Capítulo 47
"Bueno, hubo un incidente".
Habiendo concluido su investigación de los asuntos secretos del noble, Patrick se dirigió inmediatamente al callejón trasero. Era para compartir información con Devourer.
Devorador, a quien Patrick encontró en el callejón trasero, estaba durmiendo entre una multitud enredada como una manta raída.
"Ser amigable con los humanos es bueno, pero parece que te acercaste demasiado para sentirte cómodo".
"…¿Entonces qué pasó?"
Devourer, después de escuchar la explicación de Patrick, se rascó la cabeza y preguntó.
Ya sea por haber sido atrapado por negligencia en el servicio o por haber sido arrastrado hasta aquí con la nuca, parecía incapaz de recuperar la compostura. Pequeñas lágrimas se estaban formando en las comisuras de sus ojos. Estaba claro que bostezar excesivamente se había convertido en un hábito.
“No hay nada que hacer, simplemente terminó ahí. Lo oculté vagamente. Pregunté por curiosidad, sin ningún otro significado”.
“¿No dijiste que sentías empatía? ¿Acabas de dejar en paz a los no-muertos?
“Sentir empatía no significa que todos los no-muertos sean iguales. Los nigromantes a veces emiten esa aura bajo ciertas circunstancias, y entre los humanos incluso ligeramente asociados con la magia oscura, hay quienes emiten tales vibraciones dependiendo de la corrupción interna”.
En esencia, fue una advertencia para que se tuviera cuidado.
“…Entonces ¿por qué dijiste las últimas palabras?”
Preguntó Devorador como si no pudiera entender las acciones de Patrick en absoluto.
En el sentido común de Devourer, si hubiera sospechas, uno podría simplemente derribarlas todas y descubrirlo.
Patrick miró a Devourer con un toque de contemplación y en lugar de un suspiro, añadió un breve comentario.
“Tenía mis razones”.
En opinión de Patrick, la condesa parecía alguien con intenciones ocultas. Debe haber alguna creencia que la llevó a dejar el territorio en tan estado de abandono. Dando un paso más en la sospecha, si un hombre que siente un sentido de camaradería está involucrado en este incidente, es muy probable.
Para tales individuos, la existencia de un “caballero abiertamente sospechoso” sin duda actuaría como un comodín. Actuar apresuradamente inevitablemente dejaría huellas en alguna parte. Si la ansiosa condesa se acerca a Patrick primero, no habrá nada más agradecido que eso.
“Si fuera yo, los habría derribado a todos allí mismo”.
"Jefe, ¿no puede distinguir si vino a resolver el incidente o a destruir la aldea?"
"Me alegro mucho de que vaya yo en lugar del jefe".
Patrick murmuró como si le dijera que escuchara.
Por supuesto, lo dijo así, pero eso no significa que Patrick no haya reflexionado sobre ello. Sin embargo, como siempre, hay que estar preparado para el peor de los casos. Después de causar conmoción, si resulta que la situación entre el hombre y Hastin no tiene una conexión significativa, sería increíblemente difícil rectificar el desastre que creó.
"Jefe, ¿tiene alguna idea de lo que está pasando?"
Después de organizar sus pensamientos y dejar escapar un suspiro, preguntó Patrick. Devourer, que se había convertido más en un "residente del callejón" que en ser amigable con la gente en el callejón, habría recopilado bastante información incluso si estuviera tirado durmiendo.
Devourer respondió a la pregunta de Patrick con una expresión seria, creando una atmósfera tensa.
"Para empezar, la condesa me parece sospechosa".
"... ¿No fue eso algo que he estado diciendo incansablemente desde antes de que llegáramos al pueblo?"
“He encontrado algunas otras cosas además de eso… Oh, aquí, los humanos están sobreviviendo en cultivos abandonados, alegando que hay una plaga. Me preguntaba por qué el pueblo estaba tan tranquilo, pero resulta que algunos de los humanos escondidos en sus casas están muriendo de hambre”.
“Además de eso, ¿has descubierto algo sobre el rosario?”
"No lo creo".
Un sonido nítido, como el de huesos chirriando contra el oro, resonó claramente en Patrick.
"Entonces, para resumir, no has descubierto nada que realmente deba descubrirse".
“¿No te dije la última vez que tomaría un tiempo…”
Devourer, cuya voz iba disminuyendo gradualmente, murmuró algo como 'Lo intenté, ¿sabes?' y luego, como si recordara una excusa adecuada, añadió: “¿Cómo se llamaba esa chica? Ay, Rosalina, creo. Esa chica parece tener más fluctuaciones emocionales de las que pensaba. No es fácil acercarse a ella”.
Parecía que no estaba en su sano juicio, pero después de escuchar la explicación de Devorador, Patrick asintió como si entendiera.
"Eso tiene sentido".
La realidad puede ser bastante dura de comprender para una persona de edad inmadura. La situación de Hastin no es ideal, y el hecho de que las personas que la rodean estén sufriendo debido a sus acciones aumenta la complejidad. Debe ser un desafío emocional.
“Aun así, es mejor averiguarlo rápidamente. No podemos simplemente esperar indefinidamente hasta que la niña recupere la estabilidad”.
"Pero no existe ningún método particularmente bueno, ¿verdad?"
"...Hubiera sido bueno aprender algo de magia de control mental".
Debería haber elegido un bastón en lugar de una espada. Mientras se arrepentía, Patrick pensó de repente en Melje.
Debería haber traído a Melje. Pero claro, el portero no puede decir esas cosas delante del jefe.
Patrick reunió su determinación.
"Debería haber traído a Melje".
"... ¿Me trajiste en contra de mi voluntad y ahora dices eso?"
Al decir eso, Devourer suspiró simultáneamente.
Es fácil arruinar el estado mental de un ser humano en perfecto estado. Pero restaurar el estado mental destrozado de una persona es una tarea difícil. Por el momento no hubo fuertes reproches.
"...Ah, ¿qué pasa con este método?"
Ambos sacudieron la cabeza, sumergidos en la desesperación por un momento.
Algo pareció haberle ocurrido a Patrick y sugirió casualmente.
Devourer, que había bajado profundamente la cabeza, la levantó ante las palabras de Patrick. Parecía haber tragado saliva de un trago en ese corto tiempo.
¿Dónde están los límites del jefe...?
En una situación en la que parecía casi imposible encontrar algo más, Patrick rebuscó silenciosamente en sus bolsillos. Devorador, que había estado observando distraídamente la escena sin ningún pensamiento particular, de repente frunció el ceño.
"Por casualidad, no andaste por ahí con las costillas extraídas para hacer eso, ¿verdad?"
A Patrick siempre le había resultado extraño buscar en sus bolsillos cada vez que sacaba algo.
Ahora que lo pienso, tenía que haber suficiente espacio para meter la mano dentro del bolsillo.
Sin entender por qué estaba tan orgulloso de ello, Patrick se enderezó y dijo con orgullo: “Solo quita tres costillas. Es una de las bendiciones que se me han dado a mí, que estoy destinado a llevar armadura, no una prenda exterior”.
No, podrías usar simplemente un abrigo con bolsillos. Además, si no te gusta, puedes simplemente colocar bolsillos en un cinturón y llevarlos contigo.
“No tienes que mirarme con una expresión tan preocupada. Después de todo, es desmontable y acoplable”.
“Si hubieras vuelto a colocar los huesos desprendidos en tu cuerpo…”
Independientemente de si dijo eso o no, Patrick ignoró ligeramente las palabras de Devourer y le ofreció un paquete con una leve sonrisa.
"De todos modos, esta es la comida que obtuve del castillo de la condesa esta vez".
"¿Comer y pensar después?"
“No, intentemos ganarnos el favor de una chica llamada Rosalina con esto”.
Los granos que come la gente del callejón no son más que raciones para sobrevivir.
Pero el paquete que recibió Patrick es algo que la condesa ordenó explícitamente. Sin duda, está lleno de un nivel de comida que no se puede comparar con meras raciones de supervivencia.
No hay nada en el callejón en este momento que sea más valioso que esto.
“¿Pero ese método realmente funcionará…?” Cuestionó Devourer mientras miraba a Patrick, quien le tendió un paquete de comida.
“Con la situación actual, no puedo estar seguro de que funcione bien. De todos modos, es mejor que esperar sin hacer nada”, respondió Patrick.
"... ¿Por qué no vas tú mismo entonces?"
"Que tengas un buen viaje, jefe".
Interrumpiendo las palabras de Devourer, Patrick colocó el paquete de comida en las manos de Devourer. Devorador, sintiéndose incómodo a pesar de la expresión de descontento, se rascó la nuca mientras sostenía la comida en sus manos.
“Jefe, debe tener cuidado de no cometer errores verbales. Si el vínculo con los humanos es fuerte, darle comida por separado podría ser contraproducente”, dijo Patrick.
"Incluso si dices eso, puede que no salga bien... Pero intentémoslo".
Mientras Devourer se levantaba de su asiento, Patrick ofreció un último consejo.
“Y es obvio, pero si decides dar, dalo todo. Esta es una medida persuasiva para recopilar información sobre Rosalina. Si tiene alguna idea sobre compartirlo o dividirlo, jefe, abandone eso. Tendrás que depender de las raciones que recibes por separado en la posada por un tiempo”.
Aparentemente poco impresionado por las palabras de Patrick, Devourer se levantó de su asiento. Después de otra ronda de rascarse la cabeza e incluso bostezar, Devourer respondió al consejo de Patrick.
"Lo intentaré".
Fue una respuesta que carecía de sinceridad, como si no hubiera rastro de compromiso genuino.
***
“Compartamos la comida”.
Las primeras palabras que pronunció Devorador luego de llamar a Rosalina por separado.
"…¿Qué?"
Rosalina todavía parecía tenerle miedo a Devorador. Cuando Devorador de repente le tendió el paquete, Rosalina retrocedió unos pasos sorprendida. Definitivamente no se veía bien.
Recordando las palabras de Tott, desde el incidente del 'Desastre Negro', su condición no había sido buena desde que comenzaron a vivir juntos en el callejón. Tott mencionó que fue solo después de unos días de acostumbrarse a la vida en los callejones que Rosalina comenzó a mostrar signos de vitalidad, y ahora Devourer y Patrick la habían devuelto al punto de partida.
“Compartamos la comida”.
Como si hubiera olvidado por completo el consejo de Patrick, sugirió sutilmente Devorador.
Rosalina todavía parecía asustada. Devorador, que miró a Rosalina con un dejo de preocupación, se desplomó en el acto.
Sorprendida por las acciones de Devorador, Rosalina se acercó cautelosamente.
"... ¿Por qué me lo das sólo a mí?"
Una vez más, examinó la expresión de Rosalina. La atmósfera parecía aún más cautelosa que antes.
Surgieron preguntas y sospechas: ¿por qué retenía comida a los demás y se la daba sólo a ella?
La niña desconfía de la bondad por razones desconocidas.
"Ah, esta situación no pinta nada bien".
Parecía que la situación que Patrick mencionó como "no buena" se estaba desarrollando.
Muchas gracias Patricio.
Devourer resolvió que si Patrick regresaba diciendo algo como: “Oh, parece que este método no funciona. Jefe, volvamos al principio e intentemos de nuevo”, realmente regresaría al núcleo primordial.
Habiendo tomado una decisión, Devourer abrió el paquete en silencio. La comida del interior era más refinada de lo que esperaba.
Pan fino elaborado con harina, grandes trozos de queso, frutos secos y agua almacenados en una bolsa de cuero tratada mágicamente.
'...No esperaba mucho, pero...'
Podría considerarse una versión mejorada de las comidas que se ofrecen en la posada. Podría considerarse de bajo nivel para los bienes de la propiedad de la condesa, pero por otro lado, indicaba la gravedad de la situación dentro del territorio si eso era todo lo que podían proporcionar.
“Si no te lo vas a comer, yo me lo como todo”.
No había lugar para más negociaciones.
Con ese juicio, Devorador, refunfuñando para sí mismo, comenzó a comer la comida.
Lo primero que agarró fue el pan: fino, redondo y no tan duro como el pan de trigo.
Vale, este no es pan letal. Después de murmurar para sí mismo, Devorador estaba a punto de llevarse el pan a la boca.
"…¿Eh?"
Los ojos de la niña se abrieron como platos, sintiendo que algo andaba mal. Todo comenzó con el suspiro inquisitivo de la niña.
Ante el repentino sonido interrogativo de la niña, Devorador, que estaba a punto de comerse el pan, giró la cabeza para mirar a Rosalina.
Con los ojos muy abiertos, Rosalina miraba el pan que sostenía Devourer. Al mismo tiempo, las comisuras de la boca de la niña, mirando el pan, se levantaron lentamente.
“Este es el pan que dio el líder, ¿no?”
La chica, que se había acercado al Devorador, sacó el mismo pan del paquete y habló.
La expresión de Devorador se congeló al presenciar el cambio dramático en el rostro de la niña. Una sonrisa genuina se dibujó en el rostro de la chica, pareciendo verdaderamente feliz.
No fue una mera fluctuación emocional en la expresión.
Devorador había visto sonrisas similares en humanos en algún lugar antes. Pensándolo bien, hubo algunos casos similares. Algunos miembros de la fuerza de expedición que llegaron al núcleo primordial habían mostrado esas sonrisas.
Esa era la sonrisa de los humanos que habían perdido la cordura.
Las sonrisas de los que se habían vuelto locos.
La chica que reía y la mirada de Devorador se encontraron. Los ojos de la niña, tal como los vio Devorador, parecían vacíos.
No, parecían no tener nada. Sin lugar a dudas, los ojos de la niña estaban llenos de algo, pero sólo la gente común no podía comprender qué.
“¡Señor Caballero! Señor Caballero, ¿usted también creyó en él?
Con una sonrisa teñida de locura, preguntó Rosalina.
