulando lo que Cassadin había hecho una vez.
"Y ya no tendrá el privilegio de hacer esto".
Sentí tanta repulsión que no pude evitar llamar a Damian.
"Tu gracia."
“Es simplemente una broma, Aren. No hay necesidad de mirarme así”.
La mano de Damian, que había estado acariciando mi cabello, se detuvo a mitad de la caricia y borró todas las emociones de su rostro. Sin sonreír ya, Damian pronunció algo profundo, aunque ambiguo.
“Las mariposas comúnmente se sienten atraídas por las flores fragantes. Sin embargo, no siempre son alas de pájaro”.
Me miró a la cara con tanta atención que me hizo sentir incómoda. Su rostro estaba inexpresivo, pero gracias a mis recuerdos del pasado, pude descifrar las intenciones de Damian mientras me miraba.
"Quiere ponerme a prueba".
“Entre los que captan el olor de una flor, algunos pueden ser abejorros inofensivos, otros moscas sucias… y también mariposas venenosas”.
"…¿Qué significa eso?"
“Confío en que usted, que ha memorizado fielmente todas las escrituras sobre los límites del bien y el mal, comprenda mi punto”.
Entonces, Damián sonrió. Extendió una mano hacia mi espalda y me atrajo hacia él. A juzgar por su rostro pálido, había asumido que sus fuerzas estaban casi agotadas, pero parecía que Damian simplemente había estado ocultando su fuerza.
Como resultado, me encontré atrapado en el control de Damian.
“¿Cuál es la implicación de esto?”
Luché por escapar de los brazos de Damian, pero con una pequeña risa, Damian usó su otro brazo para sujetarme aún más fuerte.
"¿Conoces la mariposa venenosa llamada 'Violo'?"
"…¿Indulto?"
“El violo, conocido por su alta toxicidad, normalmente rocía su veneno sobre flores particularmente fragantes. ¿Sabes por qué?"
¿Por qué de repente empezó a hablar de una mariposa?
"Tu gracia."
Grité su nombre como señal para que se detuviera, pero él seguía diciendo cosas que no podía comprender.
"Lo hace porque no puede tolerar que otras mariposas o insectos se acerquen a la flor que aprecia".
"..."
“El violo dispersa su veneno no sólo sobre la flor sino también sobre su entorno. Incluso si eso significa que la flor se marchita por su veneno, prohíbe que otros insectos se acerquen”.
¿No fue eso fascinante? Damian luego añadió en voz baja.
"Me temo que soy demasiado insensible para entender por qué Su Excelencia comparte esto conmigo".
Damian se echó a reír ante mi comentario. Su continuo agarre sobre mí era nauseabundo.
Hice lo mejor que pude para alejarme de él, pero Damian no cedió ni un milímetro. Era difícil creer que alguien que acababa de recuperar la conciencia después de colapsar pudiera poseer tanta fuerza.
"Parece que están llegando justo a tiempo".
Su voz tenía un toque de júbilo mientras susurraba suavemente, como si hubiera anticipado este momento durante mucho tiempo.
“¿El hombre camina hacia mí con una mirada asesina, una mariposa inofensiva o una mariposa mortal como el violín?”
Como sugirió Damian, una serie de pasos se acercaban en el pasillo detrás de nosotros.
Entonces los pasos se detuvieron justo detrás de mí.
Casi al mismo tiempo, mientras giraba la cabeza hacia la fuente del sonido, la voz de Damian, mezclada con diversión, resonó con una nota de triunfo.
"Estoy apostando por lo último".
