C49
Una botella que contenía un líquido rojo y una colección de piezas rotas de un monóculo que apenas podían reconocerse.
Damian, que había estado mirando en silencio los objetos colocados sobre la mesa, sacó la espada larga que había escondido debajo del sofá.
La luz se reflejaba en su afilada superficie metálica.
Y Damian, que parecía tan afilado como la espada que sostenía, colocó esa espada contra la garganta de Cassadin y habló:
"... ¿Te atreves a intentar amenazarme?"
"Creo que dije que esto era un trato, no una amenaza".
Incluso con una espada contra su garganta, Cassadin parecía tranquilo.
Su voz era baja y tranquila, sin cambios de tono.
Pero eso sólo enfureció aún más a Damian. En algún momento, se habían formado profundas arrugas entre sus cejas oscuras.
"Sabía que no eras simplemente un esclavo normal desde el principio".
“…”
“¿Qué te hace tener tanta confianza? Considerando que fue pura suerte que fueras aceptado en la familia de ese Conde. No me digas que crees que tu suerte durará para siempre, ¿verdad?
Cassadin se rió en silencio ante el comentario de Damian. Con su capucha negra sobre su cabeza, la risa de Cassadin era claramente una burla de él.
Al ver eso, algo dentro de Damian hizo un ruido sordo y cayó dentro de él. Era el sonido de la paciencia de Damian haciéndose pedazos.
"Tú, un simple esclavo maldito, ¿te ríes de mí?"
Su paciencia ya no estaba presente. Damian no pudo soportar más su actitud y blandió la espada en su mano.
Estaba seguro de que a quien atacaba era a un humano, pero sintió que la espada solo cortaba el aire.
Cuando Damian miró a su alrededor un poco tarde para ver lo que había sucedido, Cassadin ya estaba a una gran distancia de su asiento en el sofá.
El movimiento había sido tan abrupto y rápido que la túnica negra que cubría su rostro se echó hacia atrás para revelar el rostro completo de Cassadin.
Sus ojos morados, que se podían ver bajo los mechones plateados de su cabello, no contenían ninguna emoción. Sólo tenían un pozo interminable de oscuridad.
¿El hombre se movió hasta allí en esa fracción de segundo? Pero no podía haber manera de que no lo hubiera visto si Cassadin se hubiera movido.
Seguramente había algún truco en esto. Creyendo que eso fue lo que sucedió, Damian cambió su mirada entre la espada en su mano y Cassadin mientras murmuraba sombríamente:
"Veo que usas trucos como el sucio bastardo que eres".
Respondiéndole, Cassadin dijo con calma:
"Piensa lo que quieras creer".
No sólo parecía confiado, sino que casi parecía aburrido. Al escuchar ese tono, su ira ardiente se apagó en un silencio silencioso.
'…Bien. Este hombre pudo infiltrarse en el palacio a voluntad e incluso envenenar al Príncipe Heredero de esa manera.
Creía que nadie era rival para él en este mundo. Pero el hombre frente a él era el oponente que había estado buscando durante tanto tiempo.
Si podía manipular a este hombre de alguna manera y hacerlo suyo, ¿no podría convertirse en un peón que podría utilizar para sus necesidades?
Si eso pudiera suceder, entonces no habría nadie en el mundo que pudiera atreverse a oponerse a él, y la corona que tanto había deseado fácilmente sería suya.
Completando sus cálculos en esa fracción de momento, Damian puso la espada en su mano en el suelo.
El agudo ruido del metal contra el suelo llenó la habitación.
Volviendo a sentarse en el sofá, Damian apoyó su brazo en uno de los apoyabrazos y habló:
"... Entonces, déjame escuchar ese maravilloso trato tuyo".
En respuesta a la petición de Damian, Cassadin movió sus largas y delgadas piernas hacia el sofá frente a él y se sentó.
"Me mantendré en silencio sobre todos los secretos que Su Excelencia ha estado ocultando".
Cuán audazmente actuó el hombre como esclavo. Su declaración hizo reír a Damian. Tal como pensaba, este hombre era demasiado valioso para matarlo en este momento.
"También devolveré al mayordomo de Su Gracia al lado de su amo".
Damian lanzó una mirada penetrante a Cassadin y lo presionó para que continuara.
"Y entonces, ¿qué es lo que quieres?"
“En realidad, no es mucho lo que estoy pidiendo”.
"... ¿No dices mucho?"
"Sí. Deseo que Su Gracia tenga un duelo conmigo”.
¿Este hombre realmente vino hasta aquí, amenazándolo, sólo para pedirle un duelo? ¿Qué clase de broma fue esta?
Al ver el ceño de Damian fruncir el ceño, Cassadin añadió:
"El Festival del Día de la Fundación llegará pronto".
"…¿Y?"
“El día del Festival de la Fundación, ¿podrías tener un duelo de espadas conmigo?”
El Festival del Día de la Fundación fue un evento que se inauguró cada año el día 20 del décimo mes, el aniversario de la fundación del imperio.
A diferencia de la Competencia de Esgrima, el Festival del Día de la Fundación celebró un evento en el que se permitieron todo tipo de armas para las peleas, y el propio Emperador vino a observar.
También fue un evento en el que cualquiera, independientemente de su estatus o raza, podía participar. Sin embargo, debido a que se permitieron todas las armas, innumerables personas perdieron la vida durante el evento.
Pero acontecimientos violentos como estos siempre atraen a una multitud. Por eso, el evento se celebraba cada año bajo la atenta mirada del Emperador.
Debido a la feroz competencia, las recompensas para el ganador también fueron generosas. Hubo noticias de que el ganador del evento del año pasado, que era un plebeyo, recibió una gran suma de dinero y el rango de caballero.
Por supuesto, Damian no había participado en el evento ni una sola vez porque no quería mezclarse con las cosas humildes que también participaban en él. Creía que era más que suficiente para salir victorioso en la competencia anual de esgrima.
"¿Qué estás diciendo? ¿Te refieres al concurso que se realiza el Día de la Fundación?
"Sí."
Para Damian, no podría haber nadie más extraño en el mundo que Cassadin. Escaneó al hombre con una mirada sospechosa. Entonces Cassadin abrió la boca.
"No tienes que ser fácil conmigo".
“…”
"No. Por favor, haz tu mejor esfuerzo cuando pelees conmigo”.
¿No seas fácil con él? El contenido del acuerdo de Cassadin se volvió cada vez más extraño. ¿Qué tendría que ganar si Damian terminara matándolo? Simplemente perdería su vida y todo lo demás con ella.
Por supuesto, Damian no tenía intención de matar a Cassadin hasta que reclamara el trono utilizando al hombre.
"... ¿No importa si pierdes?"
Cassadin sonrió levemente mientras asentía a la pregunta de Damian.
"Sí. No importa si pierdo. El día de la competencia, Su Excelencia se batirá en duelo conmigo. Y eso será más que suficiente”.
Cuando llegamos a la región norte donde residía Damián, la lluvia había cesado por completo.
El sol que había estado escondido detrás de las nubes cenicientas ahora se ponía sobre las crestas de las montañas en la distancia.
Aunque les avisamos de nuestra visita, las grandes puertas de entrada al ducado no se abrieron durante mucho tiempo. Sólo después de treinta minutos las puertas finalmente se abrieron.
Poco después, Damian se reveló con una expresión arrogante. Había resentimiento dirigido hacia mí dentro de sus agudos ojos verdes.
Debió ser bastante humillante para que su condición cardíaca, que tanto deseaba ocultar, fuera revelada al público. No sólo eso, sino que también había expuesto su intención secreta de derrocar al actual Emperador.
Me sorprendió bastante que abriera las puertas.
“¿Qué te trae hasta aquí?”
Los ojos de Damian se entrecerraron después de mirarme a los ojos, y no pudo ocultar su sorpresa cuando vio a Tuule parado detrás de mí.
Fingiendo no saber nada, le di unas palmaditas en la espalda a Tuule y le dije con calma.
“Tuule, saluda. ¿Lo recuerdas? Esta es la persona que te envió a mí, el Gran Duque Damián”.
Tuule inclinó la cabeza y le habló a Damián:
"Buenas noches señor."
“¡…!”
Cuando Tuule abrió la boca y habló, Damian no solo pareció sorprendido, sino que parecía sorprendido mientras cambiaba su mirada entre Tuule y yo. Su expresión parecía tan ridícula que luché por contener la carcajada que creció dentro de mí.
“… ¿Por qué no entramos primero? Con ese esclavo que has traído también”.
Pero Damian mencionó que es posible que Sasha no venga con nosotros. Debió haber juzgado que no sería prudente tener más oídos de los necesarios.
Sasha no sabía que yo tenía habilidades curativas. Ella estaba caminando de un lado a otro, mirándome con expresión preocupada. Entonces, asegurándole que estaría bien, le dije a Sasha que regresara al carruaje.
“Señorita, si pasa algo ahí dentro, grite lo más fuerte que pueda. ¿Está bien?"
Sasha fue amable. Y para tranquilizarla, sonreí alegremente.
“No te preocupes, Sasha. Volveré pronto."
Ella asintió con la cabeza ante mi respuesta. Abracé a la chica de ojos llorosos por última vez y luego me di vuelta para caminar hacia el ducado de Damian.
Damián nos estaba guiando personalmente a la sala cuando de repente se detuvo y me dijo:
"Debes estar bastante cerca".
"¿Indulto?"
"Viendo lo preocupada que está tu doncella".
Cuando era joven, acogí a un niño que quedó en la calle después de perder a sus padres. Esa era Sasha.
Recordé la delgada figura de la joven Sasha mientras apretaba su estómago gruñendo. Le había dado una de las mejores hierbas que tenía en ese momento.
Para mí, que sólo tenía a mi padre como familia, Sasha era una sirvienta leal y una buena amiga.
"Es natural tener relaciones cercanas si los considero mi gente, ¿no es así?"
“Ah, ¿entonces era por eso que eras tan cercano a tu hermano menor?”
Damian pinchó mis nervios como si intentara leer mis pensamientos. Él curvó la comisura de su boca, sonriendo significativamente. En lugar de abofetear su cara arrogante, respondí con lo siguiente:
“Su Excelencia, ¿esa enfermedad cardíaca está mejor ahora? Me preocupé mucho cuando te vi colapsar así frente a mí”.
“…”
Cuando cambié el tema a su condición cardíaca, Damian cerró su boca. En cambio, respondió con voz fría:
“Les pido que no finjan estar preocupados después de todo lo que pasó”.
