C86
Los ojos del Emperador se abrieron hasta el punto de estar a punto de salirse de sus órbitas.
"Qué……?"
Si el Emperador fuera el hombre que yo conocía, entonces no revelaría el hecho de que yo era un sanador frente a una multitud tan grande.
Por eso hablé tan suavemente que sólo el Emperador podía oírme.
Le dije que Damián ya sabía todo sobre mis habilidades curativas.
Necesitaba decir algo, al menos eso importante, para desviar su atención de Cassadin hacia Damian.
La razón por la que fui a la residencia de Damian y expuse mi debilidad fue para crear una oportunidad de culparlo más adelante.
"Te pido que mantengas en secreto para los demás que tengo esta capacidad curativa".
A decir verdad, no sería castigado incluso si rompiera el gobierno tácito de la familia imperial. Cuando me comprometí con Damian en mi vida pasada y me encerraron como su herramienta de curación, el Emperador no me castigó de ninguna manera.
No, sería más exacto decir que no podría, aunque quisiera.
Mi padre también era sanador, pero sus habilidades se limitaban, en el mejor de los casos, a curar enfermedades y heridas menores.
Yo era la única persona en todo el continente, tal vez incluso en el mundo entero, que podía curar enfermedades incurables y aquellos que estaban al borde de la muerte.
Por eso, he visitado frecuentemente el palacio con mi padre desde que era un niño.
Si el Emperador estaba tratando de poner a prueba mi relación con Cassadin, sólo necesitaba agregar mi valor a su balanza.
Si Damian estaba tratando de separarme de Cassadin, podría usar la información que tenía para ponerlo en una posición problemática.
“¿Es eso realmente cierto?”
“¿Cómo podría atreverme a mentirle a Su Majestad?”
Al verme responder a su pregunta con expresión firme, el Emperador dejó escapar un profundo suspiro.
"Ja..."
El Emperador debe haber quedado bastante sorprendido, ya que se agarró las sienes y perdió el equilibrio. Lumen, el comandante de la 1.ª Orden de Caballeros, y sus compañeros caballeros se apresuraron a apoyarlo.
Estaba claro que las otras personas sentían curiosidad por lo que le había dicho al Emperador. Pero independientemente de cómo me miraran, no tenía planes de repetir esas palabras a la multitud.
Con un profundo suspiro, el Emperador hizo un anuncio en voz alta.
“Por hoy sigamos disfrutando del banquete. Me siento un poco mal, así que descansaré un poco”.
"……Si su Majestad."
"Lady Serkia, venga a la sala del trono tan pronto como termine el banquete de hoy".
"Si su Majestad."
Sólo después de que el Emperador y los caballeros imperiales detrás de él abandonaron la sala del banquete, la orquesta reanudó su música.
Los relajantes sonidos de un piano y violines pronto llenaron la habitación de armonía.
Aunque la música de la orquesta era tranquila, la atmósfera en el salón de banquetes no podría haber sido más incómoda.
Incluso mientras conversaban entre ellos, la gente seguía lanzando miradas en mi dirección.
Sin embargo, eso era natural, ya que el Príncipe Heredero, Cassadin, Damian, la Princesa del Reino de Elsia y yo estábamos todos reunidos en un solo lugar.
La persona que rompió el silencio fue el Príncipe Heredero.
“¿Qué dijo Milady para que mi padre retrocediera así?”
"Es un secreto, Su Alteza".
“Parece que tienes bastantes secretos. Por cierto, Gran Duque, lo que hiciste allí fue bastante divertido”.
El Príncipe Heredero se rió a carcajadas. Sin siquiera mirar al Príncipe Heredero, Damian me miró fijamente.
"Tengo curiosidad por saber por qué estás tratando de tomar un camino tan fácil de una manera tan difícil".
Parecía que Damián ya sabía lo que le había dicho al Emperador, lo cual era de esperar considerando su inteligencia. Había mucho odio en sus ojos dirigidos hacia mí para demostrarlo.
Pero ante tal Damian, sonreí suavemente y respondí.
“¿Qué normas determinan los caminos fáciles y difíciles?”
“…….”
“Si creo que el camino difícil es fácil, entonces se vuelve fácil para mí, y si creo que el camino fácil es difícil, entonces se vuelve difícil, ¿no es así?”
Los ojos de Damian, llenos de odio, se entrecerraron en respuesta a mi respuesta.
“No estoy seguro de todo lo demás, pero de una cosa estoy segura. Para mí eres una persona bastante difícil”.
“Yo soy el que no comprende a Vuestra Excelencia. ¿Por qué dijiste esas mentiras delante de Su Majestad? ¿Por qué no te detuviste en la mentira de favorecerme y continuaste afirmando que soy tu amante?
“……Una mentira, dices”.
Damian dejó escapar una pequeña risa. Quien habló en lugar de Damian fue Cassadin, quien había estado sosteniendo mi mano todo el tiempo.
"Se comporta de esa manera porque no se ha dado cuenta de sus propios sentimientos".
Entonces el Príncipe Heredero respondió alegremente al comentario de Cassadin.
"Él no es honesto con sus emociones y es por eso que ocurrió toda esta situación".
Los dos, sorprendentemente, parecían llevarse bien.
Pero ese fue mi error. Inmediatamente después, los dos se miraron intensamente.
“Les pido a ustedes dos que no interpreten mis pensamientos a su gusto. Por cierto, marqués…”
Damian se peinó el cabello hacia atrás con una mano y luego hizo un gesto con la barbilla hacia la princesa de Elsia, que todavía tenía la cabeza inclinada.
“¿No deberías dirigirte primero a esta princesa que te han regalado?”
“¡……!”
El cuerpo de la princesa se sacudió ante el reconocimiento de Damian hacia ella.
“¿Q-qué piensas hacer conmigo……?”
Ella hizo la pregunta con su voz frágil y temblorosa, a lo que Cassadin respondió.
"No tengo la intención de hacer nada".
"……¿Qué significa eso? ¿Sin hacer nada?"
“Significa exactamente lo que dije. No te haré nada.
Cassadin miró a la princesa mientras hablaba, pero no había ni una pizca de emoción en sus ojos.
No había simpatía, curiosidad ni odio.
Con rostro seco y sin emociones, continuó Cassadin.
“Puedes hacer lo que quieras. Ya sea que huyas de este salón de banquetes o busques una manera de vivir por tu cuenta”.
"Pero el Emperador me ordenó que te cuidara especialmente..."
“Ahora has dejado el control del Emperador, por lo que ya no eres posesión de Su Majestad, princesa. Y no te he aceptado como regalo, así que tampoco eres mi posesión”.
La princesa levantó lentamente la cabeza por primera vez. Pareció sorprendida por el rostro de Cassadin, cuando sus ojos se abrieron y sus labios temblaron.
Así como otros no habían podido apartar los ojos de la princesa, ella no podía apartar la mirada del rostro de Cassadin.
“E-e-entonces ¿qué-qué se supone que debo hacer…? Estoy solo aquí, así que no hay nada que pueda hacer…”
La tartamudez ansiosa de la princesa empeoró, probablemente debido a la apariencia imponente de Cassadin.
"Sin mencionar que no conozco a nadie aquí, así que da miedo, y..."
La princesa Bella continuó masajeándose los brazos, incapaz de mantenerse quieta ante la ansiedad. Lumen asintió brevemente y comenzó a explicar la situación en lugar de la Princesa.
"Su Majestad no había dado permiso a los asociados de la Princesa Bella para poner un pie en el Imperio".
“¿Entonces ella no pudo traer ni siquiera a sus doncellas?”
"Sí, señor."
Al escuchar la explicación de Lumen, Cassadin pensó profundamente por un momento. ¿Quizás había sentido empatía por la salida forzada de la princesa de su hogar? ¿Consideró que, así como el reino de Cassadin se había derrumbado de la noche a la mañana, la Princesa se encontraba en una situación similar?
También sentí simpatía por la princesa. La soledad que experimenté mientras residía en la residencia de Damian sin una sola sirvienta en la que pudiera confiar eran cosas que no podía describir con palabras.
No sólo eso, sino que la Princesa prácticamente llegó a esta tierra extranjera como rehén. Incluso si abandonara este salón de banquetes, le resultaría casi imposible escapar sola de este imperio.
La princesa Bella no ocultó el hecho de que estaba mirando el rostro contemplativo de Cassadin. Parecía casi hipnotizada, con los labios ligeramente abiertos.
Finalmente, después de ordenar sus pensamientos, Cassadin le hizo una señal a Lumen, quien estaba junto a la princesa y comenzó a hablar.
“Señor Lumen.”
“Sí, Su Señoría.”
“Creo que es mejor por el momento que la princesa se quede en su residencia. Si Su Majestad dice algo sobre el asunto, dígale que yo le ordené que lo hiciera”.
“Entonces haré lo que Su Señoría me ordene”.
Lumen no se opuso a las órdenes de Cassadin y se inclinó brevemente antes de abandonar el salón de banquetes con la princesa. Mientras se marchaban, la princesa lanzó varias miradas detrás de ella.
Después de ver a los dos alejarse, Damian se volvió hacia Cassadin y le habló en tono burlón.
"Parece ser cierto que te has vuelto cercano al Comandante de la 1.ª Orden de Caballeros".
"..."
“He oído que has estado enseñando a Sir Lumen a luchar con espada. Pensar que un hombre que alguna vez fue un simple esclavo está enseñando a un caballero comandante. Parece que estás utilizando la victoria contra mí en el torneo de lucha para sacar el máximo provecho de tus habilidades”.
Cassadin dejó escapar un profundo suspiro, como si estuviera harto de Damian.
“Creo que Su Excelencia tiende a sobreestimarme. Sería bueno si pudieras dejarme en paz ahora”.
“…… Uno podría pensar que te puse en varias situaciones difíciles por lo que estabas diciendo. Ya te estaba dejando suficiente en este momento”.
No pude evitar reírme ante la respuesta de Damian. Era difícil creer que el culpable que había difundido la noticia de que Cassadin era un esclavo gladiador estuviera diciendo tal cosa.
"Tu gracia."
Llamé en voz baja a Damian. Se volvió hacia mí con los ojos entrecerrados.
“Les pido que de ahora en adelante no visiten más mi residencia”.
"..."
Su expresión se arrugó al instante. Independientemente de lo que estuviera haciendo, continué con lo que decía.
“No deseo que el malentendido que otras personas tienen sobre nuestra relación se profundice más de lo que ya lo ha hecho. Como Su Excelencia ya sabe, soy una simple dama de la familia de un Conde, por lo que no puedo defenderme si Su Excelencia hace un reclamo como lo había hecho antes”.
Damian respondió en voz baja a mi solicitud.
“¿Estás seguro de que no te arrepentirás de haber dicho esas palabras?”
Me arrepiento. Me había cegado tanto la venganza después de regresar al pasado que casi pierdo mi felicidad.
Con la sonrisa más brillante que pude esbozar, respondí.
"No me arrepentiré".
Damian me miró con los ojos inyectados en sangre. Después de escanearme de pies a cabeza, los ojos de Damian se posaron en las manos mías y de Cassadin que estaban entrelazadas.
Su rostro, mientras miraba nuestras manos lentamente y con resentimiento, se endureció. Sus labios fuertemente cerrados temblaron de ira.
Damian de repente extendió su mano hacia mí y luego la retiró con una sonrisa amarga.
"No te arrepentirás, dices".
Había un evidente dolor en su voz mientras repetía en voz baja mi declaración. Sonaba tan desconsolado que uno podría pensar que alguien más le acababa de robar a su ser querido.
Con las cejas juntas, Damian me miró directamente a los ojos y murmuró fríamente.
“Llegará un día en el que te arrepentirás de este momento. Te prometo que."
Habiendo dicho esas últimas palabras, Damian le dio la espalda y se alejó. Quizás fue por el candelabro, pero su cabello ya oscuro parecía aún más oscuro, casi como una sombra.
Lillian, que había estado conversando con varios otros hombres, siguió a Damian tan pronto como salió del salón de banquetes.
Justo cuando veía salir a Lillian, una voz profunda resonó en mis oídos.
"Te protegeré."
Cuando me giré para mirarlo, Cassadin me sonreía con una sonrisa cálida y gentil que bien podría haber reemplazado a la primavera misma.
“También te protegeré, Aren, como mi primera prioridad. Así que no hay nada de qué preocuparse”.
El Príncipe Heredero añadió su parte.
Pareciendo no gustarle las acciones del Príncipe Heredero, Cassadin miró al Príncipe Heredero y declaró con frialdad.
“Yo seré quien la proteja”.
"No hay necesidad de. Le había prometido que la mantendría a salvo, así sería yo quien la protegería. Además, ¿cómo podría un simple marqués hacer algo contra el Gran Duque?
Los dos hombres se miraron fijamente, prácticamente gruñendo.
El banquete se había vuelto desastroso como resultado de la intrusión del Emperador y Damián, pero me sentí increíblemente aliviado de no estar solo.
Con una sonrisa brillante, hablé.
“Entonces, los protegeré a los dos”.
Después de escuchar lo que dije, tanto Cassadin como el Príncipe Heredero se congelaron en el acto. Se volvieron hacia mí y me miraron con los ojos muy abiertos.
Y en voz baja, para que sólo ellos dos pudieran oírme, agregué.
“Después de todo, soy un sanador”.
