Capítulo 48
[Somos los caballeros en la sombra de 'Roano's Mist', una organización en la sombra de linaje directo de la familia real imperial.]
¿Se puede realmente confiar en ellos?
El capitán estaba sentado en un rincón apartado del callejón, escuchando discretamente. No se pudo obtener información de la conversación con el caballero envuelto en armadura. Simplemente aceptó la demanda de información del caballero: "Bríndenos información", después de escuchar palabras vagamente intercambiadas.
Frente a aquellos que potencialmente podrían matar a todos instantáneamente, no había lugar para ninguna elección.
"A pesar de afirmar ser miembros de una organización en la sombra, no confío en ellos".
El capitán no confiaba en ellos.
Habían intentado matar a todos sus compañeros del callejón, de hecho habían obligado a algunos a ir al más allá y les habían librado a todos de acciones caprichosas.
Sí, perdonarlos fue simplemente para obtener información.
Quienes decían ser parte de la organización en la sombra no podían dejar tantos testigos. Borrarían todo rastro tan pronto como terminara el trabajo.
Nosotros, los 'testigos', seremos todos asesinados.
El capitán estaba convencido.
Por esta razón se optó por la cooperación activa.
"Ayudar en el trabajo mientras se mantiene una estrecha vigilancia sobre esos dos tanto como sea posible".
Ciertamente, se mencionó que el objetivo era resolver el problema de Hastin. Si ese es el caso, supervisa de cerca sus acciones y, cuando estén más ocupados, abandona la aldea en silencio. Como se sabía que Hastin no duraría mucho, sólo era cuestión de adelantar ligeramente el tiempo para partir.
“…”
Cuando el capitán terminó sus pensamientos, desvió la mirada hacia la dirección donde se acercaban los pasos. Claramente, la silueta que corría hacia el capitán a medianoche era Tott. Parecía que venía con noticias urgentes, corriendo con todas sus fuerzas.
"¡Capitán!"
No fue hasta que los pasos se acercaron lo suficiente como para escuchar el sonido de una respiración dificultosa que Tott llamó al capitán.
“Rosalina, uf, Rosalina…”
“¿Rosalina? ¿Qué pasó?"
El capitán enarcó una ceja y frunció el ceño. Si bien era común que Rosalina dejara su lugar, Tott nunca antes había mostrado tal reacción.
¡Falta Rosalina!
"¿Qué?"
“Ella desapareció con el caballero de cabello negro, vestido con ropas raídas”.
Después de recuperar el aliento un par de veces, Tott, que apenas había recuperado la compostura, continuó.
"Capitán... creo que ella podría haber... regresado allí otra vez".
* * *
"No sabía que Sir Knight también era creyente".
Por el camino oscuro por la noche, Devorador caminaba junto a Rosalina. Los pasos de la niña, que iba un paso por delante, eran ligeros.
Se dirigían hacia las afueras del pueblo.
“He tratado muchas veces de convencer a todos los que me rodean para que acepten juntos la salvación. Pero son todos unos tontos. Nadie creyó. ¿No es eso extraño? ¿Usted también lo cree, señor caballero? Ofrecen salvación sin condiciones. Simplemente cree fervientemente y ellos te salvarán”.
A medida que se alejaban del castillo del Señor, la atmósfera en la calle se volvía más decadente.
Luego de pasar varias esquinas de callejones estrechos y llegar a un lugar con grandes piedras amontonadas, la niña se detuvo.
“Siempre me siento inquietante aquí. ¿Qué opina, señor caballero?
Era un lugar apartado, uno que pasaría desapercibido si no se examinaba cuidadosamente incluso estando cerca.
Entre los montones de piedras se hizo visible una estructura de piedra artificial. Era la entrada que conducía al subsuelo.
Bajaron las escaleras hacia el metro. El frente estaba completamente oscuro, pero cuando entraron, la tenue luz de las lámparas mágicas que colgaban de las paredes iluminaban las escaleras. Después de descender de manera agotadora, llegaron a un lugar que podría compararse con un laberinto, caótico y estrecho.
Parecía haber servido originalmente como cementerio subterráneo. De vez en cuando, las habitaciones visibles estaban llenas de ataúdes de madera, y los huecos de los ataúdes abiertos sin duda estaban llenos de huesos. Cuando Devourer terminó sus pensamientos, examinó los alrededores.
Un corredor sinuoso. Siguiendo la sutil luz que les servía de guía a lo largo del camino, caminaron sin parar hasta llegar a un espacioso patio.
Sombrío pero reverente, el espacio estaba iluminado por numerosas velas, proyectando un suave resplandor.
“…”
No había necesidad de preguntarle a Rosalina para qué servía este lugar.
El patio ya estaba lleno de humanos. Incluso a simple vista, había más de 40 personas, densamente reunidas y sentadas.
Todas sus miradas se dirigieron hacia el mismo punto. Al frente, estaba un hombre vestido con una túnica negra de sacerdote.
'... ¿Ese hombre es el obispo?'
Devorador y Rosalina se dirigieron al fondo del patio. De repente, sintiendo una mirada en la parte posterior de su cabeza, Devourer giró la cabeza, pero el obispo rápidamente desvió su mirada hacia los seguidores como si nada hubiera pasado.
Devourer se sentó en una rudimentaria silla de madera y apenas emitió ningún sonido con la lengua.
"El desastre que ha caído sobre Hastin es una prueba dada a los humanos contaminados por malas acciones".
Mientras tanto, la voz contenida del obispo resonaba en todas direcciones.
“Y el ser Todopoderoso posee la capacidad de trascender y purificar todas las pruebas. Aquellos que han ganado fe en Él son todos humanos elegidos y gloriosos. Que Él nos conceda Su confianza…”
Aparte de algunas palabras incomprensibles, no había nada particularmente notable en el contenido. Fue simplemente la retórica repetitiva del adoctrinamiento.
Después de cada conclusión de las palabras del obispo, los humanos repitieron el ciclo de sentarse y levantarse. Las escenas de oración, basadas en linternas iluminadas por magia, eran secretas y cautelosas, similares a las acciones de quienes hacían cosas prohibidas.
Incluso en el imperio existía la religión. Sin embargo, Patrick había explicado que todas eran religiones superficiales establecidas por el imperio para engañar al sentimiento público.
Había religiones en el Imperio, pero, como explicó una vez Patrick, no eran más que estructuras creadas por el Imperio para engañar al público. El ser más grande del Imperio tenía que ser el Emperador, inquebrantable incluso si se le compara con los dioses. Así, la familia imperial tenía dos caras: reconocía la religión pero la suprimía implícitamente.
En tal situación, aquellos que creen en los dioses suelen tener reuniones y acciones secretas bajo tierra. Sus acciones fueron consideradas enteramente naturales desde el punto de vista religioso.
Una vez más, Devourer miró a Rosalina. Ella ya estaba orando como los demás seguidores, adoptando una actitud de reverencia. A juzgar por su comportamiento, ella no era diferente de los demás devotos. Después de mirar, la mirada de Rosalina se encontró con la de Devorador.
Como si susurrara sólo para Devorador, la chica habló en voz baja.
“Así es como somos salvos”.
Cuando Devourer respondió con silencio, Rosalina volvió a hablar, aparentemente confiando en sus propias palabras.
"Podemos ser salvos".
Debemos ser salvos. Quiero ser salvo.
Susurró para sí misma, como si calmara su propia alma.
La misa no tardó mucho en desarrollarse. Como todos habían escapado en secreto en medio de la noche, no había mucho tiempo libre. Después de que se llevaron a cabo rápidamente algunas ceremonias más, los seguidores finalmente se levantaron de sus posiciones.
"Es hora del ritual de la comunión".
Los humanos que estaban al frente comenzaron a reunirse frente al obispo. Devourer, observando la escena desde atrás, levantó una ceja.
Luego de una breve conversación entre el obispo y los seguidores, les dieron pan y un líquido desconocido.
El pan era del mismo tipo que el que había antes en la bolsa. Bueno, parecía el mismo tipo de pan y era comprensible que Rosalina lo hubiera entendido mal.
-¿Entonces por qué?
¿Por qué estaba ese pan en el castillo del señor?
Justo cuando la pregunta resurgió, Devourer volvió a prestar atención con una sensación de pinchazo en el costado. Contando la cantidad de personas esperando enfrente, todavía quedaba una cantidad considerable de tiempo. Volviéndose hacia Rosalina, que le estaba dando un golpe en el costado.
“Señor Caballero. Sólo te lo digo. Cuando salve a Hastin pronto, aquellos que tengan una fe sólida disfrutarán de la felicidad eterna”.
"Felicidad eterna…"
Fue una declaración ridícula. Devorador murmuró en tono seco.
"¡Sí! Estarás más cerca de él. El obispo dijo que compartirá una esencia aún más noble que antes”.
Si es una esencia, sin duda se refiere a ese pan. En ese caso,
“¿Qué quieres decir con una esencia más noble…?”
“No es como una esencia consagrada impregnada de su energía; He oído que es su verdadera esencia. La forma en que hablan de ello me hace pensar que podría ser carne”.
“¿Carne en este pueblo?”
Aunque sonaba dudoso, Rosalina habló con un tono juguetón y una voz seria.
“Todo es posible porque es él. Ser capaz de suministrar carne en un lugar como este es algo que nadie más podría hacer”.
Con una adición final que pregunta: "¿No lo cree usted también, señor caballero?" la niña sonrió.
Parecía anticipación. Quería reconocimiento por el misterio del ser en el que creía.
Naturalmente, no existe ninguna magia que cree carne. Si tal magia existiera, Devourer no se habría movido de su habitación.
Sin embargo, incluso metafóricamente, obtener carne en un lugar sin recursos no es realmente fácil.
Quizás sea sólo una expresión metafórica. Pero si esas palabras no son una metáfora, sino la verdad…
"Si es verdad."
Una vez más, los pensamientos de Devourer quedaron inconclusos. Rosalina al frente acababa de recibir el sacramento. Al sostener el pan que le entregaba el obispo, le temblaban las manos. Todo parecía intranquilo.
Después de que llegó su turno, Devourer se acercó al obispo. El obispo, con el rostro oculto por una capucha, ocultó su identidad. Devorador levantó la cabeza para confirmar el rostro del obispo.
A primera vista, parecía un ser humano común y corriente.
"Es nuestra primera reunión".
El obispo murmuró en voz baja. Aunque su cabello negro podría resaltar en comparación con los demás, entrar durante la misa lo hizo más notorio.
Devorador respondió con silencio.
Como si no esperara respuesta, el obispo, sin decir palabra, le entregó un trozo de pan al Devorador.
Sus manos se tocaron.
Y entonces, el obispo dejó de moverse.
Devorador también se congeló.
Unos segundos de quietud.
Pronto, Devourer se echó a reír.
“¿Qué fue eso hace un momento?”
El obispo también parecía reírse. Sin embargo, sólo lució una sonrisa falsa, incapaz de aceptar la situación.
Era esperado. Tan pronto como el obispo tomó la mano de Devourer, canalizó maná hacia el cuerpo de Devourer. Fue maná el que profundizó en cada parte del cuerpo para comprender la identidad del oponente.
Y con una cantidad tan escasa de maná, era imposible comprender la existencia de Devourer.
El maná que fluyó no regresó al obispo. Fue devorado por Devourer, sin dejar rastro, solo infundiendo miedo a una existencia desconocida.
“No eres humano…”
En la voz disminuida del obispo, Devourer extendió su cabeza. Su sonrisa permaneció sin cambios, encontrando diversión en el estado de desconcierto del obispo.
"Entrometerse en el cuerpo de otra persona sin permiso, ¿no es de mala educación?"
Ah, como se esperaba.
—El obispo de una pseudo-religión que vigila a todos con maná no humano.
—Uno que emite el aura de los no-muertos junto al señor.
—Un pueblo aislado.
El momento en que la sospecha se convierte en certeza.
Detrás de todo hay alguien.
“Provocar problemas descaradamente”.
Así como hay diferentes tipos de perros, también hay diferentes tipos de alborotadores. Desde los que se aferran a sus dueños hasta los completamente locos. Entre ellos, el alborotador más desagradable es sin duda el que "se entromete en el territorio de otras personas".
Aunque Devourer generalmente ignora lo que hacen los demás, ser un objetivo así no puede evitar dejar un mal sabor de boca. Es inevitable que su propio territorio se desmorone debido a sus propios errores. No hay nadie a quien culpar y, en el mejor de los casos, es sólo arrepentimiento.
Sin embargo, si quienes se entrometen sin comprender la situación lo arruinan todo, la situación cambia.
Un perro que no sabe distinguir entre la línea que debe cruzar y la que no, bueno, es normal que se estropee las patas. Sin embargo, por ahora todavía es demasiado pronto.
Era necesario estar un poco más sereno de lo habitual.
"Mi memoria es bastante mala".
Si bien se ha identificado aproximadamente al culpable que compartió el rosario, aún no se ha revelado el cerebro exacto detrás del incidente. Tampoco se ha compartido información con Patrick.
Por lo tanto, no sería prudente empezar a romper cosas de inmediato.
"Aun así, intentaré ayudarte a recordarte".
Susurró el Devorador. Pensando en la declaración de Patrick, "La condición de Hastin es sospechosa", se rió entre dientes.
***
Después de que terminó la misa y abandonaron el cementerio subterráneo, todavía era de noche.
Devorador envió a Rosalina adelante y luego se sentó en una caja de madera en una esquina del callejón.
Rosalina dejó un comentario: “¿Es apropiado que un señor caballero envíe a una dama sola a casa tan tarde?” antes de partir con una expresión de perplejidad.
Ella fue extremadamente cautelosa hace apenas un día y afirmó ser compañera de creencia. Pero ahora, todas esas precauciones se hicieron añicos debido a la idea errónea de ser el mismo creyente. Era imposible contener a una persona así.
"Me pregunto cómo se las arregla Patrick para soportar el trato con humanos".
Al respirar el aire fresco de la noche, Devourer se perdió en sus pensamientos.
Desde el reciente incidente, la situación se sentía completamente diferente. Para ser honesto, se estaba volviendo un poco molesto.
Las provisiones recibidas del castillo del señor incluían “pan usado en ceremonias religiosas”, por lo que debe haber una conexión entre el señor y la religión. La persona involucrada es probablemente el hombre que emite el “aura de no-muerto” que mencionó Patrick.
Además, cuando el obispo vertió maná en el cuerpo de Devourer, Devourer pudo estar seguro de que el maná no era humano.
En otras palabras, el obispo tampoco es humano.
En una situación en la que hay demasiadas pruebas circunstanciales y no se necesitan pruebas directas.
Hay muertos vivientes escondidos en Hastin, y no sólo aquí y allá, sino sistemáticamente escondidos: esa es una alta probabilidad.
'...Me gustaría destrozarlo todo, para ser honesto.'
Comenzó como una mera molestia, pero saber que la molestia se debía al plan de alguien lo hizo aún más irritante.
Romperlo todo no resolvería el problema y la frustración se intensificó.
Los no-muertos son diferentes de los humanos. Tienen una inmunidad básica al miedo y carecen del miedo a la muerte. Las amenazas son imposibles. Entonces, interrogarlos después de una buena paliza no es una opción.
La clave es el cerebro.
El tiempo se acaba. Patrick y Devourer han declarado abiertamente su hostilidad, por lo que es probable que la otra parte también actúe.
Antes de eso, encuéntralos y aplastalos a todos.
"Supongo que tengo que esperar a Patrick por ahora".
Se estaba haciendo tarde. Según Patrick, tanto el capitán como Tott parecen estar atentos a nuestros movimientos, por lo que quedarse aquí por más tiempo no sería prudente.
Devorador, levantándose de su asiento, caminó hacia el callejón. Al pasar por la calle principal, escuchó voces de personas que rompían el silencio.
Volviendo su mirada discretamente hacia la fuente de las voces, Devourer notó los sonidos de los guardias del puesto de inspección en la puerta del castillo.
“¿Alguna vez se cansan…”, pensó brevemente y estaba a punto de regresar cuando sintió algo extraño y escuchó con más atención.
Los guardias en la puerta del castillo siempre eran dos. Sin embargo, las siluetas iluminadas revelaron tres figuras. Dos parecían vacilar y uno se movía con energía.
Escuchando atentamente, Devourer identificó una voz femenina entre ellos.
“¿Se están cansando…”, pensó brevemente antes de darse cuenta de que el número de guardias no coincidía con la norma.
Despertada la curiosidad, Devourer se acercó un poco más. No fue hasta que las voces y figuras se hicieron más claras que se detuvo. La voz femenina desde la puerta del castillo sonaba similar a la de Melje. Incluso la apariencia se parecía a Melje.
“¿Podría ser Melje… No, no puede ser?”
Es imposible. Supongamos que no lo es.
Si fuera nuestro Rey Demonio, sin duda habría volado sobre el muro del castillo con un hechizo volador.
Es inimaginable para ella intentar tontamente pasar por la puerta del castillo y ser atrapada.
Los pasos de Devourer, retirándose hacia el callejón, se aceleraron gradualmente. La voz de la mujer, rogando que no fuera Melje, resonó mientras Devorador se alejaba apresuradamente.
“¡¿Ah…?! Devo… ¡Señor Devde-! ¡Por aquí, por aquí! ¡¿Puede usted ayudar?! Oye, oye? ¡Señor Devde-! ¡Señor Devde-! ¡¿Por qué me ignoras?! ¡Estoy pidiendo ayuda! ¡Señor Devde-!”
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