C222
"Aun así, que el Santo tome la iniciativa en explotar el nombre de la Diosa..."
"Si hay quejas, ellos mismos hablarán".
"¡Hay un límite en lo cómodo que uno debe estar!"
Iriel estalló en ira, pero Ray simplemente se limpió los oídos en respuesta.
"No te enojes tanto. Te saldrán arrugas”.
"¡No tengo ninguno!"
"Aunque explotemos el nombre, el resultado es beneficioso para el Reino Santo. ¿No es eso una evidencia clara ya que la Diosa Gaia no ha dicho nada en contra?
Con eso, Iriel se quedó sin palabras.
"Bueno, eso es cierto, pero..."
Intrigado por la idea, Ray se golpeó el pecho con confianza.
"Esto es realmente algo digno de elogio".
El infame Santo, deseoso de explotar el nombre de la Diosa, buscó elogios.
"Umm... Pero aún así..."
"Vamos. Te necesito."
“¿Para qué me necesitas exactamente? Eres lo suficientemente capaz por tu cuenta, Ray.
Ray, que se las arreglaba bien solo, respondió mientras hacía la maleta.
"Si muero, tienes que resucitarme".
"...¿Qué?"
“Es 'el linaje del héroe', creado en la antigüedad y que ha mantenido su influencia hasta ahora. Ya sea que se haya logrado mediante el poder divino o el esfuerzo propio, no fue fácil. Deben haber acumulado una fuerza y sabiduría considerables”.
Ella asintió con la cabeza.
"Eso tiene sentido. Entonces, ¿me llevarás contigo por si acaso?
"Exactamente. El poder del linaje podría ser incontrolable”.
"Si está en medio del mar, es posible que estemos cerca de sus alrededores".
Iriel suspiró mientras hablaba.
“Suspiro… Está bien. Te seguire. Si es por el Reino Santo, está bien si se retrasa el regreso de las tropas”.
Ray inclinó la cabeza confundido mientras la veía beber té.
"¿De qué estás hablando? Estamos dejando atrás a las tropas”.
“…….”
Ella se quedó helada a medio sorbo ante sus palabras.
“¿Dejarlos atrás? Entonces, ¿qué pasa con el barco?
"Encontraremos uno allí".
"¿Sabes siquiera navegar?"
"Aprenderé allí".
"¡Pero no estamos en absoluto preparados!"
"A veces hay que afrontar las cosas de frente. Ahora es ese momento”.
Sus excusas eran impresionantemente endebles.
“¡Entonces se dirigen al mar, enfrentando olas feroces, sin ninguna preparación!”
El rostro de Iriel palideció mientras sacudía la cabeza.
"Esto es una locura."
“Prepárense mañana por la mañana. Necesitamos comenzar temprano para cumplir con el cronograma”.
"…¿Cronograma?"
“Tres semanas y dos días, ¿verdad? Tenemos que visitar los tres lugares dentro de ese tiempo”.
¿De qué estaba hablando?
¡Recorriendo todo el mar en sólo 23 días!
Ray continuó mientras el rostro de Iriel se ponía más serio.
"Aunque son invisibles, parece haber muchos mecanismos en el mar. De lo contrario, tales corrientes no podrían existir. Probablemente nadie haya llegado nunca a ese mar porque murieron antes incluso de llegar allí. Usar magia para llegar allí sería demasiado lejos, consumiría una cantidad extrema de maná”.
"¡No quiero morir todavía!"
"Yo tampoco. Por eso debemos darnos prisa. Parece que hay un camino en el mar, pero se cerrará en unas tres semanas”.
"¿Qué pasa cuando cierra?"
"Surgirá una ola masiva. Lo suficientemente poderoso como para hacer añicos un barco... Si no quieres nadar, es mejor cumplir con el plazo”.
Mientras hablaba en voz baja, como si le estuviera dando una advertencia, Iriel le gritó.
"¡Ah, de verdad! ¡Siempre me pides esas tareas!
Tan pronto como terminó de hablar, comenzó a recoger sus pertenencias apresuradamente.
Ahora no había tiempo para tomar té tranquilamente.
Si no cumplían el cronograma, ¡les esperaba la pena de muerte en el mar!
Ray compartió el mismo pensamiento.
Una vez que llegaran al puerto, necesitarían encontrar un barco y aprender a navegarlo.
Por eso el tiempo apremiaba aún más.
Aunque había realizado un breve estudio de la zona del puerto y preparado una lista de elementos necesarios, no sabía qué más podría necesitarse.
Si pensara en eso también, habría incluso menos tiempo.
"Les pedí a los agentes de inteligencia que recopilaran toda la información que pudieran sobre la ruta marítima, pero... me preocupa cuánto podrán encontrar".
Parecía insatisfecho con sus recopiladores de inteligencia de primer nivel.
Al ver a Iriel moverse, pensó para sí mismo:
'Aun con sus prisas, ella lo preparará todo. Debería decirle al comandante que regrese primero al Reino Santo.
Tenían que salir por la mañana para no llegar tarde.
En realidad, incluso irse ahora sería acortar las cosas, pero sabía bien que moverse de noche era ineficaz.
Por eso planeaba partir por la mañana, a pesar del apremiante calendario.
Después de mirar a su alrededor por un momento, salió silenciosamente de la habitación de Iriel.
La mañana amaneció luminosa y con un cálido sol.
Los pájaros cantaban y el sonido de un arroyo que fluía era agradable para los oídos.
Al salir por la gran puerta del castillo, que exudaba un antiguo aroma a madera, Ray e Iriel se dirigieron al puerto.
Ya había terminado de hablar con el comandante.
El comandante había cumplido fácilmente, creyendo que todo era la voluntad de Dios.
"Quítate tus túnicas sagradas y guárdalas en la mochila. Es mejor no llamar la atención innecesariamente”.
"Comprendido. Pero mas importante…"
"¿Cómo conseguiremos un barco?"
"Me conoces demasiado bien."
"Tus pensamientos son todos iguales."
Esquivando su aguda mirada, Ray respondió:
"Una vez que lleguemos al puerto, nos encontraremos con gente y pediremos ayuda".
"¿Qué pasa si... no tenemos suficiente dinero para conseguir un barco grande?"
Sacudiendo la cabeza ante su preocupación, dijo:
"Vamos en un barco pequeño".
"... ¿Un barco pequeño?"
“Si aplicamos magia de refuerzo y reducción de peso, será bastante decente. Un barco grande tiene más probabilidades de ser destruido por las olas”.
Un barco robusto fabricado con tecnología de construcción naval moderna podría contar una historia diferente, pero un barco hecho simplemente de madera tenía un alto riesgo de volcar o sufrir daños.
Por eso un barco pequeño era más ventajoso aquí.
Después de todo, ¿no dicen que cuanto más pequeño es el chile, más picante es?
Se pusieron ropas de cuero ordinarias y comenzaron a acelerar.
Eran conocidos por su robusto poder divino y maná.
Una vez que decidieron acelerar, se movieron a un ritmo tremendo.
Después de unas tres horas de carrera, el olor salado del mar flotaba desde lejos.
"¡Es el mar!"
El paisaje costero brillaba intensamente bajo la luz del sol, personificando la belleza.
Las nubes se elevaban muy por encima, mientras el agua clara del mar los saludaba a los dos.
La animada plaza y las expresiones vibrantes de la gente indicaban una sensación de felicidad.
Incapaces de evitarlo, aceleraron el paso con entusiasmo.
No tardaron en llegar al puerto, provocando exclamaciones de asombro.
"El continente oriental tiene su propio encanto".
"Bien. El puerto comercial del Reino de Silia era hermoso, pero prefiero este lugar”.
Su acuerdo fue mutuo.
El mar claro debajo y la refrescante sombra crearon una escena impresionante que hizo que sus corazones se aceleraran.
Se detuvieron para maravillarse por un momento antes de recuperar el sentido y comenzaron a mirar a su alrededor.
El primer lugar al que se dirigieron fue una gran tienda en el muelle de madera.
Parecía un lugar donde se podía encontrar un barco o contratar un contramaestre.
Con un atisbo de esperanza, preguntaron sobre la contratación de un contramaestre y el propietario preguntó sobre su destino.
"¿Adónde planeas ir?"
Ray señaló una ubicación en el mapa.
"Aquí."
Tan pronto como el dueño vio el lugar, su expresión se volvió grotesca.
Con esa cara, fácilmente podría haberse ganado la vida con el bandidaje.
“¿Me estás pidiendo que muera? ¡Sal de mi tienda ahora!
Los echaron de la primera tienda.
Iriel mostró una sonrisa incómoda.
"Eso no salió bien".
"Es sólo el primer intento. Quizás deberíamos renunciar a buscar un contramaestre. Seguiremos el plan y aprenderemos a navegar nosotros mismos”.
"Ni siquiera sabes navegar."
Ray, que sólo escuchó lo que quería escuchar, ignoró por completo las palabras de Iriel.
El segundo lugar al que se dirigieron fue una pequeña tienda en el mismo muelle.
No estaba nada mal, sino modesto en comparación con las tiendas de los alrededores.
Al entrar vieron a un hombre robusto.
"¡Bienvenido!"
Era un hombre bastante enérgico.
"Estamos buscando comprar un barco pequeño y aprender a navegar".
"Tenemos barcos, pero... ¿Quieres aprender a navegar?"
"Sí."
"¿Cuánto tiempo tienes en mente?"
"Cuatro días como máximo".
"¿Cuatro días?"
El rostro del hombre se arrugó al instante.
“¡Es difícil navegar correctamente incluso después de un año de aprendizaje! ¡Cada cuerpo de agua tiene su naturaleza y su camino, y quieres dominarlo en cuatro días!
"Eso es correcto."
"¡Debes pensar que eres algo especial!"
"Soy algo excepcional".
Ray tomó el comentario sarcástico como un cumplido y se rascó la cabeza con timidez.
“¡Cuatro días, qué tontería, estás loco!”
"Nuestro objetivo es cuatro días. Dos días sería mejor para aprenderlo todo”.
Pronunció estas locas palabras con una expresión seria.
Asombrado por la audaz voluntad del loco, el hombre soltó una risa hueca.
"Je je je..."
"Pagaremos todo lo que sea necesario. ¿Es posible?"
"¡Disparates!"
La voz rugiente del hombre se hizo más fuerte y Ray cambió su tono, refunfuñando.
"Tch. Así que, después de todo, es imposible".
“¡No lo entenderías ni siquiera si aprendieras durante cuatro años, y mucho menos tres días!”
"¿Es eso así? ¿Qué tal una apuesta entonces?
Los ojos de Ray brillaron cuando colocó una bolsa de cuero sobre la mesa.
Dentro había tres monedas de oro relucientes.
El hombre tragó saliva y Ray comenzó su propuesta.
"Tres monedas de oro dicen que lo aprenderé en tres días".
“Um…”
"Puedes apostar que no lo aprenderé en tres días. A cambio, me proporcionas un pequeño barco y me enseñas a navegar. Si tienes razón, como dijiste, es una victoria segura para ti. Dijiste que no podría hacerlo ni siquiera en cuatro años”.
Aunque no estaba claro en qué confiaba tanto Ray, honestamente, parecía imposible que alguien pudiera comprender completamente lo que le enseñaron en solo tres días.
El hombre pensó que la apuesta estaba a su favor.
Además, las relucientes monedas de oro que tenía delante eran increíblemente tentadoras.
El hombre tosió levemente y astutamente hizo una oferta.
“Hmm… Aún así, siempre hay una posibilidad, ¿verdad? Si añades sólo una moneda de oro más, podría convencerme…”
"No es una petición difícil".
Ray añadió otra moneda de oro a la mesa.
Ahora era Iriel quien se sentía ansiosa.
“¡Ra-Ray! ¿Qué estás haciendo? ¡Eso es la mitad de toda nuestra fortuna!
Sacudió la cabeza con ojos desesperados, como una esposa que intenta evitar que su marido sucumba a la adicción al juego.
Pero Ray no parecía tener intención de detenerse.
"No te preocupes. Voy a ganar esta apuesta”.
Él sonrió y golpeó la bolsa de cuero.
"Después de todo, con cuatro monedas de oro se podría vivir cómodamente durante dos años."
Ante su provocación, el hombre también sonrió.
"Je je je Niño pequeño… No subestimes a un hombre del mar”.
Así, su apuesta quedó establecida.
