C12
El banquete de cumpleaños del Príncipe Heredero.
Fue el día en que me enamoré de Damian a primera vista en mi vida pasada. El día exactamente un mes después de que experimenté la muerte a través de su espada y retrocedí a mi vigésimo cumpleaños.
Este banquete fue el primero que se celebró en el palacio en mucho tiempo, por lo que parecía que las doncellas que me estaban adornando estaban más emocionadas que yo, que era la que iba al banquete. Especialmente Sasha.
"¡Señorita, definitivamente será la estrella del banquete de hoy!"
“…”
"Eres tan bella. Tengo mucha envidia de la persona que podrá bailar contigo”.
Sasha tenía la cara de una chica enamorada cuando me miraba. Y me reí entre dientes mientras veía a la criada de pelo corto sonrojarse mientras juntaba sus manos con entusiasmo.
Mi reflejo en el espejo del tocador parecía increíblemente glamoroso. Mi cabello platino que llegaba hasta mi cintura brillaba más de lo habitual y llevaba aretes morados del mismo color que los ojos de Cassadin.
"¿Te gusta el vestido?"
Miré el vestido que llevaba. Era un vestido azul que se ajustaba firmemente a mi cuerpo con un escote revelador. El tono azul profundo me recordó a la rosa azul que, según Cassadin, se parecía a mí.
"Sí me gusta."
De repente sentí curiosidad por saber qué llevaba puesto Cassadin. Cassadin estaba apoyado contra la pared, parecía haber terminado con sus preparativos, sin mirar nada en particular mientras reflexionaba con una expresión pensativa.
Al verlo con ese uniforme negro, supe al instante que la estrella del banquete de cumpleaños de hoy no sería el Príncipe Heredero ni yo, sino Cassadin.
“Cassadin.”
Ante mi llamada, los ojos de Cassadin se movieron para mirarme. Cuando nuestras miradas se encontraron, su nuez se balanceó notablemente.
"Hermana."
Cassadin se acercó a mí sin quitarme los ojos de encima ni por un segundo, tomó mi mano y luego dijo en voz baja:
“Pensé por un momento que un ángel acababa de descender del cielo”.
Simplemente le devolví la sonrisa en lugar de responder.
Luego tomamos un carruaje hasta el palacio imperial. Antes de subir al carruaje, miré un momento al cielo. Poco después del mediodía, el cielo estaba despejado y no se veía ni una sola nube. Como el día en mi memoria.
"Hermana."
Ante la voz urgente de Cassadin, entré al carruaje, todavía sosteniendo su mano. Y como si fuera lo más natural, mi sospechoso hermano menor tomó asiento a mi lado.
E incluso después de que el carruaje comenzó a moverse, parecía no tener intención de soltar mi mano.
"Puedes soltar mi mano ahora".
“¿No puedo sostenerlo?”
"¿Por qué?"
"Porque quiero."
Después de decir eso, Cassadin apoyó ligeramente su rostro en mi hombro. Y unos mechones de su cabello plateado que se deslizaron hacia abajo me hicieron cosquillas en el cuello.
"Hay un aroma increíblemente agradable proveniente de ti, hermana".
“…”
“Ojalá el tiempo pudiera detenerse aquí. Creo que me enojaré si los demás en el palacio imperial te miran siquiera”.
Aquí vamos de nuevo. ¿Dónde diablos aprendió a hablar así?
"Cassadin, tu broma va demasiado lejos".
"No es una broma."
“…¿por qué sigues mintiendo? Mi hermano pequeño."
Dije, alejando mi mano de la de Cassadin.
Fue sólo por un momento, pero sentí que Cassadin contenía la respiración.
“Cassadin.”
“…”
"Tengo mucha curiosidad por saber por qué sigues mintiéndome".
Volví mi mirada hacia el paisaje fuera del carruaje. En lo alto de una gran colina cubierta de juncos, los niños retozaban y reían. Al observar sus pacíficas interacciones y paisajes, luego agregué:
“Pero como siempre lo has hecho, probablemente no me digas por qué. Aun así, si…”
Me quedé callado por un momento, luego abrí la boca nuevamente.
“Si deseo que algún día me digas la verdad, ¿es demasiado egoísta de mi parte?”
Cassadin permaneció en silencio. El silencio a veces sirve como respuesta. En este contexto, su silencio también significó que admitió haber mentido.
"No crees lo que dije".
“¿Conocías a Cassadin? Cuando mientes, una comisura de tu boca se curva ligeramente hacia arriba. Y tu párpado derecho tiembla muy levemente”.
“…”
"Eres un mentiroso poco hábil, ¿sabes?"
Cassadin dejó escapar una pequeña risa después de escuchar mi observación. Un pequeño suspiro de incredulidad también se mezcló en algún lugar allí.
"¿Quién eres tú, hermana?"
Evité la pregunta con la que me estaba poniendo a prueba, tal como lo hizo conmigo.
"Parece que ya hemos llegado al palacio imperial".
Mirando a su alrededor, apareció a la vista un palacio reluciente con un brillo dorado.
Visité a menudo el palacio imperial desde que era niño, ya que también era el lugar donde mi padre me llevaba mientras sostenía su mano para curar a los miembros de la familia imperial.
Aquellos que no conocían las habilidades curativas de nuestra familia me tenían envidia y tenían la extraña creencia de que el emperador me había elegido como candidata a Princesa Heredera. Era común que la gente criticara a los demás sin conocer los detalles.
"... finalmente hemos llegado".
Cassadin murmuró en voz baja. Tomé su mano extendida y bajé del carruaje. Me miró como si tuviera algo que decir, pero cuando nuestras miradas se encontraron, cerró la boca por completo.
"¿Tienes algo que decir?"
"Es solo que... eres tan hermosa, hermana".
Más tonterías.
“Has sido muy elogioso hoy. Tú eres hermosa también."
"... Te agradecería que dijeras que soy guapo".
“Muy bien, entonces, vayamos con lo guapo”.
Acepté casualmente su petición y entré al palacio imperial, sosteniendo su mano.
El palacio estaba fuertemente custodiado. Estaba lleno de caballeros imperiales en espera y personas que habían sido invitadas al palacio.
El corpulento caballero que revisaba las invitaciones al frente miró a Cassadin a mi lado y tosió.
“¿Q-quién es tu compañero?”
Incluso tartamudeaba. Preguntándome por qué el caballero actuaba así, miré alrededor del área. Resulta que no solo los caballeros, sino también otros nobles también miraban furtivamente a Cassadin.
"¿Quién es él?"
"Oh mi. Es increíblemente guapo”.
"Es la primera vez que lo veo, pero es tan encantador".
Todos los nobles murmuraron entre ellos detrás de sus abanicos, pero tal vez mi oído fue así de agudo, ya que escuché todo lo que dijeron alto y claro.
Respondí deliberadamente más fuerte para que los nobles me escucharan.
"Este es mi hermano menor, Cassadin".
“La familia del Conde Serkia… confirmada. Puedes entrar”.
En el momento en que pusimos un pie dentro del palacio, apareció exactamente la misma escena que había visto en mi preciosa vida.
Los relucientes candelabros y las esculturas de leones estaban en el centro de la habitación. Las caras de todos y sus ropas eran todas iguales a mis recuerdos.
Pero la única diferencia fue que esta vez traje a Cassadin conmigo.
"Damián llegó tarde al banquete ese día".
Todavía recuerdo vívidamente aquel día en que me enamoré de él a primera vista. Fue ese día cuando esperaba que las aburridas horas de este banquete terminaran rápidamente. Recuerdo el murmullo de la gente detrás de mí cuando salí a tomar aire fresco para aliviar el mareo causado por demasiadas copas de vino con alto contenido de alcohol.
'Bondad. ¡Es el gran duque Damián!
'Solo he escuchado rumores sobre él...'
"He oído que es difícil verlo porque está muy ocupado".
'¡El es muy guapo!'
Apareciendo en medio de los murmullos de la multitud, Damian me dio una leve sonrisa en el momento en que nuestras miradas se encontraron.
Y ese fue el comienzo de mi primer amor tonto, que finalmente me llevó a la muerte.
"Hermana."
Al escuchar la voz de Cassadin llamándome, borré mis pensamientos burbujeantes y lo miré. Al encontrarme a los ojos, sonrió tan brillantemente como el sol de verano y dijo:
"Finalmente me estás mirando".
“…”
"¿Qué estabas pensando?"
"Es un secreto."
Fue justo cuando él se reía suavemente ante mi respuesta, como una jauría de perros descubriendo a su presa, las jóvenes damas nobles que deberían haberse reído entre ellas se acercaban a nosotros.
"¡Oh mi! ¡Señora Serkia! Ha sido un largo tiempo."
"...que bueno verla, Lady Christine".
"Te acuerdas de mí. Es un honor."
"Bueno, por supuesto que lo recuerdo".
Christine Ively, de una familia Earl como la mía, era conocida por su amor por las joyas. Su familia había amasado su riqueza gracias a una mina de diamantes.
Se sacrificaron innumerables personas para extraer esos diamantes. Y escuché que cientos de esclavos murieron justo en ese proceso.
Ella también fue quien difundió el ridículo rumor de que nuestra familia había acumulado riqueza a través de una mina oculta para ocultar ese hecho.
Y la razón por la que nuestra familia fue blanco de muchas familias fue porque yo tenía una joya que ella no poseía.
"Oh, pero ¿quién es la persona que está a tu lado?"
Los ojos de Ively brillaron mientras miraba a Cassadin, que estaba de pie junto a mí. Y mirando a la mujer que se sonrojaba ante él, Cassadin abrió la boca.
"Hola, soy Cassadin".
"Oh, ¿cómo puede su voz ser tan buena también?"
Fue un espectáculo ver a Ively con la boca ligeramente abierta y las mejillas de un tono rojo brillante. ¿Es así como me veían los demás cuando me enamoré de Damian?
"Él es mi hermano más joven."
Los ojos de todas las damas nobles brillaron, incluida Ively. Parecía que las otras damas nobles, que habían estado observando desde lejos, ahora venían hacia aquí.
“¿Tu hermano menor?”
"Hasta donde yo sé, ¿no es Lady Serkia la única hija del Conde Jigen?"
"¡Eso no puede ser!"
Una de las damas nobles, que había estado observando en silencio con el rostro sonrojado, de repente exclamó, aplaudiendo como si hubiera hecho una revelación sorprendente.
“Entonces, ¿fue por eso que no has aparecido mucho en el círculo social? ¿Para monopolizar a tu apuesto hermano menor?
¿Era eso lo que pensaban seriamente?
Aunque asistí a importantes banquetes relacionados con la familia imperial, nunca asistí a otros eventos bajo la firme creencia de que los círculos sociales eran una pérdida de tiempo. No quería desperdiciar mi preciosa energía mental en sus pequeñas peleas.
Fue porque tuve que consumir una cantidad considerable de energía mental al usar mi habilidad curativa. Cuanto más profunda es la herida o la enfermedad, más energía mental consume.
“Deberías habernos dicho si hubiera habido alguien así”.
“¿Cómo pudiste esconder a una persona tan deslumbrante?”
"Incluso su piel es inimaginablemente clara".
Por suerte o por desgracia, todas las jóvenes parecían creer que Cassadin era mi hermano menor. No, parecían querer creerlo.
"Disculpe, pero ¿tiene usted un amante, Cassadin?"
Para tomar posición junto a Cassadin como tal, claro está. Ninguna de las damas parecía tener la menor idea de que él solía ser un esclavo. Y eso en sí mismo fue un alivio.
"¡Espera, iba a preguntar primero!"
“Sir Cassadin, si le parece bien, ¿puedo invitarlo a nuestra mansión más tarde…”
"¡Ey! No cortes”.
Pero entonces las damas, incluida Ively, comenzaron a pelear entre ellas por Cassadin. ¿Quién hubiera imaginado que traer a Cassadin atraería tanta atención?
“No tengo amante, pero hay alguien a quien me atrevo a llevar en mi corazón”.
De repente, cuando Cassadin abrió la boca, las damas que se habían estado mirando fijamente se quedaron en silencio. También me sorprendió un poco porque era la primera vez que oía hablar de ello. Con los ojos bien abiertos, Ively se mordió el labio inferior y le preguntó.
"¿Quién es?"
Cuando Ively le preguntó directamente, Cassadin de repente apretó la mano que sostenía la mía. Cuando lo miré con cara de perplejidad, trazó una línea curva que comenzaba en las comisuras de su boca y me sonrió lindamente.
“Esa persona llevaba un vestido azul cielo que dejaba al descubierto sus clavículas el día que nos conocimos. También llevaba un brillante collar de zafiro alrededor del cuello”.
"¡Dios mío!"
“No podía quitarle los ojos de encima ni por un momento. Era tan hermosa que parecía un pecado mirar hacia otro lado. Pido disculpas a todos, pero mi corazón ya le pertenece a esa mujer, así que ya no queda espacio para otra”.
Ante la respuesta de Cassadin, Ively y las otras damas nobles dejaron escapar un suspiro de decepción. Pero me invadió una sensación extraña.
'... ¿un vestido azul cielo que deja al descubierto sus clavículas? ¿Un collar de zafiros azules?
Esas eran la ropa y el collar que llevaba cuando lo conocí por primera vez en la arena de gladiadores.
Lo miré pensando que no había manera. Cuando nuestros ojos se encontraron, sus ojos se curvaron maravillosamente.
Y prometí arreglar la actitud de ese hombre de una vez por todas cuando volviéramos a casa.
“Por cierto, ¿cómo se llama esa persona que llevas en tu corazón?”
El anuncio de Cassadin simplemente complicó mucho las cosas. Apreté con más fuerza la mano de Cassadin y le envié una orden silenciosa de que no hablara.
Pero aparentemente inconsciente de mis intenciones, Cassadin abrió la boca una vez más.
