C28
"Quién diría que ese hombre realmente cumpliría su promesa".
Que Damian cumpliera su promesa significaba que una dama que conocía al Príncipe Heredero tenía un gran valor para él.
Inmediatamente salí de mi habitación y llegué a la entrada principal de la mansión, donde se decía que estaba el regalo.
¡Golpear!
Lo que había allí era una caja increíblemente grande cubierta con un velo negro. Los trabajadores respiraban con dificultad mientras se secaban el sudor.
"Vaya, eso es muy pesado".
"Mis hombros se sienten dislocados después de cargar esto aquí".
"No puedo enderezar mi espalda".
Todos los trabajadores se mojaron la garganta con el bidón de agua que colgaba de sus cinturones.
"¿Fuiste enviado por el Gran Duque?"
Los trabajadores me hicieron una reverencia y luego me preguntaron a cambio.
“¿Es usted Lady Aren Serkia?”
"Sí."
“Es un placer conocerla, señora. De hecho, fuimos enviados por Su Gracia”.
"Veo. ¿Es este el regalo?
Cuando señalé la caja, los trabajadores intercambiaron miradas y luego quitaron el velo negro que cubría la caja. Lo que pensé que era una caja grande era en realidad una jaula con gruesas barras de hierro.
“¡!”
Dentro de la jaula que debería haber contenido una bestia salvaje había un esclavo de piel bronceada.
Su largo y despeinado cabello castaño fue lo primero que me llamó la atención. Había cuerdas que ataban las manos y los pies del esclavo. Estaban apretados hasta el punto de que incluso podía ver rastros de sangre seca en sus muñecas.
Damián le había puesto ropa nueva al esclavo para que pareciera más un regalo, pero sus brazos, con músculos y venas abultadas, tenían heridas horribles.
Sin mencionar que el esclavo tenía un paño negro sobre los ojos y una mordaza en la boca. La mordaza estaba empapada de sangre.
'¿Realmente estaba planeando regalar este esclavo al Príncipe Heredero?'
Llegó al punto en que quise ver qué pensamientos habían pasado por la cabeza de Damian cuando planeó esto. Cuanto más miraba al esclavo en la jaula, más podía sentir la crueldad de Damian.
"La Maestra dijo que entregáramos este mensaje junto con el regalo".
“¿…?”
"Que desea conocer a Milady lo antes posible".
Sentí náuseas tan pronto como escuché el mensaje del trabajador. Pero no fui otro que yo quien se acercó a Damian. Ya no pude evitar mi encuentro con Damian.
Damián, así como tú has convertido la crisis que te he dado en una oportunidad, yo también usaré esto para mi beneficio.
“Es difícil de manejar. ¿Estará bien, señora?
Asentí al trabajador.
"Su Gracia también nos ha proporcionado esto junto con el regalo".
“¿…?”
Los trabajadores trajeron una caja grande de aproximadamente la mitad del tamaño de un humano.
Charla.
Dentro de la caja había docenas de contenedores con agujas afiladas en sus extremos.
“Son tranquilizantes. Con estos, incluso los animales más salvajes se convierten en inofensivos corderos. El efecto dura 10 horas”.
“…”
“El efecto se producirá tan pronto como la aguja entre en su cuerpo. Por supuesto, no dañará su fuerte cuerpo de ninguna manera, así que no hay necesidad de preocuparse. El tranquilizante se utiliza simplemente para calmarlo momentáneamente”.
"Esto es demasiado cruel."
“Siéntete libre de visitar el ducado cuando se te acabe. No es diferente de una bestia salvaje, así que ten cuidado. Entonces…"
El trabajador de Damián arrojó al esclavo en mis manos y se fue.
Luego me agaché para observar mejor al esclavo atrapado en la jaula. Al mismo tiempo, escuché la voz de Cassadin llamar desde atrás.
"Hermana."
Me estremecí sorprendida por el cálido aliento que rozó mi oreja, luego me giré para mirar detrás de mí. En algún momento, Cassadin se acercó a mí sin emitir un solo sonido.
"¿Al menos puedes hacer algún sonido cuando caminas?"
"Me temo que no puedo."
"¿Por qué?"
"Porque entonces no puedo ver la cara de sorpresa de la hermana".
Los ojos de Cassadin se curvaron maravillosamente cuando dijo eso. Su sonrisa era tan radiante que la sonrisa de Cassadin era más brillante que el sol en el cielo.
"¿Es él, él?"
Cassadin miró al esclavo en la jaula. Su expresión mientras miraba la jaula era tan fría que por un momento, estuve tan confundido sobre si él era la misma persona que me sonreía hace un momento.
¿Tenía miedo de que otro esclavo ocupara su lugar?
No planeaba adoptar a este esclavo en la familia como hice con Cassadin. No necesitaba otro hermano menor aparte de Cassadin.
Pero fue por el hecho de que este esclavo fue capturado por Damian, entre todas las personas, que sentí una pequeña cantidad de empatía por él.
Damian había mencionado que luchó para evitar que el esclavo se suicidara mordiéndose la lengua. Pensar que intentó morderse la lengua para morir. ¿Cuánto sufrió para tomar una decisión tan trágica?
Simplemente cambiar mi mirada entre las agujas afiladas y la figura en la jaula me hizo sentir como si estuviera haciendo algo cruel.
“¿Qué planeas hacer?”
Contemplé la pregunta de Cassadin por un momento antes de responder.
"Bueno, es un regalo".
Llamé a algunos sirvientes, los que tenían cuerpos especialmente grandes y musculosos.
"Así que lo lavaré y le daré un cambio de ropa".
La expresión de Cassadin se endureció. Debe estar preocupado de que este nuevo esclavo ponga en peligro su estatus. Para aliviar las preocupaciones de Cassadin, le di unas palmaditas suaves en su espalda y le dije:
“Eres mi único hermano menor. Así que no tienes que hacer esa expresión”.
"…Está bien."
Después de darle a Cassadin varias palmaditas más, ordené a los sirvientes que llevaran al nuevo esclavo a la habitación más apartada de la mansión.
"Límpialo tanto como sea posible".
"Sí señorita."
Mientras Aren estaba lavando al nuevo esclavo, en el palacio imperial…
"¡León!"
La voz enojada del Emperador llenó toda la sala del trono. Frente al Emperador, que estaba furioso con el rostro enrojecido, el Príncipe Heredero León parecía increíblemente aburrido.
"¿Por qué fuiste a la familia Earl Serkia hace una semana?"
"¿Ya escuchaste sobre eso?"
“No ha pasado mucho tiempo desde el incidente del envenenamiento. ¿Cuánto tienes para preocuparme...?
"¿No fue mi padre quien ordenó a esa mujer que se quedara conmigo?"
La boca de León se torció en una curva.
“Por eso le propuse a esa mujer convertirse en princesa heredera”.
Al escuchar la respuesta de León, los ojos del Emperador se abrieron significativamente. Los ojos dorados que eran idénticos a los del Príncipe Heredero temblaron incontrolablemente de ira. Con manos temblorosas, el Emperador se agarró las sienes mientras gritaba:
“¿Estás realmente loco? Uno podría pensar que el título de Princesa Heredera es para un perro mascota. ¿Crees que esa es la razón por la que ordené a Lady Serkia que te hiciera compañía?
León simplemente se encogió de hombros ante el furioso Emperador.
"Según Su Majestad, entonces solo soy un perro que ostenta el título de Príncipe Heredero".
"¿Qué?"
“Siempre sigo las órdenes de Su Majestad y no puedo salir del palacio sin el permiso de Su Majestad. Lo máximo que puedo hacer en este palacio es celebrar banquetes, ¿no?
León se burló. Había estado lleno del afecto del Emperador desde muy joven. Pero ese amor era falso.
Lo que el Emperador le dio como amor fue simplemente afecto por deber hacia la Emperatriz, quien había fallecido al darle a luz.
Consciente de este hecho desde temprana edad, León consideró problemática la atención del Emperador.
“¿Entonces es tu rencor contra mí el que le hayas dicho tales tonterías a Lady Serkia? Te has vuelto completamente loco. Fue mi error convertirte en Príncipe Heredero”.
"…Su Majestad. ¿Sabías? Lady Serkia rechazó mi oferta. ¿No es ella una mujer tan interesante?
Leon se rió para sí mismo como si eso le pareciera gracioso.
“De hecho, habría perdido interés en ella si hubiera aceptado mi oferta de inmediato. Y por eso me he interesado en esa mujer”.
Entonces León se acercó al furioso Emperador con sus largas piernas. Después de detenerse justo frente al Emperador, le susurró al oído.
“El prestigio de la corona ya ha caído debido al incidente del envenenamiento. Además, escuché que el Gran Duque Daeus también presentó una demanda no hace mucho”.
“¡…!”
“Pensar que el poderoso Emperador había elegido a un hombre inocente como culpable. Aún no se ha encontrado al verdadero culpable, y sólo la corona quedó en ridículo. ¿No crees que esto podría poner en peligro el trono?
"¡León! ¡Te atreves!"
Incapaz de soportar más sus comentarios, el Emperador agarró a León por el cuello. Sus ojos dorados, llameantes de furia, reflejaban la expresión plácida del Príncipe Heredero.
"Su Majestad, tenga en cuenta que alguien puede presenciar este espectáculo".
“¿Te atreves a decirle esas cosas a quien te crió? ¡Y te haces llamar Príncipe Heredero de...!
“Nunca lo quise”.
León respondió con frialdad.
"Ni el título de Príncipe Heredero ni tu amor".
Con esas palabras, la fuerza en la mano del Emperador que agarraba el cuello de León desapareció. En lugar de una expresión llena de rabia, el Emperador parecía un cascarón vacío con su expresión ahora abatida. Era como si su alma se hubiera escapado de su cuerpo.
“¿No crees que ya es hora de que dejes de proyectar en mí la imagen de mi madre?”
Tan pronto como León mencionó a la difunta Emperatriz, los ojos en el rostro arrugado del Emperador temblaron levemente.
Echando un último vistazo al Emperador, que ahora miraba sin vida al vacío, León salió de la sala del trono. Pero justo antes de abandonar completamente la habitación, volvió la cara y habló con el Emperador.
"Ah, y planeo celebrar un banquete en un futuro próximo".
Entonces los ojos desenfocados del Emperador se posaron en León.
"No importa cuán bajo haya caído el prestigio, tendré que demostrar que estoy sano y vivo para poder afirmarle al pueblo que el imperio se mantiene fuerte".
“…”
“Si no tenemos nada más de qué hablar, ahora me iré. Le pido que ya no me llame para asuntos tan triviales, Su Majestad”.
Sin esperar la respuesta del Emperador, León abandonó el salón del trono.
El Emperador simplemente observó impotente a León alejarse. Un suspiro singular llenó el silencio de la sala del trono.
Inmediatamente después de hablar con el Emperador, León regresó a su palacio. Haciendo caso omiso de las diversas decoraciones doradas y joyas que adornaban su palacio, León entró en su dormitorio.
En la mesa junto a él había un nomeolvides azul cielo en un jarrón. Era la misma flor que Aren curó con sus habilidades.
Honestamente, a León no le importaba mucho si el Emperador proyectaba a la Emperatriz muerta sobre él o no. Sólo necesitaba una excusa para celebrar un banquete.
Acostado en su cama y mirando el nomeolvides con una expresión gentil, León murmuró en voz baja para sí mismo.
"Aren Serkia."
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