C33
"Por supuesto que no."
No peleé con Cassadin. Sólo lo estaba evitando.
Pensar que decidí convertirme en su nido, sólo para evitarlo así. Podría reírme de mí mismo. Pero no tenía la certeza de poder mirarlo a los ojos.
Fue porque no podía olvidar esos ojos vidriosos de locura, y sentí que mi aliento se quedaba atrapado en mi garganta por su mirada obsesiva.
¿Era realmente tan asustadizo? Una risa amarga gorgoteó dentro de mí por la vergüenza.
“Aren, ¿pasa algo? No te ves bien”.
Mi rostro también debió mostrar esto, ya que mi padre me miraba con expresión preocupada. Intenté sonreír para asegurarle que estaba bien.
"No es nada."
Al escuchar eso, el padre frunció el ceño y golpeó el escritorio un par de veces.
T-toca, t-toca.
Su ritmo constante me recordó las gotas de lluvia que caían sobre un tejado.
Mi padre continuó tocando el ritmo melódico en silencio durante un rato. Parecía que ya se había dado cuenta de que estaba mintiendo con su rápido ingenio.
"Aren."
"Si padre."
"Si hay algo que tienes en mente, entonces estoy aquí para escucharte".
Mi padre dejó de golpear el escritorio y me dedicó una leve sonrisa.
"Siempre estoy de tu lado".
Era sólo una frase, pero tenía mucho más significado en su interior. Fue una cantidad insondable de afecto y confianza absoluta. El cálido rayo de bondad de mi padre fue suficiente para derretir mi corazón helado.
Como he estado pensando que había estado engañando a mi padre todo este tiempo, decidí contarle a mi padre sobre los eventos de mi vida pasada. Por supuesto, como tampoco sabía cómo volví al pasado, usé la excusa de un 'sueño'.
"Padre, en realidad he soñado un sueño muy largo".
"¿Sueño?"
“Sí, un sueño tan terrible que no quiero volver a soñarlo nunca más. De hecho, está más cerca de una pesadilla que de un sueño. En ese sueño, mi padre fue llamado al campo de batalla para no volver nunca más, y yo tuve una muerte miserable. La pesadilla fue tan vívida que debo haberte preocupado, padre”.
Agarré con fuerza la mano de mi padre encima del escritorio.
"Veo. Qué pesadilla más horrible”.
Su voz sonaba como si estuviera calmando a un niño asustado.
“Aren, una pesadilla es simplemente una pesadilla. Que estemos aquí, vivos y sanos, es una prueba, ¿no es así?
Una pesadilla era sólo una pesadilla. Y asentí de acuerdo con las afirmaciones de mi padre.
'El tiene razón. El pasado ya pasó y ahora estoy aquí, respirando y vivo.'
Todavía no sé cómo volví al pasado, pero sí el hecho de que mi padre y yo estábamos vivos, a diferencia del pasado. Esa era la verdad inmutable.
Así que ya no había ninguna razón para que evitara a Cassadin.
Al salir de la oficina de mi padre, fui inmediatamente a llamar a la puerta de Cassadin.
TOC Toc.
“Cassadin.”
Era la primera vez que buscaba a Cassadin desde "ese día". Jugué con mis labios bajo la necesidad de controlar mi expresión.
Pero la puerta cerrada no pensó en abrirse.
'¿Está loco?'
No había manera de que Cassadin no supiera que lo estaba evitando. Entonces podría ser que no estuviera abriendo la puerta a propósito, a pesar de saber que yo estaba afuera.
Entonces me aclaré la garganta y grité su nombre con una voz aún más suave.
“Cassadin.”
Pero la puerta seguía cerrada. Incluso después de acercar mi oído a la puerta, no pude escuchar ni un solo sonido dentro, y mucho menos a una persona.
Empecé a tener una sensación de inquietud, así que abrí de golpe la puerta de Cassadin.
“…”
El armario y otros muebles estaban donde estaban originalmente. Incluso la ropa que le regalé y la cama que era lo suficientemente grande como para que cupieran varias personas.
Sin embargo, el dueño de dicha habitación no se encontraba allí.
…Cassadin había desaparecido.
La habitación, sin su dueño, parecía desolada. Sintiendo que se me helaba la sangre, grité su nombre una vez más.
“Cassadin.”
Sin el nombre del propietario, la llamada no fue devuelta.
Cassadin se detuvo un momento y miró hacia atrás. Por un momento, sintió como si su hermana lo hubiera llamado por su nombre.
Sacudiendo la cabeza, se dio la vuelta. La túnica negra que llevaba no debe haber sido suficiente para cubrir su apariencia brillante, ya que todas las personas en la plaza lo estaban vislumbrando.
En caso de que alguien lo reconociera, Cassadin subió aún más la túnica negra.
Durante los últimos meses se quedó en la mansión del conde y Cassadin aprendió muchas cosas. Así como Aren aprendió sobre Cassadin, también aprendió sobre Aren y más.
Obtener información no fue nada para Cassadin. Ahora no solo era un hombre libre, sino que también era miembro de una familia noble.
Ser noble tenía muchos beneficios. Podía comprar hierbas venenosas que solo crecen en el norte de un comerciante del mercado negro que solo comerciaba con nobles, y obtener información que normalmente no se puede obtener solo por la única razón de que era un "noble".
"Escuché que el Gran Duque Damián presentó una demanda contra la casa imperial".
“También escuché la noticia. Dicen que falta poco para el juicio”.
"Me preocupa que el imperio sea testigo de un derramamiento de sangre".
Sin mencionar que simplemente caminar por una zona densamente poblada podría darle una idea amplia de cuáles eran los grandes problemas actuales.
Fingiendo estar dando un paseo, Cassadin escuchó lo que decía la gente a su alrededor. Aunque parte de ella era información inútil, podía filtrar lo que recogía.
'Ni siquiera sabes quién es el verdadero enemigo. Estás intentando matar a la persona equivocada.
Pero era difícil saber si lo que dijo Aren era verdad o no. Si preguntaba, su hermana se lo diría.
Pero él dudó. Para Cassadin, que había visto los lados más feos de los humanos durante mucho tiempo, confiar en alguien era como poner voluntariamente su garganta contra un cuchillo.
'Encontrarte en mi estado más bajo te convirtió en mi salvación, pero ¿fue mi existencia la salvación para ti?'
¿O fue todo lo contrario?
'¿Quién estableció ese estándar de suciedad?'
La forma en que Aren acarició su rostro con afecto y besó su frente atravesó profundamente su corazón.
Su hermana, a quien sentía pecadora sólo por ver lo intensamente que brillaba, comenzó a evitarlo desde ese día.
"Lo siento, Cassadin, pero estoy ocupado ahora mismo".
¿Cómo se sintió después de ver a su hermana poner excusas y evitar su mirada?
No era vacío ni angustia.
Alegría.
Estaba feliz de que ella finalmente se hubiera dado cuenta de sus oscuras intenciones internas.
Cassadin se detuvo por un momento y miró hacia el cielo. El cielo despejado se había oscurecido en algún momento con nubes tormentosas. Y no sería extraño que empezara a llover a cántaros en ese mismo momento.
“¿Alguien ha visto a Cassadin hoy?”
Al darme cuenta de que Cassadin había desaparecido, reuní a todos los sirvientes de la mansión y les pregunté sobre su paradero.
“¿El señor Cassadin no está en su habitación?”
“Él no estaba en su habitación. ¿Alguien lo vio salir de la mansión?
“No lo había visto en absoluto”.
"Yo tampoco."
"Creo que nadie ha salido de la mansión hoy".
"Lamentamos no haber sido de ninguna ayuda".
Los sirvientes debieron no tener ni idea, ya que todos negaron con la cabeza. Al escuchar las respuestas de todos los sirvientes, me masajeé las sienes y dejé escapar un profundo suspiro.
"Es capaz de colarse en el Palacio Imperial, por lo que sería un juego de niños para él pasar a hurtadillas entre los sirvientes".
Si no estaba en su habitación, ¿dónde estaba? Estaba claro que salió, pero nadie lo había visto.
Si Cassadin se fuera así y no regresara, entonces sería mi padre quien partiría hacia el campo de batalla una vez más, y mis planes para arrastrar a Damian hacia abajo fracasarían.
Mirando intranquilo por la ventana, vi el cielo oscurecerse con nubes tormentosas. El estado en el que parecían estar, con la lluvia a punto de caer en cualquier momento, era exactamente como me sentía por dentro en ese momento.
"...Parece que lloverá pronto".
Al mismo tiempo que un sirviente murmuró eso para sí mismo, los cielos comenzaron a caer grandes gotas de lluvia.
Plaf. Plaf.
La pequeña cantidad de gotas pronto se convirtió en mucha, y luego se volvieron demasiadas para contarlas.
Shwoooooo.
La lluvia parecía dispuesta a empapar todo lo que estuviera dentro de sus límites. Mirando al cielo indiferente, lentamente abrí la boca.
"Encontrarlo."
Definitivamente era mi propia voz, pero la voz plana y cansada sonaba como si perteneciera a otra persona.
“Haz lo que tengas que hacer, por mucho dinero que sea necesario”.
“…”
“Debemos encontrar a Cassadin antes de que sea demasiado tarde. ¿Lo entienden todos?
“¡S-sí, señorita!”
Con mi orden, todos los sirvientes se dispersaron a sus lugares. Incluso llamé a los caballeros de la mansión. También me puse una bata e hice los preparativos para salir.
“¡M-señorita!”
“¡¿A dónde vas en medio de toda esta lluvia?!”
Todos los sirvientes y caballeros palidecieron cuando me persuadieron de que no fuera.
“¿Cómo puedo llamarme hermana mayor si me quedé adentro cuando mi único hermano menor desapareció?”
"Nos prepararemos para un carruaje de inmediato".
"Está bien."
Agité una mano para expresar mi negativa.
“No necesito un carruaje. Iré solo”.
Todos los sirvientes negaron con la cabeza y refutaron.
"¡Es peligroso!"
“¿Quién sabe cuándo dejará de llover?”
"Todos seremos hechos picadillo si el Maestro se entera".
Algunos de los sirvientes ya estaban en camino para informarle esto al padre. Y al verlos despedirse, obedecí a regañadientes.
"Está bien."
Puede que sea más rápido viajar en un carruaje que caminar para encontrar a Cassadin. Así que acepté los impulsos de los sirvientes y me subí al carruaje.
"¡Arre!"
Cuando entré al carruaje, el cochero puso en marcha los caballos. Sentándome, junté las manos y oré a un Dios en el que ni siquiera creía. Por favor, encontremos a Cassadin sanos y salvos y regresemos a casa.
Después de terminar mi oración y dejar caer las manos sobre las rodillas, volví la cabeza hacia el paisaje exterior. La lluvia no parecía tener intención de parar pronto.
Los campos de trigo y las colinas que podía ver afuera no eran diferentes de lo habitual, pero se sentían extrañamente deprimentes. Quizás fue por la lluvia.
Pensando que Cassadin podría estar ahí fuera, me aseguré de abarcar hasta la última persona que pude ver. Al igual que la gente que regresa corriendo a casa lejos de la lluvia o la gente que tiembla por el frío.
Pero no pude ver ni un solo cabello que perteneciera a Cassadin.
¿Cuánto había recorrido el carruaje? El tiempo siguió pasando hasta que la oscuridad cubrió por completo los cielos. Una a una, las luces empezaron a brillar a través de las casas.
Justo cuando me estaba masajeando los ojos cansados por mirar todo el tiempo, alguien me llamó la atención.
"Esperar. Detén el carruaje”.
