C212
Había pasado una semana desde que zarparon.
Los caballeros, al ser de élite, no tenían problemas, pero los curanderos y sacerdotes sufrían mucho de mareos.
Incluso con el uso de magia sagrada para aliviarlo, el intenso balanceo del barco fue suficiente para aturdir sus mentes.
Ordenó a los que padecían mareos que descansaran y comió tranquilamente en un lugar apartado.
Mientras Iriel partía un trozo de pan con sus delgados dedos, murmuró: “Últimamente circulan algunos rumores extraños, ¿no? Aproximadamente un semielfo, el príncipe de una nación, incluso el maestro de espada más joven de todos los tiempos. ¿Cómo pueden difundirse tantos rumores en un solo lugar?
"Bueno, todos los nobles en el barco son jóvenes. Es inevitable que se propaguen rumores”.
"Jajaja. Quizás el rumor sobre el maestro de espada más joven no sea tan descabellado”.
Ella se rió mientras hablaba.
"Aun así, necesitamos discernir la verdad detrás de estos rumores. Podría sernos útil…”
"No parece que sea tan útil".
"¿No se te acelera el corazón ante la idea de descubrir la verdad detrás de los rumores?"
"Tu corazón se acelera ante cosas extrañas. Eres como tu maestro”.
"¿Eso es un cumplido?"
Con una expresión sutil, un grupo de jóvenes se acercó a Iriel.
Su apariencia elegantemente vestida y los caballeros que los acompañaban indicaban que sin duda eran descendientes nobles.
Sus ojos estaban fijos en Iriel.
Un joven rubio los saludó.
"Disculpe que interrumpamos su comida. No pudimos evitar hablar con alguien que encaja tan perfectamente con esta hermosa noche”.
Ya fuera su mirada natural o no, sus ojos brillantes eran algo intimidantes.
Los dos caballeros que estaban detrás fruncieron levemente las cejas.
Pensaban que era una locura que simples hijos nobles se atrevieran a acercarse a un santo; deben estar buscando la muerte.
Justo cuando sus manos estaban a punto de desenvainar sus espadas, Ray levantó la mano para detenerlos, aceptando el atrevido saludo con una sonrisa maliciosa.
"Gracias por las amables palabras."
“¿…?”
A los espectadores les pareció como si tres jóvenes intentaran cortejar a otro hombre.
El sorprendido grupo agitó las manos en señal de protesta.
"Oh, no... sólo estábamos tratando de saludar a la señora aquí".
"Ciertamente no queríamos decir nada más con esto".
Cuando la tensión se disipó, Iriel le devolvió la sonrisa.
"Sí, es un placer conocerte".
"Jajaja. De hecho, hemos reservado una terraza arriba con una vista fantástica. ¿Te importaría unirte a nosotros para tomar una copa? Todos están ahí arriba. Es como un pequeño banquete”.
Ray miró a Iriel y su silencio planteó una pregunta sobre sus deseos.
Después de una breve reflexión, Iriel asintió.
Rara vez tenían oportunidades de pasar tiempo a solas, y mucho menos de tomar unas copas tranquilamente.
Pasar tiempo con el santo en el barco para crear recuerdos positivos no parecía mala idea.
Los tres jóvenes, energizados por su acuerdo, comenzaron a abrir el camino con entusiasmo.
Sus pasos eran tan ágiles que incluso el sistema de navegación más sofisticado habría tenido problemas para seguirles el ritmo.
Acompañados de dos caballeros, llegaron a una espaciosa terraza.
Con el acompañamiento de músicos, más de veinte jóvenes nobles bailaron con sus parejas.
El mar iluminado por la luna, visible a través de las ventanas, presentaba una vista realmente espectacular, como se había prometido.
Cuando la pareja salió a la terraza, todas las miradas se dirigieron hacia ellos.
Incluso aquellos que ya bailaban con parejas no pudieron evitar robar miradas en su dirección.
Su entrada al salón fue nada menos que sorprendente.
Entre la multitud, alguien reconoció a Ray y se quedó sin aliento de asombro.
"Ah, ¿no es esa la persona?"
“El de los rumores, ¿verdad?”
"Buscando pareja... ¿Podría ser su compañero el indicado...?"
Los susurros se hicieron lo suficientemente fuertes como para resultar molestos e Iriel parecía confundida.
"... ¿Ray es objeto de rumores?"
"Esta es la primera vez que oigo hablar de ello..."
“¿De dónde se originó tal rumor…”
Independientemente de si estaban inquietos o no, los tres jóvenes los acompañaron a sus asientos.
Poco después, uno de ellos sacó una botella de licor aromático.
"¿Qué es eso?"
"'Éclair.' Es un licor dulce tan delicioso que una vez que lo tomas, no puedes evitar querer otro. Lo hice yo."
Ante sus palabras, Ray tragó saliva.
¡Qué rico debe ser este licor para merecer semejante elogio!
Rápidamente tomó el vaso ofrecido y recibió el licor.
El olor por sí solo era embriagador, a diferencia del licor común.
¿Quizás por su alto contenido en alcohol?
"Por favor pruebalo. Estoy seguro de que te gustará”.
Dijo esto con una sonrisa significativa, que parecía algo inquietante.
¿Fue simplemente su comportamiento natural?
Cuando Ray se sirvió el licor en la boca, un sabor amargo mezclado con una dulzura abrumadora invadió su paladar.
Fue como un relámpago repentino, extrañamente adictivo.
"Vaya, esto está delicioso".
"¿Bien? Hay mucho, así que tómate otro vaso”.
Por supuesto, no tenía intención de tener más.
Él lo sabía demasiado bien.
Esta dulzura momentánea era un sabor artificial creado por maná.
En otras palabras, la botella de licor en sí era una especie de artefacto mágico.
Al sentir un leve rastro de maná, había sospechado algún engaño.
Justo cuando Iriel estaba a punto de beber, Ray le quitó el vaso de la mano y sacudió la cabeza.
Sintiendo que algo andaba mal, dejó el vaso y Ray volcó dramáticamente la mesa.
¡Chocar!
El sonido de platos rompiéndose detuvo la actuación de los músicos.
Todos los ojos se volvieron hacia ellos nuevamente.
Al circular maná en su cuerpo, Ray se puso sobrio por completo.
“¿Es esto sabroso? Mierda. ¿Estos cabrones se atreven a jugar con el licor? ¡Ptuí!
Mientras escupía, salió algo oscuro y grumoso.
Era como si fuera un dulce veneno.
El maná extraño mezclado con el licor dañó temporalmente el cuerpo, impidiendo el uso de maná.
Aquellos que se volvieron tan impotentes como la gente común no eran rival para un usuario de maná.
Lo que estaba a punto de suceder era predecible.
Ray se levantó y golpeó a los jóvenes en la cara.
¡Tortazo!
"¡Aaaagh!"
Les aplastaron la nariz y la sangre manó.
Por supuesto, tenía la intención de examinarlos a fondo.
A pesar del intenso dolor, el joven resistió.
Hábilmente detuvo un ataque dirigido a su cabeza con el mango trasero de su espada, luego giró y rompió sus muñecas.
"La próxima vez, haz tu licor con los pies".
“¡Argh!”
Habiendo roto limpiamente la mano restante, el joven dejó a su agresor incapaz de usar sus manos.
"¡Cómo se atreve este bastardo insolente!"
Justo cuando los caballeros de su escolta desenvainaron sus espadas, los paladines que estaban detrás de ellos dieron un paso adelante y apuntaron con sus espadas a los caballeros.
Estos eran la élite de la élite, acompañando la peregrinación.
Los caballeros que eran simplemente usuarios de aura de bajo nivel no tenían ninguna posibilidad contra ellos.
Los paladines emitían continuamente poder divino.
"¿No te das cuenta de a quién apuntas con tus espadas?"
“Guarden sus espadas ahora mismo”.
“¿Papá, Paladín…?”
Llevaban ropa sencilla adecuada para moverse en el barco, lo que hacía difícil reconocerlos como paladines del Reino Santo, pero la gran cantidad de poder divino que exudaban hacía que sus identidades fueran inconfundibles.
Los murmullos a su alrededor se hicieron más fuertes.
“¿Paladines? ¿Por qué el Reino Santo estaría aquí...?
"Lo escuché de mi padre. Los santos del Reino de Silia están en peregrinación…”
"Entonces, las dos personas frente a nosotros son... Oh, no, las dos son..."
Un sudor frío les corría por la cara.
Fue una suerte que no hubieran hablado precipitadamente.
Un paso en falso podría haber provocado una crisis para su familia.
El poder que tenían los santos era tremendo.
Contaban con la confianza ciega de más de treinta millones de seguidores del Reino Santo y ejercían influencia incluso en otros territorios.
En algunos aspectos, su autoridad incluso superó la del Papa.
Habiendo manipulado la bebida de tales figuras, no podrían quejarse incluso si fueran ejecutados en el acto.
Al darse cuenta de la gravedad de la situación, uno de los jóvenes, tapándose la nariz sangrante, presentó una excusa.
"¡Li, escucha! ¡Es un malentendido...! ¡Este licor no es así…!”
"Lo sé. En realidad es un buen licor, ¿verdad?
"Sí...! Lo es, es un buen licor”.
"Si es tan bueno, entonces deberías beber mucho".
Vertió el licor en la boca del joven y le masajeó la garganta para obligarlo a tragar.
trago-
"Ughhh..."
Una sensación de ardor en la garganta fue seguida por la difusión de un dulce aroma.
"Jejeje. ¿Qué fue eso que dijiste antes? ¿Una hermosa vista nocturna? Qué lindo."
Bajo la dolorosamente brillante luz de la luna, los puños volaban de un lado a otro.
Los golpes fueron tan fuertes que podrían haber matado a una persona, lo que demuestra claramente su potencial letal.
Curiosamente, a pesar de la fuerte golpiza, el receptor no se desplomó hasta perder el conocimiento.
El nivel de resistencia fue casi milagroso.
Era como bailar con una pareja.
El joven se retorció de dolor.
De alguna manera, los golpes se detuvieron justo antes de hacerle perder el conocimiento.
Justo cuando se adaptaba y estaba a punto de desmayarse, un fuerte aumento del dolor explotó en alguna parte de su cuerpo.
Además, el licor que se vio obligado a consumir le impidió usar su maná interno como protección.
"Sólo... sólo mátame..."
Las expresiones de los espectadores se volvieron serias.
"Va a morir a este ritmo..."
"Alguien debería detener esto..."
Surgió la simpatía por el hombre al que golpeaban como a un perro, incapaz de defenderse.
Pero allí nadie pudo intervenir.
Así, la paliza a los jóvenes continuó por turnos hasta que la vista nocturna dio paso al amanecer.
Durante un tiempo, nadie pudo levantarse de sus asientos, paralizados por la escena demoníacamente cruel.
Los rumores se hicieron aún más graves.
"Dicen que el Santo es en realidad un demonio..."
"También hay un rumor de que le encanta beber sangre humana..."
"Baila con cadáveres bajo la luz de la luna".
"Escuché que una vez no curó a una persona sino que le rompió un brazo perfectamente sano..."
“¡Shh! Los caballeros del Reino Santo podrían escucharnos”.
Sin estar al tanto de los acontecimientos reales en la terraza, los rumores sobre la demonización de Ray continuaron difundiéndose.
Iriel suspiró.
"Entonces, después de todo, Ray era el tema principal de los rumores".
Ray, de quien ahora se rumorea que es tanto un santo como un demonio conocido por exprimir sangre humana por diversión, habló con una expresión ofendida.
"¿Qué clase de rumores son estos? Son completamente falsos”.
"...Tal vez no sea del todo falso".
La vista de su cabello blanco manchado de sangre podría hacer creer a cualquiera que era un demonio.
Junto con el suspiro de Iriel, parecía como si incluso el suspiro de la Diosa Gaia pudiera escucharse desde algún lugar.
