C211
"Me sentí incómodo incluso después de dormir..."
Se dio unas palmaditas en el pecho y miró a su alrededor.
Lo único visible en la habitación vacía era una cama vieja y gastada.
Últimamente había una atmósfera inquietantemente tranquila.
El paisaje del pueblo parecía silenciar algo sobre él, e incluso Hesia, que solía visitarlo con frecuencia, parecía estar evitándolo.
Cuando le preguntó a alguien, solo recibió respuestas simples de que no era nada, lo que lo dejó con una persistente sensación de inquietud.
Sacudió la cabeza, tratando de sofocar su creciente ansiedad.
"¿Tal vez realmente no es nada, como dicen los mayores...?"
Se quitó el atuendo formal y se puso una bata cómoda.
Empacó una pequeña mochila con libros que valía la pena leer y su ropa formal arrugada y salió de casa, listo para partir.
Dejando atrás a Saein, que saludaba interminablemente, y a Eil, que simplemente sonrió una vez, se dirigió hacia el castillo del Reino de Silia.
El viaje hasta allí fue tranquilo, a diferencia del viaje de regreso a casa.
Si veía un pueblo en el camino, se detenía para comer y disfrutar tomando el sol.
Masticando una deliciosa brocheta asada, murmuró para sí: “Todo esto es la voluntad de los dioses. ja ja ¡Disfruta de la abundancia! Los transeúntes susurraban entre sí, creyendo que estaba loco.
Así, con una mezcla de ocio real y fingido, llegó al castillo del Reino de Silia, donde Iriel inmediatamente lo enfrentó.
"¡Llegas tarde! ¿Qué te tomó tanto tiempo?"
"Estaba difundiendo la palabra de los dioses".
Iriel lo miró con los ojos entrecerrados, como un detective interrogando a un sospechoso.
"... ¿Qué es ese condimento en tu boca?"
"Eres una persona rígida e inflexible, Iriel".
Dijo esto, refunfuñando, más firme en su postura que un diamante.
"Suspiro... Por favor, sube al carruaje. He terminado todos los preparativos”.
"¡De hecho, Iriel, siempre estás tan bien preparada!"
Su cerebro interpretó convenientemente todo desde una perspectiva positiva.
Abordó con ligereza el carruaje que esperaba a las puertas del castillo.
Luego Iriel subió también.
"¿Eh?"
"Hay algo de lo que necesito hablar contigo".
“¿Se trata del próximo lugar de peregrinación?”
“Te das cuenta rápidamente. Sí, lo es."
Mientras hablaba, sacó un trozo de pergamino.
Era un permiso para permanecer en el continente occidental.
Tenía una corazonada sobre su próximo destino con solo mirarlo.
"El continente occidental, eh... Tendremos que viajar en barco".
Él asintió y respondió.
"El lugar exacto de peregrinación es el Reino Santo de Priyas".
"¿Reino Santo?"
Nunca había oído hablar de eso antes.
Fue sorprendente saber que había un Reino Santo no sólo en el continente oriental sino también en el occidental.
¿Allí también seleccionan santos y santas?
Como si leyera su mente, Iriel continuó.
“La Diosa Priyas nunca ha elegido un santo o una santa”.
"Hmm... ¿Una diosa más diligente que la nuestra?"
Conociendo a la Diosa Gaia como una deidad desvergonzada que delegaba sus deberes en los humanos, ya sentía afinidad por la Diosa Priyas.
¡Seguramente debe ser más estimada que nuestra diosa que nos atiborra todos los días!
"¿Pero por qué tenemos que hacer una peregrinación al continente occidental?"
¿No son típicamente las peregrinaciones sólo breves visitas a lugares sagrados cercanos?
¿Por qué debemos viajar a otro continente?
Especialmente a un Reino Santo, similar al suyo.
Iriel respondió a sus preguntas.
"Es porque la Diosa Gaia y la Diosa Priyas son hermanas".
“¿Hermanas?”
"Sí. La cercanía de los dioses se refleja en sus seguidores. Por eso necesitamos visitar el Reino Santo de Priya”.
Lo entendí entonces.
Entonces, debido a que la Diosa Gaia y la Diosa Priyas comparten un vínculo especial, sus seguidores también deben mantener una buena relación. Eso explica por qué el Reino Santo de Priyas está incluido en la peregrinación.
Asintiendo con la cabeza, reconocí la lógica.
"Bien. Entonces deberíamos irnos pronto, ¿verdad? Ya que el calendario de peregrinación está fijado”.
"Si alguien no se hubiera tomado su tiempo, nos habríamos ido ayer".
"Lo hecho, hecho está."
No importa cuán sabias fueran sus palabras, recordar lo que se había hecho no agregó ninguna gracia.
Ray pensó seriamente.
'En el continente occidental, ¿puedo encontrar algo sobre el linaje del héroe? Para poder aprovecharlo durante toda la vida, necesito cierta información.
Para recopilar información, podría utilizar a sus emisarios divinos.
A excepción de Soyeong y Heukyeong, todos los demás emisarios divinos estaban actualmente bajo el mando de Hongyeong y Euclides, eliminando a los nobles corruptos.
Por lo tanto, tuvo que confiar a Soyeong y Heukyeong todos los asuntos relacionados con la recopilación y la interrupción de información.
Su arduo trabajo ya era evidente.
"Sería mejor darme prisa si quiero recopilar información".
Llamó al heraldo que esperaba fuera del carruaje, señalando el inicio de la siguiente peregrinación.
Pronto, caballeros, curanderos y sacerdotes se reunieron y montaron en sus caballos.
Como ya estaban preparados, el montaje fue rápido.
"Nos iremos ahora."
El caballero principal informó en voz baja y el carruaje comenzó a avanzar.
Como si alguien hubiera dado instrucciones previas, las puertas del castillo se abrieron de par en par.
Como no recibieron una despedida formal para una peregrinación, solo informaron al rey, alguien debe haberlo arreglado de antemano.
Así, habían completado su primera peregrinación y estaban iniciando la segunda.
Viajaron en carruaje durante tres días.
Justo cuando empezaba a sentirse inquieto, apareció el mar.
"Guau."
"Es refrescante".
Se echó el pelo hacia atrás y miró por la ventana.
Un pequeño suspiro de admiración escapó de sus labios al ver el hermoso mar y el agradable sol.
Gehel, una pequeña ciudad comercial junto al mar, tenía una atmósfera diferente. Aunque alguna vez fue una ciudad pequeña, todo lo que quedó de Gehel fueron edificios en ruinas y siniestros callejones junto al mar.
Por el contrario, este puerto contaba con un tamaño considerable.
Los edificios en tonos suaves y un largo muelle revestido con tablones de madera de color marrón claro le daban encanto.
Incluso las calles animadas con una brisa refrescante parecían un lugar ideal para vivir.
“Vaya, es un puerto bastante impresionante”, exclamó uno.
"En efecto. Siempre es un hermoso lugar para visitar”, coincidió el otro.
La maravilla infantil en los dos provocó cálidas sonrisas de los caballeros y curanderos que los rodeaban.
A pesar de ser santos elegidos por un dios, seguían siendo niños, con más días por delante que por detrás.
Habitualmente contentos con admirar en silencio, su entusiasmo ahora provocaba una alegría reconfortante en los espectadores.
Mientras se dirigían hacia el muelle donde estaba anclado el barco preparado, todas las miradas los siguieron.
Caballeros vestidos con armaduras brillantes y curanderos con finas túnicas de seda no eran algo común.
Y los sacerdotes, con un paño blanco sobre sus cabezas, completaron el cuadro inusual.
Algunos heraldos habían logrado conseguir un gran barco para el viaje.
Una vez que cargaron el carruaje y las provisiones, el barco parecía listo para partir.
"¿Empezamos a irnos pronto?" Sugirió Iriel.
Sus palabras le hicieron mirar al mar.
Más allá del horizonte no se veía nada.
La distancia entre continentes era bastante significativa.
Sin duda, el viaje tomaría un tiempo considerable.
También debían tener cuidado con los ataques de monstruos.
Los monstruos vivían no sólo en la tierra sino también en el mar, y lidiar con ellos podía resultar problemático.
Por supuesto, a menos que estuvieran locos, los monstruos no se atreverían a atacar un barco tan grande.
Los monstruos sabían que estos gigantescos buques a menudo transportaban ejércitos de magos o hábiles espadachines.
Casualmente pateé la cubierta aparentemente vieja.
“Este barco de madera es diferente. Me pregunto si podrá resistir el ataque de un monstruo”.
Hasta ahora sólo había viajado en yates de lujo o grandes cruceros.
Era la primera vez que navegaba en un barco de madera.
Visto positivamente, era una pintoresca vasija de madera; negativamente, parecía un barco fantasma que podría hundirse a mitad del viaje.
Aunque sintió el flujo de maná, lo que indica que varios hechizos estaban grabados en el barco...
"Aun así, la apariencia es un poco..."
Murmurando para sí mismo, aplicó algo de fuerza a la barandilla, provocando que se cayeran pequeñas astillas de madera.
Esto fue realmente preocupante.
Un barco debe soportar la presión del agua en su casco exterior y el peso de la carga en la cubierta inferior.
Es por eso que los grandes buques suelen emplear un método de construcción de bloques de doble casco.
Pero parecía que este barco podría romperse con sólo un poco de fuerza, y mucho menos soportar cualquier presión del agua.
Probablemente sería arrastrado por grandes olas.
Mirando a su alrededor, parecía que todos los barcos de este mundo estaban construidos de esta manera.
Puso sus manos sobre el barco y reunió maná.
“Fortalecer (Fortalecer).”
Al no querer nadar hasta el continente occidental, lanzó un hechizo de refuerzo en todo el barco.
Por supuesto, un hechizo fortalecedor no es infalible.
Simplemente rodea el material con maná, haciéndolo un poco más resistente.
La esencia sigue siendo madera, por lo que no puede soportar impactos severos.
Pero es mejor que no hacer nada.
Mientras esperaban al resto de la tripulación, pasaron rápidamente treinta minutos.
Contemplando el mar desde la cubierta, observó cómo el barco salía del puerto.
Su corazón latía extrañamente al ver el barco atravesando las olas.
Con la luz del sol reflejándose en su cabello, parecía una pintura mientras miraba el horizonte.
Cuando el barco empezó a zarpar, la gente que estaba dentro empezó a salir a cubierta.
Se notaba la presencia de niños nobles charlando con sus guardaespaldas.
No había plebeyos a la vista, probablemente porque el precio de un barco tan grande era inasequible para ellos.
Al observar a las parejas, secretamente sintió una punzada de envidia.
'Mmm. Sería bueno traer aquí a Lady Aira alguna vez.'
Volvió la cabeza con expresión indiferente, ignorando las continuas muestras de afecto a su alrededor.
Sin embargo, para los demás, parecía un noble misterioso, desinteresado por quienes lo rodeaban.
"Wow... ¿Es un semielfo?"
“Qué apariencia tan impresionante…”
"¿En que esta pensando?"
Para Ray, quien se alejó disgustado por el comportamiento afectuoso, los espectadores lo percibieron como un noble distante que no estaba interesado en nadie más.
Su cabello blanco suelto y sus penetrantes ojos azules añadían intensidad a su apariencia.
Los nobles descendientes, cansados de sus parejas, comenzaron a interesarse por él.
Su ropa parecía bastante lujosa y exudaba un aura típica de nobleza.
Confiados en que no era un plebeyo, les resultó fácil acercarse a él.
Dos hijas nobles, acompañadas por sus guardaespaldas, se acercaron a él.
"¿Hola? Hace muy buen tiempo, ¿no?
"Sí, lo es."
“¿…?”
"..."
La conversación terminó ahí.
Terminó con tanta naturalidad que se preguntó si habían iniciado la conversación sólo para hablar del tiempo.
Este estilo de conversación desconocido e impenetrable lo desconcertó.
De esta manera, no podría tener lugar ninguna conversación real.
Sacudiendo la cabeza para recuperar la compostura, continuó la conversación.
"¿Te gustaría unirte a nosotros para comer, si no te importa?"
"Ya comi."
"Que tal cena...?"
Ya tenía planes para cenar con Iriel.
El hombre, que no tenía nada que ver con la divinidad, sacudió la cabeza solemnemente, como un general leal y severo.
"Ya tengo con quién cenar esta noche".
"¿Ah, entonces es así? Bueno, entonces eso no se puede evitar…”
"Jejeje... Si te parece bien la próxima vez, por favor ven a buscarnos."
Con eso, los dos se alejaron, luciendo algo avergonzados.
Entonces, dos jóvenes y una mujer se le acercaron.
"¡Jajaja! ¡Me gusta mucho tu respuesta sencilla! ¿Qué tal? ¿Le gustaría unirse a nosotros para ver el paisaje nocturno?
"Preferiría no."
El joven se giró con expresión abatida después de haber sido rechazado enérgicamente.
Poco a poco, más y más descendientes nobles se reunieron a su alrededor.
Era como si estuvieran allí para mirar.
En la cubierta del barco gigante, a medida que más personas eran rechazadas, comenzaron a extenderse rumores sobre él.
"¿Ignora a todos los que se le acercan?"
"Se rumorea que es el heredero de una gran propiedad".
"También se habla de que viaja para encontrar esposa".
Aunque todos eran meros rumores, estos cuentos infundados gradualmente cobraron vida propia y se volvieron más exagerados a medida que se difundían.
