C87
Casi al mismo tiempo, Damian experimentó una ira indescriptible hirviendo dentro de él.
Ya no dentro del salón de banquetes, se mordió el labio inferior por frustración.
Quizás fue porque no había podido controlar sus emociones, un dolor que sentía como si le estuvieran arrancando toda el alma consumía su cuerpo.
Tuvo que dejar de caminar y se quedó allí por un momento, dejando escapar ligeros jadeos de dolor.
"¡Tu gracia! ¡¿Estás bien?!"
Algunos caballeros imperiales que reconocieron a Damian corrieron a su lado para apoyarlo, pero Damian sacudió la cabeza para mostrar que no quería su ayuda.
Al comprender su señal, los caballeros se inclinaron y retrocedieron.
Sin embargo, el caballero imperial más joven entre ellos no entendió las indicaciones de Damián y se acercó a él.
"¿Puedo acompañarte de regreso a...?"
El joven caballero que se había acercado a Damián no pudo terminar su frase. Cuando se encontró con los ojos verdes y agudos de una serpiente, se quedó completamente congelado y palideció de miedo.
“Lo siento, Su Excelencia. Por favor, perdone mi intrusión”.
Sin responder, Damian inspeccionó el rostro del joven caballero. Simplemente había mirado al caballero, pero el caballero estaba completamente asustado. Lo encontró bastante divertido.
“Su Excelencia, lo siento muchísimo. Me aseguraré de educarlo adecuadamente”.
Los seguidores de Damian, los caballeros, se apresuraron a llevarse al joven caballero, que estaba congelado frente a Damian junto con ellos.
Ese joven caballero probablemente nunca más podría volver a sostener una espada en su mano. No, los otros caballeros podrían intentar matarlo con la excusa de reeducarlo.
Era increíble lo leales que eran hacia él los caballeros imperiales que siguieron a Damián en lugar del Emperador.
Entre esos seguidores había algunos que también habían participado en la destrucción de la tierra natal de Cassadin, el Reino de Hyran.
Aunque los caballeros que lo siguieron fueron bastante crueles, resultaron útiles para Damián. Incluso el viejo zorro que gobernaba el imperio no sabría que Damián había colocado a varios caballeros imperiales dentro del palacio desde hacía algún tiempo.
'Sí. Esta maldita enfermedad cardíaca.
La maldita enfermedad cardíaca que adquirió inmediatamente después de conquistar el Reino de Hyran no mostraba signos de desaparecer. Había suprimido el dolor, llegando incluso a beber la sangre de los plebeyos, pero eso era sólo una medida temporal.
Damián se apoyó en un frío pilar de mármol cerca de la fuente adornada con adornos de ángeles fuera del palacio.
Mientras se tomaba un momento para recuperar el aliento, las escenas que había presenciado en el palacio inundaron la mente de Damian.
Las manos entrelazadas de la mujer y el hombre y la sonrisa de la mujer cuando declaró que no se arrepentiría.
Sólo pensar en esa escena reavivó la ira que acababa de disminuir dentro de Damian.
“Argh…….”
Un gemido de dolor escapó de los labios de Damian mientras se apretaba el corazón y miraba al cielo.
El cielo invernal estaba despejado y brillante, y recordaba el cabello de la princesa que había visto en el salón de banquetes. Pero cuando Damian miró hacia la vasta extensión, recordó a Aren.
A diferencia de su humor cada vez más sombrío, ella era agradable, pura y no tenía ni una sola nube en sus ojos.
Damian deseaba desesperadamente poseer a la mujer que sostenía su salvavidas.
Para Damian, Aren era como el cielo.
Normalmente, este nivel de ira habría sido suficiente para dejarlo inconsciente, si no peor.
Pero este nivel de dolor ya no fue suficiente para hacer que Damian se desmayara. Eso se debió a que había soportado dos meses de tortuoso entrenamiento.
Era cierto que no necesitaba ese entrenamiento y todo lo que tenía que hacer era pedirle a Aren que sanara su corazón.
Como había hecho con otros, podría chantajearla, utilizar a su familia como palanca y ella lo curaría voluntariamente.
"Ella es bastante compasiva, por lo que las amenazas contra su familia, el Conde, harían que Lady Serkia sanara el corazón de la Maestra para que no perdiera a su padre".
Kindel, que ya no podía utilizar su pierna derecha debido al ataque de Cassadin, también apoyó su idea.
Normalmente, esa habría sido la elección correcta.
Damian también sabía, tan bien como Kindel, que ésta era la ruta más rápida y sencilla para resolver sus problemas.
Pero no pudo obligarse a hacerlo.
Kindel miró fijamente a su maestro, quien ignoró por completo su sugerencia.
'Maestro. ¿Por qué no elige el método óptimo?
'Si amenazo a Aren con su familia, ¿no existe la posibilidad de que ella nunca cure mi enfermedad cardíaca?'
'Por supuesto que no. Este es el mejor método posible. Maestro, ¿no lo sabes mejor que nadie? Por qué……'
Alejándose, Kindel de repente cerró la boca como si se diera cuenta de algo.
Kindel había ayudado a Damian durante toda su vida. El sabio mayordomo se dio cuenta inmediatamente de que su amo, que se jactaba de tener una mente tranquila y calculadora, ahora tenía una grieta en el corazón.
'...... Has desarrollado sentimientos por esa mujer.'
"Y parece que te has vuelto bastante atrevido después de recibir una paliza de Cassadin".
Damian se rió de la acusación de Kindel, pero Kindel ya sabía que el corazón de Damian ya estaba dirigido hacia Aren.
Ahora que había una grieta en la mente de sangre fría de su maestro sobre la cual ni siquiera el Emperador podía hacer nada, le era imposible reclamar el trono.
'Ahh... Maestro.'
Una única lágrima cayó del ojo de Kindel.
Al viejo mayordomo le dolía el corazón que sólo podía ver cómo su maestro se hundía lentamente en el pantano que él mismo había creado. El pantano lentamente, poco a poco, arrastraría a su maestro hasta que finalmente lo tragaría entero.
Intentar detenerlo ahora no serviría de nada, ya que su voz no llegaría a su maestro. Sólo cuando ya era demasiado tarde, Kindel se dio cuenta de esto.
Eso fue porque ni siquiera Kindel había esperado que esa brillante mujer hubiera nublado el agudo juicio de su maestro de esta manera.
'Lo lamento. Lo siento mucho, Maestro.
El viejo mayordomo se desplomó en el suelo mientras suplicaba en silencio a su amo entre lágrimas.
Debería haberlo detenido, incluso si eso significara su propia muerte. Debería haberse aferrado a la pierna de su maestro y asegurarse de nunca acercarse a Aren, incluso si eso podría haberlo llevado a la muerte.
Pero el corazón humano nunca deja pasar sus intenciones, incluso si se arrepiente de lo sucedido.
Ya era demasiado tarde.
"Señor, ¿es usted el Gran Duque?"
La brillante voz de una mujer, que contrastaba con las emociones actuales de Damian, se podía escuchar detrás de él. Damián giró la cabeza para mirar a la mujer que lo llamó.
El cabello naranja trenzado de la mujer recordaba un atardecer de otoño. Bajo sus espesas pestañas había grandes ojos rosados que seducían a todo aquel que se posaba sobre ellos.
Su vestido rosa revelaba su piel y escote lechosos y claros.
Era innegablemente hermosa, una rareza incluso en el imperio.
Sin embargo, eso fue todo.
Damian no sintió nada por la mujer que le sonrió.
Con voz fría, le preguntó:
“No te conozco ni me interesa hacerlo”.
"..."
“Sería mejor que regresaras al salón de banquetes si buscas la compañía de hombres. Probablemente haya una montaña de hombres esperando para abrazarte”.
Por alguna razón, a la mujer no parecía molestarle el comportamiento grosero de Damian. En cambio, se llevó el abanico a la boca y se rió suavemente.
"Desafortunadamente, el hombre que deseo que me abrace ya está elegido".
Damian le sonrió a la mujer y se giró, como si no quisiera perder más tiempo.
"... Debo decir que tus trucos son bastante obvios".
“Tengo miedo de decir esto, pero la persona que quiero no es Su Excelencia. Esa persona es Sir Cassadin, para ser exactos”.
Damián se dio vuelta, miró fijamente a la mujer y gruñó con frialdad.
“Entonces deberías apresurarte hacia él. No entiendo tu razón para seguirme hasta aquí y molestarme”.
“……Sé que Su Excelencia realmente ama a Lady Serkia. Y probablemente también sepas que Sir Cassadin y Lady Serkia no tienen una relación de hermanos normal”.
La declaración de la mujer hizo que el ya deprimido estado de ánimo de Damian cayera aún más. Damian miró siniestramente a Lillian.
“Parece que tu razón para seguirme es acortar tu vida”.
Su mirada debería haber sido más que suficiente para asustarla, pero Lillian estaba sonriendo mientras respondía.
“No estoy aquí para molestar a Su Excelencia. Entiendo que Su Excelencia no puede confiar en mí, a quien acaba de conocer. Así que decidí que debería contarte la información que tengo”.
“Si vas a decirme cosas inútiles basadas en lo que dije en el salón de banquetes, te aconsejo que te detengas ahí. La ignorancia excesiva también tiende a provocar la ira de los demás”.
Damian miró a Lillian con una expresión seca y luego añadió.
“Espero que aprendas a valorar tu vida mientras aún tengas la oportunidad”.
“Su Excelencia, ya sabía desde hace mucho más tiempo que hace un par de meses que los dos hermanos no eran normales. Porque el hermano de los dos me miró y me trató como algo que valía incluso menos que un guijarro en el suelo. Y Lady Serkia me había echado de la mansión del conde.
"……¿Expulsado?"
"Sí. Cuando fui a la mansión de la dama, ella tenía una chaqueta de uniforme grande que no le quedaba bien colgada sobre sus hombros. Probablemente era de Sir Cassadin, ¿correcto? Ya que llevaba sólo una camisa blanca cuando apareció más tarde”.
Lo que Lillian estaba diciendo actualmente era algo que habría sido difícil de entender si ella misma no hubiera ido a la residencia de Aren.
A Damian no le importaba cómo había llegado la mujer a la residencia. Todo lo que necesitaba saber era que esta mujer conocía la verdadera relación entre esas dos personas.
"... Puedo cambiar el corazón de Lady Serkia".
Pero las palabras que salieron de su boca hicieron que Damian resoplara. Él comenzó a reírse de ella con desprecio, pero Lillian continuó con lo que quería decir.
"Es otra mujer que conoce lo mejor del corazón de una mujer".
Esta mujer era increíblemente audaz. La forma en que apostó su vida para lograr sus objetivos le recordó a cierta persona que conocía.
"Entonces dejarás mi mansión como un cadáver".
Cuando Damian le dijo eso a Aren cuando visitó su mansión para curar su enfermedad cardíaca, ella respondió con lo siguiente:
'Está bien. Hagámoslo.'
Su voz era tranquila pero clara. Esa voz no contenía ninguna confianza o arrogancia relacionada con su habilidad.
Lo que había contenido esa voz tranquila era una tristeza similar a una especie de aceptación. Esa tristeza no se originó por el miedo a la muerte.
Llevaba una pena que parecía como si la conociera desde hacía mucho tiempo, como si ella hubiera estado recordando el pasado.
Probablemente esa fue la primera vez que Damian se sintió interesado en Aren, y cuando se volvió incapaz de leer las intenciones de Aren.
Y dentro de los oídos del hombre que estaba pensando en Aren llegó la voz marmórea de Lillian.
“Todo lo que Su Excelencia tiene que hacer es usarme”.
"..."
“Si no te agrado, entonces todo lo que tienes que hacer es rechazarme. No hay nada que Su Excelencia pierda. ¿Cómo es? ¿Por qué no unimos nuestras manos?
Si hubiera sido el Damian habitual, habría rechazado la oferta de Lillian de inmediato. No sólo eso, sino que también le habría quitado la vida.
Pero la sugerencia que Lillian le estaba dando parecía una tentación irresistible para el actual Damian.
Su cabello platino estaba trenzado con la luz de la luna y sus ojos azules eran más claros que cualquier primavera en las montañas. Sus labios rojo carmesí estaban teñidos de rosas.
“Si esos ojos me miraran a mí en lugar de a Cassadin, si pudiera grabar mis marcas sobre las manchas rojas que dejó el bastardo…”
Cuando mordió el hombro de Aren y dejó una marca, el que se había sorprendido más que Aren no era otro que el propio Damian.
Cuando enterró su rostro en su hombro, un dulce aroma indescriptible salió de su cuerpo.
Era un olor sutil, pero que lo reconfortaba con su mera existencia.
Era cálido y acogedor. Había sido agradable y cómodo.
Ese olor hizo que Damian se volviera loco.
Por impulso, había mordido el hombro de la mujer. Incluso cuando pensaba en ello, no parecía más que una bestia en celo.
¿Quién en este mundo mordería el hombro de una mujer para poner a prueba sus habilidades curativas? Esa había sido simplemente una excusa en un intento de racionalizar su comportamiento de mala calidad.
La razón por la que evitó a Aren durante dos meses fue con la esperanza de que no ver su rostro calmaría estos pensamientos estúpidos que tenía.
Pero…
El rostro de la mujer, que él creía que se desvanecería con el tiempo, solo se volvió más claro con el paso del tiempo.
La forma en que ella se estremeció y se alejó de él cuando él se acercó a ella, la mujer que lo miró con desdén después de que él le mordió el hombro.
No podía borrarla de su mente.
Sólo imaginar a la mujer desmoronándose frente a él con su toque y su movimiento fue suficiente para aligerar instantáneamente su estado de ánimo infinitamente sombrío.
Damian tenía fobia a los gérmenes, pero Aren se sentía como un ser completamente puro para él.
Pensar en la frágil y frágil mujer le recordó a Damian la niebla de la mañana, una que se disipó en el momento en que intentó tocarla.
"Entonces, si Su Excelencia toca incluso un solo cabello de Cassadin, le haré saber que nunca más curaré la enfermedad cardíaca de Su Excelencia".
Cuando Aren le dijo eso, había evidente odio y resentimiento en su mirada.
Damian quería ver ese odio convertirse en otra emoción con sus propios ojos.
¿Cuánto más tenía que presionarla para que esos ojos inquebrantables se dirigieran a él y no a Cassadin?
¿Qué cara pondría si Cassadin muriera? ¿Derramaría lágrimas toda la noche? ¿O su odio y sed de sangre hacia él se harían más fuertes?
De todas las incertidumbres, el único hecho seguro era que Damian haría lo que fuera necesario para tener a Aren a su alcance.
Quizás incluso deseaba a Aren tanto como a Cassadin, a quien había considerado asqueroso.
Así como siempre lo fueron las cosas que eran difíciles de obtener, agregaron combustible a la llama llamada deseo.
Damian lo quería: tanto el cuerpo como el corazón de Aren.
'¿No había reclamado siempre lo que quería hasta ahora?'
Damian, que se había sumergido por completo en Aren sin saberlo, aceptó con entusiasmo la oferta de Lillian.
Si la mujer parada frente a él no podía hacer su trabajo correctamente, podría simplemente matarla. Entonces, todo lo que tenía que hacer era utilizar a esta mujer.
"¿Cómo te llamas?"
Lillian curvó sus brillantes labios rojos hacia Damian.
"Soy Lillian Grace de la familia Viscount Grace".
"Lillian Gracia".
“Sí, Su Excelencia. Por favor llámame Lilian”.
Y tal como Lillian le había hecho a él, Damian apretó los labios y le sonrió.
“Sí, Lilian. Aunque no puedo confiar en ti, confiaré en los logros que consigas”.
“¿Qué resultados estás pidiendo?”
“Eso lo sabrás mejor como la persona que me lo sugirió por primera vez. Si me demuestras tu valía, yo también confiaré en ti”.
Con los ojos arqueados, Damian añadió:
“Así que adelante, demuéstrame tu valía”.
