C89
"Tienes que hacerlo."
Las tranquilas palabras de Cassadin me atravesaron como un rayo.
'Tengo que hacerlo.'
Sólo entonces me di cuenta de lo que Cassadin quería decir.
Como habíamos visto antes, Damian conocía nuestra verdadera relación, pero los nobles aquí no.
Debido a que Cassadin tomó la iniciativa antes de que Damian pudiera exponer la verdad sobre nuestra relación, los nobles creerían que lo que estaban presenciando era la verdad.
Incluso ahora.
Todas las mujeres nobles tenían las manos tapándose la boca con sorpresa, con los ojos muy abiertos mientras nos miraban a Cassadin y a mí.
"¡Sir Cassadin está abrazando a Lady Serkia!"
“¿Lady Serkia sabía sobre esto? ¿Por qué se queda quieta?
"¡Gracia divina! ¿Cómo podría suceder tal cosa? Si bien es cierto que ya no son familia, ¿no habían sido hermanos alguna vez?
"Ahh, Sir Cassadin, mi amado..."
Innumerables voces de confusión resonaron por todo el salón de banquetes.
Cassadin amaba a la mujer que una vez había sido su hermana, la que lo había aceptado en su familia.
Los acontecimientos que se desarrollaron hoy se extenderían por todo el imperio a través de la boca de los presentes en el salón de banquetes.
Y esa gente cambiaría su opinión sobre este escándalo basándose en mi reacción ante el comportamiento de Cassadin.
Si cumplía con lo que Cassadin sugirió, entonces la reputación por la que había trabajado tan duro para construir se derrumbaría.
Por otra parte, mi reputación permanecería ilesa. De hecho, podría incluso ganarme la simpatía de los demás.
Había sido lo suficientemente generosa como para aceptar a Cassadin, quien una vez fue un esclavo, en mi familia, sólo para que él me considerara una mujer en lugar de una hermana.
Sería casi imposible recuperar la reputación de Cassadin una vez que cayera en picado.
Y sólo había una razón por la que Cassadin haría esto, sin importar las consecuencias.
'Porque no quiero que mi egoísmo te detenga.'
Ahora mismo, Cassadin está dispuesto a sacrificarse para protegerme.
Incluso si eso significara que el Emperador podría intentar recuperar la autoridad que le había dado a Cassadin.
'Para que nuestra relación no pueda ser utilizada como una debilidad por Damián y el Emperador. Está haciendo esto delante de toda esta gente".
Cassadin estaba tratando de protegerme, tirando por la borda todo lo que había construido hasta ahora.
Como si no importara lo que le pasara, siempre y cuando pudiera sacrificarse para protegerme.
Una vez que me di cuenta de las intenciones de Cassadin, una tristeza indescriptible se apoderó de mí.
Como él dijo, tenía que hacer esto.
Si no alejaba a Cassadin ahora mismo, entonces la gente nos alienaría a ambos.
Era mucho más prudente engañarlos por completo que permitir que se convirtiera en una debilidad.
Y la acción que Cassadin me pedía que tomara ahora era algo que en realidad le había hecho en el pasado.
'Lo que estás haciendo ahora, la forma en que me miras. Todo.'
Alejando la verdad que Cassadin me había mostrado en lugar de sus mentiras.
Pero esto se pasa de la raya. Confesándome. ¿Cómo pudiste hacerme esto después de que...?
Apartando su desesperada confesión.
Todas ellas eran cosas que había hecho en el pasado.
Y también eran las mismas cosas que tenía que hacer una vez más.
"Ahora mismo."
Tan pronto como Cassadin terminó de hablar, empujé su pecho tan fuerte como pude.
Lo miré en silencio, preocupada por lo fuerte que lo empujaba, y encontré una leve sonrisa en el rostro de Cassadin.
Encontrando alivio en esa expresión, pude continuar mi acto.
-¡Cassadin!
Abrí los ojos de golpe y le grité a Cassadin, recordando cuándo me había confesado por primera vez.
"¿Cómo pudiste hacerme esto a mí? Después de haberte acogido... ¡Frente a toda esta gente!
Varios de los espectadores dejaron escapar pequeños gritos de sorpresa.
Mirando hacia un lado, vi que el Príncipe Heredero también me estaba mirando con expresión de asombro.
"Una vez creí que eras un miembro confiable de nuestra familia".
Así como tú nunca me has considerado tu familia, yo tampoco te he considerado mía.
La razón por la que te acogí como mi hermano menor fue bastante repugnante, lo admito.
Te traje a ti, que estabas parado al borde de un acantilado, para que fueras mi peón.
Con una sonrisa amarga, miré al hombre que estaba frente a mí.
"Para mí, no importa cuál sea tu estatus".
Porque ya sabía en quién te convertirías en el futuro.
Después de morir a manos de Damian, regresé cuatro años atrás por alguna razón. Allí te conocí, aún esclavo gladiador.
Cuando nuestros ojos se encontraron por primera vez, tus ojos estaban ensombrecidos por la oscuridad. No podía soportar apartar la mirada cuando me mirabas con esa expresión vacía.
'¿No es por eso que me compraste aquí? Maestro, le serviré esta noche.
Qué shock me quedé cuando dijiste eso, comenzando a quitarte la camisa sin dudarlo.
'No. No soy puro. Este cuerpo ya ha sido ensuciado y usado sin posibilidad de reparación.
Tú, que te tratabas más asquerosamente que nadie, en realidad eras más puro que los demás.
'Entonces... deseo que solo me mires a mí'.
Entonces, cuando me mostraste tu corazón sincero, era más blanco y más claro que la primera nieve del invierno.
'Quería matar. Quería venganza contra el imperio donde vivían los bastardos que destruyeron nuestro pacífico reino. Deseaba matar, destrozar a sus familiares, a sus parientes y a sus conocidos, para que pudieran sentir aunque fuera una fracción del dolor que yo experimenté.
¿Quién podría atreverse a comprender la venganza y el sufrimiento desgarrador que sufriste?
Pero tú, decidiste renunciar a todo lo que habías logrado hasta ahora y elegirme.
'Hermana, tú eres mi salvación'.
Cuando vi como me mirabas con tanta solemnidad, ya no pude contener las lágrimas que amenazaban con brotar de mis ojos.
Fue porque eras esa persona que yo...
No pude evitar amarte.
Mi amante era más noble y brillante que cualquier otro que haya existido en este mundo.
Cassadin, a quien no pude evitar amar.
"La forma en que brillabas dondequiera que ibas era una luz brillante y hermosa, más que la joya más hermosa que he visto".
Caminé lentamente hacia Cassadin, que estaba al alcance de mi mano.
Cuando estuvimos lo suficientemente cerca como para que nuestras manos se tocaran, miré directamente a los ojos de Cassadin.
Mirando los ojos de color morado oscuro llenos de un océano interminable de afecto, le sonreí suavemente al hombre que amaba.
"En el pasado, éramos una familia".
"..."
"Pero como sabes, una vez que dejaste nuestra familia, una vez que te convertiste en Marqués, ya no éramos hermanos".
Así como Cassadin había demostrado coraje, yo también mostraría mi coraje.
Las mentiras eran propensas a quedar expuestas, pero no la verdad.
La verdad siempre permanecería como estaba.
Entonces, en medio de este gran tablero de ajedrez llamado palacio, que el Emperador había levantado, decidí revelar mis verdaderas intenciones.
Si querían una debilidad, simplemente necesitaba asegurarme de que ya no fuera una debilidad.
Pero solo hubo una cosa que me hizo dudar.
Ese era mi padre.
"Lo siento, padre."
Eché una larga mirada al salón de banquetes lleno de gente y luego le sonreí alegremente a Cassadin.
"Te amo más que a nadie en el mundo".
Sin esperar esas palabras de mi boca, los ojos de Cassadin se abrieron visiblemente. Por la forma en que me miró, con los labios ligeramente abiertos, casi haciendo que pareciera que había olvidado cómo parpadear.
Y hacia ese Cassadin, le di la sonrisa más brillante y feliz que pude reunir y acaricié suavemente sus mejillas con mis dos manos.
En una vocecita que sólo Cassadin podía oír, le susurré.
“Cassadin, no podría simplemente desperdiciar la reputación que has construido todo este tiempo. Preferiría arruinar mi propia reputación. Así que, por favor, sigue mi ejemplo sólo por esta vez”.
Cassadin continuó mirándome como si no pudiera creer lo que estaba escuchando. Su rostro tenía una expresión inquisitiva y sus ojos se abrieron como platos.
La respuesta ya estaba dada.
En una voz lo suficientemente alta como para que todos los presentes en el salón de banquetes la escucharan, confesé mis verdaderos sentimientos.
"Te amo. No como familia o como hermano, sino como hombre y persona, te amo”.
El salón de banquetes, que había estado en un silencio sepulcral hace un momento, estalló en el caos ante mi declaración.
¡Chocar!
Un noble, aparentemente en estado de shock extremo, dejó caer su vaso. Emitió un sonido metálico al golpear el suelo, esparciendo vidrios rotos y vino tinto descuidadamente sobre el suelo alfombrado.
Cuando el cristal se rompió, las personas que habían estado congeladas en el lugar salieron de su trance y comenzaron a hablar entre sí en estado de shock.
“¿Q-qué acabo de escuchar?”
"Lady Serkia acaba de confesarse ante Sir Cassadin".
“¿Se han querido los dos?”
"Desde cuando…?"
“Aunque ahora no son parientes, alguna vez fueron hermanos. ¡Es increíble!"
La gente se volvía para mirarme, luego a Cassadin y nuevamente a mí, con sus rostros llenos de horror.
El Príncipe Heredero, que también estaba cerca, me miró fijamente con los ojos muy abiertos.
"Aren, tú..."
Sonreí felizmente al atónito Príncipe Heredero.
Luego, volviéndome hacia las personas que se atrevieron a juzgarnos a mí y a Cassadin, grité lo suficientemente fuerte como para que mi voz resonara en el salón de banquetes.
“¡Cassadin no ha hecho nada malo! Todo esto es mi culpa."
“…”
“Quien acogió a Cassadin, cuando era un esclavo gladiador, en mi familia no fui otro que yo”.
Me volví hacia Cassadin y volví a sonreír. A diferencia de mí, Cassadin me miró con expresión triste.
El más puro de todos, aceptó y fue domesticado por mí aunque sabía que lo estaba usando desde el principio.
“Era natural que Cassadin desarrollara sentimientos por mí al experimentar la calidez de una familia. Sin embargo…"
Así como tú no quieres convertirte en mi debilidad, yo prefiero morir antes que convertirme en tuya.
"Sé que esto podría deberse a que soy egoísta".
Miré el cabello plateado de Cassadin y, debajo de él, sus ojos, que revelaban su profundo dolor.
Siempre recordaré esos hermosos ojos que ya no estaban exentos de emoción.
"No es natural para mí amar a Cassadin".
Varios suspiros resonaron en el salón de banquetes después de mis palabras. Las damas que tenían sus esperanzas puestas en Cassadin ahora me miraban con intención asesina y sus labios temblaban.
Las mujeres nobles con sombreros de plumas se llevaron sus abanicos a la boca una vez más, murmurando sobre mí una vez más.
Uno de los nobles continuó tosiendo, aparentemente el vino que había consumido había tomado el camino equivocado.
El Príncipe Heredero tenía una expresión inusual, una que nunca antes había visto; sus cejas estaban fruncidas y su barbilla temblaba notablemente.
"Nunca pensé en Cassadin como familia, lo cual es peculiar considerando que fui yo quien lo trajo aquí".
Ya no deseo ser protegido por ti.
Preferiría ver mi reputación empañada que la tuya.
De todos modos, el Emperador no puede deshacerse de mí.
Después de todo, poseo habilidades curativas que pueden rescatar a alguien de las puertas de la muerte.
Los ojos de Cassadin temblaron intensamente mientras me miraba. Parecía frágil, como si un solo toque pudiera romperlo.
Al mirar esos ojos, hice una declaración final.
“……Si buscas a alguien a quien culpar por este incidente, dirígelo a mí. Cassadin es la víctima aquí”.
