C22
La mayor parte de su rostro estaba cubierto por un casco de hierro, por lo que lo único que se podía ver eran sus ojos violetas. Sin embargo, como ya sabía que era Cassadin antes de escuchar su voz, no me sorprendió.
“¿Sabías que era yo desde el principio?”
Preguntó Cassadin con voz ligeramente sorprendida. Parecía como si los ojos violetas dentro de su casco de hierro se estrecharan.
“¿Cómo podría no reconocerte?”
Al oír eso, Cassadin rápidamente giró la cabeza hacia un lado. Con el casco puesto, no pude ver qué expresión estaba poniendo Cassadin.
“¿Cassadin?”
Cuando lo llamé, Cassadin respondió con la cabeza todavía vuelta hacia un lado.
"Si hermana."
"Por cierto, ¿por qué estás aquí?"
Sinceramente, al principio me sorprendió. Pensé que era extraño no haber visto a Cassadin en la mañana, pero nunca imaginé que estaría en el Palacio Imperial hasta que lo vi paseando casualmente.
“¿No se me permite venir?”
Cassadin dijo descaradamente. Ahora que lo pienso, ¿de dónde robó ese uniforme y casco rojo de Caballero Imperial?
“No es robado. Lo tomé prestado. Me he asegurado de que el dueño de esta ropa permanezca inconsciente exactamente un día. Cuando se despierten, ni siquiera recordarán que se desmayaron”.
Su tono era tranquilo y sereno, pero su comentario estuvo lejos de ser sensato. Me sorprendió tanto la indiferencia con la que lo dijo que no pude hablar.
Al ver mi silencio, Cassadin ladeó la cabeza.
“¿Qué pasa, hermana?”
"Cassadin, ¿qué pasa si alguien más te atrapa?"
Miré a mi alrededor con nerviosismo. Aunque no había señales de personas cerca de la torre sucia, es posible que haya algunas personas en el camino hacia aquí que sospecharan del individuo con casco que se dirigía hacia aquí.
En respuesta a mis preocupaciones, Cassadin declaró con confianza:
“Estaba seguro de que no me atraparían. Memoricé completamente las rutas y movimientos de patrulla de los caballeros la noche anterior”.
"Ese no es el punto. Tuviste suerte de salirte con la tuya la última vez, pero si te atrapan esta vez…”
“¿Estás preocupado por mí?”
En algún momento, Cassadin volvió la cabeza hacia mí. Incluso dentro de ese casco de hierro, sus profundos ojos violetas brillaban como hermosas joyas. Sus ojos no podían ocultar su anticipación. Ver su inocencia infantil me hizo sonreír, y luego le dije.
“¿Conocías a Cassadin? Desde el momento en que abro los ojos cada mañana hasta que me quedo dormido por la noche, no ha habido un solo día en el que no me haya preocupado por ti”.
Era la verdad. Cassadin ya era mi familia. Aunque no compartiéramos una gota de la misma sangre, aunque no me considerara su familia, no importaba.
Cassadin iba a ser mi amable hermano menor, que se ofrecería como voluntario para ir al campo de batalla en lugar de nuestro padre, y el escudo resistente que me protegería de Damian.
Pero también era una bestia salvaje difícil de domar. Fue Cassadin quien rompió todos los libros de la biblioteca e intentó asesinar al Príncipe Heredero.
Cassadin era una bomba de tiempo que podía explotar en cualquier momento. Pero incluso esa parte de él me gustaba.
"Es agradable escuchar eso. Esa hermana se preocupa por mí”.
Entonces una suave risa resonó desde el interior del casco.
"Cassadin, ¿viniste al palacio porque también estabas preocupado por mí?"
“…”
Cassadin fijó sus ojos en mi rostro sin pronunciar una palabra. Como no era una pregunta que esperaba respuesta, desvié mis ojos de Cassadin y miré hacia la gran torre negra cuando,
"Si no, no habría hecho tal tontería".
Aunque era una voz muy débil, la escuché claramente. Cuando miré sorprendido a Cassadin, de repente extendió su mano derecha. Después de haber usado mis habilidades curativas, sus manos estaban pálidas y suaves, sin ningún rasguño.
"¿Ves esto? Esta es la mano que la hermana curó”.
Mientras decía eso, Cassadin entrelazó suavemente su mano derecha con la izquierda.
“Para tu información, también he memorizado la estructura de la prisión. El camino interior está hecho como un laberinto. Está hecho para que escapar sea absolutamente imposible. La única persona que ingresa al local es el repartidor de alimentos. La prisión en sí funciona bien por sí sola sin los guardias”.
Cassadin era inteligente. Incluso yo, que había frecuentado el Palacio Imperial desde la infancia, no sabía que existía tal torre, y mucho menos toda su estructura interior. Cassadin era mucho más capaz de lo que sabía en mi vida anterior.
“¿Pero a quién visitas exactamente en una prisión como ésta?”
"Lo sabrás cuando lo veas".
Respondí un tanto vagamente.
Sería vergonzoso actuar enamorado de Damian frente a Cassadin, pero sería mejor que perderse en la torre. Después de todo, todo fue solo un acto.
"... Entremos primero".
La mano de Cassadin envolvió suavemente la mía.
Así, entramos en la torre.
Tan pronto como entramos en la torre, nos golpeó el olor húmedo y mohoso del moho. El interior de la torre era más oscuro de lo que parecía desde el exterior. Sólo las pequeñas antorchas colgadas en los rincones de los pasillos eran nuestras únicas guías en la oscuridad.
Estaba tan oscuro que me hizo preguntarme si el lugar tendría alguna ventana.
“Pensar que planeabas venir aquí solo. Eres bastante imprudente, hermana”.
"No puedo creer que esté escuchando eso de ti".
Cassadin se rió suavemente y cogió una de las antorchas del pasillo.
"Echemos un vistazo primero".
Así que deambulamos por el laberinto de una prisión. Las gruesas barras de hierro estaban diseñadas para impedir que nadie saliera, y a la luz de las antorchas se podían ver los rostros ocasionales de los prisioneros. Todos parecían haber perdido las ganas de vivir.
Les ataron pesados grilletes en manos y pies, y los prisioneros permanecieron completamente quietos, a pesar de que debieron haber escuchado el sonido de nuestra conversación.
Después de revisar el pasillo del primer piso, negué con la cabeza. Damián no estaba aquí. Luego nos dirigimos a las escaleras al final del pasillo. Había una antorcha colgada en cada una de las paredes de ladrillo.
La atmósfera se volvió cada vez más siniestra a medida que subíamos cada escalón de la escalera circular. De esa manera, revisamos los rostros de todos los prisioneros hasta el séptimo piso, pero todavía no había señales de Damian.
"Queda un piso".
Sólo quedó el último piso, el octavo piso. Curiosamente, la torre, que se había vuelto cada vez más oscura y inquietante a medida que subíamos, tenía una gran ventana que dejaba entrar la luz del sol en el pasillo del octavo piso. Gracias a eso las antorchas en nuestras manos ya no fueron necesarias.
A diferencia de los otros prisioneros que habían sido hacinados en celdas estrechas, solo había una persona en esta celda, que era lo suficientemente grande como para albergar a diez personas.
Había un hombre bañado por la luz del sol que entraba por la ventana mientras hojeaba elegantemente las páginas de un libro sentado en una cama de color carmesí. Y su cabello ondeaba ligeramente cada vez que pasaba una página. Ni siquiera tenía grilletes pesados en manos y pies.
Ya podía decir quién era el hombre antes de acercarme.
Era una figura familiar.
El hecho de que todavía fuera iluminador a pesar de estar encarcelado hizo que mi expresión se endureciera inconscientemente.
Damian, quien había apuñalado una espada en mi corazón en mi vida anterior.
Era él, Damián.
Hubo un tiempo en el que amaba profundamente su cabello negro azabache y sus ojos esmeralda que brillaban como estrellas.
Pero ya no más. Porque yo, que morí en sus manos, sabía mejor lo que había debajo de ese exterior aparentemente hermoso.
Debió haber sentido mi mirada, cuando el hombre dejó de pasar las páginas y abrió la boca.
"¿Quién está ahí?"
Damian dejó el libro que estaba leyendo en la cama y me miró fijamente. Su manera pausada de hablar le hizo sentir como si este lugar fuera su mansión, en lugar de una prisión.
Tan pronto como nuestras miradas se encontraron, Damian inmediatamente me reconoció.
"Eres tú, la joven que vi la última vez".
"¿Me recuerdas?"
"Por supuesto."
Damian se levantó de la cama en la que estaba sentado y se acercó a mí. Ahora cerca de las rejas de hierro de la celda, Damian me sonrió alegremente. Estábamos uno frente al otro, con las barras de hierro dividiéndonos.
"Eres Lady Aren de la familia de Serkia Earl".
"¿Como supiste?"
"Tiendo a recordar a las personas que he visto una vez".
Con una sonrisa todavía en su rostro, Damian alternaba sus miradas entre Cassadin y yo.
"Este caballero parece nuevo, aunque siento que lo he visto en alguna parte".
"Él es el caballero imperial que me trajo aquí".
"...Debo haberlo confundido con otra persona, estando encerrado en esta prisión y todo eso".
Damián se encogió de hombros. Las comisuras de su boca estaban levantadas, mostrando su compostura inmutable.
"Pero, ¿qué te trae a esta prisión, incluso trayendo a un caballero imperial?"
“…”
"Este lugar está prohibido para los forasteros".
No se estaba comportando como un prisionero en absoluto. Era como si esperara salir de prisión en un futuro próximo. Me di cuenta sólo por su actitud confiada.
Me obligué a sonreír y luego respondí.
"Su Alteza, el Príncipe Heredero, concedió el permiso".
"... ¿Su Alteza lo permitió?"
"Sí."
Con una sonrisa ahora más genuina, agregué:
"Su Alteza me guió personalmente hasta la entrada de la torre".
“¿Quiere decir que Su Alteza, el Príncipe Heredero, lo escoltó personalmente?”
"Sí."
La cabeza de Damian se inclinó ligeramente ante mi respuesta. Con los ojos entrecerrados, parecía estar evaluando si estaba diciendo la verdad. Y sus ojos verde claro brillaron intensamente.
"¿Puedo preguntar por qué?"
"Gran Duque, la verdad es..."
Deliberadamente me detuve, luego continué mientras miraba al hombre frente a mí.
"Sé que no eres el culpable".
