C62
“Esta es la primera vez que veo a un participante sin arma. Sin mencionar que ganó”.
El Emperador observaba a Cassadin con interés. Pero no pude celebrar esta situación tal como era. Asentí de acuerdo con el comentario del Emperador en el exterior, pero internamente, estaba preocupado por Cassadin.
'¿Qué está pensando?'
Podía entender que participara en el evento sin decírmelo, pero esto era cruzar la línea.
Anoche solo habíamos confirmado los sentimientos del otro, y él estaba haciendo todas estas cosas peligrosas casualmente.
No habría pensado esto si tuviera siquiera una espada en la mano. ¿Pero luchar sin ningún arma? ¿Y si se lastimó?
"Al observar cuán notablemente superiores son sus movimientos en comparación con los de otros competidores, esta competencia de lucha parece tener bastantes participantes hábiles".
Al Emperador le debió gustar Cassadin, ya que lo miraba con expresión complacida. Por otro lado, estaba mirando a Cassadin con una expresión sombría.
Cassadin estaba hablando con el anfitrión por alguna razón, y la multitud cantaba Black Robe mientras lo animaban.
Había estado observando en silencio a Cassadin con las manos juntas en mi regazo, pero luego vi al caballero que recibió la orden del Emperador corriendo hacia nosotros.
"Su Majestad."
“Ah, has venido. Pues bien, ¿por qué ha participado el Gran Duque en este evento?
“Es decir, Su Majestad…”
Deteniéndose como si fuera un tema difícil de explicar, el caballero pareció tomar una decisión y abrió la boca.
"No hay razón."
“¿No hay ninguna razón por la que haya participado?”
"Si su Majestad. El Gran Duque no escribió el motivo de su participación en su formulario de solicitud…”
“Ja”.
El Emperador rió con exasperación.
"Debe estar seguro de que ganará la competición".
"..."
“La competencia de manejo de la espada no debe ser suficiente para él, así que ahora está intentando participar en esta competencia de lucha que es el único método para ascender en estatus para los demás. Qué hombre tan codicioso es el Gran Duque”.
El Emperador frunció el ceño como si ese hecho le disgustara.
Y pude ver que al Emperador no le agradaba mucho Damian por esa expresión. No debe haberle agradado desde el principio, pero el hecho de que Damián demandara a la casa imperial definitivamente debe haber creado un gran abismo entre los dos.
Aunque Damián había revocado la demanda, había pasado mucho tiempo después de que el prestigio de la casa imperial cayera al suelo. Sin mencionar que no pudieron encontrar al culpable del incidente de envenenamiento, por lo que la frustración del Emperador debe estar a punto de estallar en este punto.
Debido a que el padre de Damian se había retirado de la batalla por la herencia, Damian no tenía derecho a reclamar el trono, pero eso no hacía que Damian fuera una amenaza menor para la corona del Emperador.
"Me siento mal por el Emperador, pero es bueno que Damián haya participado en este evento por mí".
Debido a que Damian había participado en esta competencia de lucha, la desconfianza del Emperador en Damian ahora crecerá aún más. Sin embargo, todavía no entendía por qué ese germófobo estaba participando en este evento.
Tendría que preguntarle a Cassadin más tarde. Debe saber algo.
"Eso me recuerda…"
Con los ojos aún entrecerrados, el Emperador volvió la cabeza hacia mí.
"He oído noticias de que el Gran Duque ha estado enviando regalos a Milady".
“…….”
El Emperador lo sabía desde el principio, así que me sentó a mi lado a propósito para ponerme a prueba.
"Para ver si estoy de su lado o del de Damian".
"...Sin mencionar que le ha dado boletos a Milady que sólo la realeza puede comprar".
Entonces, los ojos del Emperador se entrecerraron aún más mientras me miraba. Sus ojos brillaban con el mismo tono dorado que los de León.
“¿Desde cuándo Milady se ha vuelto tan cercana al Gran Duque? ¿O tal vez Milady siente algo por el duque?
Me cuestionó en tono de prueba.
En respuesta a la pregunta indiscreta del Emperador, miré sin decir palabra a Cassadin.
El Príncipe Heredero del caído Reino de Hyran que una vez intenté domesticar.
Un hombre al que reclamé enérgicamente como mi hermano menor, que tuvo el desafortunado destino de convertirse en esclavo gladiador.
'¿Cómo podría odiarte? Desde el principio hasta el final, siempre has sido mi salvador.'
Aún sabiendo todo, me llamaste tu salvador.
Entonces, ¿desde cuándo me gustas? ¿Fue cuando rompiste nuestras máscaras como familia y me confesaste? ¿O mucho antes, cuando me mirabas con esos ojos enloquecidos?
Pero de lo que estaba seguro era de que... Así como me llamaste tu salvador, también fuiste mi salvador cuando estuve encadenado a los grilletes de mi pasado.
Tus maneras retorcidas me recordaron a mí mismo. Así que, al final, éramos los salvadores del otro.
"Me has demostrado tu coraje, así que ahora es mi turno de mostrar el mío".
Con una leve sonrisa en mi rostro, miré al Emperador y le respondí:
“…Tengo miedo de decir esto, pero ya tengo a alguien más en mi corazón, Su Majestad”.
Quien reaccionó a mi respuesta no fue el Emperador, sino mi padre.
"¿Qué? Aren? ¿Q-qué acabas de decir?
“…….”
"Repitelo. ¡¿Quién es ese bastardo?!
Sólo entonces, al darse cuenta de que estábamos en presencia del Emperador, el Padre se disculpó con el Emperador por haber provocado una escena.
"Está bien, Conde Serkia".
Aunque el Emperador sonreía amablemente, todavía había una pizca de sospecha en sus ojos mientras me miraba.
“Qué noticia tan reconfortante es escucharla. Que tienes a alguien más a quien amas”.
"..."
"Pero esa persona no es mi León, ¿verdad?"
¿El Príncipe Heredero? Lo siento, pero fui yo quien quiso rechazarlo.
Pero si dijera eso, entonces el Emperador podría encerrarme por difamar a la familia imperial. Entonces dije lo siguiente en su lugar,
"Su Majestad, soy muy consciente de mi lugar".
"…¡Ja ja! ¡Jajaja!"
El Emperador se echó a reír ante mi respuesta. Con una expresión increíblemente complacida, el Emperador se acarició la barba mientras abría la boca.
“Escuchar la respuesta de Milady realmente me alivia”.
De hecho, estos llamados asientos reales eran sillas de interrogatorio glorificadas colocadas para el Emperador. Luego, deseando que el tiempo pasara rápido, volví mi mirada hacia la arena.
Al sentir la mirada resentida de mi padre a mi lado, sonreí tímidamente.
“¡Los partidos de la Ronda 2 comenzarán ahora!”
Cuanto más disminuía el número de participantes, también se aceleraba el tiempo que tardaba en terminar cada partido. De veinticinco concursantes a trece, de trece a siete, luego de siete a cuatro.
A partir del segundo asalto, Cassadin empezó a utilizar una espada. Pero incluso entonces, Cassadin había elegido la espada más desgastada que estaba dentro de una caja proporcionada a cada participante.
Sin embargo, Cassadin luchó perfectamente bien con esa espada sin filo. Hay un dicho que dice que sólo un trabajador incompetente culpa a sus herramientas. Y Cassadin estaba demostrando precisamente eso.
Mientras que los otros competidores lucharon con armas poderosas como enormes mazas, espadas dobles y ballestas, solo Cassadin compitió con su espada sin filo.
Debido a eso, la popularidad de Cassadin aumentó tanto como la de Damian.
Todos debían haber estado gritando demasiado, ya que la gente en la multitud gritaba con voces roncas.
Ya fuera por casualidad o a propósito, Damian y Cassadin no habían peleado ni una sola vez durante la competencia.
Por eso los dos hombres se enfrentaron en el partido final.
“Ahora, este es el partido final, la ronda final. Ahora es el misterioso Túnica Negra contra el Maestro de la Espada, el Gran Duque Damián”.
Incluso el anfitrión debe haberse sentido ansioso, ya que tragó con fuerza. Y el ruidoso público se había quedado en un silencio sepulcral.
Era como si no quisieran perder ni un solo momento de este partido y que sus vítores obstaculizaran el partido.
Entonces, Cassadin y Damian entraron a la arena. Por alguna razón, Damian tenía los labios curvados en una sonrisa. Y Cassadin le devolvió la mirada al hombre con una mirada inexpresiva.
Cuando los dos hombres agarraron sus armas, el anfitrión tragó por última vez antes de hablar con voz temblorosa.
“¡Que comience el partido!”
El partido comenzó, pero los dos hombres permanecieron completamente quietos. Con sus manos agarrando su espada, Damian abrió la boca.
"Creo que me dijiste que no fuera fácil contigo".
"..."
"Así que tomaré tu palabra y haré precisamente eso".
Cassadin inclinó la cabeza en respuesta mientras hablaba.
"Es mi honor."
El que se movió primero fue Damián.
¡Sonido metálico!
El sonido agudo de dos espadas chocando llenó la arena. Pero incluso con una gran espada en la mano, Damian se movía suavemente como si no tuviera nada en la mano.
El título de Damian como el mejor espadachín no era una afirmación exagerada. Aunque sus movimientos eran elegantes, sus poderosos golpes hicieron que la gente se quedara boquiabierta mientras contemplaban el partido.
Sus ataques fueron aquellos que la gente común no habría podido evitar, pero Cassadin pudo bloquear sus golpes con su espada oxidada. Entonces, una sonrisa se dibujó en el rostro de Damian. Fue gracias a su puro interés en Cassadin que pudo detener sus ataques.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Damian lanzó una interminable serie de ataques contra Cassadin. Su espada se arqueó específicamente en ataques dirigidos a los puntos vitales del oponente. Sus ataques fueron duros pero también elegantes.
Cassadin bloqueó cada ataque que venía hacia él sin un solo cambio de expresión.
Tal vez fue porque este era el partido final, pero el anfitrión estaba comentando con entusiasmo la batalla de los dos hombres desde la distancia.
“¡Ah! ¡La misteriosa Túnica Negra parece estar ocupada defendiendo! ¿Es inevitable que el Gran Duque se lleve la victoria?
“Tal vez me había equivocado”.
Damian le habló a Cassadin con expresión decepcionada. Girando la trayectoria de su espada, Damian apuntó la hoja a la garganta de Cassadin.
¡Sonido metálico!
Pero una vez más, Cassadin detuvo el ataque con su espada sin filo. Sin embargo, bloquear el ataque no debe haber sido suficiente, ya que Damian levantó una ceja.
"Pensé que me habrías mostrado más que esto".
"..."
Cassadin se limitó a mirar el rostro de Damian sin responder.
Su cabello negro azabache era una réplica exacta del cielo nocturno sin luna. Sus ojos verde claro debajo de ellos estaban en un ángulo muy pronunciado.
El hombre parecía una serpiente agresiva. Tal como se esperaba del hijo del hombre que destruyó su reino, el hombre parecía malvado.
No importa qué tan bien envolviera su exterior, la naturaleza malvada del hombre estaba claramente impresa en su rostro. Eso era lo que Cassadin estaba pensando mientras miraba el rostro de Damian.
"Al menos tu hermana había sido interesante".
El comentario final de Damian provocó que apareciera una grieta en la máscara inexpresiva de Cassadin. Sus profundos ojos violetas se volvieron fríos, como si se hubieran congelado.
"Veo que reaccionas inmediatamente ante cualquier cosa relacionada con tu hermana".
"..."
"Escuché que te escapaste de tu casa sin previo aviso".
"..."
“Lo que significa… Aren ya no es tu hermana. ¿Estoy en lo correcto?"
Tan pronto como Damian mencionó el nombre de Aren, Cassadin agarró su espada con la otra mano y apuntó a la garganta de Damian.
¡Sonido metálico!
Pero así como Cassadin había bloqueado el ataque de Damian, Damian también bloqueó el ataque de Cassadin.
"Así que, después de todo, has estado ocultando tu verdadera fuerza".
Los ojos de Damian se curvaron mientras sonreía. Sus agudos ojos se arquearon alegremente formando medias lunas.
"Te pido que no menciones ese nombre tan precipitadamente".
La voz gélida de Cassadin llegó a oídos de Damian.
La gente que miraba no podía oír la conversación de los dos hombres. Sólo podían ver chocar sus espadas. Lo que sea que los dos hombres se dijeran, los demás no podían oírlos.
“Si pronuncias ese nombre una vez más…”
Entonces Cassadin empujó su espada hacia la garganta de Damian y agregó:
"... Te mataré en el acto".
