Capítulo 43
“Persuadir a los humanos está más o menos hecho. Es sorprendentemente fácil. Las personas de clase baja suelen ser más indulgentes cuando se trata de racionalizar sus acciones”.
"¿Ah, de verdad?"
“El Capitán y ese hombre, esos dos nunca dejaron de sospechar hasta el final, lo cual es molesto. Pero todos los demás se han dado cuenta. Es posible que pronto inicien una conversación con nosotros. Los sospechosos tienden a dar el primer paso al principio”.
“Eh, sí”.
Patrick tardó menos de una hora en convencer a los humanos.
Incapaz de expresar gratitud por sus esfuerzos, Devourer se rascó la nuca. Si bien agradecí su cooperación, la magnitud de la situación pareció eclipsar el esfuerzo, haciendo que Devourer se sintiera algo indiferente.
Poniendo los ojos en blanco, Devourer miró a Patrick y vio un estallido de entusiasmo.
Oh, no planea terminar esto casualmente.
"Entonces, el enemigo está entre nosotros, eso es lo que significa".
"¿Qué? ¿De qué estás hablando de repente?
"Nada."
Patrick confirmó la ausencia de cualquier amenaza antes de quitarse el casco. Hablando con voz renovada sobre algo tan mundano como respirar, de vez en cuando parecía olvidar que pertenecía a una especie diferente.
Mientras Devourer intentaba recostarse en el suelo, Patrick se aclaró la garganta y añadió un comentario.
"De todos modos, de ahora en adelante, es el acto principal".
Si bien hasta ayer sus actividades giraban principalmente en torno a la recopilación secreta de información superficial, ahora habían conseguido a docenas de residentes de Hastin como fuentes potenciales e informantes. Esto les permitió profundizar más en su investigación.
Al observar a Devourer tirado en el suelo como un cadáver, Patrick habló.
“Ahora, jefe, veamos… ¿Qué debemos hacer ahora?”
"... ¿Tengo que trabajar también?"
“¿Es eso lo que llamas trabajo?”
Las pupilas de Devourer temblaron intensamente ante las palabras de Patrick. Al ver esto, Patrick suspiró suavemente y continuó.
“Jefe, deberías quedarte aquí con los humanos. No estoy diciendo que simplemente nos quedemos holgazaneando. Te pido que estés atento a las cosas. Supervise las actividades de los residentes del callejón, establezca camaradería con los humanos y observe si sucede algo inusual”.
"¿Eh? ¿Quieres que sea amigo de los humanos?
“Me temo que sí, jefe. Si el 'caballero completamente armado' o el 'jefe que parece un mendigo' parecen más accesibles para los humanos, ¿no queda claro sin pensarlo mucho?
“Tenía la sensación de que dirías algo así. ¿Pero no me acabas de llamar jefe que parece un mendigo?
“De todos modos, jefe, necesitas encontrar una manera de hacerte amigo de los humanos aquí, incluso si eso significa usar algunos métodos. Hm, por ejemplo, comportarse lo más similar posible a la gente en el callejón y aumentar el sentido de camaradería podría ser una manera”.
Haciendo caso omiso de la pregunta de Devourer, Patrick habló.
En respuesta a la sugerencia de comportarse como humanos, Devourer, por primera vez en mucho tiempo, sacudió la cabeza.
Probablemente pasaré la mayor parte del día durmiendo. Incluso aquellos que están despiertos probablemente se sientan aturdidos y cualquier actividad física probablemente resulte lenta.
Esto es totalmente…
"Entonces, ¿vivir como siempre?"
“…No estoy seguro si estás diciendo eso como algún tipo de truco, pero no será tan fácil. No olvides que debemos investigar la religión que distribuyó los rosarios. Necesitas acercarte como un devoto, y eso también, después de adquirir suficiente familiaridad”.
Si te acercas a una persona devota que está al borde de la muerte y le dices: "Investiguemos la religión a la que rezas", es obvio que la otra parte albergará hostilidad.
Incluso podrían proporcionar información falsa, lo que podría arruinar toda la misión.
Era mejor invertir más tiempo y esfuerzo para acercarse como creyente de una manera más natural.
Patrick se levantó de su asiento. Mientras se levantaba, parecía que se estaba preparando para concluir la "conversación con el capitán" que mencionó anteriormente.
“Llevaré a cabo mi propia investigación. Jefe, no se limite a quejarse; esforzarse un poco más. Necesitamos terminar rápido para poder regresar y descansar antes, ¿no?
Ignorando a Devourer, quien asintió un par de veces, Patrick dio un paso adelante. Antes de irse, Patrick abrió la boca por última vez.
“Ah, y por si acaso, debes tener en cuenta que incluso si los humanos parecen cautelosos, debes soportarlo. No importa qué tan bien los manipules con palabras, los humanos actuales son más sensibles a las lesiones físicas que a la confianza mental. Puede resultar bastante difícil acercarse a ellos”.
—
[Puede ser bastante difícil acercarse a ellos.]
'¿Qué tiene de desafiante...?'
Confiar en Patrick fue un error.
Contrariamente a las palabras de alguien que sugiere que acercarse a los humanos sería difícil, Devourer no tardó ni unos minutos en iniciar conversaciones con los humanos del callejón. Además, fueron los humanos quienes iniciaron la conversación, no Devourer.
“Señor, usted es un caballero en la sombra de 'Roano's Mist', el caballero de la familia imperial, ¿verdad? Señor Caballero, ¿viene usted de Raize? Dicen que en Raize hay mucha leche y miel, ¿es cierto?
"¡Así es! ¡Dicen que la comida es tan abundante que rueda por el suelo y que los habitantes de Raize pueden vivir sin trabajar toda la vida!
“¡Señor Caballero, Señor Caballero! Tu camarada llevaba armadura; ¿Por qué estás vestido así?
“¡Tontos, esto es un disfraz! ¡No suelo andar vestida así!
Se intercambiaron tantas palabras frente a Devourer que ni siquiera pudo reaccionar ante todas ellas. Ya más de diez humanos mostraban miradas curiosas.
"Ya sea positivo o les falta capacidad de aprendizaje".
Quería devorarlos a todos, pero si lo hacía, habría un festival de regaños de Patrick.
Muy bien, llevémonos bien. Vamos a llevarnos bien. Devorador forzó una sonrisa, lavándose el cerebro.
“Al contrario de lo que parece, Sir Knight parece ser increíblemente fuerte. Me sorprendió porque tampoco me empujan a la fuerza cuando voy a algún lugar”.
"Ah... Sí, bueno".
Controlar mi fuerza hasta el punto de desmayarlos fue increíblemente desafiante.
“¡Señor Caballero! La 'Lanza de Roa' Imperial lleva una armadura hecha de oro, ¿entonces tu armadura también está hecha de oro?
"Bueno... probablemente no lo sea".
Recuerdo vagamente a un caballero que desafió al Núcleo Primordial en el pasado con una armadura dorada. Era intrigante, pero no era oro. Hacer armaduras de oro es una tontería.
"Dicen que toda la comida en Raize es deliciosa, ¿es cierto?"
"No, en absoluto."
El sabor persistente de los frutos secos que el Devorador comió en la posada con Melje todavía persistía en su boca. Frunció levemente el ceño, pensando que todavía estaba en su boca.
“Durante tu tiempo como caballero al servicio imperial, ¿alguna vez conociste a Vern o Wooin?”
"¿De verdad crees que conocería a esos tipos?"
Esta vez, los humanos mostraron una reacción ligeramente desconcertada. Pensándolo bien, los nombres me sonaron algo familiares.
Siguieron numerosas preguntas. La mayoría de ellas eran preguntas sencillas llenas de curiosidad, como: “¿Realmente hay un dragón en esa mazmorra?” comparado con las consultas de los monstruos de nivel inferior.
Ya fuera Vern o Wooin, Devourer no podía recordar mucho sobre sus acciones. Las preguntas sobre sus hechos fueron bastante numerosas. Si bien el nombre de Wooin sonaba algo familiar, probablemente era un asunto trivial, dado que no podía recordarlo después de un día.
“Sólo he estado en Raize una vez recientemente; No hay forma de que me encuentre con esos tipos”.
Continuaron numerosas preguntas y respuestas. Devourer, respondiendo durante más de diez minutos, mostró una expresión visiblemente cansada, lo que provocó que los humanos comenzaran a irse discretamente.
Fue precisamente cuando Devorador estaba a punto de soltar un suspiro de alivio que Rosalina se acercó tímidamente.
'Esto me está volviendo loca.'
¿Podría ser un hábito inherente a la raza humana seguir viniendo uno tras otro cuando parece que finalmente ha terminado?
"Um, disculpe... Señor Caballero".
Cuando la voz vacilante se acercó, Devourer levantó la cabeza. Detrás de la chica, que parecía algo más serena que cuando se conocieron por primera vez, también se acercaba un hombre con una expresión severa.
Devorador entrecerró los ojos.
La niña llevaba un rosario colgado al cuello, que solía llevar en el bolsillo.
"Ella parece un poco espeluznante".
Sin embargo, ella no estaba emitiendo ningún maná. Parecía que Patrick tenía razón; Probablemente liberó maná sólo en situaciones específicas.
Rosalina, acercándose cautelosamente a Devorador, bajó profundamente la cabeza.
"Uh, Señor Caballero, lamento mucho haber robado el artículo".
"Bueno, no es gran cosa".
Era simplemente el botín del jefe del Núcleo Primordial.
Devorador respondió casualmente y se rascó la nuca.
Se instaló una atmósfera incómoda. Esta vez, el hombre que estaba detrás de Rosalina dio un paso adelante y la empujó a un lado.
“Soy… Tott. Actualmente estoy supervisando los callejones en lugar del capitán ausente”.
El hombre todavía parecía lleno de cautela. Debe ser la otra persona que mencionó Patrick, la que, además del capitán, no dejaría de lado las sospechas.
Devourer también asintió levemente en respuesta.
Después de respirar brevemente, Tott preguntó de inmediato: "El capitán me pidió que lo ayudara de todo corazón hasta que pudiera comunicarse con usted".
Devorador levantó una ceja. El trato cauteloso hacia él probablemente se debió a esta razón. Parecía que Patrick, que había ido a encontrarse con el capitán, había manejado bien la conversación.
“Pareces bastante cansado. Iré directo al grano. El capitán mencionó que viniste aquí para salvar a Hastin”.
"Sí es cierto."
"Si desea conocer la situación actual de la aldea, sería más rápido verlo usted mismo en lugar de escucharlo".
"¿Eh?"
"Si te parece bien, te guiaré ahora mismo".
—Espera, ¿por qué querrías hacer eso ahora mismo?
Alguien está bastante ansioso al pensar esto, Devourer reconsideró sus pensamientos después de un momento de contemplación.
Permanecer inactivo aquí sin duda resultaría en otra avalancha despiadada de preguntas. Dada la intrincada configuración anterior de Patrick, había bastantes preguntas difíciles de responder.
Quedarse aquí sería otra forma de tortura.
"Vamos ahora."
Mientras Devourer se levantaba, Tott habló.
"Primero, echemos un vistazo a la zona residencial".
—
El primer lugar al que entraron fue una casa sencilla y vacía en una calle desierta.
No hay señales de que haya nadie dentro. Parecía que Tott era consciente de que no había nadie dentro cuando abrió la puerta con confianza.
La puerta ya estaba abierta. Más precisamente, el pestillo doblado quedó inútil. Era una señal de que alguien ya había estado aquí.
Cuando se abrió la puerta, lo primero que reaccionó fue su sentido del olfato. Un olor espeso y pesado impregnaba todo el edificio. Un olor que puede resultar repulsivo para algunos y familiar, aunque desagradable, para otros.
En silencio, Devourer y Tott exploraron diferentes rincones de la habitación.
El origen del olor estaba en el segundo piso.
Flotaba incómodamente desde una habitación utilizada como espacio de almacenamiento.
Abrieron la puerta entreabierta.
Había dos cadáveres.
"Han pasado tres semanas desde que el 'Desastre Negro' golpeó a Hastin".
Tott, que había estado observando en silencio los cuerpos demacrados, habló de repente.
“¿Por qué el pueblo está tan tranquilo? ¿Por qué los aldeanos no se levantan con horcas y guadañas...?
Estas preguntas habían estado ahí desde el principio. Cuando el hambre azotaba una aldea, las flechas de la ira generalmente apuntaban al señor y los campesinos enfurecidos se levantaban con sus armas.
El "Desastre Negro" fue ciertamente lo suficientemente formidable como para resistir la hambruna.
Sin embargo, ¿por qué los residentes de Hastin murieron de hambre sin tomar ninguna medida? ¿Por qué ni siquiera se unieron?
"... ¿No tienes curiosidad?"
La pregunta de Tott no recibió reacción por parte de Devourer. Mantuvo su comportamiento inexpresivo.
Un silencio estático se instaló entre ellos.
Considerando el silencio como una afirmación, Tott volvió a hablar.
“Todo empezó con el 'Desastre Negro'”.
