Capítulo 39
Devourer y Patrick tuvieron que rodear el territorio durante aproximadamente media vuelta antes de poder llegar a este lugar, el callejón trasero.
Cuando se dieron cuenta de que había habido un robo, fue bastante frustrante. Devorador, Patrick, ninguno de los dos tenía ninguna habilidad astuta para encontrar ladrones.
Rastrear olores peculiares o utilizar medios mágicos para rastrear el paradero de objetos eran historias de una tierra lejana para Devourer y Patrick. Originalmente, eran sólo monstruos antiguos y Caballeros de la Muerte. Eran monstruos que no sabían nada más que golpear y aplastar.
Así que corrieron con los pies sin sofisticación, hasta encontrarlos.
"Los he extrañado muchísimo".
Después de terminar su frase, Patrick se echó a reír y dio un paso adelante. Los humanos sentados frente a ellos retrocedieron cuando Patrick se acercó. Los humanos estaban en alerta máxima cuando dos seres vagos aparecieron repentinamente frente a ellos. Fue un resultado natural ya que se habían acercado silenciosamente justo en frente de ellos.
Patrick disfrutó de la mirada de esos humanos y caminó lentamente hacia adelante. Como el lugar donde estaban los ladrones era la parte más oscura del callejón, las espaldas de los humanos estaban bloqueadas por una pared. No había salida.
Patrick, después de haber empujado a los humanos hacia adentro hasta cierto punto, miró hacia las costillas y la ropa negra.
"Todos los artículos parecen estar intactos".
El peor escenario que Patrick tenía en mente no parecía haber sucedido. Si los bienes robados hubieran salido de las manos de los ladrones y se hubieran filtrado fuera de Hastin, podría haber tenido que vagar por todo el continente jugando al escondite o vivir una vida sin costillas por el resto de su vida.
Afortunadamente, contrariamente a tales preocupaciones, la ropa y las costillas frente a Patrick parecían estar ilesas.
Patrick, que exhaló un suspiro de alivio, giró la cabeza y miró a Devourer, comprobando su reacción.
Antes había dicho algo como: "Ah, sobrevivimos". Ahora, su expresión parecía como si fuera a colapsar en cualquier momento por el agotamiento físico y mental.
"Bueno, Renee me dio este traje".
Dado que Renee había regresado no hace mucho, causar otro agujero en su corazón podría tener consecuencias desconocidas, añadió Patrick.
"Además, el jefe incluso saltó".
El antiguo monstruo, famoso por servir al Núcleo Primordial durante más de cien años, saltó con una expresión severa. Era un espectáculo que ni siquiera Patrick, que había servido al Devorador durante más de cien años, nunca había visto antes.
De todos modos,
"Lo siento por la molestia."
Patrick, que escupió palabras a los residentes del callejón trasero, se relajó. El crujido de la placa de malla sonó inusualmente fuerte. Ya sea que ese sonido fuera percibido como una amenaza o no, la tensión se extendió entre los humanos.
“¿Eres tú el líder?”
Vestido con una cota de malla completa, Patrick, un caballero de figura alta y robusta, miró a los humanos y preguntó. Su mirada se centró únicamente en el capitán.
En lugar de responder, el capitán levantó la comisura de la boca. Fue una sonrisa.
Patrick, satisfecho incluso con esa respuesta, también sonrió. Sin embargo, esa sonrisa no se podía ver detrás de su casco.
"¿Por qué piensas eso?"
"Porque te pareces a uno".
Cuando se le hizo la pregunta, el humano no evitó el contacto visual. No preocuparse por la opinión de nadie significaba que no había necesidad de ser cauteloso. Probablemente significaba que no había nadie más alto que uno mismo.
Además, había algunas razones más para estar seguro, pero antes de eso, admitió el capitán en voz baja.
"Preferiría que me llamaras Capitán en lugar de líder".
“Es un desperdicio de energía discutir sobre significados tan similares. Además, estrictamente hablando, ¿no sería el Líder más preciso que el Capitán? Llamar a alguien capitán en una discusión callejera es demasiado”.
"Pareces un caballero, pero en lugar de habilidades marciales, pareces haberte concentrado en entrenar tu lengua".
"Oh, tú, que nadas en el fondo de la moralidad, ¿tienes siquiera las calificaciones para juzgar a las personas?"
—Además ni siquiera tengo lengua para entrenar.
Un destello azul brilló dentro del casco.
Ya sea que se notara o no, los labios del capitán se torcieron levemente.
“¿Cómo lo supiste y viniste aquí?”
"Parece que el objeto estaba buscando desesperadamente a su dueño".
Una vez más, Patrick respondió con un tono juguetón.
Aparentemente insatisfecho con Patrick, quien no había dado una respuesta adecuada desde antes, el capitán frunció el ceño.
El capitán se levantó lentamente de su asiento y se frotó las rodillas. Los humanos que yacían también se levantaron uno a uno, siguiendo al capitán.
El bostezo del Devorador se escuchó en ese momento.
"Estoy cansado. Terminemos esto y descansemos rápidamente”.
Patrick, que estaba a punto de girar la cabeza para soltar su habitual regaño, fijó a la fuerza su mirada en el capitán.
Lo soportaré sólo por hoy, jefe. Has estado corriendo hasta ahora.
“Parece que la charla privada se ha vuelto demasiado larga. Líder del callejón... No, bueno, si quieres, te llamaré Capitán. Capitán de Back Alley, escogiste los artículos equivocados para robar”.
Fue una suerte que los culpables fueran los pobres del callejón. Si esos humanos, que no podían recibir la protección de los nobles, fueran descubiertos repentinamente como cadáveres fríos, no atraería mucha atención.
Además, en una situación en la que la aldea estaba sumida en el caos y los plebeyos morían, ¿se convertiría en un problema la muerte de unas pocas personas pobres?
De hecho, fue sorprendente que estos tipos hubieran sobrevivido hasta ahora.
"Mientras limpiemos después, todo estará bien".
Sin embargo, en cualquier caso es mejor dejar la menor cantidad de rastros posible. Lo mejor sería que Devourer devorara todo a la vez.
Patrick volvió la cabeza hacia Devourer. Como la mirada de Devourer era inusualmente ingeniosa sólo en momentos como este, Devourer declaró rápidamente antes de que Patrick pudiera abrir la boca.
"Ah, estoy demasiado cansado para ayudar con cualquier cosa".
"...No esperaba mucho, pero ¿no es demasiado rápido?"
Bien, eso es cierto. Dado que lo siguió, debería estar agradecido.
Aparentemente decepcionado por la reacción de Devorador, Patrick preguntó a los humanos en un tono más generoso.
"¿Tienes alguna intención de devolverlos amablemente?"
Varios humanos, desconcertados por la repentina pregunta, miraron a Patrick con ojos llenos de hostilidad.
El capitán, a su vez, le preguntó.
"... ¿Hay alguna garantía de que ustedes simplemente se irán si los devolvemos?"
"Um, ahora que lo mencionas, suena así".
Sin ningún contraargumento, Patrick asintió. Por supuesto, no había ninguna intención de simplemente dejarlos ir.
La situación es diferente ahora. Tanabella se quedó atrás. Ciertamente era notable para escabullirse debido a su gran tamaño. Entonces, incluso si los alrededores se volvieran un poco más sucios…
"No nos quejemos de ser injustos unos con otros, ¿de acuerdo?"
Un tono juguetón lleno de picardía resonó.
* * *
"Entonces, resultó así".
El capitán murmuró para sí en secreto. Y pensó,
…Esto no es sólo un engaño.
Existe una atmósfera que se puede discernir por las acciones, la voz, el comportamiento, etc. de cada persona. Desde esa perspectiva, el caballero frente a él... sí, desde el principio, exudaba confianza.
Este lado no era de ninguna manera una fuerza pequeña. Ser indiferente en medio de semejante multitud significaba tener confianza en las propias capacidades.
¿Por qué alguien que confía en sus habilidades dejaría que las cosas transcurrieran con tanta gracia? Por supuesto, de este lado tampoco podían simplemente devolver los artículos sin ninguna condición.
Extendió su mano derecha. Varios camaradas respondieron a la señal y lentamente se acercaron al caballero. Algunos que ocultaban armas rodearon discretamente al hombre mal vestido que estaba junto al caballero de forma natural.
"Tengo que ser cauteloso".
Pensemos en cómo llegaron hasta aquí.
Incluso si Rosalina, que no estaba familiarizada con este estilo de vida, dejara huellas sin habilidad, sería imposible seguir esas huellas en una noche oscura. ¿Pero buscaron en todo Hastin?
Habría sido imposible. Porque Hastin no es un país pequeño. A menos que esos dos fueran monstruos, habría tomado muy poco tiempo deambular y encontrarlos.
"Magia oscura, tal vez."
"¿Sí?"
El caballero respondió con una mirada interrogante, pero aparte de este método, no había otra interpretación.
Recordando la conversación entre el caballero y el hombre mal vestido, el hombre le habló informalmente al caballero. El caballero usó un lenguaje cortés con el hombre. Externamente, eso significaba que sus posiciones eran opuestas.
El título de caballero equivalía al de subvizconde. Aunque el número de caballeros había aumentado rápidamente debido a la popularidad de la exploración de mazmorras, y su estatus había disminuido drásticamente, un caballero seguía siendo una existencia más alta que la de los plebeyos. Que el caballero usó un lenguaje cortés…
Entonces, ¿podría ser que el hombre tuviera un estatus más alto que el de un subvizconde?
"Eso no puede ser."
Era absurdo que un noble anduviera con ropas tan raídas. Luego, si no era su estatus, algo más distinguía su jerarquía. Si es así, el hombre mal vestido debe ser más fuerte que el caballero.
'No hay forma.'
Era inconcebible que un noble usara ropas tan humildes. Entonces, algo más que el estatus debe distinguir su jerarquía. Si ese es el caso, el hombre mal vestido debe ser más fuerte que el caballero.
En esta situación sólo se puede sacar una conclusión. El hombre era un nigromante. Además, un nigromante más fuerte que el caballero. El capitán apretó la costilla que tenía en la mano.
"Ustedes viven en la oscuridad, ¿no?"
"De hecho, las cuevas son oscuras".
“¿Para qué sirve esta costilla? ¿Algún tipo de magia?
"Es sólo mío."
"... ¿Estás diciendo que regalaste huesos de tu cuerpo?"
"No, es solo mío".
El hombre detrás de él permaneció inexpresivo y no respondió. Sólo los caballeros respondieron uno por uno. Eran todas palabras sin sentido que no se podían entender.
"¿No es demasiado obvio que estás tratando de ganar tiempo?"
Preguntó el caballero. Moviendo los dedos, se burló de ellos para que vinieran hacia él. Estaba disfrutando de su ocio ya que estaba bloqueando su única salida. Por supuesto, el capitán no tenía intención de soportarlo en silencio.
Aunque actualmente era el líder de los pobres en este tranquilo pueblo, una vez había ganado notoriedad incluso en el matadero donde morían docenas a la vez. No sería demasiado difícil para el capitán, que se había ganado una notoria reputación, reprimir a un solo caballero.
"Rosalina, Tott."
Rosalina, que había estado confundida, levantó la cabeza. La niña estaba temblando, tal vez debido a la culpa por sus acciones.
Tott permaneció relativamente tranquilo y sereno. Ya había superado innumerables crisis, por lo que no había motivo para que se pusiera nervioso.
"...Aquellos que no pueden controlar sus cuerpos adecuadamente tienen prioridad".
El capitán no pudo dar más detalles. La reacción de Rosalina fue ambigua, pero Tott pareció entender y asintió.
Sólo ahora el capitán aliviado miró al caballero frente a él. Las rutas de escape eran amplias. Si bien podría parecer que el camino estaba completamente bloqueado, había muchas rutas de escape ocultas, ya que nunca se sabía cuándo alguien podría irrumpir.
Primero, prepararse para lo peor y evacuar a los vulnerables. Por supuesto, esto era sólo un método para minimizar el daño en el peor de los casos.
'Sin duda son fuertes, pero...'
Aunque sean fuertes, no son invencibles. También tenemos muchas posibilidades de ganar. Probablemente nos subestimen por su arrogancia. Cada una de esas brechas en su confianza es una vulnerabilidad, una variable.
Si apuntamos bien, definitivamente podemos ganar.
El capitán se dirigió al caballero.
"Esta costilla debe ser preciosa".
"Sí, es mío, después de todo".
"... ¿Es tan precioso como tu cuerpo?"
"No, es sólo una costilla".
La conversación estuvo llena de palabras crípticas. Al decidir que era imposible seguir conversando para ganar tiempo, el capitán se rió entre dientes.
La costilla flotó en el aire justo cuando el caballero desvió brevemente su mirada, vislumbrando la sonrisa del capitán.
"Ah."
El caballero, Patrick, pronunció una breve voz e inmediatamente saltó.
El capitán gritó: "¡Tott!"
La voz resonante rompió el silencio de la noche.
Al escuchar esa voz, Tott también gritó hacia los residentes del callejón.
Los que estaban enfermos y débiles se dirigieron rápidamente hacia la ruta de escape oculta de Tott. Era un método para minimizar el daño en el peor de los casos.
Al mismo tiempo, alguien cercano al caballero, con un martillo hecho con ladrillos, giró hacia la cintura de Patrick.
El objetivo era la cintura de Patrick.
Patrick, que había atrapado la costilla con agilidad, inmediatamente giró su cuerpo.
Ya era una situación tardía. El hombre del martillo, con una sonrisa maníaca, se enfrentó a Patrick.
¡Klang!
El sonido de una placa de metal golpeando llenó el estrecho callejón.
Mientras tanto, un individuo corrió hacia Devourer, apuntando con una daga a su costado.
Sin embargo, detrás de todas estas acciones, no hubo gritos ni llantos que deberían haber seguido.
La daga ni siquiera podía atravesar la piel.
Ya sea que estuviera cubierto con magia protectora o con la armadura misma, no había ni un rasguño.
“¿Qué… qué está pasando?”
El hombre estaba desconcertado y Patrick se rió.
“Bueno, el problema es cómo manejar esto… Hay una manera de matarlos a todos, pero entonces el suelo se ensuciaría demasiado. ¿Qué tal si los derribas a todos primero y luego piensas en ello?
“¿Estás sugiriendo que los perdonemos a todos?”
“No estoy diciendo que los perdonemos. Significa tratar con ellos colectivamente”.
"No sé. Estoy demasiado cansado y no estoy seguro de poder controlar mi fuerza”.
"Bueno, eso es algo estresante".
Ya sea que no haya comprendido adecuadamente la situación o no, el residente del callejón que atacó a Patrick se limitó a mirarlo con una expresión vacía.
Patrick lo agarró del brazo y lo levantó en el aire. Fue tan sencillo como tirar un guijarro.
"Sólo haz un esfuerzo".
Patrick arrojó al hombre al suelo.
